这一日，李正炽同南越世子军士头一次上朝。朝中群臣见了，俱是大为惊异。却又碍于朝堂规矩，也就不敢妄加评论，只得将探寻的目光化作了触须，从四面八方围拢过来。
皇帝见众人安静下来，忽然便扔下几只铜质的小瓶。他的龙座本就高高在上，用的力气又大，那些瓶子划出一道弧线从空中飞来，惊得每个人的眼皮都不由重重一跳。皇帝语气寒冷锋利，连眉毛都高高地挑了起来：“众位爱卿可有人识得这些瓶子？”
朝中众人见皇帝盛怒，哪里还敢多话，纷纷将头低了下去。
皇帝的目光在众人的脸上一一扫了过去，最后落在南越世子的脸上。那世子虽然心思缜密、手段毒辣，但终究只是个十二岁的孩子。他兀自强撑了半刻，终于支撑不住，浑身打起颤来：“微……微臣并不认得此物，请皇上明鉴。”
皇帝也不发怒，转手又扔下一只金线绣成的荷包：“这东西你总该是认得了吧？”
那世子低头一看，脸色顿时惨白如死灰一般。当时他贿赂清凉殿中的守卫，本是神不知鬼不觉，如何这荷包会到了皇帝的手上？他心中害怕之极，头脑便有些混乱不清起来：“微臣无罪，微臣无罪。”
皇帝的脸色却愈加和颜悦色起来：“啧啧，这材料，这绣工，就算是御用之物也未必比得上。真倒是听说南越宫廷有密不外传的‘越绣’，这工艺看着倒像。唔，那角落里还绣着两个字，朕认不出来，世子可否为朕解读一下？”
那世子的防线终于全盘奔溃。两行眼泪顺着他稚气未月兑的脸‘刷’地流了下来。他用袍袖一把擦了，脸上却换了一副神气。大约是知道自己死罪难逃，语气也就硬朗起来：“自古成王败寇，皇上要杀要剐悉听尊便。我是买通守卫给裴清下了堕胎药，可那又如何。一个未出世的婴儿又怎能抵得上我南越平白无故死去的十数万军民百姓？”
他本就生得精致好看，如今在殿中侃侃而谈，更带着几分天生的贵族之气。
皇帝本来微笑着的脸此时却变得狠戾无比：“区区小国贱民，性命不过草芥。就算杀光了所有南越人，也不足以平息朕的丧子之痛。”他一挥袍袖，愤愤道：“既然你一心求死，朕便成全你。来人呐，将罪人赵永瑞拖出殿外乱杖打死。而后枭首，挂于城门示众三天。”
门外的御林军走了进来，将一脸视死如归的赵永瑞拖了出去。为了不触怒皇帝，行刑之人在赵永瑞的口中塞上了棉絮，故而连呼痛之声也并未传到众人的耳中。
皇帝猛烈地喘息起来，胸口不断地上下起伏，连脸色也涨得通红。徐长海不断地替他揉着胸口，过了许久，他才渐渐平复下来。声音轻微，语气却甚是凌厉：“将赵莹玉、赵莹玉关入北长巷，封闭门窗，幽闭而死。”
李正炽第一见皇帝发如此大的火，有听他做出“幽闭”的判决，不由得抬起头来。只见他眼中的神情让人不寒而栗，周身也似笼罩在暴戾的黑气之中。李正炽久居深宫，如何不知道这幽闭的手段看似兵不血刃，市集却是将人活活饿死、渴死。守卫在发现悄无声息、破门而入之时，往往被幽闭之人早已死去多时。而他们的死相亦即使可怖，连久经沙场的仵作见了也难免噩梦连连。
皇帝却不给众人半分喘息的机会，他的声音再次在寂静无声的殿中响起：“即日起以大将军王为统帅，率领五万精兵直抵安南郡，与尹将军里应外合、协同作战。一起将赵云残部一举消灭。”
李正煜得了旨意，便重重地跪倒下来，朗朗而道：“儿臣接旨。”
谁知这日午后，不过几个时辰的时间，南越之事却发生了重大的变故。不知道赵云许了怎样的好处，与南岳接壤和相近的几个藩国的藩王纷纷起兵应援。这其中，既有皇帝的亲之子，滇王李正兴，也有太祖建国后分封的桂王与黔王。他们兵分三路朝京城挺进，一路之上并未遇到多少抵抗。若是保持着这样的速度，不出半个月的功夫便能直捣京城。
皇帝接到军报时正在承乾殿中午休。他被徐长海轻声唤醒时仍有些神游天外的迷茫。但等到他看完了军报，忽而笑着拊掌道：“哈哈哈，这几个蠢材真以为凭着区区十五万军队就能夺得了朕的王位？这般沉不住气，真是妄为李家后人。朕还健在，他们便急着出头，真是自寻死路！”他喝了一口徐长海递来的川贝茶，又说道：“幸好他们耐不住现在出手，朕也好叫他们死无葬身之地。”
徐长海本来对皇帝的反应甚是迷惑，到了此时却突然猜到了他的意图。果然要坐稳皇位，没有点魄力与先见之明是远远不够的。
皇帝闭眼凝神了片刻，便对徐长海道：“将兵部的几位管事，太子、楚王、宰相和震敌将军都叫到承乾殿来。”
皇帝素日议事不是在议事大殿便是在上书房中，如今忽然破例将众人招来承乾殿却也让徐长海有些大惑不解。他明白事出有因，因而并不多话，关上殿门匆匆宣旨去了。
皇帝一个人现在黑暗之中，脸上神色皆隐没不见。但偌大的宫殿只剩下他倚在龙榻之上，显得无比清冷寂寥。
李正煜得了传召，却并不急着出门，反倒是将柳长宁同刘得远叫到书房密谈了许久。柳长宁自然之道三王之乱的危害与艰险，李正煜在这一役中受了重伤，以至于落下了心口疼的病根，当下她的脸色便有些不大好看。
李正煜见他如此，只道她是为了战争而焦虑，便宽言安慰道：“长宁若是担忧，不如留守京城。如今赵云虎视眈眈，三王群狼环峙，京畿乃国之命脉，守城亦是刻不容缓。”
柳长宁见他胸有成竹的模样，也便放下心来，慷慨道：“柳家哪有贪生怕死之辈，我恨不得亲上战场手刃敌人。”
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