这是皇上第一次离舒娥这样近地说话,只是这句话不是对舒娥说的,话的内容也与舒娥无关。
她那样带着恳求地喊着“皇上”,他那样自然亲昵地叫着“琴儿”。
他们,是夫和妾呀!
舒娥终于知道了在进屋前自己为何觉得那样想要逃避和退缩。当时只以为是害怕见到皇上,现在才知道,自己不愿见到的,是一个男子和他的爱妾并肩而坐的情景。因为仅在一天之前,自己还把这个男子,当成了然诺。
不知道为什么,皇上让舒娥想起了然诺。
或许真是应了祖父的话,生在同一日的人,有着相似的命格。
看到他们这样并肩站在一起,就好像看到三少爷然诺娶了尚家姑娘一样。舒娥微微蹙眉,极力把这个念头赶开。然而脸上还是带上了一丝伤感的神色。
“奴婢便从未如此猜疑过。”舒娥思绪有些混乱,几乎不知道自己在说什么。
琴美人并不理会舒娥,只是将纤手一摆,晚上的镯子叮叮作响。她低声呼唤身边的丫鬟:“拿过来。”
宫女转身从内室托着一盘东西走了出来。
琴美人走至皇上身前,躬身说道:“请皇上允许琴儿当面查验盘中之物,以证我张家清白。”琴美人的语气满是执着。皇上只得点了点头。
琴美人走了过去,伸手揭开盘子上搭着的锦袱,舒娥脸色微微一变,又是瀛玉酒!且是两瓶。
定睛一看,右手那一瓶已经启开过的,似乎就是小英子送给自己的那一瓶。舒娥心里正在思索琴美人此举是何用意,候在门口的丁香忙忙走了进来,躬身回道:“苏嬷嬷来了。”
众人尚且来不及反应,华芙已经跟在苏流泉的身后,走了进来。三人向皇上和琴美人行礼。
流泉嬷嬷请安后说道:“听闻琴美人找到了永安夫人昏倒的原因,太后特命奴婢过来看看。”
听闻流泉嬷嬷是太后特地派来的,皇上当即起身,对着流泉嬷嬷说道:“请太后安。”琴美人和舒娥也都跟着行了礼,向太后请安。
“请问琴美人,究竟查到了什么?”流泉问道。
“嬷嬷请看”,琴美人优雅地伸手一指那两瓶瀛玉酒,“这瀛玉酒自我祖父辈起酿制成功,三年一开窖,甄选上品进贡。”
说着向流泉嬷嬷踱了两步,“昨日皇上生辰,舒妹妹饮了这瀛玉酒而昏倒半日,若不查明缘故,岂不会被人误想成是这酒或有问题,伤及永安夫人”,她此时站在舒娥身边,只是一人面向皇上,一人背对皇上,“更怕的是被无知小人以讹传讹,诬我张家意图对皇上不利”,说着忽然转过身去,对着皇上,“这样的不白之冤,让张家如何担得起?”
舒娥听着琴美人的话,一句一个“误想成”,又是什么“无知小人”、“以讹传讹”、“诬我张家”、“不白之冤”,不由得微微皱了皱眉。琴美人这话虽然没有一句明地在为自己开月兑,却是句句在为自己开月兑。
按此话说来,小英子固然是毋庸置疑的凶手,她曹舒娥却也月兑不了干系。她饮下了瀛玉酒而昏倒,却成了在“诬陷张家对皇上不利”的最好证据。
“那你想怎么办?”皇上问道。声音里已经有些倦意。
“现下这里有两瓶瀛玉酒”,琴美人说道,“一瓶是刚刚从我后院的花树下启出来的,另一瓶嘛”,说着向皇上看了一眼,“则是从竹林里捡到的。”
舒娥心中恍然大悟,难怪最先查问小英子的人,不是太后,不是皇后,也不是监理后宫事宜的兪婕妤。固然只是因为瀛玉酒是琴美人府上的私酿,与她家关系重大,然而最重要的,恐怕还是因为,只有琴美人手上,握有这最最重要的证据。
太后送了一瓶瀛玉酒给舒娥,恐怕也是因为太后早就疑心舒娥喝下的酒有问题,故而另送一瓶,好让她自己辨别其中差别,做到心中有数。太后送来的酒是打开的,也许太后在将酒送给她之前,便已经打开检查过,确定是安全的,才送到了永安堂。舒娥暗暗佩服太后的聪明和缜密,也感激太后的细心。
只是,舒娥心里却有了更大的疑惑:这瓶酒,为何会在琴美人这里?
小竹林中遇见的人是皇上,而送自己回宫的是太后身边的丫鬟琉璃,事后急忙让丁香去竹林找寻,只寻到了一只玉石酒杯,而那瓶有嫌疑的瀛玉酒却在琴美人这里。
“舒妹妹,你不妨上前认一认,这是否是你当日喝的那瓶酒?”琴美人问道。
早在丫鬟刚把酒端了出来,舒娥就认出这是自己当日喝的那瓶酒,瓶身上的泥印斑点清晰可见,还是昨日的样子。
舒娥点了点头。
“小英子,这酒可是你送给你家夫人的?”琴美人又问道。
“是小的送给夫人的,可是……”小英子连忙分辩,琴美人却已经挥手止住了他的话。
“你究竟是否在酒中做了手脚,口说无凭,现在就给你机会,让你在皇上面前证明。”琴美人的声音清清泠泠,让舒娥听得浑身一阵发冷。
“你让他……”流泉嬷嬷似乎想到了什么非常可拍的事情,声音也有些颤抖了,“怎样证明?”
“就用那个方法。”琴美人说得直截了当。
“那……不行……”流泉嬷嬷语气显得非常惊慌。
舒娥听着二人的话,极想扭过头去看看流泉的脸色。然而总觉得似乎有什么异样的东西缭绕在自己周围,使得整个人都很不安,只是深深地垂下头去,只想快点逃离这个地方。
“苏嬷嬷放心。我怎会让他一个人喝下,那样又能证明什么?”琴美人一边说着,一边向雅筝打了个手势。
雅筝向门口一招手,一个小内侍走了进来,也不过是和小英子差不多大的年纪。
这小太监进来后径直走到小英子身边,和他并肩跪下,向皇上和琴美人请了安,便不再言语。
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