佟晓冬心里已经计划好了，先去九江看看沈云珠，当时她并没想那么急着离开，走的时候沈云珠的病情似乎很不乐观，她心里确实很放不下，正好趁这个时候去看看。
打定主意了，佟晓冬便一心一意地修养。她对浮云城素有好感，此次故地重游，自然别有感触。听说陆奇峰已经因身体不适隐退，城中的实际主持者就是陆玄恩。这几天来，陆家其他的男子每天都会来和佟晓冬见见面，陆玄玉来得最勤，话也最多。佟晓冬道：“玄玉，这阵子你要是不太忙的话，可不可以陪我去一趟天藏教总坛？”
陆玄玉受宠若惊道：“荣幸之极。我还没去过天藏教总坛，要是能去长长见识，那倒真不错。”
佟晓冬失笑道：“你要是这么想恐怕就要失望了，天藏教总坛可不是人人都进得去的。我当初去的时候也只有我一个人可以进去，随行的人都在外头等着呢。”
陆玄玉笑道：“那也不妨，见识见识天下第一教的大门也不错。”
“你们的计划只怕要改一改了。”陆玄恩进来道。
“哦？怎么了？”陆玄玉道。
陆玄恩脸色有些凝重，缓缓道：“衡山派掌门人给江湖各派发出帖子，要召开武林大会。据我所知，天藏教已经决定参加这次武林大会了。”
陆玄玉吃惊道：“半年前不是才开过武林大会么？怎么又要开？莫非有什么要紧事？”
陆玄恩道：“不错，似乎跟我们武林中人的命运息息相关。听说各地诸侯都有意笼络江湖中人，已有不少人投靠了朝廷。诸侯之间本就战争不断，我们武林中人本就恩怨纠缠，如今又为各自的主人效命，江湖上的血雨腥风越来越甚，确实到了该坐下来好好商议一下我们的出路的时候了。”
“武林大会在哪里召开定下来了么？”陆玄玉道。
“就在衡山。”陆玄恩道，“时间定在十月十五，还有半个多月时间，我们得尽快出发了。”
“晓冬怎么办？”
“我跟你们一起去。”佟晓冬道。
又是晚霞漫天。“明天天气肯定很不错。”陆玄玉笑道。
佟晓冬挤出一抹笑容，但随即又显出忧郁之色。陆玄依之死在她心中留下了难以磨灭之痛，她也知道，即使自己将来总有托付终身之人，这份痛也不可能被消除，正如郁黎永远活在她内心深处的某个角落一样；他们可能会隐藏得很深，不为人所知，但必定永远存在。
浮云城的大队人马在官道上缓缓前行，绣有浮云城的团云标志的大旗迎风招展，煞是醒目。整个队伍中除了佟晓冬所乘坐的是一辆大车外，其余的人或骑马或步行。浩浩荡荡的队伍绵延约半里长，人数差不多有三四百。在这兵荒马乱的年头，人多势众往往可以起到威慑作用，所以这次浮云城倾巢而出，只留下玄慈镇守城中。不同于天藏教在全国各地均有分堂，浮云城只是一座孤城，但是内部也有七八个堂口。浮云城弟子的着装很有标志性，清一色的黑衫，腰间系一条净色彩带，彩带的颜色即可以区分他们所属的堂口。这所有的人中只有两个人例外，一个是陆玄恩——他身为城主，不同于其他的人；另一个便是陆玄冰——他从不穿黑色衣服。
佟晓冬蓦然想起一年前也有一次这样的旅行，那时她刚刚被浮云城的人抓住，在回浮云城的路上，陆玄冰和陆玄恩跟随在车外。如今他们离开浮云城，陆玄恩和陆玄冰也依然跟随在车外。她只要撩起帘子，就可以看到骑在马上的那两个人。陆玄恩的神情很复杂，他时不时地看向马车，当佟晓冬打起帘子看向他时，他的目光也正好看向佟晓冬。佟晓冬的脸色看起来还是很憔悴，六七天的路程对一个刚刚饱经创痛的弱女子来说确实非常辛苦。陆玄恩微微欠着身体，道：“累了么？”
佟晓冬确实觉得有些憋闷，想出来走动走动，整天整天地坐在马车里并不好受。她有些犹豫，不愿意给他们添麻烦。一旁的雪梅道：“姑娘，要不下去走走？反正时间还早。”
