第二十章鸟下绿芜秦苑夕蝉鸣黄叶汉宫秋
噼里啪啦的鞭炮声再次响起，硝烟弥漫下，新娘举步跨出花轿横栏，在新郎、丫鬟的搀扶下又跨进门槛，步态轻盈优美，颇显大家风范。吾等，只能望尘兴叹矣
人群如过江之鮼一般，进入恢弘华丽的韦府。教坊之万紫千红楼共九层，涵盖为小姐、姑娘室内歌舞表演所用之大型礼堂，接待客人所用之餐室、房间，珍藏各式珍奇异宝、字画古籍的展览室等。亦有宫殿、亭台楼阁榭，为阿姨、姑姑、乐曲师傅、常住贵族、小姐所用。各式建筑外观皆饰有雕花，精致坚固，乃效仿皇宫楼宇所为，原以为除了教坊，世上只有皇宫才有此经典之作，未曾想，红红姑娘之夫婿，亦居于精美之屋。回想原本想法，真是眼界狭窄、井底之蛙之见呵！
韦府全部家眷立于道路两旁，迎接新进门之媳妇儿，人人脸上洋溢着喜悦之色。你瞧，那夫人、小妾皆领着黄发童子，掩面而笑，童子蹦蹦跳跳，鼓掌嘻笑，年长的小姐、公子着华服而迎，小丫鬟在一旁大把大把地泼撒着花瓣，欣喜之色溢于言表。
吾自进教坊，已知晓世人爱金银、财宝、权势，因此人人趋炎附势，为得金钱宁肯出卖**、灵魂、乃至青春岁月、性命。为此，皆着虚假面具，笑脸相迎正值盛宠之人，欺压残害弱势之人。红红得韦大人怜爱，韦府上上下下无人不知，因此此等热情相迎新娘，正好顺家翁之意，顺水推舟、锦上添花，自己亦可捞一碗羹。由此见来，此番众人之笑脸，到底有几真几假？
哪位妻妾愿与他人共侍一夫，还要忍受其它妻妾的羞辱？哪位小姐、公子愿与同父异母的兄弟姐妹情同手足？哪个丫鬟、男仆愿做更多的活，侍奉完了这位主子再去侍奉另一位？
心不甘情不愿却偏要逆心而为，也真是难为他们了呵！
身为歌伎，切勿将喜怒哀乐挂在脸上，只是吾一直率性而为——不愿见客，更不委屈自己笑脸相迎，何时才能背叛本心，带上假面具呢？
新郎搀扶新娘入堂，开始行拜堂之礼。
拜堂，乃华夏之传统婚姻礼仪，是婚礼过程中最重要的大礼。拜堂之后，即正式结为夫妻。因婚礼中的交拜礼都是在堂室举行，故称。又称拜天地、拜花堂、拜堂成亲。广泛流行于全国许多地区，汉、京、仫佬等民族均有该风俗。
南北朝时，夫妻对拜固定为婚姻礼仪。
唐以前北方地区民间称“交拜礼”，在特设的青庐(饰青布幔的屋子)举行。唐时“拜堂”一词正式出现。
后，新婚日先拜家庙，行合卺礼，次日五更，用一桌，盛镜台镜子于其上，望上展拜，谓之新妇展拜。
再后，则改在新婚当天。坐富贵礼后，新婚夫妇牵巾到中堂先揭新娘盖头，然后“参拜堂，次诸家神及家庙，行参诸亲之礼”。后世一般在迎娶当天先拜天地，然后拜堂。
再往后均有将拜天地和拜祖先统称为拜堂礼之说。近代多于当日辰、巳、午中的某一个时辰举行。一般在男方家堂拜堂中的夫妻对拜前设供案，置香烛，陈祖先牌位等。
拜堂之始，燃烛，焚香，鸣爆竹，奏乐。乐此，礼生(即婚礼主持人)诵唱：“香烟缥缈，灯烛辉煌，新郎新娘齐登花堂。”新人就位，随礼生诵唱“一拜天地，二拜高堂(父母)，夫妻对拜，送入洞房”，如仪依序跪拜。在封建社会，新郎新娘先至家庙参拜祖先，之后夫妻行交拜。浙江省海!产地区称男家迎亲时在花烛之前向天地三拜为拜堂。现代婚礼多不跪拜，改行鞠躬礼，对父母鞠躬、夫妻相对鞠躬的形式，不拘成规。
报幕之司仪，喊道：
一拜天地
