然诺叹了口气，看着舒娥满脸天真喜悦的神色，又忍不住笑了。“你且说竹叶青吧。”
“唉……今日董家姑娘那样的神情，原来是为了这个”，舒娥轻轻叹息，“董家姑娘长得美，又是名门之女，芳草姐姐怎么及得上呢？只是芳草姐姐会年年为少爷采茶，那董姑娘，却未必吃得起那样的苦寒。”
然诺暗想，这个丫头果然不凡，并不以尊卑为意，说话见识不俗。
“菩萨保佑，让……唉，那终究是不成的。”舒娥摇了摇头，“至于那竹叶青的晒法，少爷大约知道，养心苑里有很多书籍，哑……老先生教我识了些字，又不禁我翻阅，是以知道。”
“你又向菩萨许了什么愿？为什么不成？怎么又不说了……”然诺好奇道。
“是少爷让我说竹叶青的。”
舒娥句句都似乎有理，然诺一笑不语。
“我本来怕连累了老先生，故而瞒着少爷。后来被少爷看出行迹，便告诉老先生。他方把这些告诉了我。今日少爷已经知道了，日后便不用再瞒着少爷了。”舒娥心想，自己毕竟还是瞒了一些，事难两全，况且知道的多了，不见得好。
“你既说了不瞒着我，怎么还不把脸上那疤取掉？”
舒娥下意识的捂住疤，退了一步，定了定惊，才向然诺笑道：“少爷是怎么看出来的？”
“还有那暗黄的粉，倒难为你日日要搽。”
“少爷，莫不是我装的不像吗？还有旁人知道吗？”舒娥心里惶恐，生怕自己已经露出行迹。
“若是有破绽，我会提点你。这既是他的意思，定有用意。”少爷的神色让舒娥安心，
“只是，你的真面目，总该让我一见。”
舒娥正不好意思，门外小丫头喊了声“舒姐姐”，舒娥一笑，趁势走开。
这样平静无事，转眼便到了九月初九。这日是重阳佳节，从皇宫开始，王府、大臣府上，乃至民间山水风景形胜之地，都有赏菊盛会。
饮菊花茶、品菊花酒、吃菊花糕，还有花市供赏玩买卖的菊花，还有斗花赛花的花会，到了晚间，还要点上菊花灯，方才圆满了这一日的繁华。这风气在天子脚下的东京城里更盛。
一大早，曹淑人便邀了董家兄妹和廖家兄妹到吹台赏菊。
相传春秋时，晋国有一位音律大家，名叫师旷，曾在这里吹奏乐曲。一曲既终，古木上停落了三百飞鸟，树荫下惊落了一地飞花。自此人们便称之为“吹台”。
淑颜打发小丫头来请，少爷皱了皱眉，并不想去。转眼太太也打发大丫鬟丁香来请三少爷，说是轿马都已备齐。
“怎么是你来了？”然诺本不想去，见到太太的大丫鬟丁香来了，倒不好拒却了。
“太太就怕少爷不肯去，才让奴婢来请的。”丁香眼里闪着狡狯的光芒。
然诺无法，便让舒娥拿来自己的一件白绫水墨竹枝图的长衣披在身上。
“少爷出门就穿得这么素净吗？今日怎么特地找出竹枝图来了？”舒娥眼里尽是调皮嘻弄的神色。
然诺有竹枝图案的衣服甚多，并不是特地取出来的，听舒娥这样说，不知道她是想起了董清凝，还是在说芳草，因有外人在侧，不便说什么，一笑走了。
路上人群熙熙攘攘，家家户户门前，都摆着自家种植的菊花。虽然名本不多，但一株株培育的叶润花荣。董清凝轻轻掀开轿上软帘一角，对着帘外说：“然表哥，京城的菊花开得这样好，苏州别的花虽好，菊花却及不上了。”
然诺想起舒娥的话，她聪明敏锐，莫非真的看出清妹对自己……然诺修眉微敛，随即又想这小丫头虽然聪明，毕竟年幼，不懂情爱。
再回头看看清凝，虽然也是美貌娇艳，却不及舒娥静则气度雍容娴雅，动则灵动飘逸，虽然脸上有疤，肤色暗淡，却难掩那眼中纯真无暇的神色，这到这里，一时间不禁有些痴了，又想起她的种种可爱之处，却不禁又笑了。
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