大隋仁寿元年，长安。
这是一个实在惹人烦躁的仲夏，长安的夏日总是骄阳似火，照得天际一片明亮。一辆并不豪华的马车驰骋在宽广的街道上，溅起一路如轻雾般的飞尘。马车内男子撩起帘子，一层热浪扑面而来，男子忍不住骂道：“什么鬼天气，让人好生心烦。”
只见这名男子约模而立之龄，长得甚是俊美，却并不是魏晋之际所流行的那种阴柔之相。他眉宇间挥之不去的英气令人望而生畏，而下颚则蓄着淡淡青须，一双星目，锐利如锋。就连他挑帘的手也是干净修长，虽有些细微伤痕，却成为彰显他男儿气概的零星点缀。这样好看的一双手，既能舞刀弄枪、指点千军，亦能挥洒笔墨、转轴拨弦。
这名男子便是当今太子杨广，只是他的穿戴与他的贵族身份并不匹配。他贵为太子，却身着一袭毫无装饰的白衫，腰间系着淡青色玉带，却也没有镶上华丽繁琐的花纹。这并不是他不喜奢华，而是由于皇帝杨坚崇尚节俭，不爱铺张，于是杨广便做足表面功夫，不仅从来不用奢侈之物，就连府邸也是装饰如平常人家。皇帝皇后多次谆谆教导，告诫诸王可祸国殃民，杨广除正妻萧氏外，再无其他侍妾。不仅如此，府中婢女也尽是粗鄙老妪。皇帝不喜音律，认为丝竹乱耳，杨广府中唯一一把古琴，也是在他的精心处理之下，染满了一层厚厚的灰尘。
这时，他想起自己终于凭借多年隐忍博得太子之位，他的嘴角微微一颤，之前的烦躁顷刻一扫而光。
马车在丞相宇文化及府邸停下，守门侍卫见是太子前来，忙下拜恭迎，待杨广恩赐平身后方才引其入府。
杨广途径府邸后花园时，突闻不远处飘来一阵乐音，其音婉转柔靡，如听仙乐。杨广侧耳静闻，此曲再熟悉不过，正是南陈后主陈叔宝所作《玉树后庭花》。当年杨广与其表兄李渊奉旨率军南渡平陈，千军万马踏碎陈宫之时，后主宠妃、绝色佳人张丽华正是在弹奏此曲。杨广被这样动听缠绵的曲子深深撼动，只可惜一曲未尽，李渊便愤然拔剑而出，怒骂“妖妃”，当着杨广面，决然斩断了张丽华美丽而脆弱的头颅。
美人倾城，只顷刻之间便香消玉殒，一首佳作也戛然而止，随之飘零，只空余未成曲调的寥寥数音，以及张丽华遗留于世间最后的秋水含怨、姗姗瘦影。
杨广素爱音律，本欲俘后主细问此曲，却未曾想后主亦是长情之人。佳人已逝，往日恩爱缱倦俱已成灰，后主生无可恋，一咏三叹后旋即引剑自刎。从此《玉树后庭花》仅剩残曲，艳主美人皆亡，秦淮河血红一片，满城哀嚎直入长空。铁骑马蹄疾，隋军摧毁了陈国的锦绣江山、颓艳痴梦，也摧毁了那本应传世的遗作——《玉树后庭花》。
思及此，杨广竟有些怅惘，他既为后主与张丽华的款款深情而感动，更为此曲的残缺扼腕叹息。不过，幸而今日复听此曲，且琴声悦耳悠扬，他不禁浮想能奏出此等仙乐的纤纤玉指，是否亦如当年陈宫中的倾世佳人？抚出如此凄艳弦律的女子，又会是怎样的聪慧灵秀？
杨广循声来至一座凉亭前，只见亭中有一女子正在抚琴，身侧还立有一清秀丫鬟。抚琴女子垂着头，杨广无法看清她的玉颜，但见她身姿绰约、衣着得体，料想必是位不亚于张丽华的洛神仙子。于是他便顺着玉阶而上走至亭中。
女子如此沉醉其中，自然未察觉杨广到来。倒是她旁边的丫鬟见有不速之客，正欲启口呼喊，却被杨广伸手以示意不可。那女子见来者气质月兑俗，虽身着素衫却难掩华贵气质，便也只得颔首微微退去数步。杨广轻步绕至抚琴女子身后，见她薄衫微透、玉肌如雪，不觉倒吸一口凉气，缓缓吟道：“丽宇芳林对高阁，新妆艳质本倾城。映户凝娇乍不进，出闱含态笑相迎。妖姬脸似花含露，玉树流光照后庭。”
突闻陌生男声，女子止住琴声。回首望去，那一瞬惊艳简直令杨广呼吸紊乱、心跳起伏。只见此女粉面生春、柳眉如烟，盈盈楚宫腰，冰肌如凝脂。见杨广目不转睛盯着自己，女子双颊顿生出两瓣娇红芙蓉，垂目不语。
