“祸事了吴妈妈……玳瑁在么？快……吴妈妈……叫玳瑁去唤闵管家……寻不见闵管家……唤几个懂水性的……祸事了……”
说话的是厨娘的声音。
月儿和静丫头打起帘子走出来，见厨娘正满面恓惶地向沙发上的吴妈扑过去，身后还有另外两个老妈子在那里抚着胸口连连呼气，仿佛受了大惊吓。
不论受了什么惊吓，这样冒冒失失闯进来，总是造次，月儿脸子一沉。然而待厨娘把话说清楚，才知实在是情急。
原来，是有人投湖了媲！
是这几位老妈子刚刚发现的，刚才老妈子们正要回后院小楼歇宿，老远看见前头有一个瘦瘦小小的身影，像是一个丫头在月亮地里慢慢行着，正待要细看是谁，那丫头却嗖地消失了，速度之快，胜如打闪。
老妈子们一愣，细看时，才看到那里正是宁湖的转弯处，一株老柳在月亮地里默默立着，方才的丫头便是由柳树那里消失的丫。
这本是寻常之事，或许丫头由那里转弯了也不一定。可是走近后忽然听得一声闷响，‘噗通’一声，仿佛是有人掉进了水里。几位老妈子顿时警觉，惊诧地对视一眼，发足便向明湖奔去。
转弯走近明湖，月亮地里看见水面微微波动，抬头再望望前路，长长一条明湖小径上空无一人，这条湖边小径既直且长，便是男人家拽开大步走，也需一二分钟，方才的丫头无论如何都不可能这么几秒钟的时间便走月兑尽头，不消说，必是落水无疑？
老妈子着慌呼人来救，叵耐后院小楼俱是老仆妇居所，男仆及壮年之人皆在前院侧楼歇宿，情急老妈子们返身去唤人，怎奈都是三寸小脚，赶了好一时才赶到荷花池，距前楼还极远。怕误事，才冒然撞进姨太太房间找小玳瑁，好叫他小胳膊小腿儿快些去唤人来救……
静丫头和月儿听罢，十分惊怕，但是她二人同时意识到了什么，说：“若是不意落水，怎的就不晓得呼救呢？必是有意跳杀了。”
老妈子怎么能不晓得是这样一回事呢，但到底那样说出来不受听，谁晓得赶明儿府上怎样处置此事呢，到头来不说你好心救人，倒说你给府上乱传闲话也不一定。
在大户人家呆久了，人心都是铁打的。
这一夜后楼固然不安宁，但果然如老妈子所预见的那般，男仆打捞尸身之时，闵管家挨个儿吩咐仆佣不许声张、不许乱传。月儿和小姐们自然是近前看一看都不敢，只等明日天亮后再问个明白。
静丫头告辞要走时有些怯，也是心理作用，夜半听见有人投湖自杀没有个不怕的。
月儿使玳瑁和玉灯儿去送，临行前请女乃娘取了一件红绸大氅给静丫头披了，说：“不如今晚到七小姐那里歇着，毕竟人多壮胆！”
静丫头一面换鞋一面抚着胸`口说：“人多也不管用，我今夜怕是要学兰哥兰少爷了，通宵不眠才好，睡着定要做噩梦！”
兰哥兰少爷是个阴`阳颠倒的人物，从来只在上午睡觉，晚上却灵醒异常，不是去舞厅，便是去赌博.除了看病必须要在白天外，他没有‘日生活‘，他只有‘夜`生`活’。
想起兰哥，月儿倒觉得今夜像兰哥一样无眠的人恐怕不止静丫头，自己便是其中之一。
她这样想着，旁边的吴妈就看她，倒不是看出她有心事，只是觉着面色有异，恐是给投湖一事吓到了。
静丫头走后，吴妈安排月儿歇息，铺床时问月儿可吓着不曾，明日中午的寿筵还去罢？
月儿说哪里有做儿女的不去给父亲上寿的道理！
姆妈笑了，委实是自己啰嗦了些，一味只当月儿还是过去那个孩儿囡囡，动辄就给吓碎了小魂儿。
明日是林老爷的寿日，月儿前些时就买好了寿礼。其实林老爷向来不兴做寿，往常只简单在家治几桌酒席便了，今年却不同，要大办。也是近几年教授的学生多了，颇有几个成了气候的，今岁非要替恩师做个齐整寿宴，不由得恩师推拒，老早便在礼查饭店订了席面，预备好生庆一回。
这是一番好意，林家人也都不好推却，但是月儿却颇是为难，父亲与戎长风过话很少，加之妻妾有别，妾室的家亲办寿，没有道理邀请所谓的夫家赏光。所以父母通常在年节生辰都不言声，戎长风若是不主动去，父母也不来讨那个嫌专门请。
一个出阁女子给父亲拜寿却是单身一人，其状自是荒凉，再者又当着那么多学生弟子，委实尴尬。