二拜高堂
夫妻对拜
吾等皆为此而泪流满面，红红，好样的，给天下歌伎争了一口气。世人皆鄙视风尘才女，引用俗语加以抨击——戏子无义，歌伎无情，风尘女子，不可轻信。红红不仅没有被虎狼威胁所吓倒，反而一如既往，各中委屈，也是如人饮水冷暖自知
“摆喜宴！”
众宾客入座，吾等丫鬟有的被分配到厨房洗菜、烧火、端菜跑腿儿，有的被分配到酒席间端茶倒水、倒酒，因韦大人与阿姨交情深厚，所以阿姨并不排斥用自己地盘的丫头在这里做活，加之韦大人为给红红赎身，动用千两黄金，聘礼亦丰厚异常；况且，此乃宣扬万紫千红楼声誉，吸引王公贵族尤其是长安六大家族的千载难逢的机会，阿姨精于算计、工于心计，怎会不知此理？
“君麓公子，可要喝些陈年老酒？”吾惊辄，此乃何人？何以出此言？询声望去，竟是蘋痕在撒娇。此公子见此女容姿虽不美丽，但风骚撩人，不禁心中荡漾，生出几分趣味儿，遂调侃：“当然，得美人赐酒，吾死而无憾矣。请。”
蘋痕斟酒，翘起右手小指，“呵呵呵呵，公子真是风趣幽默，可是寻常人说得牡丹花下死，做鬼也风流？”
“不错。姑娘长得美，见识也广，屈居作一丫鬟，真真不值。”
“果真？呵呵呵，多谢公子抬举，小女子庸俗之材，怎能与长安八艳相提并论呢？不过是邯郸学步、东施效颦罢了。”
“嗳，姑娘这就错了，没有不好的木头，只有不巧的工匠，同样，只有不得志的女子，没有不能歌的女子，可是如此？”
“呵呵呵，”她娇灵地以手绢掩面，柔声道：“公子巧舌如簧、胆识过人，小女子望尘莫及。”
“呵，姑娘口齿伶俐，在下佩服佩服。”
呵呵呵呵呵呵，蘋痕眉目传情，眼神满含浓浓的真情，似在遥望自己钟情已久的梦中情人，此公子亦丝毫不避讳，欣然神往、心神荡漾，吾看在眼里，识趣在心，不禁扑哧一声乐。
君麓公子闻讯，扭头朝我看来，我心下一惊，低头继续斟酒，不敢言语。
“咦？此小姐乃何人？过来，让在下瞧瞧。嗯，模样极美，却默默无闻的，实属罕见呐！”不等吾开口介绍自己，蘋痕便回答，“她呀，便是大名鼎鼎的蓦秋仙子呗！容貌美丽却守身如玉，满月复经纶却不畏强权！唉哟，人家的腰好酸，公子，可否借尔双腿，坐一坐以解劳累之苦？”
“呃这个”他环顾四周，仍在迟疑之际，蘋痕已经妩媚歪坐于其双腿，拾起眼皮慢慢地瞄一眼，复又缓缓地低下眼皮。公子嘴角浮起一个玩味儿浅笑，抓住她的手，不肯再分开。
她故作娇羞，意欲抽回，细若蚊声：“不要，公子，好多人看着呢，不要”
吾甚觉得此人可笑，快快倒完酒，便小碎步至其它宴桌伺候。
良久，才好奇地再次一瞧，发现二人已离席夭夭
如被狠狠地敲了一棒一般，吾见来良谏一边饮酒，一边与其它公子谈笑风生，努力控制住自己的情绪，环顾四周寻觅，老贼可在此地？恨不得一巴掌过去，修理一下他专爱搬弄是非的双唇！
斟酒至此，他无意间抬起头发现吾，先是一惊，继而道：“嗯？姑娘何人，吾竟有似曾相识之感呵！”众人抬头，略微感兴趣，其一嘴角上扬，似在疑惑：莫非此乃来六子的新宠？”
吾报之微笑，“公子错认，民女身份卑微，怎有幸与您相见？”
“呵，姑娘言既如此，吾不好再说什么，只得闭嘴，与兄弟们饮酒作乐，哈哈！”众人乐作一团，其一调侃：“哈哈哈哈，原来风流倜傥的来良谏也有搞不定的人儿，你愿意，人家姑娘还不理你呢，哈哈哈，哈哈哈！”
