王妈妈吓得嘴唇和脸上的肉都在颤抖。惊恐地看了蒙老夫人几秒钟后，她忽然趴在地上哀哭道：“老夫人，我不是故意的！我是一时鬼迷心窍了！我求过您很多回，您都不肯帮我救出我儿子，我往后可咋办呀？我那是太气了，脑子全都糊涂了呢！求求您，念在我跟了您这么些年的份上，给我一条活路吧！”
“要活路就告诉我，”蒙老夫人勉强坐起来说道，“到底是谁叫你来翻我屋子的？你一定是在找啥东西，对不对？你若不说，我现下就叫丫头去请了香草来，她的手段你是清楚的！她能送了你儿子进牢笼子，照样可以送了你进去！”
王妈妈趴在地上低声地哭了好一会儿，随后才抬起头，可怜兮兮地望着她说道：“老夫人，我这样做也是想多挣些小钱。我儿子进了牢笼子，家里还有媳妇和孙子要养呢！别人出钱，我出力罢了！”
“是不是失足定论尚早。这么着急要王妈妈闭嘴，应该是害怕王妈妈会说出啥不好的话来吧！”蒙娴起身行了个佛礼道：“好了，话已经说完了，我该走了。”
“曦儿姑娘是这样说的，我学给您听好了，每个字我都记得清清楚楚，生怕她哪天翻脸不认账呢！当时她说：‘你该晓得三老爷一直不服气这府邸和家业归了大老爷，总想争了回来，所以才会暗地里从大老夫人手里购下院子和干股。可那点东西够塞三老爷的牙缝而已，现下你们西院子是个啥模样儿你自家该清楚，也该好好替你自己盘算盘算，我手里有个活儿，于你而言是极容易的，就不晓得你愿不愿意做？’听了她这话，我就……”
香草点头道：“是啊，刚刚走。你去了哪儿了？大姐一来我就吩咐听雨去找你，她没找着你吗？”
“呵呵……”香草忍不住笑了起来，“二娘真看得起我呢！不交则已，一交就给了这么大个铁秤砣。当时她交给我时，可没提过这些事呢！”“当时她没说是有自己的私心的，一来是因为王妈妈的缘故，毕竟伺候了她那么多年，她不愿意见到王妈妈被你逐出蒙府；二来，她说了，你是聪明的人，就算不提点你，你也能守住那铁券。”“她是试探我吧？”
“那你该谈谈条件了吧？”
香草抿嘴笑了笑道：“这是信任我呢？还是转移风险呀？二娘不愧是二娘，算盘打得可真仔细呀！她晓得有人打起了铁券的主意，留在自己身边肯定是不安全的，所以便做了顺水人情给了我，由我来处置，对吧？”蒙娴淡淡一笑，点头道：“你这么说也没错。她觉得自己已经无力再护着那铁券了，必须交给一个可以看管住铁券的人，那个人就是你！”
“找啥东西？”
王妈妈忙俯身在地，求饶道：“老夫人，是我一时糊涂，是我无知，不晓得轻重，您就饶恕我这一会吧！我也只是想再给我孙子挣间田庄而已！”“无知？”她冷笑了一声问道，“当那曦儿告诉你要找的那件东西像瓦片似的，上面有许多添金字儿时，你不晓得那东西是啥，情有可原。但你跟在我身边这么久，难道不清楚那但凡有填金字儿的东西向来都比较贵重吗？我看你不是无知，是人心不足蛇吞象，打算立了功，往后朝三老爷那边靠吧？”
“哦，我跟姨夫他们在账房里闲扯了一会儿才回作坊的，估模着和听雨错过了。对了，大姐来这儿有啥事吗？”蒙时说这话时，脸上闪过一丝敷衍的笑容，好像隐藏了什么事情。可香草忙着张望蒙娴那远去的马车背影，并没有在意蒙时的表情。等背影完全消失后，香草回头对他笑道：“回去吧，我慢慢说给你听！”
“我的话已经带到了，该咋样处置就是你们夫妻的事了。今天上午衙门里的仵作堪验后说，王妈妈是自己喝了酒掉进荷花池的，看起来又是失足。”
