将其放在处死贪官后任的公堂桌座旁边，以警示继任之官员不要重蹈覆辙，否则，这个“臭皮统”就是他的下场。这种触目惊心的举措震慑了一批官员，使他们行为大为收敛。
第四，朱元璋对自己培养的干部决不姑息迁就。为了培养和提拔新力量，朱元璋专门成立了培养人才的国子监，为没有入仕的年轻读书人提供升迁机会。他对这些新科进士和监生厚爱有加，还经常教育他们要尽忠至公，不为私利所动。然而洪武十九年，他派出大批进士和监生下基层查勘水灾，结果有141人接受宴请，收受银钞和土特产品。朱元璋在斩杀他们时伤心的连连叹气。
第五，朱元璋制定整肃贪污的纲领——《大诰》。近两年时间编纂的《大诰》一书是他亲自审讯和判决的一些贪污案例成果的记录，书中还阐述他对贪官态度、办案方法和处置手段等内容。朱元璋下令全国广泛宣传这本书；他还叫人节选抄录贴在路边显眼处和凉亭内，让官员读后自律，让百姓学后对付贪官。
作为开国之君的朱元璋，“人在政举”，借助自己的崇高威望，以极其残酷的法律严惩贪官污吏。其决心之大、力度之强、措施之精确，收到了强烈震慑作用。朱元璋从登基到驾崩，他“杀尽贪官”运动贯穿始终没有减弱，但贪官现象始终没有根除。他晚年只能发出“为何贪官如此之多，早晨杀了，晚上又生一拨”的哀叹。
朱元璋，即明太祖。濠州钟离（今安徽凤阳）人，出身贫农，少时在皇觉寺出家为僧，后率农民军推翻元朝统治，建立了明王朝，在位三十一年（1368—1399年）。
尊师赔情
传说朱元璋登基后，在浙江微服察访。这一天，他去多宝寺进香。进殿以后，香烟缭绕，鼓钹齐鸣，朱元璋感到心旷神恰。特别是多宝寺的名称，引起他的兴味，不禁月兑口吟道：
“寺名多宝，有许多多宝如来。”
这本是朱元璋一时乘兴，信口而出。谁知一个满身油污、衣着破旧的老秀才，竟不顾左右，昂首拈须，接着吟道：
“国号大明，更无大大明皇帝！”
朱元璋一听，快活得象大伏天扇芭蕉扇似的。他不仅是赞赏老秀才的才思敏捷，更主要的是他非常满意那个老秀才能把他这位皇帝比作如来，降福于民。只是他没有暴露身份，只好默默地注视着老秀才；老秀才也仿佛遇到知音，含蓄地望着他笑。
逛罢多宝寺，朱元璋肚子有点饿了，路过山下一家小酒店时，便抬脚踅了进去。当了天子，自然吃喝要讲究点，瞅了几瞅，小酒店实在没有啥可吃的东西，不禁摇摇脑袋，又吟了一联：
“小酒店三杯五盏没有东西。”
谁知老秀才跟在后面又听得一清二楚，随即摇头晃脑地吟出下联：
“大明君一统万方不分南北。”
这又似甜酒浇到朱元璋的心窝窝，听了以后好不快活。待老秀才一走，朱元璋吩咐随从说：“朕马上回都，你给朕把老秀才请到皇宫去。”
朱元璋请老秀才干啥呢？原来朱元璋过去少读了书，建国后，感到立国理事，深为不便，他要为儿子请个饱学夫子。皇太子当然不同于一般孩子，一连换了几个先生，都没有管教得住。如今无意中发现老秀才才思敏捷，当然不会轻易放过。
看来，老秀才不仅肚子有货，为人也有些古怪，朱元璋请他到皇宫去教书，他并不高兴；封他为“太子太傅”，他也无所谓。只是冷冷地说：“试试看吧！”
头一天老秀才给太子教书，先是圈讲文章，之后，让太子背诵文章，自己便坐在椅子上闭起双目，摇头晃脑地轻轻吟起诗来。一会，太子向两个伴读的书僮做起鬼脸，书僮便念道：
“先生教学生——头动；
“学生见先生——头痛!”
