膏药钱跟着人到了县衙的前厅。前衙的厅堂是宋大人接待官面上客人，以及本地有名望的世族乡绅的地方。平日，膏药钱这号人是没资格进来的。今天托那位大人的福，膏药钱也生受一回。只她心里有鬼，泼皮敢肆意胡为，纠缠路人，有她一份纵容在里面，她多少月兑不了干系。是以她进得厅来，见过礼后，便老实一旁站了，不敢多看一眼，多行一步。
大人们不问话，膏药钱也不敢开口，眼睛盯着鞋面，额角却已冷汗涔涔。半响才听新来的那位大人，用那好听的声音道：“你就是绰号膏药钱的吧？”
膏药钱赶紧回道：“正是小的。”她强自镇定，说话间却已带上了颤音。
蔡玉琦却似乎，全没听出来，她轻声笑道：“很好。叫你来，是有些事要问你。”
膏药钱听得，是要拿事问她，心里跟腊月天掉进冰窟窿一般，通体拔凉拔凉的。她全身三万六千个毛孔里的小聪明，这会全缩成个针尖大小，半分点子也想不出来。哆嗦着就要跪下请罪，把泼皮和席驴儿卖出去，求大人饶命则个。
却听大人又问，“听衙内说，你很有些手段，又消息灵通，便是那无名小镇上，哪家茶馆里卖什么吃食都门清。”
膏药钱没想到，这位大人神通广大到如此地步，连这件事也知道了。因大人没有上来就问，今日泼皮们无赖的事，膏药钱脚站得稳了一些。又不禁拿眼去看宋小衙内，不知衙内究竟是怎么说她的。竟叫大人拿这起子事，正儿八经地问她这么个小人物来了。
膏药钱心思转的飞快，恭敬回道：“回大人，此事也是极巧的。那茶馆虽卖饼子，却不是自己做的，是人做了卖到她家的。我有个妹子，恰是那做饼子的同乡。所以小的对此事，知道的略多些。”
膏药钱字斟句琢地说了，说完心里又细想几遍，觉得自己的回答，真个是滴水不漏才作罢。
蔡玉琦听了这话，也暗叹这膏药钱真个机灵，她是事事都略知，又全不担什么干系。果然乡野之民不可小窥，市井之中最出人精。真真哪里不出人才，这才有英雄莫问出处一说。便又问起那点心师傅的同乡，膏药钱的那个妹子，现在何处。
膏药钱心中一动，这位上官到此寻访这个吃食，莫不是和州郡衙门的小道消息有关。难道不是太守府里的老爷和夫人们爱吃点心，其实都是这位大人要的？
她歪打正着猜到个擦边。又暗自盘算，这是好事还是坏事，她能从中得几分好处去，要不要分席驴儿一杯羹。算来算去，这事竟终归绕不过席驴儿去。
便整理词句，答道：“我那位妹子现正在后衙。”眼珠子一转，又道：“大人今日也见过的，和我一处的，便是我那妹子。我等今日去堵截人犯，一时凑不齐人手，临时召集些泼皮协助，不想那些人不服管教，惊扰了大人。还望大人海涵。”
膏药钱说到这里，撩衣跪下了，一边抬眼细看厅中诸人面色。蔡玉琦涵养极好，听膏药钱拉拉杂杂说了许多不愉快的，也没露出半分不耐烦。宋小衙内知其一不知其二，听得有些云里雾里，一脸懵懂。宋县令脸上却又明显的怒气。
宋大人心道：好你个膏药钱，什么时候衙门里要抓犯人，我这个县令大人倒是一无所知了。还有那些青皮的破事，蔡御史蔡大人和她还没来得及发作，这人却上赶着找死，跑这当口说来了。
膏药钱被宋县令看得一哆嗦，再不敢耽搁，忙接着道：“这捉拿人犯一事，现下看来，倒与大人问得事，极有关系的。”宋县令闻言皱眉，只能再听她说下去。
膏药钱便把席驴儿糊弄宋小衙内的那个说法，翻出来又对二位大人说了一遍。蔡御史和宋县令虽知道，她这话里不尽属实，可这会儿姑且也就只能信她几分。
话题的中心人物秦小猪，此刻正无知且无畏得，在县衙大牢里傻呆着呢。
按照秦小猪的性格，做了黑户，又落到被捕入狱的地步，就算不吓得要死，也该狠哭一场才对。可一来秦小猪之前被捆了，丢在骡车上的时候，已经哭过一场了。情绪差不多都发泄完了，这会不大乐意哭。
二来，世上有一种人，单个的时候胆小如鼠；和亲近的人一起时，有了点依仗，就不知道天高地厚。秦小猪现在就处于后面这种模式。
