大约走了半天时间的陆路,楚诗嫣等海洋号的人员,以及轩辕啸月叫来的一千精兵,浩浩汤汤地赶到了冷冰寒所说的百里村。
由于虎母山上强盗的不断侵袭,此刻的百里村早就变了样。
原本和谐美丽的自然村落,已经消失不见;原本漂亮的麦田,也被马儿践踏得不成样子。取而代之的,是那随处可见的毁坏农具,甚至是破烂房子,如同发生过战争一般,不少地方都存在火烧的痕迹。
而百里村的居民,也如同惊弓之鸟,家家户户都在大白天紧闭大门,愣是让楚诗嫣等人感觉来到了一座空荡荡的村落一般,苍凉之极。
“铛!”
“铛铛!”
在太子冷冰寒的示意下,一名太监卖力地敲起了铜锣,扯着嗓子高喊:“太子殿下与众皇子公主,以及轩辕王驾到,百里村的村民速速出来见驾……太子皇子公主,以及轩辕王驾到,百里村的村民速速出来见驾……”
听了这铜锣与高喊声音的催促,整个百里村的村民,顿时小心翼翼地打开窗户或门扉看了看,而在确定不是虎母山上强盗的时刻,才敢放心地开门走出。
“快点!”
“快点快点!”
百里村东面,一名年约六旬的灰衣老人,焦急不已地催促道:“大家快点!太子殿下来了,百里村有救了啊!”
“村长!您等会儿!等活儿嘛!”
一名老妇在后头追赶。
不一会儿时间,百里村村北的晒麦场上,便飞快聚集了两三百人。
但其中,却没有青壮年,甚至连年轻女子都很少,基本都是一些老人与小孩。
略微顿了顿,那灰衣老人,也就是百里村的村长,便招呼着村民对那高高坐在马上的冷冰寒等人行叩拜大礼。
倒是楚诗嫣与司徒浩轩两人,由于并非皇子也并非公主,所以特地下了马车,走去了一边静观。
“拜见太子殿下,皇子殿下,公主殿下,以及轩辕王。”
“都起来吧!”
冷冰寒豪迈地挥了挥手,顿觉这几百人一起高呼的场面,十分壮观,同时也令他颇为愉悦。
只不过,看在冷峻熙的眼中,却是那么的不屑。
“太子殿下,求您救救我百里村吧!”
灰衣村长在起身之后,又再度跪了下来:“虎母山上的那些强盗,着实凶残没有人性!他们把我村里的唯一一名大夫杀了之后,还不罢休,又将我村里二十名年轻女子抓去要活祭山神……此等做法,简直人神共愤,还请太子殿下为我百里村主持公道!”
“求太子殿下救命!”
其他村民见状,也同样再一次地跪倒在地,可把冷冰寒给弄得满心欢喜。
身为太子,他本就觉得日后是要当皇帝的人。之前在宫里的时候,由于地域限制,他的满腔热情得不到发挥。
不过如今,在宫外的百里村,他却碰巧遇上了这么一档子事情,当然很希望百里村的村民求他救命,然后对他感恩戴德,这样也算笼络民心,为他日后登基打下厚实的基础,何乐而不为呢?
于是,就在种种愉悦心情的支配下,冷冰寒颇为豪爽地做了一个请起的手势,并豪言道:“诸位百里村的百姓,关于虎母山强盗一事,本殿下已经知之甚详,所以你们不必担心,本殿下既然遇上了,那么必定会为你们讨回公道,救回那二十名被抓的年轻女子,同时也把虎母山上的那帮强盗一网打尽,以绝后患!”
“谢太子殿下!”
排山倒海般的呼声,霎时响彻全场。
“好好好,都回家去收拾吧,尽快恢复农耕与打猎!至于虎母山的事情,就由本殿下解决了,届时还请村长稍加指点虎母山的情况。”
冷冰寒笑着挥手,一副爱民如子的姿态,不过看在楚诗嫣的眼中,却也觉得有些做作。
倘若他真的爱民如子,就不应该高高在上地坐在高头大马之上。倘若他真的爱民如子,就不应该在这些跪拜大礼上浪费时间,直接小范围的找上村长询问情况,然后派人解救不就得了?何必敲锣打鼓般地把全村人叫出来对他跪拜?
