她叫阿金，那年17岁，学校毕业典礼上，她考了全校第六名。当主持人在台上宣布前10名上台领奖，读到她的名字时，阿金感到了一股强烈的羞辱，第六名对她来说，压根不应该出现。
在她的世界里，除了第一，也只能有第一，她很激动，觉得自己异常惨败，即使那张成绩单足以让大多数同学羡慕，没有人能理解她的感受。
入校的第一天开始，阿金就在心里默默发誓：除了学习，其他一切都跟她没关系，她要出人头地，要让全世界的人都崇拜她，想着家里含辛茹苦的妈妈，年迈的外公，在外打工的爸爸和正在上高中的弟弟，阿金擦了擦眼角的泪水，咬着牙站上了领奖台，前10名每人一台台灯和一本荣誉证，看着第一名得意的样子，阿金非常不屑，要不是考试那天太大意，现在的自己就不是站在第六名的位置了。
就如同上一学年的知识竞赛，当时每个班级选5名选手，全年级一共12个班，当其他班级打听到阿金要参赛的时候，吓的都不敢上台，特别是隔壁班的宁儿，让阿金一定要手下留情，因为他们班的耗子要上，耗子是阿金之前刚入校的时候，跟她一个班的，浓眉大眼，性格温顺，很阳光的一个帅哥，也是阿金在这个学校三年，唯一一个喜欢并追过她的男生。
比赛头一天，阿金在教室走廊遇到了耗子，他们对视了十几秒，阿金想跟他说话来着，可是不知道该说什么，耗子却以为阿金很高傲，不愿意搭理他，或许是因为他的表白让阿金很生气。其实，自从耗子表明了他的好感之后，他们再也没说过话。阿金心里是清楚的，她喜欢他，可能青春期的女孩就是这样，越是喜欢的人就越是疏远他，或许是因为她心里自卑，自己的家庭，不允许她开一点小差，她也不能像其她的女孩一样，享受青春，无忧无虑。
正式比赛那天，每个班的选手都坐在操场上，阿金的座位跟耗子离的很近，她看到他一直在看着自己，耗子是他们班唯一一个男选手，再加上外形不错，很受女孩欢迎。
比赛第一轮的规则是从一班开始，每个选手上去抽一个题并现场作答，题型也不一样，有的简单，有的复杂，阿金抽了一个较难的题，但对于她不算什么，很轻松就答了出来，接下来抽的题也都比较顺利，直到最后一轮，阿金抽到了一个没有学过的内容，当主持人让她作答时，阿金的脸一直在发抖，全场的同学和老师都在注视着她，她知道，大多数人都等着看她出丑，而她，也终于要负了自己和远在家乡的妈妈，在沉默了几十秒之后，阿金靠着自己的理解说了一个似是而非的答案，全场哄笑···
那一刻，她感觉到自己的大脑“嗡”的一下，然后一片空白，接下来的比赛对于阿金而言，完全是一场噩梦，因为前面的失误，后面的她发挥完全失常，很简单的题目都答的面目全非。比赛结束后，第一名被一个学习很不好，成天只知道荒废岁月，和男生打情骂俏的女生拿走了，阿金在心里咒骂，她没脸面对自己的同学，更不知以后去别班找朋友的时候，会被他们以怎样的眼光衡量。
阿金永远忘不了第一名上台领奖时，那些人对自己投来的鄙视，可怜的她，终于受不了内心的自责和煎熬，在宁儿来找她的时候，崩溃了，她抱着宁儿泣不成声，宁儿是她入校以来，跟她很好的朋友，是老乡，也住过同一个宿舍。宁儿拍着她的肩膀安慰她，说只是一次小小的失误，让她一定要振作起来，此时的阿金是需要安慰的，她内心的自尊和高傲垮了，宁儿的话无疑给了她力量，她确实平静了下来。
比赛结束后，有一天阿金去4班找她的好朋友芳儿，刚巧遇到她们班几个同学在谈论比赛的事情，她们学习委员说：
“那个阿金，以前不是很厉害吗，听说每次考试都第一，怎么这次比赛这样啊，连个末等奖都没拿到，说不定以前都是吹的，作弊的吧。”
她们说这些话的时候，并没有注意到门口的阿金，阿金顿了顿，默默的走开了，从那以后，她学习比以前更加用功了，从每天早上5点钟起床变成了4点钟，而晚上的作息时间也变成了12点，有时候2点才休息。
功夫不负有心人，终于在毕业考之前，学校来了一些军区单位挑选实习生，有很多人报名，阿金也不例外。当时全年级1500多人，选拔一共三个阶段，第一关是面试，每个人5分钟介绍自己。
看着前面的人一个个进去又出来，阿金条理非常清楚的想好了自己要说的内容。当时的面试官是两个30多岁的女性，一个是南方人，一个是北方人，南方的面试官表情严肃，比较挑剔。阿金进去的时候，非常礼貌的鞠了个躬，然后开始介绍自己，内容当然少不了全校第一的成绩和演讲比赛一等奖的荣誉，还有前段时间评上的省级三好学生，当时省上只给了学校两个名额，阿金当之无愧。
第一关进行的很顺利，面试完准备出门的时候，南方的面试官叫住了阿金，问她身高有多少。那个时候，很多人都不知道自己的身高，面试官让阿金站在自己身边，大概比量了一下，会心的点了点头，就让阿金出去了。这个小动作，对阿金来说，就像一种暗示，起码表达出一种好感。
选拔进行到第二关的时候，已经剩一百多号人了，接下来考核的是笔试，阿金很快就答完了所有的题目，顺利进入到第三关，这次考核的是实操。其实阿金是有软肋的，很多，就比如刚才面试官说要考导尿，阿金第一个跳出来不同意，说老师还没有教过，实际上是她自己对这个操作没信心，所以现在换成了无菌技术，这也是阿金的坚持。考试的就剩下十几个人，阿金抽到的号偏后面，所以在其他同学考的时候，她就站在边上观望。阿金是不愿意让自己不完美的，绝对不行，但是她却暴露出一个让面试官极为不满的毛病，跟旁边的同学和老师窃窃私语，时间很久，对面的面试官看着阿金，不停的皱眉头，问题是阿金并没有意识到。而且她自己后面的考试，也发挥的很一般，跟大家一样，没有表现出明显的优势。第三关考核结束以后，面试官就离开了，她们说得回去商量一下，才能最终敲定被选上的实习生名单。