其实她又何尝未有惊叹？杨广身形颀长、目若朗星，真是她至今见过最好看的男人。即便是史书所载面如冠玉兰陵王，风流韵致独孤信，应该也不过如此吧？女子忍不住又抬眼一望，却正好与他目光相触。
“小姐打量我这么久，莫不是喜欢我吧？”
她这才意识到自己有些失礼，慌忙垂首以遮羞：“公子怎可讲出如此污言，实在有**份。”
“小姐虽然嘴上这么说，心里必然不是这样想的，女人总是口是心非，”杨广倒也不避嫌，他见此女双颊微红、娇憨可爱，更生几分兴趣，便走至她身侧。
突闻淡香袭来，杨广倍觉神清气爽，他略一低首，见她睫毛纤长如翼，一点朱唇娇女敕欲滴，不禁赞道：“‘指如削葱根，口如含朱丹。纤纤作细布，精妙世无双。’”
杨广欲伸手触其娇颜，却又觉此举轻佻，便收手道：“我不是那放浪不羁之徒，乃是被小姐琴声所吸引。后主所作之曲，本已失传，但小姐竟能将其复原，且一气呵成天衣无缝，令我好生钦佩。”
“公子过奖，”谈及音律一事，女子顿生兴趣，竟瞬间忘却面前之人不过是一素未蒙面的陌生公子。她说道：“后主音律造诣之高，可比高渐离、嵇康，又岂是我这寻常之人所能比拟。我不过是惋惜佳曲残缺，不忍见它失传，便胡乱拼凑作数，定远远不及后主原作。”
“小姐太过谦虚，”杨广走至琴旁，略一沉思，却不坐下，只伸手随意抚弄一番，竟与方才女子弹奏之曲无丝毫出入。轻缓拨奏，如山涧流水潺潺，音色清脆宛若天成。女子暗自佩服他的高超记忆力以及对音乐的悟性，不仅如此，他的琴技亦是一绝，女子对这位俊逸公子的好感不禁又增添几分。
“小姐可算找着知音了。”言者乃是她的丫鬟。
“言姝，休要胡言乱语。”女子横了那丫头一眼，却也并无半分怒气。
言姝低头不再做声，只听杨广又道：“曲是天籁，词不完整亦是缺憾，多少文人墨客为后主续上一阕，但始终不尽如人意。妖姬脸似花含露，玉树流光照后庭。花开花落不长久，落红满地归寂中，小姐以为如何？”杨广一曲弹毕，侧首望她，双目炯炯有神如明火，又如清泓透彻无尘。
女子含笑点头，杨广颇为得意，儒雅一笑，说道：“你我心意相通，我却还不知小姐芳名，敢问小姐与丞相是何关系？”
女子正欲启口，却见宇文化及及其二子宇文成都、宇文成趾正朝此处走来。
“臣拜见太子。”宇文父子朝杨广拱手作揖，杨广虚手一抬以示免礼，而一旁女子已然目瞪口呆。
“祛之，你呆在那里作甚？还不赶紧拜见太子？”宇文化及呵斥道。
“祛之给太子殿下请安，之前我有眼无珠不识太子，出言冒犯，还望太子恕罪。”宇文祛之屈膝欲拜，却被杨广双手扶起，他并未有一丝一毫责怪之意，反而温柔问她：“你的名字是哪两个字？”
“回殿下，祛之自幼多病，父亲希望我能健康平安，便取名‘祛之’。”
“‘祛之’，是为‘愈’，这名字清丽雅致不落俗套，与小姐倒是十分相衬。”杨广将目光投向宇文化及：“祛之之名，比起我女儿杨笙儿、杨箫儿，当真高出许多。宇文卿家底蕴之深，在我之上啊。”
如此称赞令宇文化及颇为惶恐，他忙弯腰作揖道：“太子说笑了，小女只是一介平常女子，哪能与金枝玉叶相提并论。”
“宇文小姐今日已是人中翘楚，来日变作凤凰，母仪天下，也未必不可能。”此言一出，众人皆惊，成都、成趾兄弟二人相顾，成都似有担忧，而成趾却面露丝丝喜悦。
杨广又仔细凝视祛之，这般玉人，真是愈看愈美，粉颈浅露，垂首娇羞，如何叫人不暗生倾慕？他思索半晌，方对宇文化及说道：“卿家有祛之这样的好女儿，又有成都、成趾一武一文相伴左右，真乃好福气也。大隋有你宇文一家，亦是大隋之福。”
