“我想你搞错了……”伯特强装镇定，手有些抖。他不看将军，看天。如果伯特遇到什么他不想见的人，他就会这么做。他看霞光，朝霞照在士兵们的盔甲、兵器上，折射出彩色的光，也照在将军锐利的眼神上，在伯特逃避的目光上。
伯特很紧张，压抑的气氛也消磨着意志和信心。这种感觉近似于和一头阿斯拉格齿虎对峙，你永远不知道它什么时候会扑过来，扑过来的速度和力量是多少，而下场也是未知。
杰斯当为朋友捏了把汗，他不苟言笑，只是沉默着，不安的眼神在将军和伯特的脸上扫来扫去。如果是面对着一个他不顾忌的人，依他的性格，估计就是直接把伯特拉到一边去，拿起法杖就开始搏斗。但那是一个将军，一个军团的最高领导者。
利尔伸出左手，好像要尽力袒护伯特一样。来自将军，上位者的气势让他动弹不得。不过为了伯特，他愿意保持这个动作，到死为止。
伯特将决心给牢牢稳固住，收拢起他仅存的意志力。他将目光收回来，打算勇敢地转头去看将军。因为他已经没什么忧虑，他所想的最坏的结果也就是被扔进安德斯特监狱罢了。
如果换做是利尔或者杰斯当就不会冒险，因为他们有自己所惦记的人。
而伯特没有这么一个可以让他思念，并拴住冒险心思的人。利尔和杰斯当？伯特认为他们绝对有能力保护自身安全，能照料好自己，不用他去担心。
当伯特几乎要转头的时候，将军也同时开口了。
“年轻人。”将军的第一句话让伯特有些失落，“阿斯拉格齿虎的脚步声中，你会听到长剑的铮鸣与狮子的吼声的，那时候你可要小心，免得被伤到。”他的眼神深藏若虚。克劳德特·克里斯林将军举起手中的长剑，在半空中旋转两下，离开了。
“战神在上……”伯特战栗着，六年里利尔和杰斯当从来没有看过伯特如此的恐惧。将军的阴影将伯特的身形覆盖，他笼罩在一层挥之不去的黑暗中。
…………
第二日，科兰的宅邸。
“穿戴整齐！衣服，衣服……衬衣，衬衣。外套，外套……披肩，大衣。”狐依雀跃着，从旁边堆成小山的衣服中拿出属于利尔的那可怜几件服饰，把它们一一套在利尔身上。利尔哭丧着脸，按照往常的习惯，他会把树枝插在腰带上，打着哈欠，披上德鲁伊袍，扣上两三个扣子，然后就睡眼惺忪地出门去。
但是狐依一出现，并且在沃兰娜的指点下学习了《出行服饰》与《宴会服饰》后，她就开始对利尔实行严格的服饰控制。比如早上不穿大衣不放出门之类的事情，在利尔身上经常发生。他穿了一件又一件华丽端庄的衣服，他打赌已经有十年他没穿得这么厚实过了。
一般来说，一年四季利尔都是穿一件德鲁伊衣服就懒洋洋跑出门的——德鲁伊的天赋让他能在各种自然条件下生存，不管是寒冬还是盛夏，衣服穿得多少根本影响不到他的健康。
“靴子……手套……礼服……帽子……好！”狐依似乎很热衷于这类事情，她把利尔打扮成一个标准的阿塔克贵族青年。不得不说，这么一穿，利尔确实显得正经了不少。
而狐依自己穿了一件保守的长裙，颜色不是很出众。但并没有掩盖住她天真活泼的气质。沃兰娜给她买了双洁白的饰花手套，这让她显得更加富有魅力。
“轰——砰——啪啪——”一连串巨大的响声传了过来，可以听出里面包括桌子倾倒、椅子断裂、肋骨折断两根、正中墙壁的声音。利尔把袖子往上拉了拉，穿好宴会皮靴，打开门好奇地往外面看去，狐依也笨拙地从利尔的臂弯里探出来。
杰斯当倒在一堆木头家具中，两只脚翘在翻倒的圆桌上，他本人已经几乎看不见了。破旧的法杖倒是还紧紧抓在法师的手里。木头碎屑和烟尘一起弥漫在周围的空气中。
利尔紧张地跑了过去，抓住杰斯当的手臂，思考要不要给他筹办后事。“你还活着吧，杰斯当。”利尔半是嘲笑半是关心地说，然后一使劲把杰斯当拉了出来。
“铛——”似乎是杰斯当在被拉起来的过程中，撞到了一张瓷盘子。他抱怨着有关“这一脚踢得真准”、“科兰家的墙壁真是牢固”之类的话，同时努力让自己恢复神智。
“怎么了？”利尔问。
“死变态！吝啬鬼！”沃兰娜怒气冲冲地从屋里大踏步走出来，硬皮靴在红木地板上咣咣作响。不用看，杰斯当一定很惨——这种牛皮靴子无论质量还是硬度都是相当上乘的，连续十六周被誉为阿塔克女性在反抗暴力时的最好手段。
