又耩了两遭地，枣红马放了汗，呼哧、呼哧喘起来。富贵怕累坏了马，心疼地说：“歇歇再耩吧。”胡大有抬头看看太阳，说：“马上就晌午了，别歇了、一口气耩完。”“这样会累坏马的，东家知道了会骂我的。”“只咱俩、你不说、我不说、他怎么会知道，继续耩”，老胡坚持说。又耩了一遭地，枣红马确定太累了，走的慢下来。“用力打，让马快走”，胡大有嫌马走的慢，让富贵打着马快走。“这样会累坏了马，让它随意走吧。”“你这人怎么死心眼？马是赵东家的，又不是你我的，牲畜好歹管咱们啥事，用力打、催着它快走，耩完了我们回家歇着”，胡大有不高兴地又说。“不管谁的牲口、真把它累坏了我心疼，还是由着它吧。”富贵就是不打马。走了几步、胡大有心里生气，说：“你这小子真不知好歹，赵有福一年只给你七百斤麦子，平时对你也不好，你还这样死心塌地的为他管牲畜，真是个实在人；如果换成我、我一定不好好给他管理、让他的牲畜生病。”“你俩感情不是很好吗？你为啥还这样说他。”“你还毛女敕、对事故不懂，大财主有几个心肠好的，都是些口蜜月复剑的东西，靠坑害别人起家、心最黑了。对他们不要真心实意，只要让他挑不出毛病来就行。谁像你这么傻，不知偷懒、也不会耍滑。赵有福是个不合算不干，你不了解他。”胡大有边说边晃耧，一会儿耩到地头上。太阳正午了，天气更热了。田地里没了干活的，只有胡大有他们还在干。富贵在老胡的劝说下，用力打着马、又耩了两遭地，好容易又把高梁耩完。胡大有的脸上，枣红马的身上都出了大汗。
“还有几垄谷”，胡大有自语。“接着耩还是让马歇歇再耩？”富贵问他。“还要求歇！你看看太阳啥时候了？”分明胡大有不同意歇歇再耩，坚持接着耩。贵富看看马身上的汗，汗水把毛片全湿了，像被大雨淋过。他知道牲口只要累成这样，身体就会受到很大伤害，特别是老牲口、损害更加严重；胡大有是牲口经纪，他比谁都了解牲口，但他一点不关心枣红马的身体，只想着个人的地早点耩完。
谷种比高梁种还小，胡大有必须再调正漏眼，富贵利用这个机会、慌忙从地里拔了一些野菜、小草让马吃着。胡大有用石块敲敲、砸砸漏眼挡板，一会儿就把漏眼调正好了，然后又把谷种倒到耧斗里，他看看富贵说：“再下手干，干完回家好吃饭，我肚子都饿扁了。”“你知道肚子饿，马这时不饿吗？”富贵反问他。“它是牲口、你管它干啥？”“我怕真累坏了它，东家收拾我。”“不用怕、我给你作证明人，就说你挺爱护牲口的。”两人说着话，慢慢把耧对正前面，富贵打一下马，耧锤敲的耧斗又梆梆的响起来，……
他们耩完谷回到胡大有家时，太阳已经大歪了、当地人称这时辰叫‘起晌了’，就是下午应该下地干活的时辰。富贵卸了车、牵着马让它在大街上打滚解乏。打完滚又给它拌好草料，就走进家里。胡大有家院不大，东南门、西南圈、东面草棚里做饭，正北是三间土坯屋、上面披着麦秸杆，多年老房、墙有了裂纹、坯墙外面也被风雨腐蚀的掉土沫。屋门左前面有个香台子，香台旁边长着一棵石榴树，上面长满骨朵，有的开了花，红彤彤、鲜艳夺目。绿枝中还有两只黄雀鸟，正在寻食嬉闹。胡老太看见富贵走进来，高兴地说：“大侄子、快到屋里吃饭。”大概她有痨症，说完咳嗽起来。胡大有看见她这样、气的一拉搭脸，走进北屋里，一坐到杌子上，拿起烟袋开始抽烟。