吴妈仿佛知道她此时想的又是这种不痛快，有意插话道：“明日穿得喜气些好罢，断断别要穿那女学生的衣裳。”
月儿没有言声，兀自蹲去找缎子鞋。
吴妈说：“明儿好歹穿一双高底子的皮鞋，别要穿这小绸子鞋。”
月儿说：“晓得。”这软底子鞋她哪里是要明天穿呢，过一阵子就要穿。
姆妈替她铺好床后，又去铺开睡榻，是恐她因为后楼投湖一事害怕，要陪她歇夜。不想月儿却说不必，她不怕的。
其实她怎么不怕呢，心里瘆得要命，可她不能退缩，正因后院出事，今天才更是她的机会，府里的仆佣必是忙着后院的人命要紧，前楼想是大不管了。
女乃娘退出后，她把灯拧灭了，攥着钥匙坐在床头，心里一下一下地静数钟点，当夜半十二点的钟声响起时，露台上的雀仔停止了呢喃，小楼里独她醒着。牙开门缝侧耳细听，侧室的女乃娘与玉灯儿俱都睡实了。
她退回卧室，将四爷的黄铜手电拿出来，握在手里沉甸甸的，倒有点壮胆的意味。
蹑足出得客厅，拉下门闩出得台阶上，一股夜风忽然从袖子里灌进来，吹得她的衣摆呼啦啦地响。她下意识地侧了侧脸避开风头，身上打了个寒噤，心头愈发揪紧了，想到了赶鸭子上架这句话。
昨夜还被天上雷声吓得睡不着觉的她，今夜竟冒夜去偷人！原来，胆量这种东西是能被逼出来的。想到此，她的足向前迈了出去。可是猛然的，她的脚顿住了，一道微渺的尖音从耳际划过，“滴滴嗞——滴滴嗞——”
她心头一紧，是发报机的声音。
她几乎掉头要回去，可又没有，戎公馆出现发报机，这与她有什么关系，她万事不管，她管好自己就是了不起的壮举了，闲事她是从来不管的。
双足又开始碎碎向前，不过耳朵还是由不住地留意空中的波音，想来这电报近来发送必定是频密了些，今天上午去七小姐房间时，在东首侧楼遇见丫头三三，三三当时正在仰着脸端详侧楼的顶楼。她问在看什么？没想到三三说：昨夜五小姐跳舞回来晚，想吃莲子羹，着她冒夜去大厨房端，路过侧楼时听到滴滴嗞滴滴嗞的声音，倒像电影片子里的机器声音，她就奇怪，怎样侧楼里会有这种声音。
她当时闻言一惊，也同时想起自己曾无意中听到过一次，想：戎公馆必是真有电台无疑了。但这是惹祸上身的事，亏三三懵懂，竟敢随口说出来，她想着旁敲侧击地提醒提醒三三，然正要开口，却听到五小姐连斥带骂地唤三三，三三脸子一变，忙忙作别而去了……
……
想着这些，身上起了一层鸡皮疙瘩，而眼睛却盯着渐行渐近的正楼。
夜色中，戎公馆的主楼建筑显得格外巍峨庞大，她像夜行者一样沿墙根走近后，照直闪到了门厅处的大理石圆柱后，四外一看，确定无人，才作速向门口去。
将钥匙插进锁孔时她手心冒出了冷汗，司马的钥匙果真管用，门顺利地打开了。
她像影子一般从门缝进去，返身掩好门，再向前时，竟颤抖得挪不动脚，大厅如一座小教堂般阔大，遥远的正对面有一架外国钟，平日看着有一人高，此时却被黑暗吞没了，只余钟摆的声音在磕托磕托地响着……
她此时不敢打开手电，怕暴露，手电必要在书房才可用，于是模黑向通往书房的楼道去。
戎长风在荷花池小楼也有一座小书房，但是通常不作使用，偶尔写信办公都是要到正楼这间大书房来办。她此时一面向里行，一面手脚发颤，不知为何，黑沉沉的楼道竟是越行越远，大厅的钟摆声始终在身后，磕托、磕托、磕托……
她有些考虑不周，不该穿一条月白色旗袍出来，此时夜半时分，黑黑长长的楼道里，飘着这样一道白影子，连自己都是感到突兀而恐怖的。
飘到书房时，门锁再次被她打开了。
闪身进去，迅速掩上门，月光透过窗外的梧桐树照进来，把摇晃不定的梧桐叶影子印在门上壁上，这里反倒比楼道见着些微光。可是掩好门回头时还不曾立稳，头皮唰地一下炸了起来。
书桌后坐着一个人。
·
·
才三四天的功夫，大家竟给了这么多的月票，我真的非常感动，郑重地感谢
最近开始慢下来了，昨天和今天都是下乡回来才有时间码字
但是感谢各位的等待与鼓励，我会继续坚持的