“去去去，有你什么事儿，姑娘不理我，更不可能理你！”良谏满脸通红，似有愠色。
可此人非但不休口，反而变本加厉，继续调侃，“哎呀呀，叫我说对了是不是？脸都红了，哈哈哈哈！”四处笑声一片，良谏越发气恼，“什么跟什么，荒谬，真是荒谬！吾脸红皆因喝酒，非因此侍女！她不识抬举，不理也罢！也罢也罢！”
吾亦脸红，憋着气给诸位斟酒，他们带着好奇与坏意觑着吾，吾只觉浑身如针扎一般难受难挨，不再出声，倒完酒便去别桌。
懿之公子见吾远去的背影，幽幽地说：“呵，此女性子刚烈，他日必得荣宠。”
尚彣不以为然，暗讽：“哼，女子无才便是德，且宜温婉顺从，此女子，绝非吾之品味。我都瞧不上的女人，又有谁会稀罕呢？兄弟，你什么眼光啊！”
懿之公子不服，“呵呵，你瞧不上的人儿，自然有人将她捧在手心，怕摔着怕化了，天下公子千千万万，怎能凭你一人见解便定分晓呢？”
冉公子出言劝解，“好端端的，用得着为了一个下等丫鬟而斗嘴吗？来来来，咱们继续喝。”
懿之公子心想，吾出身名门贵族，岂能为一奴婢而失了方寸？这些人，也太高估那个丫鬟，太低估我的想法了吧！尚彣，仗着自己老娘在老爷子面前卖弄风骚，就自以为可以和我平起平坐了吗？凭他也配！那个青衣丫鬟，生的不美，还傲慢无礼至此，敢在贵公子面前放肆，也是无法无天！吾肯向着她说话，不过是借机讽刺尚彣罢了。这些傻瓜，还当我真瞧上她了吗？哼！
见蘋痕向君麓献媚之后，吾恍然大悟，原来今日不管是小姐、姑娘，还是丫鬟，皆打扮的如出水芙蓉一般——清丽夺目，都是为了遇一贵人呵！酒盅里的美酒倒印出吾朴实无华的面庞，忽然间，内心深处一个细细的声音泛起一圈又一圈嘲讽的笑声……
韦大人扶新娘入席，众人皆起身抱拳恭贺，“祝大人与美人儿白头偕老、早生贵子呀！
韦大人哈哈大笑，两只眼睛瞬间变成一条细线，回礼，道：“今日乃吾大喜之日，多谢各位抽时间来捧场啊！快请坐，勿要客气，若有招待不周的地方，还请多多包涵啊！哈哈哈哈。”
一人言：“韦大人老当益壮，宁疑白首之心，吾等实在惭愧啊！听说，新娘精通音律，以此诗赞美绝不夸张——
吴丝蜀桐张高⑶，空山凝云颓不流。
江娥啼竹**愁，红红中国唱西河。
昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑。
十二门前融冷光，二十三丝动紫皇。
女娲炼石补天处，石破天惊逗秋雨。
梦入神山教神妪，老鱼跳波瘦蛟舞。
吴质不眠倚桂树，露脚斜飞湿寒兔。
且熟人不知，她善解人意，乃您老之红颜知己呢！哈哈哈哈哈哈哈哈。”
众人皆哄笑，二位脸上泛红，回礼入座。报幕者言：“请沈湘君、薛桂芝二位率众女作长袖善舞。奏乐~”
丝竹管弦之声响起，众女舞动双袖撩人心魄，又以红梅妆粉饰，腰肢纤弱灵动，显训练有素。楚妍姑姑教的确有方矣！吾呆愣住，若我的舞衣未被毁，是否也会如此迷人的绽放美丽呢？不禁在神往中更添几分惆怅……或许，这都是吾难逃之命数吧！