她和秦八角因着孙大头一句话，三钱连枷都没给她们上，又叫人把她们，安置在干净单间里，算得上是极优待了。若非如此，可有得她们罪受。旁的不说，就是那几十斤的枷锁扛在肩膀上，也是一项不小的折磨。
秦小猪没进过现代监狱，谁没事去那里玩呢。如今也说不出古代和现代，刑狱文化有何变迁，只觉得这里实在神秘阴森。跟着那姓孙的班头进来时，不知道拐了多少个弯，全是诡异的直角。也不知道过了多少道门，全连接着狭窄的甬道。
最后她们来到一条长长胡同里，说是胡同而非甬道，是因为这两边不再是高墙，而是一个个的格子间。格子间有大有小，大的里面人多，小的里面人少，顶小的就是单间了。她和秦八脚斜对面的，大格子间里就关押了十来个人，小一些的号子也有三四个人一处的。那里面的犯人似乎被关得久了，脑子都出了问题，看人的眼神也不大对。全都恶狠狠地盯着秦小猪和秦八角，真如一群饿狼，个个目露凶光，便欲择人而噬。
住单间如何便是优待呢。也无他，狱中自有规矩，新人进来都要一吃些苦头。狱霸们要打杀新进者的威风锐气，叫她们今后服服帖帖听话；再来，也是顺手谋些好处，讨要孝敬银子的意思。便是席驴儿不勾搭人，叫人暗算她们，普一进来，她们也是要挨揍的。
这些事，古今中外莫不如此。牢头狱卒们没有不知道的，这是惯例，况且她们手中也不乏那些狱中老油条的贿赂，乐得睁只眼闭只眼，
若不是今个被独个关了，秦小猪和秦八角都逃不过一顿好打。秦八角还算知道些世故，末了给经手的牢头狱卒，都偷偷塞了些碎银子做谢礼。秦小猪哪里晓得这些，光忙着惊叹这长长的胡同了。
她俩不算什么重犯，杂犯才被关在这巷道两边。重犯和男犯，则另外收押在紧要处。为何这后面二者关在一处呢。其中重犯，是注定要死的，只是被判处的死刑刑罚不同。
而男犯们，他们属于这个社会的弱势群体，进到这不见天日的地方，就被剥夺了身为自由人的权利，任谁都能践踏侮辱一番。他们便是能活着进来，活着月兑罪出去，也是被糟蹋的不成样子了，许多人索性一死了之。
总之，这些都是进来就不会再出去的。他们的关押地还在这条巷道的尽头某处。此外，传闻本地县衙还有一处秘密的地牢，只关押谋反之类大罪的，但具体在哪里，就没有几个人知道了。
秦小猪和秦八角被别处号子里，犯人的眼神看得心里发毛，两人都转过身面壁坐了。秦小猪适才被折腾地累了，牢中又昏暗，坐在一团稻草上，正有点犯困想瞌睡。
秦八角却把她揪醒，耳提面命地告诫：若是被人问起来历，一定咬死了，说就是她秦八角的嫡亲妹子。说完，又把自家还记得的，家乡的大致方位、口音、亲戚什么的，嘀嘀咕咕给秦小猪说了。
秦八角低声说这些话的时候，和秦小猪两人隔着木栅栏一边一个，探过身子，几乎抵在秦小猪耳朵上。场面虽搞笑了些，秦八角说话的口气却相当严肃，秦小猪不由地打点精神，战战兢兢听了。
知道事关重大，她也用心记下了秦八角交代的每句话。记住容易，可一想到要被人当面质问，再把这些话说出来，她又有些龟毛。万一紧张说错了怎么办、有了错漏叫人抓了把柄怎么办、抓住把柄后自己该怎么办，秦八角此番无辜受了自己连累，又该怎么办。
想到后来，秦小猪居然又伤感了，抓过秦八角的手，哽咽不肯放下。秦八角一个好女儿家，当着牢中看守和一众囚徒的面，被另一个女子这般拉拉扯扯不放手，饶是她江湖儿女再随性，面上也有些尴尬。
便对秦小猪低低喝道：“快放手了，这是作甚，太难看了。”秦小猪不肯放，她见秦小猪哭的实在悲切，又有些不忍，好言劝道：“你是个女儿家，又不是闺阁男子。做什么芊芊弱质模样，落在别人眼里，岂不成了笑话。”
秦小猪听了更为伤心，这是个什么狗屁世界啊。宅女也是女性的一种啊，什么时候起，竟连示弱的权利都没有了。秦八角见劝秦小猪不动，只能别过头，独个坚强去了。
隆重推荐