“找个瓦片，”王妈妈比划了一下说道，“上面有好多小金字儿的瓦片，拱拱的，那种。”她瞬间就明白了王妈妈想找的是什么东西——丹书铁券！她十分诧异，因为蒙府里有丹书铁券这事知道的人很少，除了已经去世的韩冬宁外，也就她和老爷了！
香草亲自送了蒙娴出门，看着她蹬了马车缓缓而去。直到这时候，蒙时才匆匆赶了回来，望着远去的马车背影问道：“大姐又走了？”
“是曦儿姑娘，老夫人，我不敢再对您有任何隐瞒了！但求您放我一条活路。”
蒙娴把话说到这儿时，香草插了一句道：“我明白了，正因为这事，后来她才会把那丹书铁券交给我，对吗？”“这应该说是其中一个缘由吧！其实当我娘晓得我爹宽容了她这么些年后，心里早已后悔不迭，那时便想过要把蒙府所有的东西交还到你手里。而王妈妈暗中查探铁券下落之事只不过促成了这事早些发生而已。”
蒙娴点点头道：“我认同你的说法。但今天我会来这里还有一个缘故就是王妈妈的死。我娘要我来提醒你一句，那铁券可能会害了你和蒙时，若是有可能的话，让蒙时还给韩家，那毕竟是韩家祖上征战立功得来的，理应由韩家子孙掌管。”
王妈妈哽咽了两声，垂着头仿佛不愿意说出来。她轻轻点点头道：“我给你两个选择，要么我这会儿子就去请了香草来，让她来逼问你，她的法子可比我多多了；要么你现下就对我说个明白，或许我能看见多年主仆的情分上放你一条活路！”昏黄的烛光下，阴影笼罩了王妈妈上半身，她看不清楚王妈妈的模样，却能听到微微的抽泣声。犹豫了一小会儿后，王妈妈终于肯说了：“是东边院子那叫曦儿的姑娘叫我这样做的。”
王妈妈羞愧地点了点头说道：“我就问她有啥好处，她就从袖子里模出了两张地契说：‘这是城外一处田庄的房契和地契，你可瞧清楚了！只要你跟我报了准信，这两样东西就归你了，咋样？’我一见那两张东西，也闷了头了，其实我本来就不认字儿，单看见那两张纸上有红彤彤的印章和手指印儿就信了，所以就……就答应了！”“真是贪心不足呐！”蒙老夫人用恨其不争的口气摇头叹息道。
可转念一想，或许还有第四个人知道这事，那就是当初把丹书铁券交给韩东宁的人！一想到这儿，她就浑身打寒颤，仿佛感觉黑暗里有双眼睛直洞洞地盯着她似的！
“全凭老夫人吩咐！”
“罢了，”她抬了抬手道，“你有还是没有都与我无关。你已经有了异心，再伺候我也是难为你了。但我不会把你逐出蒙府，算是我对你最大的宽恕。往后你就看看院门就行了，不许再踏进我屋子半步，晓得了吗？”
“你继续说，信与不信，我自会决断。”她尽量地沉静下自己的嗓音和心情，虽然内心早就翻江倒海地搅乱了。为何？只因为那丹书铁券本就不是寻常之物！韩家视为至宝的东西会在蒙家出现，原本就是一个很大的疑团。而今，有人居然暗中指使王妈妈探寻此物的踪迹，这当中必定是有事情会发生，或者即将发生。
香草忙起身还了个礼道：“大姐眼下是世外之人，与我们这些凡夫俗子不同，你有你的清静无为，我也不好强留了你在这儿。你一切多多珍重才是！”蒙娴目光慈爱地看了一眼香草的肚子说道：“但愿我下一次云游回来时，能见到你和蒙时的娃儿，你自己也要多保重，凡事不可太勉强了，顺其自然为好！”
“丹书铁券是何等过重的东西，就算你富可敌国也不能求得一张，那不是财富可交换的。在二娘眼里，我到底还是一个乡下丫头，拿到这样贵重的东西，就如同一个穷人忽然之间获得了巨大的财富，连心都会因此而改变，或许我会自以为是地倒戈相向呢！认为自己拥有了不可一世的法宝，往后就能为所欲为了。我大胆地猜想一下，要是我真变了一个人，成为一个自私自利的人，那她一定会主动地向曦儿告密，因为到那时候，铁券在谁的手里都一样地是祸害了。”zVXC。
