崔姑姑是如太后身边的红人，她到月府，自然是携太后懿旨前来。
近日因北堂凌求亲之事，月凌儿的名讳在宫中早已人尽皆知。
沈凝暄所料不错，如太后果真是要召见她。
原本沈氏，是要跟着沈凝暄一起入宫的，但崔姑姑却说，如太后要见的，只是月家小姐，沈氏闻言，只得表面上叮嘱了沈凝暄几句，便命自己的贴身丫头，随沈凝暄一起上了马车。
马车从月府到宫中，用了不到两刻的工夫禾。
终是，在长寿宫门前停下，崔姑姑在车前恭身请道：“月大小姐，请下车！”
车帘掀开，沈凝暄纤手轻抬，扶着丫头的手，自车内垂眸而出妲。
水蓝色的裙裳在微风下，徐徐荡漾，沈凝暄娉娉婷婷的下了马车，轻抬臻首看着眼前阔别已久，却仍旧十分熟悉的宫殿，心中思绪未明。片刻，她视线微转之际，俏脸上浅笑依依，“崔姑姑，这里就是太后所住的宫殿吗？景致真好！”
闻言，崔姑姑敛眸笑看着她。
她心道，这长寿宫的景色虽美，但在眼前这位月大小姐面前，却全都失了原本的颜色。
这女子，是真的很美。
也难怪新越摄政王非她不娶了！
转眼之间，已是三月中旬，正是百花齐放的季节。
与崔姑姑一路朝着长寿宫走来，沈凝暄的轻飘的视线，扫过宫道两旁的各种奇花异草，唇角处始终噙着暖人的浅笑。
轻抬眸，凝着头顶上方的长寿宫三个烫金大字，她唇角的浅笑，略微加深了些许，随即轻提裙摆，随着崔姑姑翩然入内。
沈凝暄上次来长寿宫时，如太后对她的态度并不友好，不但如此，她还有意要带沈凝雪入宫。
如今，睽违一年，再回这里，沈凝暄心中，自是感慨万千。
如太后喜欢苏合香。
是以，长寿宫中，永远都拢着这种香气。
轻嗅着那淡雅的香气，沈凝暄恍然记起了另外一个，同样有此嗜好之人。
只忽然之间，她不由在心中失笑。
那人，跟如太后，本就是八竿子打不到的人，怎能让她给联想到了一起？！
心思微转中，已然行至大殿，她随着崔姑姑止步，待崔姑姑朝着如太后禀明之后，方才垂眸上前，朝着上殿跪拜如仪：“臣女月凌儿，参见太后娘娘，太后娘娘万安！”
“免礼吧！”
如太后的声音，仍旧如以往一般，温温和和，不带锋芒之意：“这两日里，你这孩子在宫里，这是风头正盛，赶紧的抬起头来，让哀家仔细瞧瞧！”
“是！”
沈凝暄轻勾红唇，缓缓抬起臻首，低眉敛目，满是对如太后的恭谨之意。
睇见眼前女子的容貌，如太后心头微微一震。
虽然，早在宣月凌儿入宫之前，她便已然知道，她生的如何倾国倾城。
但是此刻亲见，却仍旧忍不住心中震惊！
于后宫沉浮了大半辈子，如太后什么样的美人没有见过？！
但是……
眼前的女子，实在太美。
她的美貌，不似南宫素儿的弱质纤纤，也不似沈凝雪的艳丽倾城，而是清丽绝俗的，不含一丝红尘之气，摄人心脾的美。
“难怪新越摄政王非你不可，果真是个妙人儿！”
眸底深遂的波光，一闪而没，如太后对沈凝暄伸出手来，“来，到哀家身边来！”
如太后，是一个在深宫中，看尽尔虞我诈，又熟谙钩心斗角的女人
如果可以，沈凝暄儿当真不想跟如太后有什么瓜葛。
但是眼下，她能做的便是伸出手来，恭谨而得体的垂眸站在如太后身侧。
“丫头啊！”
慈祥一笑间，如太后手上的力道略微加重，“你不必拘谨，今儿哀家找你过来，只是想跟你说说话，坐吧！”
“凌儿谢太后！”
沈凝暄垂眸，对如太后福身便又要行礼。
轻抬手，阻了沈凝暄行礼的动作，如太后含笑说道：“哀家说过了，你不必拘谨！”
“是！”
看着如太后慈爱模样，若不知她真实性情，沈凝暄当真会以为她是位不问世事，清心寡欲之人，但是……想到过往种种，沈凝暄不禁心下微苦，盈盈落座。
片刻，崔姑姑上了茶。
如太后端起茶盏，浅啜一口，这才眸光微敛，笑着问道：“哀家听闻，新越摄政王与皇上求亲，你却一心想要嫁给齐王？”
“是！”
来时，早已知道，如太后会过问此事，沈凝暄在这件事情上，也不觉得有什么好隐瞒的。
毕竟，事实本就如此。
笑看着沈凝暄，如太后沉吟半晌儿，方才幽幽说道：“哀家听闻，你为
了拒婚，在凤仪宫以死相逼？倒看不出你还是个烈性女子！”
