正月十五前几天，宋主任就一个劲儿地劝女儿正月半回家，若莹早与钟凯约好那天晚上去小竹看摆祭，如何肯答应，只是推说那天酒店忙，不肯回去。宋主任有些生气，说：“忙忙忙，总是说忙。别以为妈不知道啊，你是搞会务的，正月十五哪有那么多会啊？”
若莹说：“怎么没有，你不也常说**党就是会多吗？爸爸哪年的正月半休息过，还不是大会小会照常开。再说了，我们酒店还有些私人公司也会租了去开联欢会呢，就算是没有会，餐厅那边忙不过来，也要借了人手去帮忙的。跟你说了你也不懂。”
宋主任被她闺女一顿抢白，也自没了辙，只好自己叹一声：儿大不由娘啊，挂了电话。
其实正月半这天，酒店也好，钟凯的厂里也好，都早早地下了班，钟凯一下班就坐了车往玉阳赶，和若莹随便吃了点东西，就开了石头的车子，直往南开去。
要到小竹村去就要过桥，三座桥都可通，钟凯选了最宽的玉阳桥。过了桥不久就出城了，钟凯不识路，需要若莹在一旁指引他。
车子大约开出了四五公里的光景，一路上仍是人烟稠密，市井繁华，不过是高楼少了些，形态各异的小洋楼倒是多了起来。若莹指了路旁的那些小楼房说：“你不知道，这其实是一个村子，名字就叫大竹。这大竹和小竹，听说在古代的时候，还为了村名打过官司呢。”
钟凯听她一说，来了兴致，问她：“怎么还要为村名打官司呢？”
若莹道：“是一个民间的传说，倒是非常有趣。说是两个村子，都说自己的村子该叫大竹，对方的该叫小竹。为了这‘大’‘小’二字，两个村闹得不可开交，最后闹到县太爷的大堂上了。那时的玉阳区还叫玉阳县，有县官老爷，那天升堂就接了这个案子。小竹村的人就说自己村里的竹子长得又大又绿，远近闻名，应该叫大竹。大竹村的人却说是他们村的竹子大，两个村子的人竟然在公堂上吵了起来。县太爷见他们两家各自说各自村子的竹子大，就让他们回去背了村里最大的毛竹来比一比，谁家的竹子大，哪个村就叫大竹村。”
钟凯就问：“那到底谁家的大呢？”
若莹接着说：“两家回去了，第二天一早，小竹村的人就背了一根老大的毛竹来到公堂，县太爷一看，这毛竹真是大，从来没见过这么粗大的毛竹，就问大竹村的人：‘你村里的竹子呢？’”大竹的人跪在地上说：‘青天大老爷，我们村的毛竹实在太大，我们没法背过来给您看，不过，我们倒是采了一张竹叶在这里，您看看就知道我们竹子有多大了。’说着拿出一张叶子来。老爷看时，只见这张叶子足足有两尺多长，四寸多宽，吓得连连说：‘竹叶都这么长，可见竹子果真大得吓人。好，本老爷宣布，你村里叫大竹。’
小竹人一听，连忙说：‘老爷，错了，那个不是……’
老爷听小竹还要‘狡辩’，生气地说：‘不是什么，本老爷说话还不能算数吗？大胆刁民，还不快给我滚出去，难道还要在这里等本老爷打你们板子吗？退堂！’
县太爷走了，这事儿也就定了，可小竹人就纳了闷儿了，这县太爷怎么连竹叶和箬叶都分不出来呢？”
听到最后，钟凯禁不住哈哈地大笑起来，说：“这个县太爷一定是北方人，连竹子都没见过吧。哈哈哈！”