“没有！没有！老夫人，我真没有！”王妈妈吓得哭声都带着颤抖了，一个劲儿地磕头求饶。
“明白了！”王妈妈又哀哭了两声，说了些忏悔的话，然后才揉着跪疼了的膝盖，腿脚僵硬地走了出去。
“我和蒙时何尝不认为韩家的东西应当归还给韩家呢？可让我们想不明白的是，当初这铁券为啥会在我亲婆婆的陪嫁里？我们都认为这里头肯定是有缘故的。若是不弄清这缘故，我们暂时不能把铁券还回去。”
王妈妈还在她窗前哭诉道：“老夫人，您千万莫赶我走！离了这儿我连份儿工都没有了，回家还得看媳妇儿的脸色过日子呢！您可怜可怜我吧！”她沉下声音问道：“那得先告诉我，是谁叫你来偷那瓦片的？”
“为啥这么说？”
“你不笨，该晓得把今天对我说的话全告诉了曦儿，等于是把你自己给出卖了。你只用告诉曦儿，你没有从我这儿发现任何跟那瓦片相似的东西，明白了吗？”
她哼笑了一声问道：“在我这儿这么些年，单是长巷子里的房租也该够你往后吃穿了吧？居然到我跟前哭起穷来了？就算你儿子进了牢笼子，我想他平日里贪扣的也够他养活儿子了吧！你我相处了近二十多年，还打算在我跟前演戏吗？老实交代了吧！”
“当时，她是咋样与你做交换的？”
“你就起了心打算问一问，觉得我现下是失势了，再跟着我也是吃亏，对吧？”
“是！”
“是！我全都说出来。那天，我去牢笼子里探了我儿子回来，心里真是很难过，对您也……也有些埋怨。所以我去了一趟玉皇庙，想替我儿子求个平安签，就在那儿我遇着了曦儿姑娘。”我子可故。
王妈妈轻声嘀咕道：“我当时其实……其实就是顺口问了一句。那曦儿姑娘又跟我说：‘你能在老夫人身边待这么久，自然是有些本事的，这一点我信得过你。老夫人房里你时常出入的，眼下她又病着，你动手就更方便了。只有你能找一张像瓦片似的东西，上面有很多填了金粉的字儿，不必你偷出来，只要瞧见了就来告诉我一声就行了。’”
“曦儿？”她对这个名字并不太熟悉，因为跟东院的人就很少接触过，听说过三老爷有一妻三妾，可那其中任何一位都没有来拜访过她。
“曦儿叫你回话时，你该咋回话自己斟酌着吧。”
王妈妈被她的威吓震住了，这才吞吞吐吐地说道：“老夫人，是……是有人叫我来找东西的。”
这天快到傍晚时，亭荷来到了安置管氏的客房前，轻轻地敲了敲门喊道：“管姨娘？管姨娘？您起床了吗？头还晕吗？我现下叫人做了酸汤给您喝一口吧……”门忽然开了，曦儿的身子挡在门缝上，冲亭荷微微一笑说道：“姨娘刚刚醒呢！这回醉得可不轻，还躺在床上嚷着头疼没力气呢！她说晚饭就不去老夫人那边，省得自己那醉酒的模样吓着老夫人的客人呢！”
亭荷往里瞟了一眼，没见着管氏，心里有些奇怪。她忙笑答道：“我正是来告诉你们一声，少女乃女乃吩咐了，你们晚饭就在这边吃。张大掌柜留了他那几个兄弟过夜，晚上少不得要在月圆居划拳喝酒，吵得很呢！姨娘去了也不方便，还不如让雨竹做几个爽口暖胃的小菜，喝口酸汤来得舒服呢！”曦儿立刻笑道：“这主意好呀！三少女乃女乃想得真周到呢！先替我家姨娘谢过她了！”
“一会儿会留下雨竹照应，管姨娘有啥事只管招呼她一声就是了！少女乃女乃说，又不是来了别家，横竖是一家子骨肉，让姨娘莫太拘谨了，当自己家一样儿。对了，”亭荷再次往里探了一眼问道，“姨娘既然醒了，咋连个声音都没有？莫不是又睡晕过去了吧？你赶紧去瞧一眼！”