宇文化及闻之诚惶诚恐，太子本性他最是清楚，高傲如他，何时盛赞过旁人？今日对自己连番赞赏，真不知福兮祸兮。
“走吧宇文大人，我们还有要事商议，不要妨碍小姐练琴。”宇文化及听罢连连称是，与杨广一道走出几步后，杨广却又驻足，回首凝望，而祛之却也正望着他。二人目光相抵，似被一金线穿引，柔柔生光、脉脉含情，祛之芳心微动，漾如水波粼粼，杨广暗生情愫，誓要得此佳人。
然而，纵有不舍，他却还是背身离去。望着他颀长的身影逐渐消失在鲜艳幽雅的万花丛中，祛之不觉怅然，两颊嫣红虽散，却散不尽豆蔻少女花样情怀。
“哎呀姐姐，你肯定是喜欢上太子了。”宇文成趾见状说道。他与祛之是龙凤姐弟，容貌不似其兄成都英武俊朗，倒像祛之面如傅粉，又因白皙异常、瘦骨嶙峋，一副阴柔之貌，煞是风流好看。不过莫看他美如妇人又年纪轻轻，却是个地地道道的公子，拈花惹草、招蜂引蝶，俱是寻常之事，京城中无人不晓。但畏于他家世显赫，又面如紫玉，依旧有许多女子趋之若鹜，主动投怀送抱，只为那薄幸男儿的一夜颠狂。
“你莫要胡说。”祛之撇过脸不再搭理成趾，但成趾却依旧不依不饶：“姐生的这般妩媚，我阅女万千，还未曾见到能及姐姐一半之人。”成趾日日对着祛之，却因天伦有常，不得亲近，实在是叫人恼火。见她顷刻寒如冰霜，更想一亲芳泽，便邪笑道：“姐姐不承认，不会是喜欢成趾吧？”
“成趾，满嘴胡言成何体统？”成都见成趾色心显露无遗，又言语猥琐，实在看不过眼，高声呵斥道。
成趾素日最忌成都，见他面有怒色，便不敢再言，只随意找了个借口离去，却也好不安生，还要将祛之身侧的美婢言姝调戏一番。此举惹得成都更怒，他高高扬手欲打成趾，成趾却讪笑着一溜烟跑走了，看这架势，应是寻女人风流快活去了。
“成趾这孩子真是被宠坏了，越来越不像话。照这样下去，日后能成什么大事？”成都言语颇有抱怨，却带着怜惜之色看着一直垂首的言姝。
“算了哥哥，成趾有祖上荫庇，安稳平静过一生也未尝不是好事。”祛之淡笑望他：“你也走吧，我想在弹一会儿，”她又将目光投向言姝：“言姝，你随少爷一同离去吧。”
成都见她重新坐下，玉手轻放，已有抚弄之意。此时夕阳西下，霞光染满天际，映得她满面娇红。她低首垂目，眉眼如画，成都竟有一瞬呆滞，暗想这朵倾城名花，究竟会为何人盛开？
祛之幽幽弹着，素手轻挑，珠钗微颤，成都最后望了一眼这柔美的景色，然后便低徊一叹，背身负手与言姝一道离去。
“花开花落不长久，落红满地归寂中……”祛之轻轻吟唱，脑海中顿时浮现几幕场景。当年不过弱冠之龄的杨广率领千军万马，如雷声般轰鸣的急促马蹄，震碎了陈叔宝绮艳颓靡的酣梦。当达达铁蹄踏入陈宫，锋利的寒剑刺穿鳞次栉比的舞榭歌台，刷刷扫尽无数嫣红落花。挑起晶光闪闪的玉翠珠帘，珠帘后是妖娆多姿、面如花露的美人，独舞红帐，翩若惊鸿。只是倾世芳华终究抵不过刹那，一瞬间血光如火照亮宫闱，弦断人亡，此情遂灭。徒留绵绵悔恨，君主恩情、山盟海誓俱已零碎。
原来繁花似锦、繁华落尽，竟从来只是顷刻之间。
落红满地，是秋风低吼、无情扫落的枫叶，还是寂寞深宫中，悉心编织的血与泪？
《玉树后庭花》的背后，一定有一个令人柔肠寸断的故事罢？祛之手指力度突然转强，不断抚弄着坚韧的琴弦，竟有种从未有过的刺痛。再止琴声，指尖竟渗出丝丝血珠。
帝王凉薄，但痴如后主，纵然血染陈宫，也是伴着人间绝唱而亡，死得温柔、死得酣畅！倘若泉下再逢张丽华，是否依旧能续尘世良缘？而那时的琼宫玉树一定是流光溢彩，那时的满苑后庭花，也一定开得更加明艳、娇丽……
因为烽火灭尽，战乱绝矣，一旦盛开便再也不会凋零……