陆玄恩命令队伍停下来休整。佟晓冬和雪梅一起下了车。外面的视野很开阔，他们现在所处的位置是一片丘陵地带，平缓的山丘绵亘在远处，近处则是大片大片荒芜了的田地，焦黄色的土地仿佛在无声地叹息。
佟晓冬长叹一声，挽着雪梅的胳膊信步前行。陆玄玉从后面追上来，道：“雪梅，去拿点水过来。”雪梅应声离开，陆玄玉则陪着佟晓冬，边走边说道：“很喜欢玄依吗？”
佟晓冬愣愣地看着他，不明白他为什么突然这么问。陆玄玉仿佛自言自语道：“看你这个样子，我们都以为你对玄依用情很深。如果真是这样，你就该早些告诉他。有些事情，一旦错过了就永远没有重新来过的机会。”他重重地叹了口气，接着道：“人死不能复生，活着的人得多想想今后的事情。”
佟晓冬的眼圈红了，颤声道：“几个月不见，你倒越来越像个老头子在说话。”
陆玄玉瞪着她，失笑道：“你这是在夸我老成持重吗？”
佟晓冬也忍不住笑出声来，只是同时眼泪也掉了下来。陆玄玉叹道：“你不觉得四哥近来好像老了不少？”佟晓冬不由得回头看陆玄恩，发现他正面对着自己。
“四哥把婚事退了，出发之前做的决定。”陆玄玉压低声音道。
佟晓冬吃惊地看着他，说不出话来。
陆玄玉笑了笑，道：“你知道就行了，可别说是我告诉你的，要不然四哥会杀了我的。”
“姑娘，喝点水吧，要启程了。”雪梅不知什么时候来到他们的身后。陆玄玉朝她眨了个眼睛，雪梅会意地一笑。
三个人回到马车旁，陆玄恩沉声道：“玄玉，跟她们说什么了？”
陆玄玉打了个哈哈，道：“我跟晓冬说你越来越显老了……”陆玄恩瞪了他一眼，又看了看佟晓冬，默默地走开了。
夜晚，他们在郊外支起帐篷，要在露天里过夜了。浮云城弟子似乎早已习惯了这样的生活，极娴熟地打灶做饭，一切分工井然有序。佟晓冬和陆家众人一起吃过饭，其他人都去休息了，佟晓冬独留在陆玄恩的帐篷里，没有要离开的意思。
陆玄恩有些局促道：“有事么？”
佟晓冬从荷包中拿出令符，递给陆玄恩，道：“这个还给你。”
陆玄恩并不伸手接，目光变得深沉起来，“不是已经送给你了吗？”
佟晓冬道：“这是权力的象征，怎么可以随便送人？”
陆玄恩道：“我并没有随便送人，是很郑重地给你。”
佟晓冬牵起他的手，把令符压在他的掌心，轻轻道：“就因为你太郑重，我才觉得承受不起。我已经决意要留在魑魅宫了，这个对我来说，其实是个负担。”
陆玄恩脸色微变，握紧了令符，道：“我懂了。”
佟晓冬知道自己的话伤害了陆玄恩的自尊，但是她找不到更好的办法来斩断他们之间那种藕断丝连的情愫，所谓长痛不如短痛，如果在这场注定无果的角逐中，总有人会因伤害对方而被人怨恨的话，她情愿遭怨恨的是自己。
佟晓冬离开了浮云城的大部队，选择独自去衡山。在陆玄恩的坚持下，陆玄玉和陆玄冰两个人护送她，雪梅也跟着照顾她的起居生活。这和先前唯一的不同就在于她很难再看到陆玄恩了。
陆玄玉似乎有些懊恼，一直在长吁短叹。反倒是佟晓冬觉得很过意不去，她知道如果不是陆玄玉透露了那一点点消息，她说不定还会把自己隐藏在陆玄恩的羽翼之下。然而陆玄玉的话彻底点醒了她，让她不得不狠心舍弃陆玄恩的痴情，同时也把自己陷入到了更加孤独的境地。但是后悔吗？佟晓冬这样问着自己。她认真地想过，即便是像陆玄依那样可以为自己而死的男人，她也无法把自己的爱情托付与他，那么与其等到有一天她因自己的自私而悔恨，还不如早些让自己独立起来，孤独地走自己的人生之路。她不是偏执狂，但是她清楚地知道自己想要的是什么，她不想委屈自己抛弃心中所爱之人，也不愿意深爱自己的男人在婚姻的天平上遭遇不公平的对待，她是打从心底里怜惜陆玄恩对她的这份情感，所以才会做出这种看似不可理喻的行为。