感觉起来,就好像冷冰寒巴不得要让全世界都知道,他要帮百里村的忙一般。
约莫茶盏功夫之后,百里村的绝大部分村民,都离开晒麦场回了自己家里。
也只有那灰衣村长,单独留了下来,并命村民就地摆了几张桌椅,奉茶端水地招呼冷冰寒和冷傲辰几个皇子休息。
“赶了大半天的路,想必大家也累了,不妨先坐下喝口水。”冷冰寒笑着招呼道,“大祭司,请过来上座!咱们也好趁机商量一二。”
“不敢当。”
司徒浩轩不咸不淡:“本座除了算卦,向来不问世事,这商量还是留着太子与其他皇子一起吧,本座旁观即可。”
说着,他便指了指东面角落一些的位置,招呼楚诗嫣一起过去。
“倒是本殿下唐突了,还望大祭司勿怪。”
冷冰寒一听,虽觉被拂了颜面,却也不敢发作,也不敢往心里去,于是只得无奈地招呼冷傲辰与冷天昊,以及冷卿月和轩辕啸月,还有其他高官子女一起入座。
略微顿了顿,冷冰寒才环视众人一圈,如同祥龙大殿之上的皇帝一般,朗声道:“关于此次母虎山的情况,不知诸位可有良策?”
“先救人质,后围剿。”
轩辕啸月想也不想道,这种事情在他眼中,简直就跟吃饭似的,哪用得着如此兴师动众地坐下商量?弄得就跟上朝似的。
“轩辕将军果然好计!”冷卿月听得美眸放光,竟犹如花痴般地看着轩辕啸月那如同刀削般的俊俏脸孔,茶也忘喝,点心也不想吃。
“咳,卿月公主不要光顾着称赞。”
轩辕啸月被她那炙热目光,给看得很不习惯,令他生怕楚诗嫣发现之后会生气一般,忙转首瞥了瞥楚诗嫣。
就在,他见楚诗嫣没什么异常表情之后,才暗松了一口气地讲道:“本王讲的太过简单,光是救人这两个字,便有着千百种的办法,但究竟哪个办法才最为有效和保险,是需要仔细考究的。”
“轩辕将军已经胸有成竹,不是么?”
冷卿月嘻嘻娇笑,竟当场雀跃地坐到了他的旁边,靠得很近很近,差点那诱人小嘴儿,都快亲到他脸颊了,惹得轩辕啸月一张俊脸愣是微红了起来,同时也有些不悦。
“本王愚钝,只知道带兵打仗,其他的一律不懂。”
轩辕啸月又怎会不知其中的门道?断然不会把这出主意的功劳抢去,所以对冷冰寒拱了拱手的同时,也借机起身远离冷卿月:“所以救人的细节,本王无能为力,但剿匪却自信有余。”
“武将果然是武将。”
楚凌蝶忽然出声,略有不屑:“其实救人也很简单的!之前那百里村的大夫,不是因为治不好虎母山强盗首领的怪病,从而被斩么?如今,我们的楚太医可是在场呢,她医术那么高明,肯定能救虎母山的强盗首领。”
“所以,待会儿太子殿下,只需派人与虎母山的强盗,略作商量即可,咱们让楚太医救他们首领。而他们呢,则放了那二十名人质!等到人质被救出之后,咱们再来个翻脸剿匪,岂不是万无一失?”
“对啊!倒是把楚太医给忘记了,本殿下真该死。”
冷冰寒听得猛拍大腿,爽朗笑道:“楚太医的高绝医术,本殿下可亲身体会过呀!这一次,就请楚太医出手如何?”
说着,他便带着征询目光地望向了楚诗嫣,惹得其他人也都纷纷转移视线,心头暗惊。
除开医术高明和宰相府千金的光环之外,如今楚诗嫣又多了一个光环,那就是与大祭司走得很近,至少也是好朋友,所以冷冰寒用征询而不是命令的口吻,倒也算观察仔细,同时也令在场的其他高官子女,更加忌惮了不少。
毕竟,大祭司的朋友可不能得罪,眼下的太子如此客气,就是最好的证明。
“谨遵殿下吩咐。”
楚诗嫣起身拱手,却又戏谑地看了一眼那正得意的楚凌蝶,略微为难道:“不过下官一人前往虎母山,会不会太不保险了?我还需要一个作伴的人。”
“嗯,楚太医的安全,是需要考虑清楚的。”冷冰寒认同地点了点头,“不如让轩辕将军出马如何?”
