听到此处，翎笙也睁开眼睛，定定望着吴霖鸾，问：“这事跟素锦什么关系？”
吴齐火上浇油：“全是你这个娘干的，你还不知道呢，哈哈！她让人散播谣言，素锦不堪唾骂，饮恨自尽，这样一来，无法向她家人交代，你娘又命人毁了她容貌，佯称她患了麻风病，瞒天过海，”又怒目瞪着吴霖鸾，字字振聋发聩：“谁能比你更狠毒？！”
翎笙痛不欲生，捶打卧榻：“原来真的是你？二娘也是你逼走的？”
吴霖鸾张皇无措，扑向卧榻，颤颤巍巍拉起翎笙。
他甩开她的手，质问：“笙儿也是你送走的，再逼走莲儿，你，太狠毒无情！”
她挺直背脊，狠声道：“叶青萍是咎由自取！”
他喝：“你到现在还不知悔改！”
她说：“笑话！我错在哪里？我一生克制，遵规守矩从不逾份，出发点都是为了白家和你，何曾想过我自己！不守妇道的叶青萍，妄想飞上枝头的素锦，死不足惜，她们罪有应得！”
他五味杂陈，并非不了解母亲的难处，她不见爱于父亲，性格偏执，渐渐养成另一套待人视物标准。
他虽痛心，一时却无法原谅，但不能硬碰硬，换种态度，道：“娘，她们罪不至死，难道人命在你眼里如同草芥？我是你的儿子，走到这个地步，家像地狱，已经受够了，一切因果已成定局，我可以不再追究，若你能放开心胸，勾销过往，我们重头来过！”
她落下泪：“翎笙，你不怨娘？”
他微合眼目，别过头去：“你已是颐养之年，何不放下诸多烦扰，含饴弄孙，一家人欢欢乐乐过日子，如果，你肯放下，我会试着原谅你！”
她喜极而泣，道：“娘愿意，娘都听你的！”
他步步为赢，道：“现下，我身体羸弱，无力顾及生意，不如暂交莲儿打理，您看可好？”
她抹下眼泪，回到现实，脑子一片清明：“那怎么行，她是个女人！”
他道：“您也是女人，二娘也是女人，莲儿在外自食其力，生意做得有模有样，才智不让须眉，就让她身手小试，又有什么损失！”
她迟疑下，方点点头，道：“那行吧，只要你们别再走得走，逃得逃，这些日子，真觉得老了，还能再活几年呢，”又招过衍笙道：“娘不觉对不起其她人，只承认对不起你！”
衍笙欢喜不已，叫一声“娘！”搂住她的脖颈。
她轻轻拍着衍笙的背脊道：“回来就好，你藏到哪里去了，四处找不到你，在外也不知吃了多少苦头！”
衍笙道：“不苦，一点都不苦！”却还是红了眼眶。
吴齐趁机欲逃，罗英挡住他：“嗯？”
吴霖鸾道：“让他滚，我不想再看到他！”罗英方放他离开。
涂青虹上前道：“莲儿，事情既已完结，我也该离开了，后会有期！”
衍笙不由分说拉过他，道：“娘，这次多亏涂大哥，要不哥哥性命不保！”
吴霖鸾道：“大恩不言谢，请先生多留几日，翎笙有你这样的朋友，实为大幸！”
涂青虹一揖道：“太太不必挽留，以后会时有叨扰，眼下园子里繁忙，我告假方月兑身出来，万望见谅，”又对翎笙道：“过几日，再来探望翎笙兄弟！”
翎笙有气无力点点头，吴霖鸾道：“等翎笙好了，我们全家去园子恭听先生妙音高曲！”
涂青虹道：“不敢当，青虹先谢过太太肯来捧场！”又向众人拱拱手道：“告辞！”
罗英也随他移动步子，对衍笙道：“小姐，罗英也就此拜别！”
衍笙欲留又止，良久，方说：“那也好，替我转话！”
罗英并不多言，利落一拱手，大踏步出了门。
吴霖鸾看出些门道，望着他背影，说：“这个小伙子看去一身豪气！必不简单！涂老板清白身家，怎么会跟道上朋友搅在一起！”
衍笙略不自在，看一眼连琪七巧，没有言语。
吴霖鸾招过一旁的红丫头道：“去请少女乃女乃，就说少爷和小姐回来了，记得抱上韫儿！”
衍笙疑问：“韫儿？”
吴霖鸾拉她的手坐下，笑道：“阿福为翎笙生了个儿子，小名韫儿！”
衍笙大为惊喜，道：“算算时间，该有五个月大了吧！”
她道：“可不是嘛，你整整出去了一年，韫儿都会要东西了，阿福当个玩具似得宝贝着！”
衍笙不由想到叶青萍，也曾顽皮没规矩地教养笙儿，到底已是人去楼空，芳踪遥渺，往事不可追忆。
阿福小跑着赶来，简云抱着韫儿跟在后头。进得门，一眼便看到榻上翎笙，三两步走过去，手抚上他消瘦的脸，轻声唤：“翎笙，你回来啦，”用绢子拭去不知不觉滑落的泪，看他慢慢睁开眼睛，笑着说：“回来就好，回来就好！”
衍笙不由上前，握紧她的手，说：“嫂嫂，莲儿代哥哥感谢你，这些年来始终如一，患难与共。”
阿福拍拍她的手说：“莲儿，让我说你什么好，你自顾自地跑出去，我与翎笙托人四处寻你，毫无音信，那段日子好不沮丧，就是娘也后悔得不得了，以后可不准了。不管有多难，只要一家人在一起，平平安安就好。”
衍笙看一眼屋内亲人，说：“嫂嫂说的极是。”
账房内，衍笙端坐椅上，默默翻看账目，连琪侍立一旁，华账房半躬身，额上汗珠直冒，一个劲儿用手绢擦拭。
氛围异常迫人，西洋钟又敲一个时点，打破岑寂。
衍笙抬头，凝视他，若有所问：“华账房可有什么事要告诉我？”
他微一迟疑，头摇得拨浪鼓似得，却目光闪躲，不敢直视。
她轻声一笑，道：“华叔当职有些年头了吧！”
他中规中矩道：“自老爷委任，三十年有余！”
她道：“您劳苦功高。父亲临危托命之时，招您在旁，不避内眷，直将您视为亲人心月复对待，又嘱我们小辈尊称您华叔，便是念在你几十年如一日衷心不二！”
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