夸父
中国古代神话人物。《大荒北经》：“大荒之中，有山名曰成都载天。有人珥两黄蛇，把两黄蛇，名曰夸父。后士生信，信生夸父。夸父不量力，欲追日景，逮之于禺谷。将饮河而不足也，将走大泽，未至，死于此。”《海外北经》：“夸父与日逐走，入日。渴欲得饮，饮于河、渭。河、渭不足，北饮大泽。未至，道渴而死。弃其杖，化为邓林。”
夸父追日的神话传说
远古时代，在我国北部，有一座巍峨雄伟的成都载天山，山上住着一个巨人氏族叫夸父族。夸父族的首领叫做夸父，他身高无比，力大无穷，意志坚强，气概非凡。那时候，世界上荒凉落后，毒蛇猛兽横行，人们生活凄苦。夸父为了本部落的人产能够活下去，每天都率领众人跟洪水猛兽搏斗。夸父常常将捉到的凶恶的黄蛇挂在自己的两只耳朵上作为装饰，引以为荣。
有一年，天大旱。火一样的太阳烤焦了地上的庄稼，晒干了河里的流水。人们热得难受，实在无法生活。夸父见到这种情景，就立下雄心壮志，发誓要把太阳捉住，让它听从人们的吩咐，更好地为大家服务。
一天，太阳刚刚从海上升起，夸父就从东海边上迈开大步开始了他逐日的征程。
太阳在空中飞快地转，夸父在地上疾风一样地追。夸父不停地追呀追，饿了，摘个野果充饥；渴了，捧口河水解渴；累了，也仅仅打盹。他心里一直在鼓励自己：“快了，就要追上太阳了，人们的生活就会幸福了。”他追了九天九夜，离太阳越来越近，红彤彤、**辣的太阳就在他自己的头上啦。
夸父又跨过了一座座高山，穿过了一条条大河，终于在禺谷就要追上太阳了。这时，夸父心里兴奋极了。可就在他伸手要捉住太阳的时候，由于过度激动，身心憔悴，突然，夸父感到头昏眼花，竟晕过去了。他醒来时，太阳早已不见了。
夸父依然不气馁，他鼓足全身的力气，又准备出发了。可是离太阳越近，太阳光就越强烈，夸父越来越感到焦躁难耐，他觉得他浑身的水分都被蒸干了，当务之急，他需要喝大量的水。于是，夸父站起来走到东南方的黄河边，伏子，猛喝黄河里的水，黄河水被他喝干了，他又去喝渭河里的水。谁知道，他喝干了渭河水，还是不解渴。于是，他打算向北走，去喝一个大泽的水。可是，夸父实在太累太渴了，当他走到中途时，身体就再也支持不住了，慢慢地倒下去，死了。
夸父死后，他的身体变成了一座大山。这就是“夸父山”，据说，位于现在河南省灵宝县西三十五里灵湖峪和池峪中间。夸父死时扔下的手杖，也变成了一片五彩云霞一样的桃林。桃林的地势险要，后人把这里叫做“桃林寨”。
夸父死了，他并没捉住太阳。可是天帝被他的牺牲、勇敢的英雄精神所感动，惩罚了太阳。从此，他的部族年年风调雨顺，万物兴盛。夸父的后代子孙居住在夸父山下，生儿育女，繁衍后代，生活是非常幸福。
后羿
后羿是民间传说”后羿射日“的主人公。
史上留名的，共有两位名字带“羿”字的。一位生于帝尧时代的大羿；一位生于夏朝时代的后羿，属有穷部落。古籍记载的是“羿?（bi）日”、“大羿射日“、后羿篡权。
究竟是哪个射日，学术上有争议。
后羿，又称夷羿，夏王朝第六任帝，相传是夏王朝东夷族有穷氏的首领，同尧帝时代的羿一样，也善于射箭。民间传说中是嫦娥的丈夫，射日的英雄。
尧帝时代的大羿，简称“羿”，善于射箭，古籍记载曾助尧帝射九日。传说天帝（十日的父亲叫帝俊或帝喾或帝?）实在看不过去，就派擅长射箭的“羿”下凡解除灾祸。
部分学者认为传说中的后羿是抽取了后羿、大羿的特征而融合成的神话人物。
历史与传说
夏朝的后羿：
有穷氏，夏王朝第六任帝，在位八年，民间传说中是嫦娥的丈夫，他和杀他的寒浞为历史上少见的几位改姓未改朝代的篡权者（寒浞为夏朝第七任帝，在位六十年）
当时夏王姒启的儿子姒太康耽于游乐田猎，不理政事，被后羿所逐。太康死后，后羿立太康之弟姒仲康为夏王，实权操纵于后羿之手。但后羿只顾四处打猎，后来被亲信寒浞所杀。
夏启当上国王以后，有一个部落有扈（音hu）氏不服，起兵反抗。启和有扈氏的部落发生了一场战争，最后启把有扈氏灭了，把俘虏来的人罚做牧奴。其他部落看到有扈氏的样子，没有人再反抗了。
夏启死后，他的儿子太康即位。太康是个十分昏庸的君主。他不管政事，专爱打猎。有一次，太康带着随从到洛水南岸去打猎。他越打越起劲，去了一百天还没有回家。
那时候，黄河下游的夷族，有个部落首领名叫后羿（羿音yi），野心勃勃，想夺取夏王的权力。他看到太康出去打猎，觉得是个机会，就亲自带兵守住洛水北岸。等到太康带着一大批猎得的野兽，兴高采烈地回来的时候，走到洛水边，对岸全是后羿的军队，拦住他的归路。太康没法，只好在洛水南面过着流亡生活。后羿还不敢自立为王，另立太康的兄弟仲康当夏王，把实权抓在自己手里。
