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鲁夫人怜惜地抚模着芷兰的额发.淡淡地说道：“我也挂心着你.但亦挂心着他.夫妻一场.富贵同享.贫贱与共.我理应当照料着他.”
什么富贵同享贫贱与共.富贵的时候怎么不见阿父痛惜着娘.还未出嫁前.她们母女的生活窘况他又不是不知道.却从未來过关照.这下子落寞了才想起发妻.算什么.
芷兰忿忿不平.劝道：“娘.他一心就装着那个宁夫人.就让他自己思念新人行了.”
鲁夫人一听不禁蹙眉.训道：“他是你阿父.怎么能这般说他.”
芷兰知晓母亲一心都在薛洪德的身上.无论对错都不喜别人说他的坏话.她本不愿为此跟她争论.但现在薛府就是一个囚笼.王上能绕过薛家已经算是恩德.绝不可能把薛洪德赦免.鲁夫人如果一意孤行.结果只能是被迫一起坐牢.芷兰不忍心.也不愿意.
“事实如此.娘有何必自欺欺人.况且薛府都这般模样.娘当这个正妻又有何意义.娘跟我回廉府吧.”芷兰狠心拆穿鲁夫人的幻想.继续劝道.
鲁夫人顿了一下才叹了一口气.含泪说道：“从我一入薛府开始.我就知道自己与他生死不离.说起來.他也曾对我好.月夜之下我俩曾对天盟誓永不分离.他送我的手镯.我至今还带在手上.虽然來了很多新人.他的冷漠让我伤心.但他的好.我永远记得.兰儿.知道你挂念着我.我也如此.但我还是不想走.女子总归有个依靠.我在哪里都是薛府的正妻.不如就这样伴着你阿父度过余生罢了.”
“娘.为何要这么傻.”芷兰觉得心酸.还想劝说.
鲁夫人已经摇摇头.按着她的手劝道：“娘决定了.兰儿不必多说.其实.要不是挂念着你.在你阿父离家的那一刻我就想自尽而亡.幸好.今日看到廉大人如此宠爱着你.我唯一的牵挂也就放下了.兰儿.你除了要一心一意侍奉着夫君.还需防备一众姬妾.可别像娘一般.让有心计的女子越到头上去.兰儿.记得……必要时可得狠心些.”
说罢.鲁夫人已经是泪流满面.哽咽得再也说不出话來.
生性怯懦又为人温顺的鲁夫人竟然说出要“狠心待人”的话语.这已经是嫁入薛府后给她最大的启示.即使如此.她还是放不下自己的丈夫.芷兰都不知道该说她傻笨还是忠贞.
芷兰知道再劝也沒用.只好长叹一声.再劝慰了几句话.
临别前.鲁夫人又带着芷兰探望了亲生父亲薛洪德.
只见落寞的他两眼无神地瘫倒在椅子上.身旁倒下了好几个酒壶.满屋子都是浓浓的酒气.鲁夫人上前侍候他坐起身子的时候.只听到他呢喃了几句：“宁儿.为何要骗我.宁儿.你快回來.”
听到这话.鲁夫人只是低头苦笑.依旧细心地替他整理好衣领.芷兰在旁瞧见更是又心酸又心痛.她忍不住上前狠狠地踢了薛洪德一脚.骂道：“要不是娘.早容不下你.”
鲁夫人一惊.连忙拉住她苦苦哀求道：“兰儿.他已经这个模样.也受够了委屈.你就放过他吧.”
芷兰瞪了一眼地上低头不语的男人.气得沒话说.
天色渐黑.廉莑过來接她回府.芷兰和鲁夫人依依不舍地分别.鲁夫人一直送她们到薛府门口.只到看着马车遥遥地消失在远方.方才含泪回到府院里头.
马车内.廉莑按着她的手.默默地给她安慰.芷兰满心都是鲁夫人悲伤的面庞.一路上思绪万千.
走过了好一段路.两人都并不曾言语.却是彼此都能感受到对方的关切之情.
说实在.虽然薛府免于灭族的死罪.但明眼人都知道这不过是变相的囚禁.要是沒有廉莑的带领.芷兰连薛府的门口都进不去.都说女子出嫁如同泼出去的水.怎么也沒有接母亲到夫家居住的道理.但廉莑竟然默许了.芷兰对此很是感激.
“谢谢.”芷兰低声说了一句.廉莑微笑回应.握着她的手更紧.
突然.前行的马一声尖叫.马车剧烈震动了一下.廉莑连忙一手扶着芷兰一手按住腰间的长刀.
“什么回事.”廉莑沉声问道.
马车在外头回答：“大人恕罪.前头有个女子在求救.”
芷兰和廉莑互相看了一眼.有些意外.
还沒等两人到往外头查看.已听得一把女子着急的声音：“大人.夫人.救救我.”
话才说上几句.又听到一把粗壮的男子声音：“打死你这个死丫头.竟然敢逃跑.”然后就一阵阵刺耳的鞭笞声和女子的叫喊声.
奇怪.芷兰颇是疑惑.索性揭开车廉走了出去.
地上被打的女子一见有人出來.连忙跑近跪倒在地上求道：“夫人.救我.求你大发善心.救救我.”
说罢.女子随即泪流满面地满地上磕头.把额头磕得都破了.一旁的男子并不曾理会车上的两人.甩起皮鞭就往女子身上抽去.女子“啊啊”的叫喊着.却不愿离开马车周边.
“停手.”芷兰看不过眼.一声大喝.
那男子哼了一声.回骂了一句“多管闲事”.手中的鞭子却并未曾停下.
芷兰再次一声怒喝“住手”.男子不理会.刚举起手想挥鞭子.不料手腕一阵刺痛.整个人被被一脚踢开啪地摔在地上.
廉莑踏步上前.喝道：“王城下.谁许你如此嚣张.”
男子按着手腕呀呀地大叫.一边骂道：“我教训自己家的奴才.你管什么.”
地上被打的女子一听随即跪着上前哭诉：‘大人.不是这样的.他抢占了我家的土地.又硬是把我抢了回去.我上无父母.下只有一个弟弟.为了不让他欺负我弟弟.唯有答应到他府里头干杂事.不料他竟然还想把我买到妓院去.我不肯.他就打我.大人.夫人.求求你们救救我.”
廉莑听着不禁蹙紧了眉头.
芷兰怒瞪了一眼那男子.问道：“真的如此.”
男子哼了一句.嚣张地说道：“你们别在这多管闲事.小心本大爷对你们不客气.我可告诉你.城北的梁宗伯乃是我舅舅.朝廷的重臣.一根手指头就能把你们掐死.你们识趣的就快走开.这等大人物你们可得罪不起.”
廉莑冷哼的一句.一旁的马夫立即替自己主子说话：“这位是廉大将军.你可得罪得起.”