湘君、桂芝练舞十载，功底深厚，众女退到舞台一旁，观二人做下腰、横胯、单脚站立伸直腿等难度动作，宾客拍手叫好，吾亦佩服不已。乐声自高处转向低谷，众女捧花瓣散落，如散花仙子一般，令人欣然神往。今日所作之舞，众人皆展现出超常的能力，尤其是蕤雪，笑容璀璨勾魂，红唇烈焰，紧紧跟随在主角之后舞动，表演卖力，博得阵阵掌声。相比之下，纤迢、纤澄资质平平，未达到楚妍姑姑要求的水准。吾不禁在心里为她们捏一把汗——演出毕回教坊之后，不知姑姑会不会责罚她们呢？她向来是赏罚分明的。湘君于台作舞，似乎未佩终日所戴之玉器
音乐声止，众女行礼，退出舞台。王厨招呼着：“蓦秋，快，去后台帮姑娘收拾。”“嗳，马上到！”吾斟完此桌酒，用裙摆擦试一把双手就急急忙忙地赶去。原以为后台热闹沸腾，哪知，乃静如死水。众人见吾入，几十双眼睛如离弦的剑一般齐刷刷的射过来，且犀利刻薄，令人深感恐惧。
吾不禁疑问：“怎么的了，这是？大家刚舞完曲子，应该坐下来歇歇才是呵！”
“哼，你倒心宽体胖，现在不知是哪个毛贼偷了姐姐的和田玉平安扣，此玉乃产于华夏新疆和田的软玉，主要由透闪石、阳起石矿物组成，质地致密、细腻、温润、坚韧、光洁，与陕西蓝田玉、河南南阳玉、甘肃酒泉玉、辽宁岫岩玉，并称为华夏五大名玉。主要品种有：羊脂白玉、白玉、青白玉、青玉、黄玉、糖玉、碧玉、墨玉。和田玉以温润或油性为第一特征，这样就区别开来是不是新疆和田玉。其他的玉温润和油性都不能与新疆和田玉相比。吾等正在缉拿偷玉凶手，既然你来，就先从你开始吧！”玉姜使眼色，几个大汉立马上前将我按住，大手不老实的模这模那，意欲搜身。吾拼命抵抗，哭着喊着，誓死不受如此之辱。，大汉们使劲扼住我的胳膊，生怕我挣月兑逃跑。训斥：“给我老实点！要不让你死的很难看！”
湘君见势不妙，喝住：“放手，快放了蓦秋！又没有证据证明她是贼人，尔等如此做，可别染其清白之躯！”
玉姜忍不住，道：“小姐，事到今日，您还要向着她吗？大家都看见是她趁姑娘上台跳舞、后台无人之时，偷走您的和田玉平安扣，如此价值连城的好东西，柳蓦秋，你买不起就不要眼馋，省得干了些偷鸡模狗的事情还在这里装作无事！”
吾百口莫辩，“我！……”吾见众人皆信其诬赖狂言，脸涨得通红，只
言一句：“我没有偷东西！什么汉白玉，我没见啊！”
玉姜却歪理不饶人，“你没有？那为何大家都说是你？难道这平安扣会自己长了腿儿，溜掉不成？给我搜！莫要惯她些毛病！”
湘君喝止，“住手，不得无礼！事情尚未水落石出，岂能随便就冤枉旁人？尔可不能武断行事矣。”
“可是小姐，奴婢不能眼睁睁的看着您受这样大的委屈，柳蓦秋到底是否偷盗，一搜便知，何必搞得纷繁复杂，绕许多弯路呢？”
“那也不行让这些大汉动手动脚，统统退下，容吾审讯一番。”
大汉会意，这才松开我，一把将我狠狠地推在地上，吾心委屈，泪流不止，却亦无可奈何，只得忍受。湘君走上前来
“蓦秋，你可知平安扣现在何处？”湘君俯来，乌黑秀发过肩，飘于吾之眼前。
“不知。奴婢侍候各位于酒席间，未曾踏足后台半步，未碰您的美玉。”
“可有相识之人在酒席间见过你？”她追问。
“吾与蘋痕共于酒席斟酒，您可叫她来一问。”
“好。玉叶，请蘋痕过来，问一问她，可有见过蓦秋在酒席间伺候？”
众女遍寻，皆不见蘋痕身影。不禁纳闷儿，一个好好的大活人，难道能够人间蒸发不成？
