翻过又一座沙丘后，前面的车马终于慢了下来。时值正午，气温有所上升，安然眺见远处日光下良玉生烟般的景象，满以为自己产生了幻觉；走近后她才看清那原是晶莹剔透的一片碧湖，却看不出根源何在，让人不得不臣服于大自然的想象力和创造力。队伍停在此处休整，人困马乏，士兵们啃的啃干粮、喂的喂马，却无一人去湖边饮水。
“渊旻哥，哪来这么大一汪水，是地下暗河形成的吗？为什么他们不去湖边饮马，而要拿自带的水喂马？”尽管累得张嘴的力气都快没了，她还是屈从于旺盛的好奇心。
颜渊旻看着她，一副欲说还休的表情。
“知道就快说嘛，别卖关子啦！”
对方却叹了口气。“眼前这片沙漠在几百年前还是一片洪泽…”
“‘洪城’就是因此而得名的吗？”
“也许吧。传说天界两位斗士因为一个女子大打出手、激战数日，不仅毁坏诸多圣物，还引发了大火。大火从天上落到此处，令这个一度浊浪滔天的所在一夜化身荒漠，如果不是因为那女子的泪水，肆虐的火舌原本还会侵吞更多地方…”
“它便是那女子的眼泪？”安然指着湖水问道。
“是的。荒漠泪泉随风游走，永不枯竭，是从未被风干的眼泪。”
“真美啊！”她不知哪来的冲动，起身跑到泉边、捧起水就往嘴里送，又在众人的哄笑中吐了出来。
“果真又咸又涩！”
她狼狈地跑回来，却见颜渊旻眼神飘忽，似乎仍沉浸在刚才的故事里。
“渊旻哥——”
“我说这些有没有让你想起什么？”
他目光殷切，仿佛在等候一个呼之欲出的答案，可安然只是不以为意地耸耸肩。
“对了，那女子也是天界中人吗？他们三个后来如何？”
颜渊旻正犹豫着要不要往下讲，忽觉肩头一沉——“兄弟，那是你的马吧，一路追到这儿来了！”顺着那人手指的方向望去，他的赤焰驹宛若苍穹下的一朵红云，这会正停驻在沙丘最高处。他眼圈一热，而它也像是感应到了主人的目光，撒开四蹄，带着一阵欢快的嘶鸣和一路沙尘奔到他跟前。颜渊旻张开双臂狠狠抱住了它。
“安然，这是朱儿，过来打个招呼吧。”
看着他俩耳鬓厮磨，安然在一旁又羡又妒。朱儿符合她心目中关于马的种种美好设想，特别是刚才踏沙而来的一幕，长长的鬃毛逆风飘扬，简直帅呆了！不过，她从没有跟这样高大的动物亲密接触过，所以只是拘谨地摆了摆手——“嗨，朱儿你好！”
“靠近点，别怕！朱儿很乖的！”
他教她怎样捋它的毛发，怎样跟它说话；朱儿果然十分温驯，很快就许安然跟它脸贴脸了。颜渊旻在一旁开心地瞧着，不意身后传来一句“果然叫将军说中了！”回头一看，原来是先前阻挡大军去路时斥责过他的偏将。