胡老太婆，小脚、六十五岁左右、紧绑个儿，本来就个儿不高，人老了又驼背、更显得矮小了；她瘦骨伶仃、满脸皱纹、走路拄着木棍，口里哼哼叽叽，一副有气无力的样子。她已经把午饭准备好、放在桌子上。
富贵洗完手感觉口渴，拿起瓢舀了半瓢凉水就喝，老胡看见了突然大声说：“你这个老东面，还站在天井里干啥？还不快去烧水沏茶。”老太太听了，吓的赶紧拄着木棍往厨房里走。富贵看看她、很同情地对胡大有说：“大叔、你老要改改脾气，都这么大岁数了，你不能对大婶再这样，少年夫妻老年伴、你要关心体贴她，让她多活几年和你作伴。”说着走进北屋里。“你别劝说我，她死了我到省心了”，老胡说，“她是个没眼神，我嫌她没把茶水准备好，让你喝了凉水，慢待了你。”“你别客气、大婶年岁大了、身体又不好我不怪她”，富贵说。“我一看见她就心烦”，胡大有接着说，“她是个病秧子、药罐子，长年生病、长年吃药，拖累了我一辈子，我一年挣块板、她一年就要花扇门，你说这日子怎么能过好？这个老不死的”，老胡向富贵诉苦。“人老了、老伴、老伴，有个病秧子陪着说话也好，你又没儿没女、人老了跟前没个人不行、会寂寞的，……”富贵苦口婆心地劝说他。“你不了解我这个家”，老胡又说，“我一年挣钱也不少、还舍不得花，娶了这么个病秧子，把挣的钱大部分都扔进药店里了，我根本没享过福。”“你这叫家中有捞钱的耙子、没有盛钱的匣子，也是个苦命人；人都是命、生来定”，富贵笑笑说。“唉——”，老胡叹口气，把烟灰磕掉，拿起筷子说：“别光说话了、快吃饭。”
桌子上摆着糠饼子、菠菜鸡蛋汤、外加一小碗胡萝卜咸菜。富贵拿起糠饼子咬一口，又夹块咸菜放到口里。老胡先喝口汤滋润滋润嗓子，然后伸手从篮子里拿出一个糠窝头；他这几天牙痛嫌饼子硬、不想吃，于是拿个窝头啃起来。他嚼着窝头说：“大侄子、你别嫌吃的孬，我家里真的没啥好东西招待你”，胡大有抱歉地说，“平时我吃的比这还孬，根本舍不得做菠菜鸡蛋汤吃，虽然养着三只老母鸡，因为没粮食喂，下蛋也很少，三只鸡一天只能拾一个鸡蛋，还要等攒多了拿到大集上换盐吃。你看看我这个穷家，全部家产也不顶一头牛钱，你别笑话我。”“大叔、你千万别这么说，咱爷们都是穷人、谁笑话谁，我那破家、你也去过，还不如你家吧？我如果混的好、能至今还娶不上老婆吗？”富贵认真地说。他一提老婆胡大有立马想起一个女人，他啃口窝头说：“这庄有个小寡妇，去年秋天死的男人，生有一男一女，大孩八岁、小女孩四岁；她三十来岁，中等个头，人长的也行，白净子、瓜子脸、一双大眼睛。不知她想不想再嫁人，如果你愿意、过一天我去问问她，给你俩牵牵线。”富贵低头想了想，说：“她身上有两个孩子，负担太重、我养不起，一进门三口、光吃饭就是个大问题，咱又没地种、只靠我挣这七百斤麦子、很难养家糊口，让人家娘儿仨跟了我，只能陪着受苦。”“你先别想这么多”，胡大有劝说富贵，“周瑜打黄盖，一个愿打、一个愿挨，说不定你俩一见面、她看你人长的好看、还愿意呢，如果说人家愿意了、你娶不娶她？”富贵听后挠挠头皮、一时拿不定主意。胡大有看富贵当时不好决定，就说：“你先考虑考虑、等想好了给我个准信。”富贵笑笑、点点头表示同意。