众女不见其身影，就坐等蘋痕自己归来，吾跪于凉地，双膝冰冷，却冷不过心之寒。呵，三人成虎，不知谁冤枉是我偷盗，众人便深信不疑，活活地要肆意践踏我的尊严，糟践我的清白之躯，刺激我的灵魂神经。吾心气怒，奈何众人无一人出手，XT/XC亦退在角落里，不敢作声，生怕惹火上身。吾心亦疑惑，到底是何人，偷了湘君的美玉？
吾等在后台侯着，听得舞台上报幕：“请梨园子弟做《霸王别姬》”音乐四起，气氛凝重严肃，吾听之不禁胆寒，虞姬，为心爱之人自刎，到底是福是祸？剧情高峰迭起，随着宝剑衰落在地的响声，虞姬化作一阵青烟，随战死沙场的将士而去。
宾客高呼：“好！赏！”喝彩一片，梨园子弟行礼拜别舞台，叮叮当当的脚步跨过吾之身影，皆好奇：“出了什么事儿？这唱的哪一出啊？”
花旦囍官惊言：“素闻万紫千红楼的姑娘端庄典雅，温文恭良，岂不知也是这般刁钻凌厉，真真是盛名之下，其实难副啊！”
玉姜矢口反驳，“非也，您老人家不知这里发生何事，自然心胸宽广。”
“哦？所为何事，吾倒想听一听。”囍官一边卸妆一边好奇打趣。
“哼，这个丫头，眼高手低、好高骛远，自己买不起的东西，还偏要眼馋，现在惹出好大的事端，偷了小姐的平安扣，您说，该当何罪啊？”
“哟，偷盗，的确是大事儿呢，不过吾听闻万紫千红楼金银满地，如秦王阿房宫一般，鼎铛玉石，金块珠砾，弃掷逦迤，秦人视之，亦不甚惜。百闻不如一见，没想到，为了一块破石头，就怎么难为下人，啧啧啧……”
湘君气得满脸涨红，狠狠地跺一把脚，反唇相讥：“囍官引经据典，吾等望其项背。只是今日乃韦员外与黄莺仙子大喜之日，梨园弟子非但不唱点喜庆的曲子，反而唱起《霸王别姬》，那是什么典故？乃秦末天下纷争之时，刘邦击败项羽，虞姬怕兵败被俘，为将军拔剑自刎，新郎新娘好生生地站在众人面前，尔等便在诅咒一个功败垂成、一个驾鹤西去，这算哪门子贺喜呀？”
玉姜见势，火上浇油：“你，算哪根葱？就敢出言讽刺我家小姐？您花旦唱得再好，也不中用，世人皆知沈湘君之名，却不知世上还有个囍官，呵，您要是嫉妒小姐美名就直说好了，犯得着拿此事宣扬？”
囍官亦双鼻冒气，“哼，我嫉妒她？依此事，不难断定，这沈湘君长安六艳之名，不过是虚有其表，否则家财万贯之人，不会为了一块石头，就劳师动众！”
“你！”湘君主仆被气得两眼发直，大口喘着粗气，吾在心里疑问，这位花旦，戏唱得好不说，口齿也伶俐非常，说话心直口快，酣畅淋漓，不欺压下人，弘扬正义，乃一真女英雄也。
桂芝怕二人闹得太僵，遂出言劝解，“二位姐姐，好端端的，何必为了一点儿鸡毛蒜皮的事儿就闹不快，这丫头到底是否偷盗，等蘋痕回来便分晓，咱们坐等就是了，为这点小事儿气坏身子，不值。”
众人回归原位，或饮水，或卸妆，吾心有余悸，不知该如何收拾残局，蘋痕，你会为我作证的，对吗？施蕤雪以手绢掩面，暗自咯咯笑不停，寒光如冷剑切割吾之心头肉，柳蓦秋，你罪该万死，吾对你恨之入骨，恨不得把你切成肉沫烹成肉丸，以解仇恨。
舞台报幕：“请诸位宾客猜灯谜！”稀里哗啦的响声为新人喝彩，亦嘲笑吾单薄的身躯。蘋痕幽幽归来，面庞飞云霞色，脖颈上多了一串赤金盘螭璎珞圈，腰间挂一双衡比目玫瑰配，身躯未近香先闻。
桂芝急忙探问：“蘋痕，你这是去哪里了？缘何众人皆寻而不归？还有，你身上这些好东西从何而来？别说是你拾得，更别说，是有人拱手相送。”语气虽不寒冷，但威而严肃，令人不敢反抗。