闻言，沈凝暄心下一凛。
复又起身，她在如太后面前垂眸说道：“还请太后明鉴，凌儿只是不想嫁给自己不喜欢的人！”
“你喜欢的是齐王？”
将手里的茶盏搁下，如太后带笑的双眼中，满是深意。
沈凝暄知道，如太后不好对付。
是以，她能做的，便是以不变应万变，眸色微润的含笑点了点头：“齐王殿下，风流倜傥，没有女子不喜欢！”
如太后垂眸抚过指端护甲，似是不经意的轻声说道：“这全天下，最好的男子，该是皇上。”
闻太后所言，沈凝暄心下暗惊！
偷偷抬眸，瞥了如太后一眼，她心思微转，浅笑辄止道：“皇上的确是天下最好的男子，不过……宫中有皇后还有各位娘娘在，凌儿实在不敢……”
“以你的容貌和家世，如何不敢？”
精心描绘的黛眉，轻轻一挑，如太后的唇角，勾起一丝笑意：“你才刚回京城，或许不知，如今燕国后宫，后位一直空悬，如若你愿意，哀家……”
“凌儿不愿意！”
不等如太后把话说完，沈凝暄已然出声打断她的话。
第一次，在如太后面前抬起头来，她眸光清亮，声音温婉如昔：“凌儿想要的，是一生一世一双人……”
闻言，如太后华眸微眯，眼底浮现一丝阴翳。
“凌儿不想入宫，并非是皇上不够好，而是凌儿不适合……”沈凝暄怡然轻笑，对于如太后的不悦，有些无奈，却还是轻声说道：“太后是明眼之人，一眼便能看出，凌儿是心性爽直之人，以凌儿的性子，本就不适合在宫中过活！”
听沈凝暄如此言语，如太后眸色微深了深，淡淡的看了沈凝暄一眼，她声音略微沉下：“若你不想进宫，哀家便只能命皇上，赐婚你与新越摄政王了！”
“太后？！”
蓦地，眸光微怔，沈凝暄怔怔的看着如太后，心中思绪却在飞快转动。
如太后想要她进宫为后，无非是要拉拢月家，籍此让月家对皇上死心塌地，现在她不想入宫，她自然会退而求其次，想要将她嫁到新越。
因为，若她嫁给齐王，便是将月家和齐王绑到了一起，如太后对独孤萧逸一向颇为忌惮，数次欲要将他除之以绝后患，显然，如太后不会乐见齐王府和月府联姻！
心中思绪，兜兜转转，终是明辨个中关键，沈凝暄轻皱了皱柳眉，直接掀起裙襟，如那日在凤仪宫一般，一脸毅然的在如太后身前跪落：“凌儿此生，非齐王不嫁，还请太后明鉴！”
“你……”
如太后没有想到，月凌儿在自己面前，居然也敢说出非齐王不嫁之言。
脸色，于瞬间变得难看起来。
她沉眸看着沈凝暄，声音冷冷的，让人听不出任何温度：“哀家如今只给你三条路走，要么，入宫为后，要么，和亲远嫁新越，最后一条，便是落发为尼，终身不嫁……”
闻言，沈凝暄心下蓦地一沉！
眉心紧皱着，略微沉吟片刻，她眼睫轻颤了颤，笃定了心思，抬眸看着如太后：“太后执意不肯让凌儿与齐王有所瓜葛，可是忌惮他娶了凌儿，会从而得到月家支持，对皇上的皇权构成威胁？”
如太后没想到，眼前的女子，会将事情看的如此通透，她更加没有想到，对方竟敢如此堂而皇之的，把话挑明了来说！
静静的，看着沈凝暄，她深暗的眸中，似是覆上了一层深深的阴霾，让人看不出其中情绪：“丫头，你人生的倾国倾城，心思也同样玲珑剔透，如今你既是把话挑明了来说，哀家也不防告诉你，只要有哀家在，你死了非他不嫁的这条心！”
沈凝暄脸色微微一变，低垂着头，不再看如太后一眼，声音也略微低了下来：“太后如此忌惮齐王，可曾想过，要在他身边安插自己的棋子？”
闻言，如太后眸光一闪，心中暗暗叹了口气。
齐王如今在燕国，虽非帝王，却也是如日中天。
她也曾多次想要把自己的人，安插进齐王府，可惜的是，但凡能近独孤萧逸身前之人，全都是先帝留下的护卫，她的人始终不得其门而入！
心思一沉，看着眼前一袭水蓝，身段妖娆，仿若出水芙蓉般的绝子，她的心意微微一动。
深深的，吸了一口气，沈凝暄抬眸看向如太后，视线坚定，不曾有一丝躲闪：“若太后肯让凌儿嫁到齐王府，凌儿甘愿做太后的那枚棋子，为太后鞍前马后！”
闻言，如太后的嘴角勾起一丝冷笑：“你一心要嫁给齐王，心里自然是喜欢他的，哀家如何能信你？！”
