月亮还没落，挂在西天边，向大地洒着微弱的亮光。娇娇、富贵顺着来路往回走。路上黑、看不清道。正往前走着，娇娇突然“妈呀！”一声大叫。“怎么了？”富贵急忙问。“踩到泥里了”，娇娇不高兴的说。“傍黑路过时还很干、现在怎么有泥了？”富贵自语、又像问娇娇。他急忙往前走了几步，看明白了，原来是修理门头的那家客栈，在路上和泥时跑了水，干路就变成泥路了。“明水、暗路、黑泥巴，捡暗处走，保证是干路”，富贵告诉娇娇。娇娇按他说的，低着头，躲着明水，拣着暗路，小心谨慎地往前走着。他们越过这户客栈，路面就变干了。娇娇高兴了用一只手搂住富贵的腰，两人并肩而行。俩人走到路口向南拐，大街上明亮了。一条长街，张灯结彩、人来人往，说笑声、打闹声从远处传过来。人们像赶夜市，很是热闹。“快到前面店里看看”，娇娇高兴地说。富贵牵住娇娇的手，迈开大步、朝热闹地方走去。
走了不大一会儿，他们来到热闹地段，这里店铺林立，一家挨一家。俩人见店就进、遇铺就钻，娇娇东瞅瞅、富贵西看看，他们啥都感觉很新鲜。玩了一会儿，最后停在一家漂亮商店前。店门上面挂着一只大灯笼，招牌是“百货商店”。娇娇想买只木梳，就拽着富贵的手走了进去。店面很大、货物很多，柜台上点燃几只蜡烛，照的店内很明亮。店主正和几个人闲聊，看见两人进来、马上问：“想买点什么？”“先看看”，娇娇回答。店主听后扭回头又继续和他们聊。他们说的都是买卖上的事，只听一个人问：“刘掌柜、今天买到货没有？”“只进了两匹印花老粗布”，店主答。“这时候不能进土布，要进好料子，绸子、缎子一类货，能赚大钱也好出手”，这人又说。“我在济宁转了一天，也没发现有好料子，厂家也没货，我不能白跑一趟，就捎回点土布来”，店主解释。稍停店主又说：“明天我想再到济南看看。”“你别到济南去、那里虽然店多，但人也多、收入也多，好料子肯定贵。你还是到周村去，那里纺织厂多、纺织品也多，到那里一定有货”，这个人又劝店主。“过两天我就去”，店主说。“你别过两天了，明天就应该去”，又一个人劝他，“赶早不赶晚，过两天皇帝来了，城里肯定增添好多人，你柜台上没货卖啥？货到手卖出去才能赚到钱”，这人又说。“好！听你的，我明天就去”，店主在他们的劝说下终于改变了主意。娇娇、富贵一边观望着柜台上的货，一边听着他们的对话，感觉很有趣。想：这大概都是些生意人，说话不离本行，一心只想着赚钱，真是些买卖精。她正想着、又一个说：“你想想，跟随皇帝来的都是些达官贵人，人家谁稀罕乡下的印花老粗布。他们穿得都是绫罗绸缎，明天赶紧到周村去买吧，我敢和你打赌，只要弄来货、保证卖个大价钱，你能赚一大笔钱。”“你这一说、我明天一定动身去周村。”“掌柜的、你也卖绫罗绸缎？怎么柜台上没摆着”，娇娇扭头问他。刘掌柜回头看看她说：“我开的是‘百货商店’，哪能不卖绫罗绸缎？只是暂时没有。”“卖就好”，娇娇接着说，“我想买几丈，不知你仓库里还有没有样品？”“我什么料子都卖，品种很多、你想买啥样的？”“我想买几床被子面，还想买做褂子、裤子用的。”“你要用绸子、缎子的才好。”“正是”，娇娇说，“俺就想买这种料子，你卖多少钱一尺？”“价钱到不算贵，就是当时店里没货，明天我就到周村去购货，后天你来买一定有。”“现在店里一点没有吗？”娇娇问。“只有绫罗、没有绸缎了，你要不要这种料子？”“太薄太稀了，俺又不做帷子、幔子，俺不买”，娇娇说。稍停刘掌柜又说：“本店现有印花的老粗布，不妨你买点这样的做被子用。”