之所以要提轩辕啸月,无非是冷冰寒觉得,有轩辕啸月在场会抢去他剿匪的风头,所以巴不得让轩辕啸月陪着楚诗嫣上虎母山去救人,那样他就能指挥轩辕啸月的精兵,把母虎山上的强盗打得落花流水,从而威风八面。
闻言,轩辕啸月倒一下子明白了冷冰寒的意图,但却因为是陪楚诗嫣而没有丝毫反对,于是心头愉悦道:“本王身为安全总管,今次理当守护楚太医的安全。”
“还是让八弟去吧!”
冷峻熙忽然站起:“此去凶险,轩辕将军又是这些精兵的主心骨,倘若没有轩辕将军的指挥,这剿匪又怎能轻易取胜呢?”
言下之意,他倒有点破坏冷冰寒出风头的姿态,并且贬低冷冰寒无能,若是少了轩辕啸月的统御,便打不赢虎母山上的强盗,惹得冷冰寒一张俊颜硬生生地变得铁青,双拳则更是在桌子底下紧握,杀意旺盛。
不过,冷傲辰却令冷峻熙和冷冰寒都惊奇地点了点头,同样没有反对分毫:“既然五哥如此建议,傲辰岂能不从?”
说完,他便含着几分爽朗微笑地看着楚诗嫣,同时又示威地瞟了司徒浩轩一眼,惹得司徒浩轩差点一口口水都喷了出来,暗想你个烂桃花以为有机会陪小诗诗上山就了不起?那也得小诗诗愿意好不好?
就司徒浩轩所猜,楚诗嫣提出这么个要人陪同的意图,当然不是因为害怕而需要人保护安全,而是另有目的。
果然,司徒浩轩的念头才刚刚闪过,楚诗嫣就轻笑地摇了摇头:“八殿下与轩辕将军的好意,诗嫣谢过了。不过,诗嫣并不需要保镖,只需一个帮忙打下手的人作伴就好,不知太子殿下肯不肯让我四妹,蝶儿随同呢?”
说着,楚诗嫣便望向了楚凌蝶。
这一次,楚凌蝶竟敢出主意让她楚诗嫣上山救人,岂不是意图把她送进狼窝里头么?万一事情发生什么不可预料的变化,她可是呆在虎母山上的强盗窝里下不来,危险不危险一想便知。
所以,楚诗嫣果断地来个拉下水,暗想这次母虎山强盗的事情,既是你个小贱人除掉老娘的机会,但同时,也是老娘废了你的机会,看看这最后谁才是最大的赢家!
“这……楚五小姐怎么看?”
冷冰寒也不傻,这种上山替强盗首领治病以换取人质的事情,自然充满着变数,到时候只要一个弄不好,上山替强盗首领治病的人,就会被杀。
所以,冷冰寒又岂会看着楚凌蝶去冒险呢?于是把这拒绝的事情,交给了楚凌蝶去做。
“我……我不怎么舒服。”楚凌蝶很快摆出一副柔弱姿态,“可能是赶路太累,恐怕这会儿脚都已经酸软了,走不动。”
“不碍事,姐替你看看。”
楚诗嫣戏谑地走到她旁边,摆出一副很关切的样子道:“不管你得了什么病,姐都有办法让人立刻生龙活虎,来回个虎母山是没有任何问题的。”
“我……就不劳烦四姐了。”
楚凌蝶表面上摇头,但暗地里,却是在咒骂不停。
她万万没有料到,楚诗嫣竟会这么狡猾地想把她一起拖下水。
“我知道了。”楚诗嫣忽然摆出一副伤心的样子,“原来五妹身体不舒服是假,害怕上虎母山是真!”
