次日一早,比尔帝国朝中,文武百官位列大殿两旁,静候他们的陛下,比尔大帝上朝临政。石质的大殿左侧是以福克斯国师为首的文官,多以狐族人居多;右侧是以泰格大元帅为首的武将,披甲戴盔,威风凛凛。他们中有虎族人、狼族人、蜥族人、牛头人,人面鹰族人等。而大殿门口以及大殿外,站立着全副武装的熊族禁卫军,一个个器宇轩昂,庄严肃穆。
“陛下驾到!”随着一个禁卫军的高呼,大殿侧门率先走进两个禁卫统领开路,比尔大帝紧随其后,阔步进入大殿中。只见那比尔大帝熊面人身,身高近三米,两个铜铃般大小的眼睛炯炯有神。他头戴黄金冠,冠上正中一颗硕大的红宝石熠熠生辉,手持王者权杖,身穿亮银黄金铠,背披一件虎皮大披风,走起路来虎虎生威,每迈出一步,大地仿佛也跟着颤抖。
两个禁卫统领分站黄金宝座两侧,比尔大帝随后端坐于宝座之上。这时,下面的兽族文武百官纷纷下拜,口中齐声高呼:“陛下万岁!兽人万岁!比尔帝国万岁!”
比尔大帝看着下面跪拜的百官,手一挥,说道:“都起来吧!”宛若洪钟的声音在整个大殿回响。
百官这才起身分立两侧,整个过程竟然把人类的宫廷礼节学得惟妙惟肖!
“诸位,可有要事禀报?”比尔大帝高声问道。
福克斯出列,躬身说道:“陛下,帝国庆典准备就绪,所有准备工作今天便能够全部完工。八个竞技奴隶主也率队全部赶到了兽都,只等三日后的庆典开始。”
“好好好,今年是咱们比尔帝国建国两百周年大典,一定要搞得隆重些。国师辛苦了。”看来比尔大帝对于福克斯国师的工作非常满意。
“这是臣下应当做的。”福克斯说完便退回队列。
“恩,庆典的安全工作做的怎么样了?”比尔大帝问道。
“回陛下,城卫军在禁卫军的协助下,安保工作井井有条。城外驻扎的各国使节团兵马也都在咱们的监控之下,庆典期间,定不会出现任何问题。”泰格出列躬身回答道。
“恩,那就好。虽然各国的使节团兵马不算多,但元帅还要严加防范,出了什么乱子,岂不是让人笑话。”比尔大帝也是满意地点了点头。
“臣下一定督促军士严加防范,确保大典安全进行。”说完,泰格也回到队列中。
“启奏陛下,各国的使节团除了矮人王国和精灵王国外,已全部到达,目前各国使节均在宫外等候召见。”一个狐族的外交官出列奏道。
“可恶,矮人王国和精灵王国竟敢不来朝贺!”比尔大帝愤怒地咆哮着。
那外交官诺诺不敢应答,比尔大帝发怒时,他可不敢再触“熊”须。
“陛下息怒,矮人王国所处地势险要,精灵王国藏身密林中,现在咱们无法对他们构成威胁,他们不来,也属正常。关键是其他几个人类国家。”福克斯出列缓缓说道。
“哦?国师对于眼前局势有何高见?”比尔大帝闻言问道。他对于福克斯国师,不仅信任有加,更是万般佩服。福克斯国师不仅能帮自己把整个帝国管理得井井有条,还能够屡屡出谋划策,帮助帝国昂首屹立于各国之巅。
“拿地图来。”福克斯转身对侍卫吩咐道。
不多时,侍卫便支起一块虽显粗糙,却很详尽的大陆地图。
“陛下请看,咱们比尔帝国位居大陆最北方,与其他国家间有两道山脉阻隔,一道是阿鲁索山脉,一道是天谴山脉,两道山脉高不可攀。虽然山脉间并不相连,但是烈焰帝国在中间设置许多关隘,并且重兵防守,旁边又是魔兽之森,危机重重,难以穿过,若想进攻整个大陆,目前来看只能强行攻取关隘,突破烈焰帝国的防线。”福克斯娓娓道来。
“这些我都知道,国师谈论地势跟这些国家有什么关系?”比尔大帝有些疑惑。
“陛下,您若想君临天下,便要强行突破烈焰帝国的这些关隘才行,可损失必然巨大。咱们兽族人口不多,跟烈焰帝国等人类国家可耗不起,五十年前先帝领导的人兽大战您应该知道。先帝文治武功,广拓领土,极大地打击了烈焰帝国,可最终在各国联军的阻击下,咱们的军队也损失巨大。最后难以进入纵深,止步于天谴山脉和阿鲁索山脉间,不得已,以两山脉为界,和烈焰帝国签订了《两山条约》。”福克斯一边指着地图,一边沉声说道。
“这些陈年旧账,妇孺皆知,国师尽说这些没用的废话做什么?”一旁泰格大帅出列高声说道。他一直就看不惯比尔大帝对福克斯这只老狐狸总是言听计从,找到机会,自然要打击福克斯一下。
福克斯微微一笑,捻着花白的小胡须说道:“大帅稍安勿躁,我自有良策献与陛下。”
“哦,泰格大帅暂且退下,国师快快说来。”比尔大帝有些急不可耐。
“陛下,若仅是烈焰帝国,咱们比尔帝国要强行攻打下来,虽有损伤,却也并非不可能。咱们怕的是所有国家都联合起来反对您。”
福克斯刚要继续说下去,那泰格大帅忍耐不住,竟不顾比尔大帝所命,再次出列说道:“国师胆子也太小了些!陛下但有命令,管他有多少个国家联合,泰格愿亲自率领大军,踏破人类王国,为陛下开疆拓土,一统大陆!”