“凌儿可以与太后立字为证！”
潋滟的双眸中，眸光晶莹透亮，沈凝暄黛眉轻颦，徐徐说道：“我以亲笔立字，甘为太后细作，
日后若凌儿胆敢背叛太后，太后也大可将我所立之字据，大白天下，到那时齐王又岂会容我？”
沈凝暄一语落地，如太后的心思也跟着微微一动。
片刻之后，她眼底的冷凝渐渐散去，取而代之的，是一抹赞赏的浅笑：“看样子，你这丫头，是真的对齐王用了心，为了嫁给他，竟然敢拿自己的命来赌……傻丫头，你可曾想过，若齐王一早便有谋反之心，你嫁不嫁他，他迟早都会反，到那时候即便不是你的错，你所立的字据，也会大白于天下……”
“那只能怪凌儿命不好！”
淡淡地，叹了口气，沈凝暄提裙跪落在地，朝着如太后轻轻叩首：“太后也是女人，自然知道，身为女子，全都是为爱而生，亦甘愿为爱而死，纵是飞蛾扑火，也在所不惜，凌儿只是个平凡的女人，没有什么远大的报复，只是想要留在自己喜欢的人身边，仅此而已！”
因沈凝暄的一番话，如太后心中多少有些感触。
依稀记得，自己年轻之时，也曾如此义无反顾过，她略一沉思，又看了看沈凝暄，方才叹声说道：“罢了，罢了，你先容哀家好生想想！”
闻言，沈凝暄如临大赦。
心弦微松了松，她紧咬着唇瓣，盈盈起身，福身又是一礼：“凌儿告退！”
眼看着沈凝暄转身要走，如太后眸色微微一暗，蔼然出声道：“可会下棋吗？”
闻言，沈凝暄脚步微顿。
转身看向如太后，对她轻点了点头。
如太后深看她一眼，难得笑了笑：“今儿便留在宫中吧，午后陪哀家下会儿棋，明日再回月府。”
沈凝暄想，她能拒绝吗？！
答案自然是否定的。
轻轻的，朝着如太后颔首，她抿了抿唇角，道：“凌儿谨遵太后懿旨！”
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这一日，沈凝暄留在了长寿宫中。
与如太后下棋，她自然是不敢赢得，输棋简单，但要输的不露痕迹，有的时候，比想要赢棋还要费脑筋。
一个下午下来，沈凝暄与如太后对弈多局，结果要么是输了半个子，要么是输了一个子，总是到最后总是输的心服口服。
如此，几局过后，如太后便赢的没了兴致，怏怏的吩咐宫人与沈凝暄安排了住处，引她回房休息。
等到沈凝暄一走，崔姑姑便端着茶盏上前。
将茶盏递给如太后，她动作轻缓的为如太后揉着肩膀：“主子下了半天的棋，累了吧？”
“还好！”
缓缓的，瞌上眸子，如太后喟然一声，轻声问着崔姑姑：“你看这孩子怎么样？”
崔姑姑想了想，慢慢说道：“美貌惊人，才情亦不浅，就是心性，有些太过刚毅了。”
“刚毅吗？！”
如太后淡淡一笑，笑意却未达眼角：“可惜了，她一心要嫁的，是齐王，而非皇上……”
崔姑姑触及如太后脸上的笑，不禁轻嗤一声：“她才刚刚回到京城，能对齐王有多深的感情？不过是看着齐王长的好，有了眼缘罢了，依着奴婢来看，若她与皇上见上几面，兴许还会喜欢上皇上呢！”
听闻崔姑姑所言，如太后倏地勾了唇角，笑的意味深长：“入夜，带她到宫里赏赏夜景吧！”
崔姑姑是谁？！
她可是太后身边的红人，只太后的一个眼神，便知她想要做什么，此刻听太后如此言语，她忙巧笑着应了是。
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用过晚膳，沈凝暄便领了丫头，跟着崔姑姑一路离了长寿宫。
依着崔姑姑所言，她是奉了太后旨意，带她欣赏宫中夜景。
燕国皇宫，楼阁殿宇，富丽堂皇。
月色朦胧，伴着灯光点缀，自然处处美景。
然，跟着崔姑姑一路走来，沈凝暄越看眼前的景物，便越觉得心惊。
这路，居然是通往冷宫的。
直到不久后，崔姑姑停下脚步，这才轻笑着转身对沈凝暄低眉敛目道：“月大小姐与皇后娘娘是表姐妹，感情自然是好的，这里是皇后娘娘的生前居所，大小姐可要进去瞧瞧？”
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