舒娥心中大是骇异,忙弯下腰伸手相扶,一边说道:“杨美人快快起来。”
杨美人抬起头来,泪如滚珠,只是说道:“妹妹不肯原谅我,我又怎会有脸面起来?”
舒娥也忙行下礼去,身后紫毫和华芙也都跟着行礼。舒娥忙说道:“这是怎么说?好好儿的,怎么说起原谅不原谅的话来了?”
杨美人泣道:“妹妹若不是恼了我,怎不称我一声姐姐呢?如今口口声声叫我‘杨美人’,可不是存心要与我生分了吗?”
舒娥不知杨美人是何意思,然而总是与自己亲近的一番好意,忙伸手拉着她起身,说道:“舒娥从未恼过杨姐姐,是我近来过于拘谨了些,却不是有意疏远杨姐姐的。快快起来吧。”
杨美人站起身来,脸上带泪含笑。暮色掩映之下,更是美丽动人。
杨美人忽然道:“我养如悦的时节,遭逢大变,如悦尚不足月便要早产。当年为了生下她,我几乎是连命也拼上了。”杨美人眼中的神色忽然变得有些迷离,想是又想到了当年的情景。
“幸亏如悦公主这样美丽可爱,也算不辜负她母亲的一番辛苦。”舒娥说道。
杨美人点了点头,又流下泪来,低声说道:“妹妹方才不顾一切去救如悦,我……我就是……”杨美人说道这里,哽咽地说不出话来。
舒娥忙伸手替她拍了拍背,杨美人方才又抽抽噎噎地说道:“不管怎么,都报答不了妹妹的恩德。妹妹不知道,如悦对我,实在是非常非常……重要……”
舒娥忙说道:“方才是我不慎滑倒,扑向了公主的。实在是我惊扰了公主,若不是那个乳娘及时在后面挡着,抱着如悦的乳娘摔倒了,我的错可就难恕了。”舒娥说着万福道:“惹得杨姐姐这样伤心,实在是我的不是。还没有向姐姐请罪。”
杨美人扶起舒娥,擦去了泪水,深深叹了口气,说道:“妹妹对当时的情景,便没有丝毫疑心吗?”
舒娥愕然道:“疑心?疑心……什么?”
“妹妹察觉到了,是不是?”杨美人拉着舒娥低声说道,声音甚是焦急。
舒娥踌躇道:“我往右手方向走得时候,滑了一下,便站不稳脚,倒了下去。只是……”
“只是妹妹又绊到了乳娘的脚,所以才向着左手边倒了下去。”杨美人看着舒娥说道。
舒娥一惊:“乳娘的脚?那怎么会。我明明听见石头掉进水中的声音,是的,我是在身子歪了之后,站立不稳,踩到了石头,所以才会放过来向着左手边歪倒……”
杨美人拉着舒娥的手,神色凝重:“傻妹妹,若不是我刚好快到拱桥顶端看到了这一幕,若不是你倒下时把乳娘向后推开,若是如悦此刻……此刻已经不慎掉进了水中……”杨美人说到这里,双唇紧闭,眼中露出恐惧之意。
半晌,杨美人说道:“真是一条一箭双雕的妙计!”
舒娥尚且不能明白,华芙在一边轻声说道:“那位乳娘往公主的方向绊倒了夫人,却顺脚将一块石头踢到河里。连夫人自己都会觉得,是滑倒后又踩到了石头,是不幸中的不幸。她的意图夫人扑倒在抱着公主的乳娘身上。乳娘一个失手,公主便会有闪失。依当时的情境看,多半便是要掉在水中。”
舒娥看着杨美人,杨美人缓缓点了点头,说道:“到那时我痛失爱女,妹妹你也月兑不了干系。”
紫毫突然叫道:“夫人,快来看!”
三人都纷纷围了过去,却看见栏杆边的鹅卵石甬道之上,有一小片混着泥的青苔。而这片泥印,却显然是舒娥滑倒的地方。
杨美人倒吸了一口气,轻声说道:“好好一条石子甬路,何故独独这里有一片青苔。钱喜贞,我素日倒看错了你。”
“钱喜贞,便是没有抱公主的那位乳娘吗?”华芙问道。
杨美人点了点头,不胜感叹:“当年选乳娘,十个人中我选了她二人出来。那吴氏倒也罢了,钱氏她当家的出事身亡,留下她和一个刚满月的儿子。谁知她婆家一味强凶霸道,强行抱走了幼子,将她逐出家门。有人劝她再嫁,她却不愿意,立志要守节。我看她甚是可怜,又喜欢她的节气,便留下了她。她求我依着夫家的姓氏给她改个名字,我便给她取名叫喜贞。这两年来她待如悦很好,孰料……”
舒娥登时想起,方才也是这个叫做钱喜贞的乳娘一路引着自己往右手边走过去的,那么这一块青苔……
舒娥叹了口气,对杨美人说道:“若要借我的手害人也就罢了,可是小公主才只两岁,何必要牵连到她的身上?”
“妹妹这样说,可是把自己看得太轻了。如悦深得太后和皇上的宠爱,固然引人侧目,妹妹有这样的恩遇,别人又岂有不眼红的?所以妹妹说自己做了别人手中的杀人之刀,可是将那人的用心想得太善了。”杨美人说着又滴下泪来:“见不得如悦被疼爱,便想害了她,见不得妹妹受宠,又要除去妹妹。”
舒娥见杨美人不住哭泣,而所说的话又渐渐涉及到了**,便扭头对华芙和紫毫递了个颜色。华芙和紫毫会意,准备离开,杨美人低声说道:“两位不必避嫌,我既然与妹妹倾心相待,咱们便是自己人了。两位留在这里,也好帮我们看着来往的人。”
“她不过是个糊涂人罢了,一旦事发,她是公主贴身的女乃娘,岂有置身事外的道理?好在公主平安无事,杨姐姐也知晓了她的心思。”舒娥说道。
“她自然不能置身事外,况且既有这样的打算,恐怕她也从没有想过还能置身事外。”杨美人的目光中露出了森森冷意,语音也变得冰冷起来:“妹妹难道真的以为要害你和公主的人,只是区区一个女乃娘吗?”
舒娥的心中也泛起了一丝寒意:“那……那是谁?”
那是谁?不过是一位为了争宠不择手段的妃嫔罢了。
“是谁我还不知,但有胆子这样做的人并不多。我既然已经留上了意,总有知道的那一日。”杨美人一字一顿地说道。
舒娥惊问:“难道……杨姐姐不会将她赶走吗?这样的人物留在公主身边,岂不是……”
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