八月，秋的季节，有着历经沧桑的荒凉。秋天的八月，也是忙碌的季节，稻谷黄灿灿一片，人们享受着收获的喜悦。仲秋的八月，更是热闹的季节，盛大的中秋聚会“八月会”便是在这样的八月举行。“八月会”是广陵传统的中秋庆典，是世俗欢愉的节日，圆圆的月儿既带着各家各户团圆的喜悦心情，更象征着人们对美好生活的祝愿，一直从中秋之夜八月十五持续至八月二十五，整整十日普天同庆、世俗同欢。
中秋前夕，就已经弥漫着浓厚的过节气氛，诸店为招揽客人，添置新酒，重新布置门市；富贵人家结饰台榭，重新装点门庭。世人争先品尝新出的石榴、梨、栗、葡萄、弄色枨橘等。
淹城，作为广陵繁华的大城，不仅人口众多，商贩之家也是极多，自然会抓住这做买卖的好时机。无论是商店门市还是街边的小商小贩，都为自家生意各出奇招，忙得不亦乐乎。
距“八月会”还有好几日，淹城的街道已是人山人海，街边无论哪个小贩摊旁都围着好几个来买东西的姑娘婆子，有的提着嗓门讨价还价；有的赶着时辰，一直催促着小贩快点儿；还有些较为文静的，便静静的候着，嫣然一片繁华之都的景象。柯清桧的字画摊自然也不例外。为装点门面，许多人家都要买上几件像样的东西回去捣办捣办，诗词字画自然是个好选择。虽说淹城的文人雅士不比江南之多，但在这功利的年头，谁不会附庸风雅。只是柯清桧的字画，大都是他自己所作，虽有许多是他模仿大家之风所画，但终究是赝品，在大户人家眼里算是粗劣之物，到底看不上，所以买他字画的，小家小户的多，也就挣不上几个钱。
淹城的街道上，依旧人来人往,，热闹无比。柯清桧的字画摊旁，站着好几位为买字画来他字画摊边的人，把他那小小的字画摊围的水泄不通。其中有三位穿着普通的妇人，其中一位像是与柯清桧相识，与柯清桧熟络的打着招呼；有两位穿着一般公子，还有两位年芳十几的姑娘。柯清桧正一一询问着他们的要求，好给他们找适合的画卷。一向专心于字画的柯清桧，今儿显然有些心不在焉，不时的向摊外人来人往的街道上左右张望，像是在找什么东西。
淹城的秋天，时不时会飘过一缕寒风，即使像如今如此热闹的街道，也依旧能让人感到凉。这才是淹城的秋天。柯清桧刚为其中一位妇人挑出的画，也被这股寒风吹向一边，亏得柯清桧谨慎，手握住了挂线，才免于被风吹落地面。寒风同样把过往行人的衣衫掀起，柯清桧向外张望，眼帘里出现一抹熟悉的浅粉长裙，不禁有些欣喜。这浅粉长裙可不就是丁香常穿着的那件！可当衣衫的主人回头，整理自己被风掀起的一角衣裙时，柯清桧又深深的失望。想来也奇怪：自从那日丁香为三小姐买画后，就在也没见过她。平日里她即使不来买画，每日也要往这里经过一两次，每每此时，她都会笑着与自己点头打招呼，或走过来闲聊几句。而这几日，却一直未见她经过。难道是那日买的字画不合三小姐心意，还是主人派她出去办事了。
那位买画的妇人，瞧着柯清桧手中拿着画，见他并没有准备拿过来给她，反而有些失神，便催促道：“小哥，你倒是快点，我还等着买好画，要去集市上买些做饼的馅儿呐！”
柯清桧听到妇人的催促，从思绪中回神，赶忙走至妇人面前，道：“这位夫人，看看这幅如何？根据你的要求，我觉着这幅很适合摆在家中。”说着便把手中的画递给那位妇人。又对旁边的公子道：“这位公子，先自己瞧瞧有喜欢的没有！”
那位妇人仔细的看着，也没看出多少门道，便道：“好吧，就要这幅了。”
柯清桧回道：“好的，夫人。我帮你包起来。”待那位妇人走后，转身对旁边的公子道：“公子，可有瞧见中意的。”
被问的那位公子回道：“我觉着这几幅都不错。我想买雅致些的，挂在内堂，你帮我瞧瞧哪幅好？”
柯清桧听着那位公子说道，便从他挑选的几幅画中，选了一幅《月下山水图》，道：“这幅山水画，没有巍峨的山川，只有溪边鸟林，画上明月为其增添雅致。这临近中秋，也很应景，你看如何？”说着把这《月下山水图》递过去。
那位公子接过画，又听着柯清桧介绍，便道：“挺好，就这幅。给包起来吧。”
柯清桧回道：“好的。”包好了便把《月下山水图》递给那位公子，收下银两，又抬头看了一眼街道，还是没瞧见那个熟悉的人儿。
一清早，柯清桧除了时不时的抬头张望，却很是用心的卖着字画。心里思量着：每年这“八月会”都能多卖出许多字画，也能落下些银两，除了给母亲买药，也好腾出点来给母亲置办件新衣裳。母亲一直都是省吃俭用，也极少有多下的银两，即便有，那也都先给他置办了，却从未给自己添置衣裳。看着母亲缝了又缝的破旧衣衫，东一块补丁，西一片补丁的，心里很是难过，都怪他太无用了！
一位年约二十几岁的年轻公子正大步向柯清桧的字画摊边走来。只见那年轻公子客气的道：“柯公子。”
正思量的柯清桧听到声音，抬头看着来人，原是与他同为书生的李家公子，家境没有柯清桧如此贫苦，却也是清贫人家出身。虽与柯清桧同为书生，也来往过几次，却也算不上朋友，柯清桧便也客气地回了声：“李公子。”
李公子笑着道：“瞧你这生意做得不错。如今我也是来光顾你的。”
柯清桧又道：“李公子何须要买，自己作幅便好。”
李公子看着柯清桧，道：“我也是如此想的，可是内人就是不依。我说‘要字画还不容易，我就是书生，自己做幅就可以了’，她却硬要我来买，妇道人家就是觉着自家中的就没买来的好，我也没法子。这不，想着既然要买，就干脆到你这儿吧。”叹了一口气，接着道：“你我都是落魄书生，就该互相帮衬才是。”
柯清桧听李公子这般说，他虽有气节，不喜人家说帮衬他，且他与李公子同为书生，他的字画未必李公子就看得上。但这做买卖也是为了养家糊口，有些东西该放下还得放下。况且李公子虽说是想帮衬他才来光顾他的，却也是真真要买字画，自己也不算占了便宜。便道：“既如此，李公子请瞧瞧有没中意的。”