第二天，早朝散后，乾隆陪皇太后用过早膳，回到九州清晏，批改了半天公文，然后换上便装，来到我的寝宫，让我女扮男装，带着我去逛买卖街。
今天和昨晚不同，买卖街上人来人往，叫买叫卖声时起彼伏，由于人多，我和乾隆尽可能侧着身子走路，走到一家瓷器店前，竟见两个人为了一个瓷瓶大打出手，险些把瓷瓶摔坏了，吓得掌柜得赶紧抢过来，告诉他们不卖了。两人不依不饶，直到走来两个捕快，把他们锁走了，才静下来，接下来有人也要买这个瓷瓶，五两银子成交。
除了店铺以外还有携小筐卖瓜的、推车卖大饼的。还有一个烤红薯的，我拉着乾隆去买了两个，每个两文钱，乾隆付了款，一人一个边走边吃。
正走着，看见刘统勋带着一个少年公子走过来，我拉着乾隆躲了起来，我最怕这个老学究，怕他看见我又要教训我走路吃东西，成何体统，乾隆笑着说终于知道我怕谁了。他告诉我，刘统勋怕他，我再不听话，他让刘统勋收拾我。
买了两个泥人捏的三国人物，关羽、张飞和一个老鹰样的风筝，打道回府。这是我自进宫以来，玩得最乐的一天。
第八十二章皇后崩逝
正月十九日的“筵九”是整个庆祝活动的“压轴戏”。这天晚上，乾隆坐在同乐园清音阁楼下，太后、皇后带着后妃们在楼上，王公大臣及新年来朝贺的藩王、外国使臣列座在殿前。每人桌前摆着各式茶点。当时戏台上演出的节目有各族舞蹈，还有满、蒙朝鲜等民族的民族歌曲及摔跤、爬竿等杂技节目，最后放烟花炮竹。筵九的宴席共有七十二道菜，也是极尽奢华，宴席之后，蒙古王公、外藩、使节等相继辞驾出京。
各国使节离京后，乾隆要举行御宝开封仪式。先由钦天监预择言日。乾隆特开恩准许我扮做太监，跟着去看开封仪式，当日宫殿监率交泰殿首领太监，将供案摆设于交泰殿中，先行三跪九叩首礼，应吉时开封，将御宝陈于案上，奏请乾隆拈香行礼。乾隆礼毕，捧出御宝放于匣内，仪式结束。乾隆举行完御宝开封后，各地官署也都开印，开始新一年的政事。
没想到正月二十三，原已逐渐康复的皇贵妃再次病倒，以至于二十四连米汤都喝不进去，二十四晚我去看皇贵妃时她已经糊涂了，乾隆命御医诊治，御医们也束手无策，气得他大发雷霆，我劝他不要太气急了，看看有没有缓。到了半夜，皇贵妃竟苏醒过来，还喝了半碗粥，众人才放下心，乾隆回了九州清晏，我回到天地一家春。
第二天一早，我命春桃把乾隆早起赏我的冰花雪莲给愉妃送去一碗。春桃把菜装进食盒里，刚要走，听到有人叫慧贵妃薨逝了，接着映水兰香方向传来四声云板声，我愣愣忡忡之时，由春桃扶起，替我换了一身素服，跌跌撞撞来到慧贵妃住的映水兰香，乾隆已被人带回他的宫里，皇后由于身怀有孕，这样的活动也避开了。
由于皇后身子弱，内宫事宜交给娴贵妃主理，接见各公主福晋、一品诰命，别说娴贵妃，把我忙得晕头转相。
皇贵妃的丧礼可谓空前绝后，只比康熙、雍正朝皇后低一点儿，乾隆本来就是个会花钱的主儿，铺张无法用笔墨描写，七七四十九天后，慧贵妃的金棺暂安在静安庄殡宫，乾隆赐谥号慧贤。
慧贵妃初逝的几天，乾隆到天地一家春来每次都悲痛欲绝，可见他对皇贵妃的感情已浓到骨子里。我的劝慰对他于事无补。有一次半夜竟然哭醒了，我的心跟着被揪紧了。
直到四月初八日，皇后诞下一子，给后宫暂时带上一丝喜气，乾隆的性格也开朗些，不再是每日对着窗户，一言不发。两日后，乾隆赐七阿哥名永琮。因为七阿哥出生于佛诞日，乾隆认为是个吉兆，乾隆一直想立元后正嫡为太子，忙命人书写诏书于正大光明殿之后。