“如此姐妹,不要也罢!”司徒浩轩大笑地站起身,步履优雅,“楚太医不必难过,本座陪你走一趟!保你无忧!”
“这怎么行?”冷峻熙听得暗笑,幸灾乐祸地看着冷冰寒,若有所指道,“这打下手的事情,怎么能让尊贵无比的大祭司代劳呢?”
“哎,这楚五小姐也真是的。”很快有高官子弟叹息道,“都是姐妹,做个伴又有什么嘛?”
“确实!姐姐都不怕死,妹妹又岂能偷生?更何况,此处还有轩辕将军率领的一千多精兵,谅他母虎山的强盗也翻不起什么浪花,怎么能劳烦大祭司的大驾呢?”
“哎呀,这人真是胆小!”
“……”
就在一阵议论纷纷的声音萦绕之下,楚凌蝶终是顶不住这等压力,于是她恶狠狠地瞪了楚诗嫣一眼,却又微笑地瞟了司徒浩轩一回,最终点头:“既然大祭司也随同,那蝶儿又岂敢不去?纵然是死,也无怨无悔,绝不能让大祭司做这打下手的事情。”
“好!这才是女中豪杰。”
一阵叫好声,很快响彻而起,却惹得楚诗嫣暗骂。
毕竟,司徒浩轩的名声和能力,都已经是响当当的了,相信虎母山上所有的强盗加起来,也恐怕不及他的一根手指头有力量吧?
如今楚凌蝶,在得知司徒浩轩会上虎母山的事情之后,才觉得安全无忧而答应,这不是狡猾是什么?
不过,楚凌蝶这一回,是注定失算,要落入楚诗嫣的圈套之中了。
她大概,怎么想怎么想都不会想到,楚诗嫣与司徒浩轩两人是那亲密的关系吧?纵然楚诗嫣没有那些亲密的记忆,但却已经实实在在地认可了司徒浩轩的存在。
而司徒浩轩呢,又对楚诗嫣宠得逆天,同时也对她楚凌蝶恼得入骨,于是楚凌蝶此行随着楚诗嫣和司徒浩轩上虎母山,后果已经不言而喻!
半个时辰之后,就在商量好了如何救人,以及什么时候对虎母山围剿的情况之后,轩辕啸月便派了一人去与虎母山下放哨的强盗接洽,说是有神医能治他们首领的怪病。
但条件,却是要他们放了那二十名被抓的百里村女子。
对于这件事情,那在山下放哨的强盗,还挺重视的,于是让轩辕啸月的手下稍作等待,便直接飞鸽传书到了虎母山顶,询问上头的意思。
不出一炷香时间,当楚诗嫣和司徒浩轩,以及楚凌蝶做好准备抵达那放哨强盗面前的时候,虎母山上的飞鸽传书,也很快出现。
于是看过信件内容之后,放哨的强盗便点了点头:“我们二当家说,只要有神医能救首领,别说放了那二十个姿色平平的百里村女子了,就算黄金白银,都可以整箱整箱的送!”
“不过,这上山的人数嘛,最多不能超过五个!同时那位神医,也得率先由哥哥我印证印证,到底是不是个骗子。”
“如何验法?”
楚诗嫣微一皱眉,暗想这虎母山强盗的二当家,还挺谨慎。
若是一般的强盗,恐怕一听说有人能治首领的怪病,便第一时间把人请上去而毫无防备了吧?
“这简单!”那放哨的强盗嘿嘿一笑,不由问了一句,“你们谁才是神医,谁才是陪同人员?”
“我是!”楚诗嫣点了点头,“另外两位,都是我的助手,帮我拿药箱,以及递送工具。”
“架子还挺足,只是不知道你医术怎样。”那放哨的强盗,贼贼笑道,“有请神医帮俺看看,这腿上的疤痕是怎么造成的?”
说着,他便把右脚裤腿挽了起来。
“这不是故意刁难?”楚凌蝶一看,顿时很不爽道,“你这腿上的疤痕,都过了至少三年了,谁还看得出?”
闻言,放哨的强盗并未动怒,只是轻轻摆了摆手道:“我们二当家说了,若是连这都看不出来,那神医也休想治好我们首领的怪病,可以直接滚蛋了,嘿嘿。”
“你……”楚凌蝶气得差点吐血,但很快就被楚诗嫣阻止,“只是被蛇咬的伤口而已,有什么难以分辨的?”
