第2节第18章冬夜把酒
来到白家庄的这些日子里，白明一直跟着白梅种麦，从挥锄翻地到挑粪播种，每天累得浑身酸痛，手上肩上满是血泡。白梅看着心疼不让他干，却拦也拦不住。每天下地回来，他就去温泉里泡上小半天，回家吃完饭就上床，一觉睡到大天亮，日记忘了写了，也不去想念肖兰了。发现这个秘诀之后，种完自家的地，又跟着白梅帮助三嫂和几户缺劳力的人家种麦。直到突然变天，下起雨来，他才停止这种发疯般折腾自己的行为。
父母还没回来，八阿公似乎已忘了承诺。这天晚饭后，白梅正在灯下闷闷地纳鞋，白明坐在一旁静静地看书，忽然肖湘推门进来说，八阿公和队长叫明哥哥去一趟。白梅怀疑与订婚的事有关，等两人走后，悄悄跑到五叔家的窗前去探听。
却是八阿公和五叔请白明喝酒。
见白明进来，八阿公笑着起身拉他坐下，摩挲着他手上的老茧，心疼地说：“好伢子！看你和梅子帮几家种麦好辛苦的，八阿公和你五叔请你喝酒，犒劳犒劳你！”白明想起五叔在做阄时竟然捣鬼，本想拒绝，担心驳了八阿公的面子，只得坐下来，心里终归是不痛快。
桌上摆着三副碗筷，一盘炒鸡蛋，一盘炒花生米，一盘酸豆角，一碟萝卜条。五叔的儿子白春和女儿白燕坐在一角的煤油灯下看书，姐弟俩抬头叫了白明一声“哥”，便再也不吭声了。白明几次想和他们说说话，见他们埋着头在看书，只好作罢。五叔见状笑骂道：“两个乡巴佬，没见过世面的！”
白燕十六了，白春小一岁，姐弟俩同班，初三了。
八阿公大声招呼“喝酒！”边给白明递过碗筷来，他赶紧起身双手接住。八阿公感慨地说：“看看！还是城里伢子有教养，晓得用双手接！”那姐弟俩闻声不服地看了八阿公一眼。白明见只有三副碗筷，便说：“春弟和燕妹也一起吃吧？”五叔道：“他们刚完吃饭，我们喝！”白春伸手去模五叔的酒杯，五叔瞪了他一眼，他赶紧把手缩回去了。白燕见了掩着嘴吃吃地笑，猛然看见父亲在瞪着自己，便拼命忍住。白春认为姐姐是在讥笑自己，面子上过不去，伸手飞快地抓了一把花生米塞进嘴里，鼓起嘴朝姐姐示威。五婶喂完猪回来，刚好看到这一幕，一面跟白明打招呼，一面狠狠地剜了白春一眼。姐弟俩像老鼠见了猫一般，再也不敢抬头了。于是三个人边说些不咸不淡的话，边喝酒。五婶则在一旁陪着说话满酒。
酒到半酣，八阿公说：“明伢子，八阿公有句话要跟你说——”外边窗下的人听了一阵欢喜，可是八阿公接下去却说，“学雷锋助人为乐，八阿公要表扬你！不过呢，学雷锋我有我的看法：这助人呢，要有个度，也是有讲究的。许多事情本来是人家自己的职责，你去做，无形中就是在培养不负责任的人。那个雷锋同志，一上车就扫地抹桌椅，我认为就不应该表扬。为什么？扫地抹桌椅是谁的职责呢？你雷锋去帮着做了，不是在培养懒人是在做什么！久而久之，学雷锋的人多了，都去扫地抹桌椅，乘务员也就视为理所当然忘了自己的职责了。所以呢，这种助人为乐我是不赞成的。你帮人帮得过度了，那人也会对别人产生过度的依赖思想，这对他的自立自强是没有好处的，所以呢，助人为乐也是一门学问。有所帮有所不帮怎么帮帮到什么程度，都要动动脑筋。”白明从未听说过这种异见，想想却满有道理，赶紧点头。
接下来八阿公又用商量的口气说：“与你五叔商量过了，想请你给庄里的细伢子敎几个月夜课，每夜记五分工，怎么样？”白明迟疑了一下，八阿公大声说：“行不行，一句话！”白明的功课都挺好的，只是从没教过人，心里吃不准，见八阿公催他，就说：“试试看吧。”八阿公听后高兴地说：“我不会看错的，八阿公什么时候看错过人？”接下来，和五叔扳着指头数了一遍，全庄竟然有二十个娃子念初三了！数完后，又道：“从明天开始上课，每个细伢子都要到齐，明年谁考上了区里的高中，每夜补记两个工分！”五叔忙说好。
接下来又喝了一通酒，白明想起那天的决定，推说胃有些不舒服，不能喝了。于是闲扯。八阿公感叹说，历朝历代这白家庄都要出几个人的，只是这二十年，不知走了什么霉运，一个人也出不来，去年社里的高中撤掉了，这么大的一个白家庄，区里的高中竟然连一个都考不上。五叔五婶也跟着叹气附和。
眼看酒会要散，还没听到八阿公说起订婚的事，白梅失望地扭身便走，不小心踩到小草的腿，小草痛得汪汪直叫。五婶开门见是梅子，笑着说：“梅子一个人睡不着呀怎么的？”白梅窘得不知说什么好，有一会儿才说：“哥哥没带灯，怕他摔坏了。”五叔接过话茬道：“晓得疼男人了！”白燕听后“咯咯”笑起来，五叔狠狠地瞪了她一眼，她才勉强止住。
八阿公好像突然想起了什么事，拉着白明起身告辞。五婶赶忙拦住白明，把一个早准备好的布包塞到他手上，笑道：“第一回来家里，打发个小意思。”白明坚辞不受，八阿公劝他道：“入乡随俗，要收下的！”他只好犹疑地接过来。五叔一家人送到外边，八阿公对他们扬了一下手，他们才转身进屋。
八阿公把白明拉到僻静处，闲扯了几句，话题一转说要做主给他和白梅订婚，白明一听怔住了。
白梅屏气凝神听白明吃吃地说了大一堆搪塞话后又说“还是等爹妈回来之后再说吧”，想想也是，就走过去拉着他告辞回家。