乾隆至此很少踏入天地一家春我的住所，有一次我去杏花春馆给七阿哥送长命锁正看见乾隆逗小阿哥玩，满脸的喜气，抱着小阿哥跟他讲话，那份父爱看得我都呆了，他抬头看见我，淡淡地问：“你怎么来了？”我忙给他行礼，皇后过来说：“令嫔过来给阿哥送长命锁。”我把锁递给皇后，转身要走，皇后请我再坐一会儿。
我推说有事，急忙忙走了。杏花春馆现在是最美的时候，满室的杏花开得红灿灿的，如晚霞一般。
慧皇贵妃过世的阴蔼还没完全从乾隆身上扫过，乾隆十二年除夕夜七阿哥永琮出痘夭折，这对皇后几乎是一个致命的打击。
永琮的丧礼，按亲王丧礼从优，乾隆亲封只有两岁的永琮为哲亲王。丧礼过后，我去长看皇后，见珞宪姑姑和默然站在廊下，边擦眼泪边说话，默然抬眼看见我，摇了摇手，低声说：“令嫔，主子吩咐过了，谁也不见。”虽然说话声音低，皇后还是听见了，她对默然说：“让瑶池进来。”
我走进去，见皇后正躺在软榻上，脸色清白，见我进来，撑着坐起身，我赶紧扶了她一把，她拿了帕子拭了拭泪，让我坐到她身边，她无力地靠在我身上：“本想给皇上生个龙子，承继大统，全了皇上元后嫡子继位的心愿，好不容易才怀上七阿哥，原以为他是有福的，没过两岁就去了，我已近不惑之年，年纪与身体已经不容许我再怀孕了。”她伏到我的肩上，哽咽着抽动双肩，皇后本是一个温柔敦厚之人，不论受什么委屈都想着忍受。我没有劝她，其实哭是最好的发泄，否则闷在心里只能闷出病来。
皇后哭了半晌，坐直身子：“近来身子一天不如一天，较常年虚，皇上送来各种补品，不但吃着不见好，反倒连喘气都费劲。我活了三十七年，别的事都能放心，唯有皇上，知道他对我的情份，皇贵妃之死，他终日愁闷，我真怕万一我有个不测，他承受不了，妹妹，自打你进宫来，我和你说不出的投缘，皇上喜欢你，我也喜欢你，如果我不能陪皇上走以后的路，你一定要开导他，不要让他太难过。”
听着皇后好象交待后事一样，我心里隐隐有一丝不祥的预感，跟着哭出来：“皇后正当青春鼎盛之期，怎么能有这种想法？既然知道皇上对皇后的情份，就该好好爱护自己的身子，没有过不去的坎。”心里有话不敢说，乾隆对我已经不向以前一样。
我正陪着皇后哭，默然走进来：“主子，三公主进宫来了。”三公主固伦和敬公主是皇后亲女儿，乾隆十二年三月，三公主嫁给了蒙古科尔沁部博尔济济吉氏辅国公色布腾巴勒珠尔，总觉得蒙古人的名字太拗口，乾隆那天很高兴，因我问宫女额驸叫什么名字，宫女说了好几遍我也没记住，倒是乾隆不厌其烦的告诉我两遍，对我冷着的脸，终于放晴了，后来用自己的方法记，‘射不疼扒拉猪耳’，乾隆见我记住了，还夸了我好几句，当时皇后也跟着笑。要是他知道我翻译的名字，还不得打断我的腿。这个额驸可不是简单的人物，他是孝庄皇太后是同宗，与公主成婚后，乾隆特在北京东城仿造王府的建制，为和敬公主建了一座公主府，让他们留住京师。
皇后擦了擦眼睛问：“她现在在哪儿？”默然说：“刚从皇太后的长春仙馆出来，马上就要到了。”皇后点点头，命默然给她更衣，我忙告辞出来，走到长门口，刚要上轿，见公主的黄顶轿过来，忙下轿候着，她见我，下了轿，向我施了一礼：“知道令嫔和皇额娘好，皇额娘由于幼弟新丧，终日悲伤，就请令嫔有空多开解开解。”
看着这个只比我小四岁的皇朝最尊贵的少女，如此通情达理，不能不说是皇后的教诲之功，我忙还礼，和她略说了几句客气话，看着她步行进宫，我才上了轿。
