太后说:“也不只我一人爱吃,皇帝也爱吃,你做妃子的,竟不知道皇帝的口味,是该罚。”嘉妃红了红脸,抬眼看了一眼乾隆,我顺着她的目光也看向乾隆,见他含情脉脉地盯着嘉妃,嘉妃温柔地笑了笑:“皇上不喜欢吃我拌的小菜,嫌我拌得又酸又辣。”
开席的时候,太后让我和她坐一桌,说我是今天的东道主,理应坐到首位,我笑了笑,见乾隆侧着头和皇后说话,对我不理不睬,我拿起一双银筷子放到太后面前:“我不急着吃,一会儿缺什么短什么还得我照料。”太后不要银筷子她嫌拿着不顺手,让我换了一副竹筷子。
用膳的时候,我很少到太后这桌,不想乾隆烦我,又不想让太后以为我厚此薄彼,只能站在外面,看着进出的太监宫女个个脸上带着笑容,我心里说:“象他们一样无嗔无爱多好,混几年出了宫过着自由的生活,而如今即做了乾隆的女人,想做回自由身是不可能了。”
也不知道是风大吹得,还是伤心的,觉得脸上湿了一片,春桃走过来给我加了件衣服:“主子,这大冷天站在风口里,身子还没好立正,别再感冒了,病要是打回头,就不容易祛根。”
我拿帕子擦了擦脸,鼻子有些伤风,我缩了缩身子,退回正殿里,夏荷看见我,跑过来:“主子,太后老佛爷正找你呢?”我心里暗笑这个老太太,她儿子喜欢我的时候,她对我们在一起总是排斥,而现在乾隆讨厌我的时候,她又把我往乾隆这边推,不想见,还得见。
太后的膳桌已经撤下,摆上了茶,太后看见我,笑了笑:“这大冷天你不在屋里待着跑出去做什么,客虽是你所请,也不用你事事亲力亲为,让奴才们历练历练,别把他们惯坏了。”她对秋菊说:“给你主子倒杯热茶,看把这孩子冻得脸通红,眼睛也红。”
娴妃扑哧笑起来:“人身上最不怕冻得就是眼睛,哪能把眼睛也冻红了,别不是有什么飞虫飞到眼睛里了。”
嗓眼儿一阵发痒,忍不住剧烈咳嗽起来,越咳越痒,秋菊端了一杯温茶递给我,我喝了一口,还是忍不住地咳,怕在太后面前失礼,忙放下茶杯,转身跑出去,任眼泪肆意地流,我蹲在地上,狠狠地咳了几声,暗骂自己不争气,春桃蹲,帮我揉后背,我对她说:“不用管我,咳两声就没事了。”春桃说:“从来没这么咳过,声音听着和往常也不一样,用不用请太医看看。”
我又咳了两声,胸腔震得生疼:“哪就咳两声就能死?请什么太医,本来就够乱的,别再给我添乱了。”春桃忽然停住手,我以为她生气了,回过身,见乾隆皱着眉头,立在身边,春桃站起身蹲了个福:“奴婢躬送万岁爷。”我忙对他躬了躬身,见乾隆已走过院里的丁香树,身子停了停:“身子还没好,请什么客,不要命也得拣时候。”我福了福身:“只是一点小感冒,吃两剂药就没事了。”
乾隆回过身看了我一眼,转回身带着太监宫女走了。
乾隆刚走,慧贵妃也告辞。紧接着太后皇后娴妃也都走了。嘉妃和纯妃一起走出来,纯妃笑着说:“皇上说今晚翻你牌子,看来你那碟小菜起作用了。”嘉妃红着脸说:“皇上只是随口说说你就当了真,以前也不是没有翻了牌子不去的时候。”
纯妃抬头看见我,故意大声说:“风水轮流转,说不上哪头就风硬,昨儿陪王伴驾,今儿说不定就被打入冷宫,宫里的事,谁保得了谁得意谁失意。”
嘉妃看了看我,没说话,轻轻笑了笑:“妹妹今儿累了一天,这会儿还没用膳,也该回去休息一会儿。”
我蹲了蹲身:“时间匆忙,没有招呼好,怠慢了两位娘娘。”我故意将娘娘两字说得很重,纯妃白了白我,嘉妃脸色也微微变了变,随即又挂上笑脸,两人相携而出。