车子拐了个弯儿，路渐渐窄了起来。水泥公路也换了柏油的，左边的小山上，又浓又密的竹林在寒风中，摇摆着袅娜的身姿。右边是一带小溪，冬日里，水流并不充沛，溪底的巨石一块块地卧着，任身子底下的溪水活泼泼地围着自己打个转儿，又跳跃着往前冲去。山路有些弯，却并不是很急，坡也并不显得陡，车子顺着缓坡绕过一个弯又一个弯。远远地似可见前面飘来忽远忽近的灯光，也似可听见一阵阵夹杂着笑声的说话声，却又似海市蜃楼一般地看不真也听不切。若莹说：“就快到了。”果然，车前就现出一些房子来，不是城区里到处可见的楼房，是那种在山区常见的木头砖瓦混建的房子，都建在半高的山坡上。再开过去些，房子就更密集了，人声也真切起来，来来往往的村民也多了起来，手上好像还都提了各式各样的彩灯，也都忙忙地往前方赶去。
车子随了众人一直往前开，灯火忽然辉煌起来。原来这个小竹村是依山而建，房子都建在公路左边靠山一侧，公路右边沿溪修建了一带长长的水泥栏杆，却是仿古的式样，栏杆上都雕了各式的花卉图案，倒也别致。车子到此时已不能再往前行进了，因为沿公路一直往前摆满了村民的桌子。小竹村是个行政村，村内又按地域方位分为两个自然村，村子最西头地势最高，称上村，以村大会堂为界，东边的村子地势较低称下村。每年到得正月十五日，不管是上村还是下村，家家户户都要将家中的八仙桌搬将出来，沿着公路一张接一张地连接成一条长龙。各家都在各自的桌上摆上各式祭品，祭拜本村祖先，祈求今年风调雨顺，家家平安。
钟凯将车子停在村子最东头的停车场里。这个停车场很是简易，就是把一个山坳拓平，填上些黄土，看上去有些开阔也就算个场地了。这还是近年来到小竹村看摆祭的城里人渐渐多起来后，村民们才自己出钱整出来的一块平地。
两个人下得车来，天已完全黑透，山风吹过来，俩人都不觉紧了紧身上的衣服，整了整围巾，方才迈步向前行去。
进得村来，人声鼎沸，灯火如潮。供桌已一张一张的直接到上村村头。因为上村地势高，从下往上看去，远远地灯光恍然，宛若仙境。俩人好奇地往一张张桌上看去，每张桌上都摆了一对巨大的蜡烛，一个香案上，插着三支清香。一桌子满满的供品，却是每家各有不同。有的摆了鸡鸭鱼肉，有的摆着猪头猪肝各种水果，有的更是将各种祭品摆出各色的造型：有摆成寿星献桃的，有摆成金龙现瑞的，还有的竟摆出姜太公钓鱼来，真是家家斗宝，户户争奇，唯恐自家输于别家，倒看得两个人瞠目结舌，啧啧称奇。更妙的是家家都在自家房檐上挂了各种奇巧的灯笼，照得整条公路流光溢彩，分外妖娆。
正在俩人看得目不暇接之间，忽听得前面人声响成一片，很多人提了灯忙忙地尽往上村奔去，一路跑一路叫着：“太尉老爷来了！太尉老爷来了！”两个人不免也好奇起来，钟凯忙拉了若莹的手，也随了大家往前跑去。跑不多远，村民们都齐齐地避在路边。只见前头一声喊，‘光光’两声响震屋宇的锣声敲起来，又是一阵鞭炮声，闹得四周围腾起一阵蓝烟，大人小孩纷纷堵了耳朵背过身去。若莹就把整个身子藏在钟凯宽大的胸怀里，待得这一阵声响过去，烟雾里现出一对对扛了牌匾的村民，又有鼓乐手在其间敲着锣打着鼓。后头跟出了八个村民，抬着一顶高高的香龛，香龛里似隐隐可见里面端坐着一尊神像。香龛后又跟出一队村民来，一个个手里拿着各色的乐器，有吹着竹笛的，有拉着胡琴的，一时间鼓乐喧天，煞是热闹。人群中就有一些上了年纪的老头老太，双手合十，向着神像，口中念念有词地祝祷起来。
队伍渐渐地往下村过去，小孩子们就嘻闹起来。有跟着队伍跑着喊着的，有弯着腰到处捡鞭炮头儿的，人群也渐渐四散开来。钟凯牵了若莹的手，又到处闲逛起来。