乾隆十三年正月，乾隆奉皇太后之命南巡山东，祭泰山，也是为了带皇后散散心，这次东巡的名单里没有我，把我和仅有的几个贵人答应扔到宫里。
每日无事时和宫女们下棋聊天，日子过得也不错。我是那种随遇而安的人，乾隆爱我我幸福，乾隆不爱我，我也不会怨天尤人。这一天正和春桃在一起下棋，我一人对她们四人，正闹成一群，一阵大风刮来，把棋盘和棋子掀落在地，春桃赶紧把窗户关上，忽然外面似来一阵吵闹声，紧接着四喜慌慌张张跑进院子，跑到殿外，没站住跪到门前：“主子，皇后娘娘崩逝了。”
我一惊急忙打开门，一阵大风吹来，我向后退了一步，急忙抓住门：“四喜你好大的胆子，什么玩笑都能开得。”四喜哭着说：“好主子，奴才就是有天大的胆子，也不敢胡说八道，万岁爷的谕旨都到了，还能有假吗？”说着把乾隆的谕旨盛上来，我忙接过来，见上面果然是乾隆亲书：“皇后同朕奉皇太后东巡，诸礼已毕，忽在济南微感寒疾，将息数天，已觉渐愈，诚恐久驻劳众，重廑圣母之念，劝朕回銮；朕亦以肤疴已痊，途次亦可将息，因命车驾还京。今至德州水程，忽遭变故。言念大行皇后乃皇考恩命作配朕躬，二十二年以来，诚敬皇考，孝奉圣母，事朕尽礼。待下极仁，此亦宫中府中所尽知者。今在舟行，值此事故，永失内佐，痛何忍言！昔古帝王尚有因巡方而殂落在外者，况皇后随朕事圣母膝下，仙逝于此，亦所愉快。一应典礼，至京举行。”
在皇宫里乾隆是我最爱之人，皇后却是我最亲的人，自进宫来得她多方照料与百般维护，虽为姐妹，情似母女，我脑子里一片空白，春桃过来扶了我一把：“主子，有泪等大行皇后梓宫回京的时候再哭，这会儿还有很多事要做。”我扶着门站着，手里的谕旨从我手中飘落到地，我的意识也跟着消失，我不知道我是如何栽倒的。
等我醒来的时候，春桃她们个个红肿着眼睛，我问她们：“珞宪姑姑如何，你们代我去看看她。”春桃说：“珞宪姑姑已哭昏过去两回了。”
我把她们打发出去，把自己蒙到被里，彻彻底底地哭个够，皇后娘娘是大清贤后，乾隆对她的感情胜过皇贵妃，而今她不在了，乾隆将是如何伤心。我本对古代的一切婚丧嫁娶之礼，不懂，只能每日傻傻地坐在宫里，盼着皇后的梓宫回銮。
命四喜去打探消息，到了下半晌四喜回来，说听送信回京的大臣说，皇后初到山东时，精神还好，到了二十五日，忽染风寒，还强撑着病身子，服侍太后。乾隆命御驾回銮，车驾到达山东德州，弃车登州，沿水路回京，傍晚时分皇后崩逝，乾隆立即将皇后病逝的消息上奏皇太后，怕皇太后悲恸，命庄亲王、和亲王护送皇太后的御舟缓程回京。乾隆护送孝贤皇后的梓宫到达天津。皇长子永璜在此迎驾，三月十六日大行皇后梓宫由水路起旱，暂奉在通州芦殿。在京王公以下，三品以上官员，及诸皇子齐集举哀行礼。乾隆先行回京，随后灵驾从通州芦殿出发，皇子们及皇后的姻亲在旁痛哭随行。
从皇后崩逝，到乾隆回京，短短数十天，我从原来的一百零八斤，瘦到九十多斤，每日水米少进，乾隆到达北京的时候，我率贵人、常在、答应们在乾清门跪接，乾隆一身白绸孝服，辇车已全用白布遮盖，下了辇车，走到我身前，他扶起我，声音哑哑的对我说：“伤心也要有度，身子是自己的，也要懂得珍惜，梓宫入京要傍晚时分，你回去歇一会儿。”
我含泪点了点头，乾隆对跪接的人们摆了摆手，上了辇车，痛苦地看了我一眼，揉了揉太阳穴，太监放下帘子，辇车带
着我的牵挂拐进乾清门。