秋日到了,树上的蝉鸣好像也苟延残喘起来,暖香阁小花园里的花大多都凋谢了,残红遍地,颇有一种颓然的气象。而乔木静立此间,身上的气息竟然与之相同。
“主子,四郎君到了。”翠芽瞅见小径尽头由女婢领进来的俊朗少年提醒道。
“二姐。”夏怀瑜察觉到了乔木的不同,三两步进了凉亭便问:“二姐,王爷欺负你了!”
乔木回头头来看他,失笑,“便是他欺负我了,你又能如何?”
夏怀瑜懊恼的蹙眉,颓然的垂下双肩,闷闷道:“不能如何,可、可我能暗暗的警告他,让他对你好一点。”
“你竟然不懂吗,他要做什么谁能左右得了,只凭你还想暗示他,不被他打一顿板子就很好了。好了,今日叫你来不是讨论那些废话,而是想问问你今年的打算,你是不是打算入京会考?”
夏怀瑜连忙点头,有些兴奋,“二姐,我的策论得了书院第一,博士都赞扬我了。”
那小模样就像小学生考试得了第一在向家长炫耀,乔木的心情也随之变好,“我知道你一直很努力。”
夏怀瑜脸色微红,嘿嘿笑。
“坐。”乔木模模他的头,满目纵容。
夏怀瑜觉得有姐姐的人真幸福,就像他。
“若二姐让你放弃今年的考试,你会怨恨二姐吗?”
姐弟两个坐下之后,乔木给夏怀瑜倒了杯茶,然后轻声开口。
夏怀瑜微笑欢喜的神色僵住,眸色困惑而不解,唯独没有激烈的恨意,乔木松口气,脸上的笑容更美更柔。
“二姐,为何啊,是害怕我落榜吗?二姐你放心,我已做好了落榜的准备,博士让我今年下场考也是试水的意思。”
乔木摇头,“我不止今年不让你考,明年、后年、或许大后年也不许你考,且,我会让你去松漠军队历练。”
夏怀瑜整个人都呆了呆,过了好半响才回过神,嘴巴微撅,闷闷的道:“为何啊。”
“以后你会知道。”乔木不想多说,继续道:“相信二姐,总会有你的机会,你再多学几年再考,争取一考即中,这也不是很好吗。”
在书院读书两年,夏怀瑜早已不是曾经那什么都不懂的小孩,他有自己的大局观,认真想了想他便试探着问,“二姐,可是王爷不让我考吗,我记得王爷可是松漠的大都督呢,是王爷想栽培我,让我去军队?在军中发展?若这样能让二姐在王府更有底气,那我去,投笔从戎!我说过的,要保护你们,再也不让你们牺牲。”
长的比她还要高出一个头的男孩此刻的目光如此真挚和执拗,这让她又感动又哭笑不得。
看来,他是认准了她跟随楚言入他的王府是为家里做出的牺牲,其实,在她而言没有什么牺牲不牺牲的,只有她愿不愿意。
正如楚言所说,如今种种是她谋算好的,虽从不刻意,却水到渠成,也许从她得知槐树林强暴她的人是一位王爷开始,她的潜意识里就打算好了如今的局面,毕竟,她是一个贪图享乐和不肯吃苦的女人不是吗?
以最快的方式成为人上人,没有攀附权贵更好的法子了不是吗。
“算是吧。”她笑着点点头。“让你一个人去那么远的地方你会想念我们吗?”
夏怀瑜沉默了一会儿,尚显稚气的面庞初显坚毅,“二姐,虽然会想念你们,可是为了我们不再被欺负,我会去的。”
少年的回答毫不拖泥带水,紧握的双拳充满了力量,很好,这才是她的弟弟,就应该有这样的魄力。
“也许你可以问问黑子愿不愿意跟你一起去,毕竟军中也会缺少能烹制美味佳肴的好厨子的。嗯,二姐认真考虑过了,松漠那边胡人唐人混居,往来的多是各国商旅,也许咱们把故人庄开到那边去更能赚钱,所以,怀瑜,你也许很快就能再见到我们了。”
“真的?”毕竟还是个半大的孩子,听乔木如此说时他便高兴的裂开嘴笑。
“二姐何时骗过你?不过,你回去之后可以好好想想我说的话,有什么新的收获也说不定,男孩子,目光要远大,可懂吗?”乔木给他剥了一个橘子塞到他的手心里。
夏怀瑜隐隐感觉到不对,可他的阅历浅,并不能参透太多,可他明白一样,听二姐的话准没错,就重重点头,“二姐,我会好好考虑的。”
“乖,我这里有下面官员送进来的新鲜水果,待会儿你走时带上。”
“嗯。”夏怀瑜囫囵吃着橘子,苦恼的皱着眉头,“二姐,王爷也会回松漠吗?可扬州才是王爷的封地啊?”
“可王爷的军队在松漠,他从小在那里长大,那里也许有他最宝贵的东西也说不定。”
“可王爷怎能舍得放弃扬州的富贵,咱们扬州人家都说富得流油呢。”
“扬州的确很富有,可是没有军队王爷想保住这样一个富庶的地方可不容易,有兵的王爷才能长久的保住自己的命和爵位。”
夏怀瑜身体一绷,神神秘秘道:“二姐,有人要杀王爷还想夺王爷的封地?”