“这种布太粗糙，做被子磨得肉慌，俺不要。”“做褥子可中，做棉袄也行”，刘掌柜极力劝她买点。“俺当地就有卖的，俺不要”，娇娇还是不同意买。“我卖的便宜点”，刘掌柜继续说，“这种老粗布质量很好，是上等棉线织的，做工也很细致，花样也很漂亮，你买到家保证婆婆夸奖你，姐妹们都喜欢，……你还是要点吧”，刘掌柜拿出做买卖的本事，他说的天花乱坠，极力想法推销给娇娇。娇娇摇摇头，还是不买。刘掌柜无奈，叹口气说：“这位太太、抱歉了，要想买绸缎、请你过几天再到本店来买吧。”“俺是外地人”，娇娇向他解释，“到这里来办事的，办完事急着要回去。”“办什么事这么急？”一位老者插言。“到泰山上求泰山女乃女乃保佑。”“噢！原来为这事”，这人明白了，马上说：“封山了，谁也不让上泰山，正好你在这里多住几天。”“怎么封山了？”娇娇着急地问。“乾隆爷要来祭山、游玩泰山”，老者又说，“现在正赶修‘驻跸亭’，山下派了兵，封闭了上山的路，游人、老百姓统统不让上山，只放行官府的人。”“要修多长时间？”富贵插言问。“听说山路也要重修”，老者继续说，“这样用的时间就长了，起码得十天半月的。”“唉哟！要用这么长时间，俺可等不得，俺得急着回去，过麦还要用人和牲口呢？”娇娇说。“赶修哪个驻跸亭？”其中一个问老者。“你来的日子不长，不知道泰山的情况，就是岱庙、汉柏院北边那个破庙院。原来叫迎宾堂，是元代修的，为了让达官贵人登山时歇息的地方。乾隆三十五年又扩建了它，改名为‘驻跸亭’，比原来大多了，也好看了。”“我没爬过泰山，不知道改了名。”“没爬山也该听说了，别整天只考虑着赚钱，只钻到钱眼子里，不管这些闲事，等皇帝走了抽空也到山上看看。”稍停他又说：“这次为了迎接皇帝来，整座山都要大修一遍，所有的寺庙、名圣古迹、山路全大变样了。”“你说得这么好，等皇帝走了我一定抽空上山玩玩”，他被他说动了心。娇娇也被他们说动了心，又想多住几天，一是想看看皇帝啥模样，二是想买点绸缎带回去、做几身像样的好衣裳，三是为了开开眼、到泰山上游玩观景；同时求泰山女乃女乃保佑、让她生个儿子。于是问：“皇帝几时到？”“他是皇帝，行驾是保密的，俺可不知道”，老者答。“那你们怎么知道皇帝会来？”娇娇又问他。“要想人不知，除非己莫违，况且他一出宫就兴师动众，全国都有大动静。有经验的人一看动静大小，就知道什么官要到泰山来。”“啥动静能看出皇帝要来？”富贵又问他。“看来你是个外地人，也年轻没经验。你想想、啥人物来泰山还要封山？还要修山？除了皇上，谁还能有这么大的威震。你年轻没经验，像俺们这帮老家伙，一看阵势就知道谁要到泰山来。乾隆爷前几次来泰山，都有大动静。但是这次动静最大，难到不是皇帝要来还能有谁来？这次来封山的军队就有一个营。”“当皇帝真威风，游玩观景还用这么多人陪着，真不赖”，富贵好奇的说。“他每次来”，刘掌柜插话说，“光护驾的军队就有几个营，把泰山团团围住，吓得鸟儿、雀儿都不敢在山上乱飞，钻进草丛里、山洞里。”“皇上能在这里住多久？”娇娇不甘心又问。“有时住三天五天，有时住十天八天，要看皇帝有没有雅兴，国家当时有没有要紧的国事；如果宫里出了乱子，他是一天也待不下去的，立马就得回宫料理。就像我们当家过日子一样，家有千口、主事一人，国家不可一日无君。国家、国家，国和家是一个道理，国不可一日无君，家不可一日无主。”娇娇一听上泰山没戏了，买完木梳就和富贵走出店铺。