“呃……这是一位公子亲手相送的，非吾偷窃所得，方才他盛情邀请奴婢去赏菊花，奴婢不敢推辞，又见您在舞台表演，遂无法告知。还请小姐恕罪。”
“谅你也没有胆量撒谎。现在，我问你一句，你便要据实相告，不得有半句谎言，知否？”
蘋痕唯唯诺诺，桂芝头上的金丝八宝攒珠髻与朝阳五凤挂珠钗随其身姿摇动而晃，“柳蓦秋，可与你一同在酒席间伺候？湘君之美玉丢失，众人皆怀疑乃其所为，你的证词最为关键，快快如实相告，也好了解此案。”
四周鸦雀无声，众人皆等着蘋痕开口，以还吾之清白或锒铛入狱。“蘋痕，蘋痕，求求你，快把真相告诉大家吧，我真的没有偷窃啊！”我拉着她的衣衫，苦苦哀求，她一把抓住我的手臂，扔出去，“走开，丧门星，别碰我！”
“回禀小姐，奴婢于席间伺候，不曾见柳蓦秋。”我惊愕，“怎么可能呢，蘋痕，咱们一道儿给宾客斟酒，其间你还和王君麓公子说过话呢，我都看见的呀，怎么现在又矢口否认了呢？”
“奴婢不知她在说什么，反正奴婢未见，还请小姐知悉。”
众女纷纷窃窃私语，对我指指点点，幸灾乐祸者有之，恍然大悟者有之，冷眼旁观者有之，吾百口莫辩，不知该怎么还自己清白。
玉姜见识蹦出，“小姐，条条证据皆指认柳蓦秋，依奴婢所见，不如干脆把她绑了，送交官府查办！”
“对，把她绑了，把她绑了！看看她在官老爷面前，还敢造次吗？！”施蕤雪等人落井下石，挑唆湘君将吾严办。
桂芝走上前来，揪着我的衣领，愤愤喊：“事到如今，你还有什么可分辨的？”
吾自知无法洗月兑罪名，亦万念俱灰，“兼听则明，偏听则暗。蓦秋未偷，若小姐执意偏信旁人，吾也没有办法。”
施蕤雪继续挑唆，“依吾所见，不如大刑伺候，拷打这个贼人，看她骨头有多硬！”
我没有想到，蘋痕并不肯为我作证，反而不加理会，眼睁睁地看着我受人欺凌，被人冤枉。难道，惟有钱有势的公子才配得她芳心？吾，只配受此待遇吗？
“刚刚小姐不肯答应搜身，现在证据确凿，请容吾等上前，搜她一搜。”灵蕉、灵娰、玉姜、玉露，玉旗、蕤雪纷纷走上前，将吾按在地面，数双手疯狂的搜刮、掐陷。吾体无完肤，哎哟哟地求饶。衣衫被扒得不整不洁，众目睽睽之下遭此侮辱，吾禁不住呜呜的哭起来，浑身汗毛艰竖，倍感凄凉无助。
搜查完毕，她们面上并未得意，湘君询问悠悠询问：“可有搜到？”
众女低眉，“回禀小姐，未搜到。”
湘君一把抓起案上的茶杯，朝她们怒气掷去，白瓷落地，瞬间粉身脆骨，滚烫的茶水四溅裙摆。“真真丢人！吾之脸面，都让尔等丢掉了！”
蕤雪尚不改口，“小姐勿要急躁，这丫头说不定是偷了东西之后，藏在隐秘地方，等得空时再来取回，身上没有，不能以此断定是没偷过。”
“闭嘴，统统给我闭嘴！还嫌不够丢人吗？！”湘君气急败坏，柔顺的秀发上指，如一头怒啸山河的威威母虎。
桂芝见状，遣散众人，“统统出去，只留贴身丫鬟在侧即可，熟敢出门泄露半字，定叫你知厉害！”众人慌慌张张而逃，吾修整残衫，涕泪零零退出。
囍官抱双臂倚在墙面，不满地抱怨：“使什么大小姐脾气，自己冤枉了旁人，还好意思闹腾。这一脸的妆容尚未卸净，都敷在脸上，脂粉太浓，不利于滋颜润色。”
旁边的小丫鬟安慰着体恤着，吾孤身一人，只有影子相伴。只是，何人首见吾偷盗？此人谁乎？安得什么心？
