养心殿中，太后坐在锦缎软椅上，厉声喝问着那匍匐在地的小文子：“你个大胆的奴才！皇上去哪儿了，快说！我看你这奴才是不想活了，竟然帮着皇上瞒着哀家！看哀家不打断你的腿！说，皇上到底干什么去了！”
兰儿再没想到皇上竟然会在这“相亲”的日子中途“逃走”，她憋了一肚子的苦水与委屈，但善于迎逢的她却暗暗忍了下来，见太后动了怒火，反到走上来柔声安慰说：“太后请息怒，皇上一定是有什么要事或是难言之隐，再说文公公也不敢违抗圣意，您也犯不着和一个奴才生气啊！自己的身子要紧，您先喝口茶，顺顺气，等皇上回来再慢慢儿地问，别因为这么点儿小事气坏了您的身子。”她说完，端了一杯茶轻轻地送到太后面前。
太后接过茶，喝了一口，气确实消了不少，对兰儿说：“兰儿这么善解人意，柔声细气的，让哀家还怎么气得起来。”又回过头对小文子说：“既然兰儿替你求情，你就先起来吧！待皇上回来再罚你！”小文子又扣了个头：“谢太后，谢兰姑娘！”说完，战战兢兢地站了起来。
正在这时，只听门外太监喊道：“皇上驾到！”小文子一听，深深地吁了一口气，悬着的心放到了肚子里。那兰儿却涨红了一张脸，一颗心崩崩地跳个不停。情不自禁地扭过头，向养心殿的大门瞧去。
先是听到一阵靴子擦地的声音，紧接着，只见玄烨一身龙袍，笑容满面的走了进来。兰儿不由地向他望去，瘦高的身材却不失满州人的英武，年轻英俊的脸上挂着帝王的威严。他的脸庞有些瘦削，面色却十分红润，细长的眼睛闪着睿智的光，薄薄的嘴唇紧紧闭着，嘴角挂着一丝若隐若现的微笑。此时玄烨的目光也正向兰儿射去，兰儿脸上一红，忙低下了头。
玄烨快步走到太后跟前，单膝跪下行礼说：“孩儿给母后请安！”太后因为着恼，有些淡淡地说：“皇上起来吧！”玄烨依言站起，这边兰儿又向他福了一福行礼说：“兰儿给皇上请安！”玄烨摆摆手：“兰姑娘请起。”底下的奴才也纷纷见礼。
皇太后的脸上明显挂着不快，问玄烨说：“皇上这一下午去哪儿了，忙到现在才回来？”玄烨微微一笑，故做轻松地说：“噢，朕用过午膳便去南书房接见了汤若望，本想再批两份奏折就去给太后请安，却不想昨儿睡的晚了，今儿身子乏，竟就趴在御案上睡着了，方才才醒，见天色晚了，便急着赶到慈宁宫，奴才们却说您到这儿来了，孩儿便又赶了回来。”
太后听了，脸色仍旧阴沉沉的：“既然如此，那小文子为何骗哀家说皇上在午休？”
玄烨回头看了小文子一眼，只见小文子也正偷偷地抬起眼皮向自己小心翼翼地瞧来，玄烨马上回过头去，笑着说：“哦，是孩儿让他这么说的。孩儿知道太后对汤若望这些洋人，还有那些个洋教、洋学一向不大喜欢，怕太后知道了会不高兴，再者孩儿本想很快就会回来的，因此就让小文子推说孩儿睡了，免得惹太后不开心，却没想到耽搁到现在——孩儿知错了，请太后恕罪！”
太后听了皇上的解释，脸色渐渐缓和了下来，语气也温和多了：“皇上怕哀家知道你接见洋人会不高兴，难道就不怕哀家知道你身子不爽会担惊受怕？”玄烨忙陪笑说：“孩儿知道错了，望太后见谅，孩儿下次再也不敢让太后担心了。”
太后一脸慈爱地望着玄烨，不无怜爱地说：“皇儿也该爱惜自己的身子，怎么能为了国事弄到深夜才睡，竟然累得趴在御案上也睡着了，皇上让哀家怎能不心疼？”玄烨恭顺地说：“谨遵太后教诲！”
太后点点头，冲身后的宫女吩咐说：“快去皇上端一碗参汤来，补补身子！”那宫女答应一声，出殿去了。
太后将兰儿拉到玄烨面前，说道：“皇上，这位便是遏必隆的女儿兰儿，你们打小也是见过的。兰儿这几天常常进宫来陪哀家解闷，心思最是灵巧不过了。”玄烨听了，微笑着向兰儿点点头，兰儿羞红了脸，也向他福了一福。
这时，宫女端了参汤进来，兰儿主动接了过来，恭恭敬敬地送到玄烨面前，轻启朱唇，莺莺地说：“皇上请用汤。”玄烨伸手接过，却不料一抬胳膊，那藏在袖子中的一只紫色的耳坠溜了出来，掉在了托盘上。兰儿迟疑地看着那耳坠，玄烨露出了一丝慌张的神色，忙收起了耳坠，对兰儿温和地笑笑，以掩饰自己微微露出的窘相。皇太后的视线被兰儿挡着，什么都没看见。
玄烨喝了参汤，又陪太后说了一些家常，太后言语间流露着对兰儿的喜爱，在玄烨面前极力地夸奖这位未来的皇后。玄烨只是静静地听着，笑而不言。不多时，太后便带着兰儿回宫了，玄烨一直恭恭敬敬地送到养心殿外，望着太后远去，才踱回了宫，看了看伺候着的太监、宫女，平静地说：“你们都下去吧，小文子留下！”一时间，偌大的一座养心殿只剩下玄烨和小文子两个人。
玄烨与小文子对望了一眼，突然间，一个瘫在了椅子上，一个瘫在了地上。玄烨坐在椅子上，深深地吁了一口气，如释重负地说：“好险！”说着，掏出手绢来擦着额头上的汗。
小文子坐在地上靠着一张紫红色的檀木花架重重地喘着粗气，右手摩挲着胸脯，左手用袖子抹着头上的汗，口中说：“可算瞒过去了！多亏了皇上会演戏，不然啊，这欺瞒太后可是死罪啊！万岁爷，奴才刚才吓得连衣服都湿了！”
玄烨喝了一口凉茶，说：“朕又何尝不是呢！要是真被太后发觉，那明天朕就别想出去了！”
“皇上您还要出去？！”小文子瞪大了一双惊恐的眼睛，不由得又出了一身冷汗。
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