一时间众人都不说话,时近正午,即便是在玉津园这样避暑消夏的胜地,依旧可以感觉到空气中的暑意。
忽然一个淡雅的声音在舒娥耳边响起:“若果如你所言,有那样的能手,既可以将这样一只绣工精致的丝绸香囊拆开,将那不知道是什么、能害人的东西放进去,自然也可以再将香囊打开,将那些东西取出。此刻里面装着什么,实在不足为虑。”
尚才人的声音不高,语气也是淡雅和缓,只是她那带着些许空灵之感、如同秋雨落后清澹高远的天际划过的一声声雁鸣般的声音,却引得众人纷纷凝神。且这样一席说得极为繁复的话语,不但引得几位年轻的宫嫔、丫鬟掩住了嘴轻笑,也是清晰地向众人点明,茜桃的话仍有破绽。
舒娥听尚才人开口帮自己,心中也十分感激。
耳边琴美人清冷的声音又响起:“曹尚两家婚事已谐,尚才人待永安夫人也好很多呢。”尚才人的话本也甚有道理,然而众人也都随即想到,曹、尚两家乃是姻亲关系。
尚才人淡淡说道:“我不过依照茜桃姑娘的道理往下推想罢了。”
“尚才人的话何尝不是道理?只是奴婢心中却另有想法。”茜桃的声音有些颤抖起来,想必既紧张又兴奋,她的语速明显变快:“永安夫人初来到玉津园时,香囊中携带何物已不可究,然而此刻里面装着什么东西却不得不问。我家婕妤娘子今日之事事出突然,想必这香囊中的物事还来不及更换。”
“依你之见,这香囊中究竟有什么东西?”兪氏忽然问道。
舒娥的身子不由得往后倾斜,华芙轻轻扶住舒娥,却听见茜桃一字一字咬牙说道:“这香囊中,定有麝香。”
琴美人闻言,不由得提起水红色柔绢帕子掩住口鼻。帕角一朵金银丝线勾勒出的花朵奇异而惊艳。众宫嫔脸上也都或多或少带上些紧张的神情。
麝香。
这两个字便似闪电一般在舒娥的脑际划过。原本在黑暗中影影绰绰、无法看清的事情也在这一瞬间清晰起来。虽然这光亮一闪而逝,却已不似方才那般毫无头绪。
舒娥胸中提紧的一口气略微松了,看着琴美人掩鼻的姿态,还有那一朵动人心魄而不知名的花朵,一直紧握的手也缓缓松开。所取得一钱麝香,统共也只是小指头大的一粒,一大半投入药酒中,一小半交给华芙收了起来,放在自己的妆台抽屉里。
即便,这剩的一小半,黄豆大小的一小半,也只有三四分重,真的放进了这只香囊里,也绝不能在四五日之内,每日只是和杨婕妤有几个时辰坐在一起,便可以致她小产。
只是,心中究竟还悬记着香囊中有没有雄黄。
“是定有还是姑娘私心推测?”舒娥耳后忽然有人开口。
一双著着黛蓝色碎花鞋的纤脚从舒娥身后走出,浅蓝色的裙,月白色襦衫,外面是一件无袖黛紫色的褙子。这人走到前面,向上行了一礼,便站在舒娥身边,看着跪在地上的茜桃。
华芙的衣衫十分简素干练,举止合度,而这样的一句问话,更是让舒娥心中多了三分安稳。
茜桃扭头看着舒娥和华芙,目光依旧灼灼。
不待茜桃开口,舒娥上前一步,跪下说道:“回皇太妃、皇上、皇后,奴婢五日之前,确曾从药房领过麝香。”
低声的惊讶、恍然、恐惧、嫌恶、惋惜,都在这一瞬间从各个方向传来。琴美人更是扶着丫鬟的手站起身来,帕子紧紧地捂着口鼻。
皇上点头道:“你先起身。”
皇后看着皇上,唇角淡淡的笑意柔和而温暖,仿佛是做母亲的人听到幼子闻了什么懵懂可笑的问题一般:“皇上看琴姐姐担心的样子。历来名贵香料,莫不有麝香。还记得我们刚进宫时,贡品中有一盒于阗使者进贡的梦甜香,因用了从马麝身上取出来的麝香,香味格外浓郁特异。”
皇后与琴美人同时进宫,其时皇后十三岁,而琴美人则是及笄的岁数。只是皇后位份尊贵,向来都以“琴美人”呼之,今日仍是称呼琴美人一声“姐姐”,想必便是旧日的称呼。舒娥知道此刻皇后特意提出这个梦甜香,必有深意。
果然皇后续道:“因为这盒香所用麝香乃是上品,臣妾和琴姐姐都喜欢上了。臣妾还记得皇上后来特找了两个一模一样的细瓷香盒,给我们每人分了一半之数。琴姐姐尤其爱焚此香,还同着局的一同配制,只可惜御药房的麝香皆不如此香。不知琴姐姐还记得吗?”
琴美人看着皇皇后,眼中闪过一丝特异的神色,随即淡然说道:“当然记得。”
皇后环视众人,眼光移到了廖敬之身上,问道:“听闻廖御侍也爱调弄香料,且知道不少自古流传的配方?”
廖敬之神色一如往常的平和安静,福了一福说道:“皇后明鉴,汉唐两朝,多有名香传世。凡香中名贵者,皆有麝香。只是麝香得来不易,轻易不能用到罢了。”
皇后浓密的乌发梳成牡丹髻,髻上左右对插六对杏核儿大小的金花,额间独缀着一点殷虹的玛瑙,此外别无他饰。富贵而不繁复,益发显得肤色白皙,眉目如画,气度端严,落落大方。皇后闻言微微颔首,额间的玛瑙也轻轻颤动。
贺氏一旁点头道:“非独香料,上好的胭脂、香粉、头油,香味特异而持久的,皆有麝香。”
“这位翰林供奉有些面生。”皇后对垂手站在墙角的耿御医说道。
耿御医忙过来行礼,“下官翰林医官院正七品供奉翰林良医注耿正风,入翰林医官院供职只有两年时间。”
“耿御医”,皇后唤道:“有孕者忌麝香,然而香囊中些微之数,可否能在几日间便致人小产?”
耿正风忙行礼道:“回皇后,麝香开窍通经,活血散结……催产下胎。香料中所含之数……是否定能致人小产,因人而异,下官不敢断言。杨婕妤产后虚亏,或许……”
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