乔木但笑不语,戳着他的脑门道:“自己想去。”
联想到那夜他亲眼看到的,王爷自己从轮椅上站起来,夏怀瑜不得不慎重考虑,“二姐,我不会把咱们今天说的话告诉家里人的。”他无奈的叹口气,“阿爹心里藏不住话,阿娘胆子小,三姐小气鬼,看来只有我了。”
“你是咱家的顶梁柱。”乔木笑着赞扬。
夏怀瑜深沉的叹口气,“这也是没法子的事。”
那语气真是老态横秋,和他年轻稚女敕的脸庞极为不搭,却惹得乔木呵呵轻笑,“你呀。”
“何事如此高兴。”楚言背手在后走进凉亭,在这对姐弟脸上扫了一圈。
“今日回来的也早。”乔木起身相迎,端了一杯凉茶奉上。
“王爷,日安。”怀瑜拱手作揖见礼。
“免礼吧,今日来看你二姐?”
“不,是妾让他来的,谈一些事情和安排,不过现在已经谈完了,怀瑜你先回去吧。”
楚言拉着乔木坐在他身旁,大体猜到了谈们姐弟的对话,便道:“你先等等,在那之前你先去折冲府历练一番,文弱书生可适应不了松漠的风气,到时你有个好歹你二姐又要在我面前放声大哭,寡人可看不得她哭的那么丑的模样。”
“是,一切都听王爷姐夫的安排。”怀瑜眼珠子一转,顺杆便爬。
乔木只是一个侧妃,叫他姐夫实在不妥,乔木心知肚明。可这小子不知哪根筋搭错了竟然毫无预兆的就叫了出来,若是被训斥一顿,她看他还有什么脸面出现在楚言跟前。
谁知楚言却笑了,挥手道:“你去找安山,他会就近安排一个折冲府带你去。”
王爷姐夫的称呼他没有拒绝也没有承认,这便是默许了。
怀瑜心情愉悦,低头拱手道:“我这便去。”
“等等,寡人期待你能有所作为,可不要让寡人失望才好。”
“是!”回答的又响亮又兴奋。
待怀瑜走后,乔木便笑着给他行了礼,“妾多谢王爷提携。”
楚言饮了口凉茶解了身上热气,横睨乔木一眼,“举贤不避亲,那小子还有几分能让寡人看得上的才分。”
“什么都好,妾领情便是。”
今日她穿了一件玫瑰色的高腰长裙,领口的样式是袒胸,雪腻的前胸露着,凑得进了还能闻到幽幽的香气。
她的模样本就长得让人欲罢不能,这会儿又穿起这样的衣裙更是让她看起来美味可餐,如此美景怎可让别的男人看到,纵是亲弟弟也不行!
想至此他的脸色便不好起来,重重将茶碗放在桌上,吓了乔木一跳。
“爷?”
他一把将她拉至怀里,命令伺候在亭子外的婢女道:“将竹帘和纱帐放下。”
他眼睛里的欲火燃烧炽烈,看着她的目光彷佛要将她啃的渣都不剩,如此她岂能不知他的目的。
可青天白日的,就要在这凉亭里吗,外面还有丫头们听着?她可没兴趣演一场秀给旁人看。
“不!”她的脸色都变了,挣扎着起身。
他的心情却出奇的好起来,三两下剥掉她罩在外面的珊瑚红广袖长衫,低声笑道:“只要你不叫便可了。”
那怎么可能!
她满是怒火的眸子里传达的就是这样的信息,你又非是银样蜡枪头,三两下便完事,她怎能忍住不出一点声响。
“乖,寡人想你了,自龙舟抵达扬州,寡人便忙的日夜不安,许久不曾宠幸你了,你就不想?”
“不想,一点都不想!”撑在他的肩头上,她拧着眉毛,声音低低的道。
“真不想?乖,把腿分开挎在我的腰上。”说的像是和她商议似得,可动作却不迟疑,不知在她腿上哪个穴位上按了一下,膝盖一麻她双腿便软了,只能由着他带着她躺倒摇椅上。
“不能在这里,你明明知道我最爱黄昏的时候在这里睡觉。”她气的捶他。
“那岂不正好,寡人不在时,但凡你躺在此处便能想起寡人是如何爱你的。”
“流氓!”
纱帐垂落,竹帘压住秋风,将里面的景象遮挡的严严实实的,亭子四周的婢女们隐隐听着从里头传来的调笑申吟声,红脸低头,默默往外周移动了一小步。
花管事带着她亲自挑选的紫槐和白蝶两个管事娘子前来回事,远远看见洛水亭里的帐子都放下来了便停了脚步,见王妈妈正坐在不远处的石凳子上嗑瓜子,花管事薄唇抿成一条线,不悦之色明显。
“王管事。”
“呦,是花管事啊。”王妈妈起身相迎。
指着凉亭,低着声音道:“有事过了响儿再回。”
得到她猜测的答案,花管事紧抿的唇角更冷几分,“成何体统!”