“什么蛇?”放哨的强盗颇为诧异。
“银环蛇!”楚诗嫣笑了笑道,“若是猜测不错,你这条命是差点没保住吧?别看银环蛇的毒腺很小,但毒素却很凶猛,轻则让人肢体麻痹,重则死亡。”
“哎呀,果然是高人!”那放哨的强盗一听,顿时双眼陡亮,拇指大竖,“看来我们首领有救了!”
事实上,被银环蛇咬的伤口,相对比较容易辨认,但一般只限于被咬的近期时间,一旦伤口结巴就难以判断了。
可楚诗嫣倒好,一眼认出不说,而且还能以此推测出几分情况,于是自然会让放哨的强盗感觉她是高人。
否则,一般大夫绝对看不出。
“既然知道是高人,那还不赶快带路?”
楚凌蝶一看楚凌蝶如此受赞誉,便是心儿不爽,于是没什么好气道:“这么大热的天,你们打算让神医走路上山么?还不叫人备三台轿子?”
“是……是是是!小的这就叫人备轿。”
放哨的强盗连连点头,很快又飞鸽传书了一次,跟着便有四人抬了一部轿子下来,同时也有十二名身穿黑色劲装的大汉持刀走来。
“有请神医上轿!”放哨的强盗嘿嘿一笑,对着楚诗嫣做了一个请的动作。
“哎,怎么才一部?”楚凌蝶不干了,忙哀嚎了起来,“神医是人,难道神医的下手就不是人了?”
“哼,你以为什么人都能坐这轿子?”
放哨的强盗不悦了,当即冷哼道:“我告诉你,这是我们首领的轿子,从来没有第二个人坐过!若不是看在特殊时期,而神医又有几分本事的份上,你以为有这待遇?就你一个打下手的还想坐轿?美得你!”
“要不,让五妹来坐吧?”楚诗嫣见此,很快摆出一副谦让与关心她的姿态,“我和大祭司在后头步行也没关系的,别累着五妹。”
“那就谢谢四姐的好意了。”
楚凌蝶一听,顿时毫不客气地点了点头,心想这步行上山的事儿,本小姐才不干呢,傻瓜才愿意步行!
于是,她很快走去轿子坐好,并高高在上道:“听见了没有?我是神医的妹妹,她让我坐的!谁敢不抬?”
“好好好,既是神医的意思,那便起轿吧!”
放哨的强盗虽然看不惯她这高傲姿态,可却还是耸了耸肩,并没有强求一定要楚诗嫣坐轿,所以挥了挥手,便让人抬着轿子上山,一路护送和监视着楚诗嫣和司徒浩轩。
当然了,这一路上肯定少不了楚凌蝶的一番得意。
毕竟,这大热的天,坐在轿子里被人抬着上山,自然要比在轿子外边自己走上山更舒服百倍。
因此,楚凌蝶时不时就来上一句话,奚落楚诗嫣,偏偏又不把轿子让出来,旨在让楚诗嫣生气而得到心理上的快感。
不过,楚诗嫣却理都没有理她,心想你以为这顶轿子是这么好坐的?贪图快活,肯定是要付出代价的!
约莫半个时辰,楚诗嫣和司徒浩轩等人,便是到了虎母山顶,同时也看见了偌大的强盗营地。
略微观察了一阵之后,楚诗嫣便不得不承认,这虎母山顶,确实是一个地势险要的位置,始终占据着制高点,易守难攻,而且退路也有,倒也不失为强盗安寨的好地方。
而且,这帮强盗本身的防守也极为严密,三步一岗,五步一哨,可谓滴水不漏,一般人根本难以潜入。
“也不知,这是他们强盗首领,还是二当家的手笔?”
楚诗嫣微微皱眉,暗想这布置虎母山顶营地防守的人,绝对不是普通强盗,否则哪有这等严密的防范心理?
