42、我没有小哥那股勇气硬吞，眼珠一转，计上心来；他人小，挤不过他们，白白挤一天，天挨黑时还没挤到手，竟一下饿昏，倒在地上；他一天只吃两顿苞谷饭，没有菜，甚至有时，一天才吃一顿
江姐受到春天召唤，从工作所在地巨村——她是永茂公社派到那里的党政一把手——来到长进中小学，带着一岁大的女儿。无意中，母女俩正赶上我生日。
晚饭时，二哥让小哥义山从食堂打来一些小菜，又亲自烹上一锅米饭，炒一盘瘦肉和一盘肥肉，让我叫来芳月。两个大人，4个少儿，一起吃饭或吃女乃，趣味盎然。一会儿，瘦肉被5人消灭干净，又向肥肉进攻。
对二哥、江姐、芳月来说，肥肉正是好东西；而对小哥和我来说，甚至不愿尝一尝。这大概是因自从我俩生下来，有近10年家中很少见肉的缘故。我们兄弟俩从根本上厌恶肥肉，觉得肥肉在口中肉麻麻的。猪身上的东西，我俩仅吃少量精肉，以及搅伴在饭菜中的一点猪油。记得，一年除夕，我家吃团圆饭，有一道主菜——肥肉，在母亲苦苦劝导下，我下定决心，夹上一块，刚放进嘴，就“哇”地一声吐出，从此，再也不沾肥肉。
二哥眼看小哥和我瘦巴巴的样子，一直很心疼，总想为我俩改善生活。他明知我俩不吃肥肉，偏想我俩吃点，以补补身子。这时，他先给芳月夹一箸，再给小哥夹一箸，小哥当然不要。二哥把手伸直，将那箸肉递到小哥面前，无论小哥怎样推辞，总那样伸着，不收手，不说话，也不看小哥。小哥只得接下，喂进嘴，嚼都不敢嚼，就囫囵咽下去，恶心得想流泪。
二哥又夹上一箸递给我。我自然也不要，于是受到同样待遇，不得不接下，但我没有小哥那股勇气硬吞，眼珠一转，计上心来，声称“出去一下”，边说边端碗出去，偷偷将肥肉拨进屋檐下的阴沟，然后假装吐痰，吐几口唾沫，又颇有声势地咳几下，才回去。二哥看看我碗内，得意地微微一笑。
星期六下午放星期，寄读生回到家。晚饭后，我把“吃肉的阴谋”告诉一家人。父亲笑笑，突然不笑了，反过来教训我：“何必甩了呢？怪可惜的！不吃就不吃嘛，还他或不接就是了！”
我反驳：“他那样子，就不是让还的样子嘛！”说着，象模象样地学一遍二哥“劝肉”的模样。
一家人哈哈大笑。笑了会子，父亲说：“山山，你猜，为么子你二哥要逼你吃肉呢？只因他从小遭孽，生活太苦！那时不说肉，连饭都吃不饱！”
母亲接着说：“他七八岁的时候，全队无论大人小孩，都在大集体的一口大锅里吃大食堂。那哪是吃饭呢——一大锅野菜汤，里面撒几把苞谷面，就是我们的‘饭’。就连这样差的饭，大人都只有一碗，小伢只有一小碗，根本没有油星子。吃没有油晕的饭菜不经饿，越吃越饿，越饿越想吃。偏偏你二哥小时饭量大，比一个大人还大。那么一小碗汤菜饭，做盐都不咸！有时，我和你爹看他饿得那个苦样心疼，就把自己碗里汤饭匀出一些给他。他真懂事，知道大人还要下田，比他还饿，死活不要！
“那年腊月二十八，他听说队里要给各家各户分点粮食过年，喜得么子似的，背上背篓，一大早就到队里仓库门前去等。去的都是大人，他人小，挤不过他们，白白挤一天，天挨黑时还没挤到手，竟一下饿昏，倒在地上。你爹晚上赶去才及时救活他的小命……”
母亲说着，哽哽咽咽，再也说不下去。一家人热泪盈眶。父亲擦擦眼角，继续说：“虽然苦成这样，他读书却争气。不过，有一段时间，他不想读书了。那时，你大哥跟爷爷、女乃女乃单过，吃得好、穿得好，常常嫌弃穿得不好、面黄肌瘦的桃山，看别人欺负她，也不教训那些坏小子，这也是你姐姐硬是不去读书的一个原因。日山看桃山不读书了，也死活不去。有一回，他和你大哥走上碑岭，硬不去了。你大哥就喊我。我去，把他绑上一棵杉树，整整一天，他才答应好好读书。
“上三年级时，他读书开始认真，从六岁启蒙——为的是和将近8岁才启蒙的河山一路相互有个照应，一直和你大哥同班读完小学。据他同学说，他成绩总比你大哥好，有一次写作文，比报上写得还好，受到老师表扬。你大哥哭一场，发奋重写一篇，虽然也得到表扬，但还是没你二哥写得好。
“你二哥不费吹灰之力，就考上初中，在初中他遇到文攻武斗，被人打坏，是好心的同学救了他，好在以后他尽量躲着这些事，一心学习，就考上高中，准备读大学，只读了一年，看家庭负担重，就转身考上师范。
“他读初中的时候，这个地方还没中学，只县里和永乐公社有，县里那所是重点初中，永乐公社那所是普中。你大哥考上的就是这所普中，刚毕业就去参军的。那时，家里太穷，只有三床铺盖，我背一床最好的却也旧了的棉絮，翻山越岭，从天麻麻亮一直走到天黑，走过150里路，送你二哥到城关读书。他才11岁，脚上起一个血泡，但他没哭，直到第二天早饭后，我给他5块钱，回转的时候，他却哭了。
“后来，他一天只吃两顿苞谷饭，没有菜，甚至有时，一天才吃一顿……”
父亲泪流满面，也说不下去。过一会，母亲擦擦泪，又说：“当时，每个星期他只有一顿好饭，那就是到学校旁边的小吃店，买一小碗5分钱的小米面。一个星期才一次啊……”说着，又哽咽难语。
父亲又接着说：“饶是这样，后来我们连他这每个星期的5分钱，也供不起了，因为首先他得买书，买本子，交学杂费——好在那时，这些都不贵，否则我们也交不起；他只吃苞谷饭，还饥一顿，饱一顿……”又说不下去，眼泪豆珠一样滚下脸颊。
一会儿，母亲又说：“你们猜么样？三年初中毕业，他回到家，那床旧棉絮已破烂，他又带去读高中，读师范，现在又带回来，珍贵得么子似的，现在参加工作好几年了，听说还垫在下面！”
翌日，小哥和我回校，在二哥床下一翻，果然见到那么一床已破烂不堪的棉絮。
一转眼，
那些苦难
已成往事，
化作轻烟，
随风飘散。
那些贵重，
却在心海
惭惭沉淀，
凝成珍珠，
亮光闪闪，
粒粒浑圆……
又一个星期六下午，二哥回谢王村看父母。晚上，小哥和我已睡下，二哥还在和父母谈散话，谈着谈着，他就得意地说出如何让小哥和我吃肥肉的事。父亲一笑，当即把我的底子抖露出来：“义山吃了，群山没吃……”
二哥哭笑不得。从此，他再不“硬劝”我们这些弟弟吃肥肉。