利尔苦笑着：“听某个老医生说，截至我去找他的那一天，已经有五十四名男性因为被靴子踢中而丧失了某种能力……杰斯当最好不要是第五十五个。”
“他会好起来的。”沃兰娜胸有成竹，“居然敢吃老娘我豆腐，看来他对他那功能信心十足。”她满意地拿起一根椅子腿，掂了掂，“硬度不错，杰斯当，你感觉头晕吗？”
“呃……”杰斯当支吾着。
“仪式要开始了！”伯特兴奋的声音传了过来，他换上了干净整齐的晚礼服。通过几天的好睡眠，他的精神已经彻底恢复。血色巨剑佩戴在他的腰上，也显得很有活力。
“快走吧，我能感应到一箱子的墨菲亚海洋之酒在等着我了。”剑灵戾啸着，声音尖锐而充满渴望，“烈酒在我的灵魂中翻腾流淌！那种感觉太痛快了……等不及了！”
“你没事吧。”沃兰娜忽然有些担心杰斯当。
“肋骨断了两根，手软脚软，眼冒金星——”杰斯当细数着自己身上的毛病，不管是不是真的，他这痛苦的架势倒是有些令人信服。
“好啦，我扶你走。”沃兰娜担忧着走了过来，扶起杰斯当的手臂。
“坎帕斯仪式”是阿塔克帝国最隆重的活动之一，会连续在战歌都开上好几天。这一天，四面八方的骑士和贵族都会赶到战歌都皇宫外的“剑盾殿堂”中。在这场仪式中，会册封有能力的平民、战士成为贵族、见习骑士，晋升爵位的事项也会在这里完成。可以说，被邀请到这里的人全部都是准贵族、准骑士。
而利尔、伯特、杰斯当自然也是被这仪式邀请的人。此刻，他们在“剑盾殿堂”外宽阔的大理石街道上等候着仪式开始。
参加“坎帕斯仪式”的人已经基本到齐了，他们在这里紧张地等待。有两个见习骑士举高骑枪，流苏在枪头上摇摆，他们操纵俊美的白马，做出各种华丽的动作，马术几乎到了炉火纯青的地步。而彩色的流苏穗子也在空中上下翻滚着，看似华而不实，其实一刺一划中包含着凶险杀机，想必是从真刀真枪的实战当中学习出的这么一种枪术。
科兰骑着马，和伯特并驾而行，他们正在找凯萝丝丁。
“她应该和她的家人在一起，所以我们得注意卡斯霆公爵的紫色大髦。”科兰显得胸有成竹，他换上了当初那件被杰斯当烧掉一半的金红色衣服，在人群中格外耀眼。他思索着有关凯萝丝丁的方方面面，包括她好动的天性，活跃的想法，并不女性化的爱好。
“凭亲爱的凯萝丝丁的性格，我打赌她会独自溜出来。抛弃猎犬、仆人、追随者和她的父母兄长。”伯特东张西望，企盼在人群中找到那么些凯萝丝丁的影子。但是她就像是飞舞的象征幸福的青鸟一样，让伯特可望而不可即。传说中的人物也没能追上的东西，他伯特又怎么能找到呢？何况这里的人实在是太多了。
“咣！”就在伯特想着如何找到凯萝丝丁，在她面前好好表现之时，那两个见习骑士的带穗长枪无意中砸在了伯特的链甲盔上。
“嘿！小心点。”伯特示威性地向那骑士挥舞结实的拳头。
“我很抱歉，由衷……”见习骑士的话还没说完，就被伯特打断了。
“啊！该死！太好了！”伯特高兴地说着，他转过马头，兴奋地朝人群一角挥舞手臂。他看见了凯萝丝丁，而科兰也不甘示弱地往那里奔去。但是他们得小心——人太多了，马匹的前行相当困难。
“居然无视我们的存在！”见习骑士显得有些恼火，“停下！”
“我还有比理你们更重要的事情。”伯特不耐烦地说，所以语气粗鲁了一些，同时他想方设法地绕开前面拥堵的人群，更加不注意那两名见习骑士了。
那见习骑士还想说话，但一个洪亮而威严的声音笼盖了整个“剑盾殿堂”。
“得找个时机让这家伙出出丑。”两名见习骑士不忿地想着。
“感谢大家来参加‘坎帕斯仪式’。”一个高大威严的中年男子站在“剑盾殿堂”的高台上，他将双手搭在护栏上，一言一行之间都带着崇高而不容侵犯的感觉。他穿着比任何人都要精致华丽的长袍，腰带上别着一根象征荣誉和权力的铂金权杖。他赤红色的长发随风飘动，刚毅威武的目光扫视着殿堂前的人群，红色络腮胡并不显得粗莽和狂乱。这是一个绝对的上位者，有能力的管理者、决断者。
国王麦尔斯·阿塔克·索兰铎，索兰铎十四世。