第20节第三章、晚晴（一）
陈菊花的命就像尼龙绳穿豆腐，提不得。她童年失母，少年丧父，中年又丧夫，一个人还要抚养两个未成人的儿子，可陈菊花没被生活的不幸压垮，为把儿子抚养成人，她起早贪黑，忙完了农活儿又忙家务。恨不得全身上下都长出手来。她含辛茹苦，节衣缩食，尝尽了生活的艰辛。
花开花落，秋去冬来，陈菊花熬瘦了自己，养肥了儿子们。大儿子念完大学，分配在省城重型机械厂；小儿子随着打工潮南下，到了广东，在一家工厂当工人，手头也挣了些钱，可他嫌家乡贫穷落后，不愿回来，准备在当地找个对象，当个上门女婿，来信叫他妈把家里房子卖了作养老费。〖gk-8!〗陈菊花看完信，两只眼睛哭得像个桃儿似的。她做梦也没想到，这几十年的辛酸苦辣换来的却是一盘驴肝肺。正当她伤心时，大儿子也来信了，叫她把家的房子卖了，到他那里去。陈菊花看了大儿子的信，脸上才露出点笑容，于是就把房子卖了。
陈菊花拿到这笔钱，总是提心吊胆，就给大儿子发了封电报，叫他到火车站去接她。因为她走得急，什么也没顾上带，只穿了件破棉袄，用手按着身上的钱，就跟着人群验票上了车。到了省城，大儿子一看到她这副叫花子模样，脸上顿时冷若冰霜。第一句话就是：“你是来讨饭的呀?这是省城，不是你那个乡下，你不要脸面，我还要脸呢!”听儿子这样—说，她赶快把破棉袄月兑了下来，紧紧地抱在怀里。大儿子一把拽过破棉袄，扔进了旁边的垃圾箱里；陈菊花赶紧捡了回来，抱得更紧了。大儿子叫了辆出租车，把她拉进车里就开走了。
出租车开了一段路后。一个急转弯就驶进了一条小胡同。说时迟，那时快，只见大儿子从他妈的怀中夺过破棉袄，猛地从车里扔了出去。陈菊花大喊起来：“停车，快停车！我要我的破棉袄！”?
“你喊啥!那件破棉袄是啥传家宝?你这样舍不得?”儿子大声责备她：?
“钱!钱!卖房子的钱全在破棉袄里!”陈菊花捶胸顿足地喊叫着。?
听说这件破棉袄里有钱，儿子慌了手脚，赶忙叫司机掉转车头，加大油门开快点，他愿出双倍的车费。没想到司机开快车被交警拦住了，经过一番教育罚款后，等把车开回去，破棉袄不见了。大儿子像个泄了气的皮球，他妈像吞了二十五只老鼠——百爪抓心。?
大儿子心想：这破棉袄除了捡破烂的，别人不得要，现在唯一的希望，就是到那些废品回收站去碰碰运气了。谁知一连跑了十几家废品回收站，都说没收到什么破棉袄。大儿子原想得到这笔卖房款，现在钱没了，家里又要多添一张嘴，红口白牙的，一年要吃掉我好多东西，我倒没啥，怕的就是老婆容不下她这个乡下老人。怎么办呢?叫她回去吧，房子又卖了，回去住哪儿呢?经过一番周密细致的思考，决定先在郊区租间房子把她安顿下来。先给她10斤米5斤面，叫她自己开伙，然后再慢慢想办法，让她回去投亲靠友。?
这是一间只有**个平方米的房子。陈菊花住在这里，人地两生，就像到了另外的世界，想找个说话的人也没有，加上为那笔钱怄气，现在儿子又把她甩在这里不管，整天闷闷不乐，茶饭不思，就像是三九天吃冰棍——凉透了心，几次就想一死了之。
有天半夜，外面突然下起了大雨，陈菊花被大雨惊醒，刚一翻身，就听见门外“咚”地一声，像是个什么东西倒在了地上，她赶忙下床，披起衣服，开门一看，吓了一跳，只见一个老头被大雨淋得像个落汤鸡似的，倒在了她的门外。陈菊花赶紧关上门，心里很害怕，也不知道这老头是从哪里来的，深更半夜倒在这里，是死是活也不知道，万一死在我的门口，可怎么办，我得赶紧叫他走。于是就壮起胆子开了门，问了几声，不见回答，以为是死了，便用手往老头鼻子上一探，还有热气，没死，又闻到一股酒腥气味儿，原来是个醉鬼。陈菊花连喊了几声，也没喊醒，看来醉得不轻，得想法让他早点醒来，在天亮之前离开这里，免得遭人说咸道淡，于是使足力气，把这老头连拖带拉地弄进了屋，随手拉亮电灯，看这老头被雨淋得直打哆嗦，她便烧燃蜂窝煤炉子，端到他身边烤了起来。这时，陈菊花的眼睛突然一亮，只见老头身上穿了件破棉袄，没想到正是她那件破棉袄。不由得心头咚咚地乱跳起来，怎么这件破棉袄穿在他身上去了呢?那笔钱还在没在里面?她赶紧去模那件破棉袄，模着模着，心头就凉了，钱没有了。这钱到哪里去了?是不是这老头吞了?陈菊花想，只有等他醒后问个水落石出。?