那比尔大帝微微一笑,说道:“泰格大帅的勇武和忠心,我深信不疑。不过先听听国师有何高见,国师,请继续道来。”比尔大帝知道泰格素来看不惯福克斯,倒也没怪罪于他,毕竟他是统领全国兵马的大元帅。比尔大帝也乐于见到这样的对抗,这对于更加巩固自己的帝位不无好处。不过这也就是泰格元帅,换个人的话,比尔大帝没准直接拖出去斩了。
那泰格元帅见比尔大帝这么说,只得悻悻地退回队列。
“陛下,那矮人王国地处天谴山脉之南,难以直接攻击。而精灵王国又远离咱们,素来洁身自好,不喜征战,即使不来朝贺,咱们也可以暂时搁置不管他们。但人类的这五个王国,咱们必须想办法分化他们,若能挑起他们之间的争端,从而引发他们的战争,那咱们可能不用耗费太多的兵马,便可坐收渔人之利了。”福克斯若有深意地看了比尔大帝一眼,接着说道:“现在,这五个国家都派来了使臣,而烈焰帝国是咱们的首要目标。咱们只要厚待西罗王国、狂啸王国,对克卢王国、本斯王国不冷不热,再想办法孤立、羞辱烈焰帝国即可。特别要多多厚待与烈焰帝国南部接壤的西罗王国和狂啸王国,把他们奉为上宾。也不必急于和这两国结盟,贸然提出结盟,反而会使他们猜忌。咱们只要让他们五国互相起疑心,甚至争斗时,他们自然会跟陛下提出联盟,那么陛下霸业成已。”
那比尔大帝沉思半晌,喜道:“哈哈,国师此计大妙,那具体怎么做?”
“您可以如此这般……”福克斯走上前去,和比尔大帝窃窃私语。
“好!便依国师所言。一会百官看我眼色行事,哈哈!宣五国使臣殿外候召。”比尔大帝大笑着转头对侍卫官说道。
“宣五国使臣殿外候召!”侍卫官高声喊道。
不多时,五国使臣均到了殿外等候。他们都有些奇怪,来兽都多日,比尔大帝均不召见,这会儿怎么又一次把各国使臣全叫到了殿外?这不合规矩理法啊……
“宣西罗王国使臣、狂啸王国使臣觐见!”侍卫官在比尔大帝的授意下高声喊道。
这下五国使臣更加奇怪了,竟然一次叫了两个国家的使臣一起觐见,六人茫然地互相看了看,均不知道比尔大帝葫芦里卖的什么药。
两个使臣进入大殿,见到比尔大帝后,纳头便拜,口中高呼:“西罗王国使臣(狂啸王国使臣),受我国哈特(克鲁因)国王所托,恭祝比尔帝国建国200周年,并薄备礼品,恭请陛下收下礼单。”
“哈哈哈哈,难得两位国王有心了。侍卫官,收下礼单。”比尔大帝笑着说道,然后竟然从王座上起身走了下来。他来到两位使臣面前,伸出两手,虚扶两位使臣,说道:“两位使臣远道而来,一路多有辛苦,不必多礼,快快请起。”
两人受宠若惊,都说比尔大帝狂妄自大,没成想,竟然如此看重自己!两人赶忙起身,躬身再行一礼,说道:“臣受国君所托,不敢怠慢,陛下太客气了。”
“哈哈,我与贵两国国王陛下神交已久,只恨相隔太远,不能时常往来。如今两位代表国王到了敝国,如有照顾不周之处,还请两位多多见谅。”说着,比尔大帝拉着两人,来到王座下,接着说道:“来人啊,给两位贵宾赐坐。”
两人慌忙答道:“在陛下面前,哪有下官的座位,还请陛下收回成命。”
“哈哈哈哈,两位不必客气,远来是客,请坐。”比尔大帝把两人按在座位上,便回到王座。
两人无奈,只得挺直身子,端坐座上。
“还未知两位大名?”比尔大帝落座后问道。
两人连忙站起,回道:“下官艾略特(马加斯)。”
“久仰大名,两位不必客气,请坐。”
寒暄过后,比尔大帝便跟两位使臣聊了起来。不仅大帝对两人客客气气,兽人的文武百官也适时地奉承着两人和两人的国家,弄得艾略特和马加斯不禁有些飘飘然。两人均想:“兽人帝国也并非野蛮无礼啊……”
无关痛痒的对话足足持续了一个多时辰,福克斯给比尔大帝使了个眼色。比尔大帝会意,说道:“今日就先谈到这里吧,两位请回馆驿歇息,但有所需,尽管与侍卫们提,也好让我比尔帝国略尽地主之谊。”
“多谢陛下厚爱,下官告辞。”两人起身再行一礼,便躬身退出大殿。
随后,比尔大帝又召见了克卢王国和本斯王国的使臣,没有太多的热情,只是例行公事般收了两国的贺礼,再寒暄几句,便让两人退下了。
而此时,在殿外等候多时的伊莎贝拉公主已经气得怒火中烧了。