日子似乎又归于平静。佟晓冬几乎忘记了自己到这里来是做什么的，假如没有什么赤焰帮，没有浮云城的威胁，就这么静静地度过每一天也是不错的。
鬼幽还是跟以前一样深居简出，他几乎不出门，甚至到院子里的时候都很少。佟晓冬要外出就和詹岩一道，尽管她不太愿意有个人跟着她，但是鬼幽坚持，她也只好让步。
郴州城郊有一座寺院，据说香火很旺盛，很多大户人家都到那里去求神问签。佟晓冬也想去，詹岩便陪着她到了城郊。只见郊外景色虽然荒凉，但是人烟却稠密，道路被来来去去的人踩得平平整整。这寺院名叫金龙寺，供的是地藏王菩萨。佟晓冬对佛家的东西虽然不太了解，但几个有名的菩萨还是听说过的。她找詹岩借钱买了几炷香，又求了几个平安符。詹岩奇道：“大小姐，你求这么多平安符作什么？”
佟晓冬道：“给朋友求的。他们都在外面，我不太放心，求个平安符，算是求个安心吧。”她看了看给黄凤岐求的平安符，不由得叹道：“要是早两天就好了，他已经走了。”
詹岩道：“可以托人送去给黄公子。”
佟晓冬道：“真的吗？托谁？”
詹岩道：“天荫阁在这里还有人，托他们带给黄公子，一定没有问题的。”
佟晓冬连忙把平安符交到他手上道：“拜托你了。如果要花什么钱，一定告诉我，我会还给你的。”
詹岩忙道：“能为大小姐效劳是属下的荣幸，大小姐就不要说钱的事情了。”
佟晓冬道：“那怎么行？你的钱又不是天上掉下来的。我知道你们现在手头都很紧，大家出来这么久，又遇到那么多的事情，肯定没有什么钱了。我得想办法挣点钱来。”
詹岩道：“大小姐千万别这么想……”
佟晓冬知道再说下去他会更紧张的，说不定还要跟鬼幽禀报，连忙道：“好了，我也只是说说而已，你别担心。”她看了看天色，刚过正午，路上行人也不是很多，便道：“我还想再转转，你先回去吧。”
詹岩道：“宫主吩咐过一定要跟着大小姐。属下不能让大小姐一个人呆着。”
佟晓冬叹道：“我要去办女人家的事情，你跟着我怎么好意思。”
詹岩也不知道女人家有什么事情要单独去办，但他也不好意思再追问，只是有些犹豫。
佟晓冬道：“就一会儿，办完了我就回去。反正这里离别院也不远，眨眼工夫就到了。你还有什么不放心的？”
詹岩无奈只好先走，佟晓冬又把给鬼幽求的平安符给他，叫他交给鬼幽。她怀里还揣着给郁黎的，怕别人看见，便贴身藏着。
佟晓冬在街上转悠着，四处张望看有没有什么可以挣点钱的。她问了几家店铺，都没有要招人的，她便一路转下去，全没有注意到身后有人一直跟着。佟晓冬越走越失望，无精打采地找了个台阶坐着。这时，她看见一个中年妇人在一家看起来颇有些规模的人家门口不停地打量她。她连忙站起身，跑上前道：“大婶，要不要招佣人？”
中年妇人又打量了她一番，道：“姑娘，我们这里是要招佣人，不过我看你长得细皮女敕肉的，你做得来吗？”
佟晓冬忙道：“做得来做得来。不过，我不能做太久。”
中年妇人道：“我也不要长工，只要这两天能做事的就行。我家老爷刚买下了这座宅子，正缺人打扫，只要找个会打扫的就行。”
佟晓冬心里一喜，原来是做清洁，这最简单了。她连忙应承下来。那中年妇人也不再犹豫，领着她进了门，边走边道：“我姓吴，你叫我吴嬷嬷就行了。你叫什么名字？”
佟晓冬暗想：“我还是取个假名字好了，免得被人认出来。”便道：“我姓郁，叫郁冬，冬天的冬。”
吴嬷嬷点点头道：“就叫你冬儿吧。你在这儿认真做事，虽然只有三天，但是活儿不少，你做得好，绝对不会亏待你的。做完三天就给你结帐，总共是六十文钱。要是做得我家老爷高兴，说不定还会多赏你几个。”
