何妙波颤抖着双手接过信件，再次毕恭毕敬地跪地叩谢，因为眼前宠惯六朝的女人，绝非空有美色。
阳光普照，苗都集市上热闹非凡。胭脂水粉摊铺前，几名官宦家穿着打扮的女子有的以纸扇掩面，有的以阳伞遮阳，凑在一起叽叽喳喳说说笑笑个不停。
“清宁宫中上下人皆知，何家三小姐不知怎的惹到太子殿下，太子执意不肯完婚。又或者太子发现比何妙波更称心的女子，移情他人。”
消息广泛传播，难免夸张至失去本来的真实。另一女子扯住绢帕压低嗓音。“天呢千代，那是哪家的姑娘？谁家女儿这么有福气，足以取代何妙波在太子心目中的地位？”
“太子定是对何妙波失去了兴趣。下一个，说不定就在我们姐妹中间呢，是你？或者是你？”被千代这么一指，众女笑得前俯后仰。“不然就是你！”当十指指向面前一位身穿淡紫色衣衫正低眉挑选绣花针的女子时，愣住。
因那挑针的女子分明不是她的同伴。
阳光照耀下，宝石般的双眸红得触目惊心，她一袭紫衣，气质娴雅，却又安静地让人生畏。
失手错指到紫衣女子身上，千代可爱的面庞充满歉意：“真不好意思，我不是有意打扰姑娘。”
“无碍。”那女子友善一笑，买下针线离开。
“千代！”身旁撑伞的女子摇了摇千代的衣袖：“还在看她？”
“那女子与众不同，真让人羡慕——”
“羡慕她？羡慕咱们苗国第一弃妇袁亦染？天呢！”
千代瞬间愣住。原来，她就是袁亦染，死而复生的袁亦染！
可为什么所有人对她眼眸中透露出的逼人气魄视而不见？
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亦染买完修炼所需要的针线，便到市集中央和青乱紫山汇合。
“小姐，小姐！”紫山没头苍蝇般飞奔向亦染，青乱这时也从旁边的昆仑奴面具摊贩前回身，穿过人群来到亦染身边。
“有一个好消息。天大的好消息！”紫山满脸兴奋，上气不接下气。
亦染瞥一眼青乱：“该不会是闵少卿和何妙波的大婚告吹吧。”
“天呢，小姐知道？”
“一大早市集上传遍了。”亦染毫无兴致，只是抬头望一眼市集尽头：“前面是花都楼，我们先去吃饭。”
因花都楼汇聚南北四方八大菜系，四层楼分为八大部分。每部分承载一道地方菜系，里面师傅的手艺皆为苗都之最，加之苗人酿制的天下第一酒酿，听到已让人涎水直流。以前小姐只顾追随太子，哪肯带自己来这种地方，心中先是一惊，变得格外期待。
一路上亦染紫山青乱手牵着手并肩赶路，哪里分什么主仆男女。直到闻名内外的花都楼便露在晴空下。三三两两的客人结伴进出，看衣着，皆属在苗国有身份地位之人。
三人迈进门槛，直奔三层苏菜雅座。亦染推门走进，却发现角落里一位小二在倒茶，看到突然进入的三人说：“请问三位客官受哪位大人邀请而来？”
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