后羿在仲康在位期间，广罗党羽。姒仲康死后立姒仲康的之子姒相为帝，两年后的公元前2145年，时机成熟，罢黜姒相并将姒相放逐到斟灌（山东曹县），夺了夏朝的王位，为夏王朝第六任君王。他仗着射箭的本领，也作威作福起来。他和太康一样，四出打猎，把国家政事交给他的亲信寒浞（音zhuo）。寒浞瞒着后羿，收买人心。有一次，后羿打猎回来，寒浞派人把他杀了。
寒浞杀了后羿，夺了王位，怕夏族再跟他争夺，一定要杀死被后羿撵走的相。
相逃到哪儿，寒浞就追到哪儿。后来，相终于被寒浞杀了。那时候，相的妻子正怀着孕，被寒浞逼得没法，从墙洞里爬了出去，逃到娘家有仍氏部落，生下个儿子叫少康。
少康长大后，给姥姥家看牲口；后来听到寒浞正在派人追捕他，又逃到舜的后代有虞氏那儿。
少康从小在艰难的环境中长大，练了一身本领。他在有虞氏那里招收人马，开始有了自己的队伍；后来，又得到忠于夏朝的大臣、部落帮助，反攻寒浞，终于把王位夺了回来。
夏朝从太康到少康，中间经过大约一百年的混战，才恢复过来。历史上称作“少康中兴”。
少康灭了寒浞，可是夷族和夏朝之间的斗争还没完。夷族人有很多出名的射手，他们的弓箭很厉害。后来少康的儿子帝杼（音shu）即位，发明了一种可以避箭的护身衣，叫做“甲”，战胜了夷族，夏的势力又向东发展了。
后羿与嫦娥：
后羿得到了夏王朝的宝座，是个传奇的人物，不过他的妻子更传奇，民间传说中大名鼎鼎的嫦娥。未称帝时的后羿，曾得到王母娘娘赐给的一包长生不老药，但王母娘娘告诫后羿，不可现在食用，须等到后羿荣登大宝后才可。而嫦娥知道后，在后羿登宝的当天，偷吃了药，后怕后羿追究，加上对人世不再留恋，于是一阵轻烟，飞到了月球上。但换来的是长达几千年的孤寂。
李商隐曾有诗哀之：
云母屏风烛影深，长河渐落晓星沉。
嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。
很多人都误认为射日的后羿才是嫦娥的丈夫，其实这是个极大的错误。嫦娥的丈夫的确叫后羿，但这个后羿是上面讲到的那个夏代第六任君王，和这个射日的后羿一点关系都没有。
至于为何民间有一部分人会有这样的误会，可能有这样几点：1，射日和篡权在百姓看来前者更英武，一般人只知道或者只记得前者，而两人都是历史神话中做过响当当事迹的人物，一般人就随之把两人把两人做过的事迹混同为一人之事；2.历来儒家极度避讳夏朝的后羿篡权的事实，更不能容忍一朝多姓的历史存在，但后羿在位八年、寒浞更是当政六十年，这是不可回避也无法回避的事实，所以古代儒学者苦心积虑地在字面上做文章，要么干脆不提夏有后羿这个人，要么用各种方法不承认夏朝曾有两位异姓的当政者，使得从字面流传出来的一次次加工过的民间故事渐渐地给人一种误区，甚至是淡忘了夏朝那个当了帝王的、嫦娥真正的原配，而一部分人误以为史上只有一个射日的后羿。而两个后羿的年代相差数百年，那些儒者改得了史实改不了年代，所以索性边嫦娥的身世也改了。我想，这正是像许多像嫦娥这样的历史、神话人物身世复杂多样的缘故之一吧。嫦娥奔月是实在不可能，但嫦娥此人的存在是可信的，历史上也多有记载，只不过明明确确为夏朝后羿的老婆的嫦娥，因为后羿被政治挂帅，也就随之成了政治牺牲品。
尧时代射日的后羿：
下面是一个关于在尧时代的后羿的传说。
在伊放勋（尧）时代，天上有十个太阳，烧得草木，庄稼枯焦，伊放勋请来了后羿，一连射下九个太阳，从此地上气候适宜，万物得以生长。他又射杀猛兽毒蛇，为民除害。民间因而奉他为箭神。相传后来后羿从黄河河伯的手中救出了落难的宓妃，并惩罚了河伯，然后两人在洛阳居住了下来，过上了美满幸福的生活。为表彰他们惩治河伯有功，天帝还封后羿为宗布神，宓妃为洛神。
传说中后羿是尧时候的人，神话说，尧的时候，天上有十个太阳同时出现在天空，把土地烤焦了，庄稼都枯干了，人们热得喘不过气来，倒在地上昏迷不醒。因为天气酷热的缘故，一些怪禽猛兽，也都从干涸的江湖和火焰似的森林里跑出来，在各地残害人民。
人间的灾难惊动了天上的神，天帝常俊命令善于封射箭的后羿下到人间，协助尧除人民的苦难。
后羿立即开始了射日的战斗。他从肩上除下那红色的弓，取出白色的箭，一支一支地向骄横的太阳射去，顷刻间十个太阳被射去了九个，只因为尧认为留下一个太阳对人民有用处，才拦阻了后羿的继续射击。这就是有名的后羿射日的故事。
但是后羿的丰功伟绩，却受到了其他天神的妒忌，他们到天帝那里去进谗言，使天帝终于疏远了后羿，最后把他永远贬斥到人间。