吾步至窗台，见窗外海阔天空、天高地远，不禁愈发感到孤独，宇宙天圆地方，却无蓦秋容身之处否？遥望宴席将散，肴核既尽，杯盘狼藉，客喜而笑，洗盏更酌。
恰巧君麓公子端着酒盅从窗前经过，面庞绯云霞色，衣衫不整，腰带宽松，步履轻微如脚下踩棉，乐呵呵地嘻笑着，孤身回酒席独酌，丝毫不理会众人，吾不禁疑惑，何事引得其舒服满足至此？
吾沉溺于悲哀绝望中不能自拔，若此时因偷盗罪被抓去官府，锒铛入狱，轻则落草为寇，判刑几载，重则发配边疆，风霜曝露。若趁此时逃跑，可回与世隔绝之桃花源，平安宁静了此一生；再不济，去贺家躲避几日，待风平浪尽之后再寻出路；或者，南下扬州投奔卿乔，都比在此受人摆布、被人凌辱强。
可是，吾尚未与母亲相认，尚未为父报仇，怎能半途而废，功亏一篑？如此受人蔑视之事，蓦秋无论如何不能为！
可是，万一被抓去官府问罪，该如何为己辩白？该求求谁救救我呢？唯一的证人蘋痕都反咬一口，还有谁敢多管闲事？即使舍身相救，吾也没有金银与之，此账不值，遂无人可为。遥望天际的卷卷白云，甚觉彷徨迷茫。
屋内，湘君以纤纤玉手掩面，抽泣不止，珠玉散落一地，乌丝凌乱纷繁，丫鬟手忙脚乱地拾取珠子，桂芝将手搭在其肩，规劝：“姐姐，勿再为此事阴郁，快快收拾情绪，出门迎接午后的阳光，向众宾客敬酒恭贺。”
“妹妹说得轻巧，吾今日在梨园子弟面前大失方寸，你瞧囍官那副得意架势，真真气人，丢死人了！”湘君带着浓浓的哭腔申诉。
桂芝轻拍其肩，“好好好，您说的都对，可是越是囍官讥讽你，你就越是不能顺了她的意，勇敢地站起来，让她嫉妒去吧！”
“可是柳蓦秋那里怎么办？”湘君梨花一枝春带雨，我见犹怜，“还能怎么样，又没从她身上搜出赃物，若执意扭送官府，施加重刑，最终屈打成招，断送其毕生前程，未免太过残忍。不如罚些银两，稍稍遮掩也就过去了。”
“可是，阿姨那里怎么办？”
“此事断不可让阿姨知晓。命令姑娘、奴婢三缄其口即可，你我稳居长安六艳三载有余，柳蓦秋一奴婢，焉与吾等相斗！好啦，快起来，以清水洗面，敷些白粉，笑脸相迎贵客去罢！”
雕花赤木门开启，闻香知女，二位天仙皆梳元宝髻，簪花饰金，雍容华贵。众女惊叹，“美如莲花矣。”湘君重新化妆，双眼依旧红肿几分，裙摆摇摇入席敬酒去矣。
吾低头顾己，破布青衣，螺髻简单似道姑般质朴，忆起湘君赠玉鞋之时，不禁感激数分，她也是受旁人花语巧言而蒙了心智，才会对吾大发雷霆的
吾漫立远视，而望众女幸焉，如擅长起舞之花蝴蝶游戏于荣华花间，忆起白居易所作之《琵琶行》：
秋娘本是京城女，家在虾蟆陵下住。十三学得琵琶成，名属教坊第一部。曲罢曾教善才服，妆成每被秋娘妒。五陵年少争缠头，一曲红绡不知数。钿头银篦击节碎，血色罗裙翻酒污。今年欢笑复明年，秋月春风等闲度。弟走从军阿姨死，暮去朝来颜色故。门前冷落鞍马稀，老大嫁作商人妇。商人重利轻别离，前月浮梁买茶去。去来江口守空船，绕船月明江水寒。夜深忽梦少年事，梦啼妆泪红阑干。
青春，若不用以习得本领以绵延千秋万世，怎值得欢渡？虽万千宠爱在一身、六宫粉黛无颜色，但花无百日红，女子的容姿也会随着岁月的流逝而悄悄的发生变化。如此，费尽心机装扮成天仙，也不见得乃龙凤之福。惟有造福万物的智慧精华，才是人中上品。