佟晓冬心想：“六十文钱少虽少，也聊胜于无。”
吴嬷嬷把她领到一间看起来似乎已经打扫过的房间，道：“我先让你见见我家老爷，见了老爷要行礼。”
佟晓冬心里有些奇怪，不过是做几天临时工，见老板干什么？转念一想，老板是要出钱的，大概是想见一见好放心。她便规规矩矩地站着等。
不多时，一个三十出头的男人从门外进来，吴嬷嬷紧跟在他身后。男人脸上带着微笑，看着佟晓冬。
佟晓冬也朝他点点头，笑了笑，想着：“这大概是老爷的儿子。”
男人道：“你就是冬儿？”
佟晓冬点点头。吴嬷嬷连忙道：“还不给老爷见礼。”
佟晓冬吓了一跳，指着男人道：“他就是老爷？这么年轻？”
男人失笑道：“谁说老爷一定要很老呢？”
吴嬷嬷垂头笑着道：“老爷见笑了，这丫头大概是从乡下来的，不懂规矩。”
佟晓冬忙道：“是啊是啊，我很多规矩都不懂，请先生……哦，不，请老爷别介意。”她觉得称呼这个人为老爷真是非常奇怪。
男人只是微笑着看她，道：“你多大了？”
佟晓冬道：“二十二岁。”
男人似乎有些惊讶道：“倒看不出来。有婆家了没有？”
佟晓冬苦笑道：“还没有。”她知道这个时代的女子嫁人都普遍比较早，像她这样二十多岁了还没嫁人的不多，通常都是很穷苦的人家才这样。
男人若有所思地点了点头，道：“家里还有些什么人？”
佟晓冬可犯难了，想了半天，吞吞吐吐道：“我是个孤儿，家里没有什么人，就跟着一个哥哥。我也不知道他是不是我亲哥哥，不过，我哥对我挺好的。”
男人又道：“你家里离这里远吗？”
佟晓冬不解地看着他，道：“你问这个干什么？”
男人微笑道：“你在这里干活有时候可能会干到很晚，要是太晚了，你家又住得太远，你可以就在这里留宿。我并没有别的意思。”
佟晓冬有些难为情地一笑，道：“对不起，是我多心了。我不能在这里留宿，我大哥不知道我在外面做事。而且我不能做得太晚，那样他会起疑心的。”
男人有些为难地看着吴嬷嬷，道：“你看这……”
吴嬷嬷也为难道：“老爷，现在要找人也不容易，又要赶紧把地方打扫干净，依奴婢看，不如让她多做几天。”
佟晓冬忙道：“我做事很利索的，要不了很多天。”
男人略微想了想，道：“好吧，就这样。吴嬷嬷，一切就都交给你了。”
吴嬷嬷点头称是，把男人送了出去。不多时，吴嬷嬷又转回来对佟晓冬道：“我带你去杂物房拿东西，现在就赶紧开始吧。”佟晓冬连忙跟着她去。
这院子大而荒凉，似乎已经有很多年没有住人了。佟晓冬心里虽然有些疑问，但也不敢多嘴，只是默默看着。看得出来，这里以前应该是个大户人家的房子，房间都建得很气派，有些房屋间的空档还辟开了花圃，不过现在都看不到什么花花草草的了。庭院里的草很深，都是枯黄枯黄的，房檐上还悬挂着蜘蛛网，瓦楞间有的地方甚至长出了草。虽然看着萧条，但房子保持得很完整，没有破损的地方。
佟晓冬拿了扫帚，又借来件罩衣把自己全身蒙住，便开始了工作。她从小就很爱干净，家里打扫卫生的事情总是她做，在学校的时候也总是当清洁委员。有时候轮到清洁值日的同学跑掉了，都是她留下来做清洁。打扫卫生这种事对她来说也是驾轻就熟了。
吴嬷嬷在旁边看了一会，颇为满意，便留她一个人，自己先到别处去了。
佟晓冬爬上爬下，进进出出，忙得不亦乐乎。她并不是不觉得累，但一想到自己终于有机会靠自己的双手来挣钱了，身体就充满了动力。她干得高兴了，嘴里也不由得唱了起来。
院主人在不远处看着全情投入的佟晓冬，脸上露出一抹高深莫测的笑容。