老秀才把戒尺一拍：“念的什么？。
“念的文章。”
先生还未睁眼，一个书僮已蹑手蹑脚走到老秀才的座位旁边，伸手揪老秀才的耳朵。这书僮仗着太子一向放肆惯了，好多老师招架不住，只好来个“冷锅贴饼——溜了”。这样，他们越发胆大。哪知这位老秀才可不同——说时迟，那时快，书僮的手刚近老秀才的耳朵边，老秀才伸手就抓住书僮的手反拧过来，书憧痛的鼻歪眼斜。太子也不怠慢，举起戒尺就打，戒尺未落，老秀才伸出另一只手，又抓住太子的手。喝声：“大胆！”把太子的手也反拧过来。
老秀才喝令：“跪下！”
书僮“扑咚”一声，双膝落地。太子还倔强地挺身不动。恰巧朱元璋朝罢回宫，从这里经过，看到儿子一只手被先生反拧着，额上出汗，脸色泛紫，便替儿子求情；“先生，饶他这一次吧！”
老秀才将头摇得象拨浪鼓：“陛下，不行啊！常言说：养不教，父之过；教不严，师之惰。”
老秀才发起傻劲，竟把“万乘之尊”的朱元璋搞火了，喝道：“你放手不放手？”
老秀才直着喉咙说：“不放！”
朱元璋当了皇帝之后，还没有人敢这样冒犯过他，他脸涨得通红，大声嚷道：“来人哪！”
武士纷纷跑来，朱元璋火头上下了命令，把老秀才抓了起来。
关起了老秀才，朱元璋回到皇宫还气呼呼地骂个不休。皇后马娘娘一看朱元璋那黑脸胡桑的样子，心想，坏啦，老秀才准没命啦！她忙叫宫女沏上香茶，劝他息息怒：“皇上，昨个把老秀才夸上天；今个把老秀才气下地，为啥呢？”
朱元璋余气未消，就怎来怎去地一说。马娘娘原是明情达理的人，心想，替儿子护短，罚先生不是，这是“惯子不孝，肥田收瘪稻”，可是在他气头上劝谏，恐怕劳而无功。就说：“陛下，跟愚夫子计较啥？你说咋办就咋办。宫女，快给皇上进御膳！”
三杯两盏落肚，朱元璋脸色舒展开来。马娘娘说：“陛下，你可记得，在淮西时，你曾说古往今来，世上有两种人没有私心。，
“嗯……嗯——”
朱元璋一时想不起来。马娘娘接着说：“一个是治病的郎中，一个是教书的先生。哪个郎中愿意他的病人翘辫子；哪个教书先生不愿意他的学生多识几个字，进学中举！”
“这倒也是。”
马娘娘就势追上一句；“那末，太子太傅呢？”
朱元璋语气平和地说：“倒也是为太子好。可这人太蛮横，连我去求情，他也不开缝。”
“陛下，这不开缝好！他那是为大明的天下！”
“咋说？”
“这不开缝，就是教之严，太子才能上路。玉要琢，方成器。要是一开缝，往后太子还听他的话吗？想怎么干，就怎么干，先生哪里还能管得？往日先生脓包，管不好太子，教不了几天就跑了。如今先生肚里有韬略，手中有武艺，可你竟把人家关起来，弄不好还要杀。常言说，家有家规，国有国法，师有师道，你把这些一齐丢了，大明天下不是也要完了吗？”
马皇后一席话，说得朱元璋懊悔起来：“别说了，把他放了，不就得了吗？”
“吃灯草的，讲的轻飘。人家受了一肚子窝囊气，就这么不明不白地关，又不明不白地放，叫我也不愿意！”
“那你说咋办呢？”
“你我领着太子去赔情。”
“这个——”
“你要不要大明天下呢？为大明天下，只有这么办。”
当时，朱元璋头脑还算清楚，便听信皇后的话，把太子叫来，严肃地责备一顿。然后由太监领路，皇帝、皇后、太子径赴先生被押的地方。
老秀才还真倔，见他三人到来，竟别转身子，不理不睬。
朱元璋说：“老秀才，勿气嘛！那是寡人一时欠考虑，你还是教育有方的呀！”
马皇后说：“先生，皇帝率领太子向你赔情来啦！”
太子也说：“往后，愿听先生教诲：”
老秀才慢慢转过身子，让狱官去了枷，由太监和太子扶着回到书馆。路上，老秀才一句话不讲，朱元璋和马皇后微笑着跟在后面。到了书馆，老秀才在椅子上坐下，动动腿，伸伸手，慢吞吞地活动一下，看皇帝和皇后还是不急不躁，和颜悦色的，这才摊开纸，磨好墨，提起笔来，写了两行字。写好后双手托起纸，走到朱元璋面前，跪下说：“老臣谢——恩——”
朱元璋拿起纸一看，愣住了，两眼又睁得圆圆的。为啥呢？因为纸上写的两行字是——
明王明不明
贤后贤非贤
朱元璋正要发作，马皇后笑嘻嘻地说：“老先生，你念给皇上听听。”
老秀才念道：
明王明不？明！
贤后贤非？贤！”
朱元璋一听，紧绷着的脸又松弛下来，咧开嘴笑了。