之前那放哨的强盗,要验证她的医术,就是最好的例子。
“到了。”
就在楚诗嫣念头阵阵的时刻,那放哨的强盗,很快挥手命抬轿的人,把轿子放了下来,然后走去那营地的大门前,与那早已等候在门前的一名红衣男子道:“二当家,神医带到。”
“哦?就是轿子里的人?”
那红衣男子,也就是虎母山强盗的二当家,当即对轿子里的楚凌蝶打量了几分,便很快讶然了几分:“还是个年轻漂亮的女子!看来,东太皇朝还真是人杰地灵,如此年轻的女子便成了神医。”
闻言,那放哨的强盗顿时张了张嘴,刚想解释的时候,却又生怕会被怪罪。
毕竟,他们首领的轿子,可不是谁都能坐,刚才他只是碍于楚诗嫣的吩咐,才让楚凌蝶坐。
不过实际上,楚凌蝶是没有资格坐的,如果他现在去告诉二当家,岂不是自己往枪口上撞?所以这会儿,他不敢在二当家的面前提起,只能把这个解释的事情让给了楚诗嫣,那样他的二当家便不会迁怒于他。
然而,让那放哨的强盗,万万没有料到的,却是红衣男子走到轿子前拱了拱手,叫了一句神医的时候,轿子上的楚凌蝶竟看向了楚诗嫣。
可楚诗嫣呢,却一声不吭,完全一副打下手的姿态。
同样的,司徒浩轩也是恭敬样子地站在一边,没有回应。
“神医?”那二当家顿时愕然,不禁再次对楚凌蝶唤了一句,“怎地不说话?在下虎母山二当家,在此恭迎神医了。”
“我……我不是神医。”楚凌蝶走下轿子,对着楚诗嫣指了指道,“我四姐才是!”
“哦?坐轿子的人不是神医?”
红衣二当家诧异地看了楚诗嫣一眼,不由对楚凌蝶暗怒了几分。
毕竟,他的本意是让人把神医抬上山,以礼相待,那样神医才会尽心尽力地帮忙医治他的首领。可这会儿倒好,轿子里抬的却不是神医。
“二当家误会,坐轿子的就是神医。”楚诗嫣微微笑道。
“不错,神医太谦虚了。”
司徒浩轩点点头地附和,却惹得楚凌蝶猛然瞪眼,十分惊恐却又非常恼怒道:“你……你们两个竟合伙起来对付我!”
“五妹说笑了,这个真是没有的事情。”
楚诗嫣暗笑地耸了耸肩,很快对那红衣二当家道:“我与司徒两人,只是神医的下手,方才是步行上山的,不信您看我们,这都已经累得满头大汗了!”
“她骗人!她才是神医!”
楚凌蝶一下子就急了,暗想她可真是阴死人不偿命,我连简单的风寒病都不会治,又怎能给这虎母山的首领治怪病?若是承认是神医,还不得被这帮强盗给砍了?
“小疯子,到底怎么回事儿?”红衣二当家看得这番状况,顿时对那放哨的强盗喝了一句,“刚才不是让你验证了吗?到底谁才是神医?”
“当……当当当……当然是坐轿子的那个,错不了。嘿嘿。”
放哨的强盗微微看了看情况,便肯定地指了指楚凌蝶。
事实上,他也非常无奈,这时候的二当家明显比之前更怒,如果他敢说轿子让给了不是神医的楚凌蝶,岂不是立马就得遭殃?
而且看现在这情况,神医似乎比较不爽那个漂亮女人,所以才会故意捉弄,于是他自然来了个顺水推舟,从而保全自己不遭罪责。
到时候,就算假神医治不好首领而被杀掉,又关他什么事情呢?反正不是杀他。
至于首领的病,却是可以再请真神医治的,关键在于他怎么个灵活的说法罢了。
“你……你胡说八道!”
楚凌蝶一见这放哨的强盗指她,顿时脸色惨白了几分,着实不料这事情怎么会变得这般糟糕。
毕竟,楚诗嫣和司徒浩轩两人,合起来对付她,倒也并不奇怪,毕竟她与楚诗嫣本就不和,而司徒浩轩又跟楚诗嫣关系好。
可这放哨的强盗,她好像今天才第一次见吧?怎么无缘无故的,就被说成是神医呢?