听得纤河、纤罗叽喳言谈：“你看见了吗？蘋痕早晨从教坊出发的时候儿还没带璎珞圈、玫瑰配呢，怎得在席间伺候一番，就得到这些宝贝？到底是偷得呢，还是别人送得？”
“你傻呀，这样的好东西谁会轻易送人？说不定，是她勾搭哪家的公子，一番**之后，跟人家要的！嘿嘿哈哈！”二人嘻笑，吾茅塞顿开，原来如此啊！君麓公子受其所引，二人离席不知所踪，众人遍寻不得身影，蘋痕衣衫不整、面颊绯红，身上多出两件金银饰品，如此连贯起来，便不难判断——二人之裙带关系。
“听说，此次参加宴席者皆是贵族中人，民谣：二里头商鼎数不胜武，烽火狼烟浓不过李，千秋万代王氏名门，貌似潘安二张风骚，百家争鸣辩不过来，明察秋毫莫不是狄，三代老臣许氏稳坐，说的就是本地武、李、王、张、来、许、狄七户人家。可惜吾等无资格入席敬酒，若得，飞黄腾达之日便不远了！”
“姐姐何必急躁，该是咱的，定逃不出吾之手掌心矣。”
世间之人皆争名逐利，上至王公贵族，下至平民百姓，无一人想终身贫困潦倒，不义而富且贵便是浮云的孟子，隐居山林之陶渊明，桀骜不驯之竹林七贤，该抱着怎样的心态藐视此等？
懿之见湘君眼圈红肿，遂关切探问何故，湘君不禁泪洒，“足足被下人气个半死矣。”他便好生安抚，解美人心忧；桂芝与尚彣聊之甚欢，其他姑娘望此，伫立远观不得靠近，内心醋意翻涌蹈海矣。
及日昃，阿姨、姑姑命众人打点行装归路，众女面带疲惫，亦心灰意冷，嘟囔着：此行无任何收获矣，爬上马车叮叮归去。吾心中忐忑不安，若回，不知阿姨如何办偷窃之事？会不会凤颜大怒，将吾打入恒邬馆充作低贱丫鬟？原本，其对吾寄予厚望，可是奈何我不愿作男人的玩物，追求独自自强，应酬酒宴一概推辞，若怀疑吾开始动二心，对教坊的财产图谋不轨，定会将我严办。百口莫辩，唯有保持沉默！
果然，慈珍阿姨宣吾入福熙堂问话。吾久立堂外，见菊花开得金黄灿烂，朵朵花瓣如金簪般怒放，甚为喜人，紫菊稍暗淡，花苞臃肿肥硕，压得枝头低斜，岁寒，牡丹争艳而雕，莲荷孕育生子，野花销声匿迹，惟菊花迎接冬风，松柏傲立风霜。
霍阿姨的贴身侍女——玉池来报：“蓦秋，阿姨请见。随我来。”
浑身战栗，提心吊胆地提起裙角入堂拜见阿姨，耳环因此晃动，吾之耳坠亦随之疼痛。月季香铺面而来，阿姨依旧端坐于雕花凤鸾宝座，见吾进门，命令下人，“赐座。”吾坐，不如不坐，如坐针毡一般煎熬。
“方才玉瑰已将事情大概说与我听，毕竟未搜出赃物，所以本主不想冤枉你为盗贼，再说，你是我亲自引进教坊的姑娘，若听信旁言将你言行查办，岂不是打我自己的脸？罚你三月月银，迁居可否？”
吾起身跪地，“多谢阿姨怜悯之恩，奴婢感激不尽。”
“嗳，先不要急着拜，自你入教坊，大错未犯，小错不断，前些日子张罗着嫁红红，腾不出空闲收拾你，现在大婚告知段落，也该让你知些世事了。清雅阁风景迤逦，断不适合你清高孤傲的性子，不如就迁居恒邬馆吧；阶簪二女干活机灵勤快，断不适合你凡事亲为的习惯，不如没收，改去伺候旁人。此旨，你可满意乎？”
“谢阿姨恩典。”拜服，接过绢帛的文稿，阿姨入内室休息，不再接客。
一路上，枫叶、梧桐纷飞飘落不止。修翾叔叔曾言：一切景语皆情语。果真不假，吾一直最爱秋季萧瑟之景，却不知，美景，见之愈发叫人伤心。阿姨不温不火，两道文稿便可将我所有的美梦付之一炬，寄人篱下，岂能自主？