宣宁侯萧氏，在文宗时期曾是炙手可热的国舅爷，当时可谓是权倾朝野，后文宗继位，太后娘娘因为年轻时身体落了毛病，文宗三年就一病不起，缠绵病榻数月后终是薨了。
太后娘娘的离去，对宣宁侯府的打击很大，文宗虽和当时的宣宁侯是嫡亲表兄弟，但感情并不深厚，文宗又是喜怒无常之人，萧氏自此便是一落千丈，当时侯爷韬光养晦辞去了所有职务，专心打理府中的庶务，甚至一度和现在的太夫人，在侯府的后花园里开了菜园，过起了田园生活，彻底远离了朝政。
几年后苗疆蠢蠢欲动，满朝里选不出能人将才，文宗就亲赴侯府，请侯爷带兵远征苗疆。
侯爷最终答应出征，并将才三岁的大儿子和刚刚满周的二儿子托付给皇上照看，自己则带着大军由太夫人相陪，夫妻远赴苗疆，谁知道此一去竟是三年，等侯爷得胜而归，承宗已被德宗幽禁于梁旭宫中半年之久，新任皇帝得知侯爷归朝，便让人抱着两位萧公子去城外五十里迎接。
侯爷见大势已去，自己的儿子又在德宗手中，便当机立断卸下军符，带着太夫人单枪匹马进城。
他的果断救了侯府，德宗甚至念在他平僵有功，不追究一切过往，还道萧太后当年对他有恩，不但没有没收侯府的爵位，还辞了侯爷荣威将军的头衔，但侯爷在苗疆的三年，曾在一次战事中受了重伤，虽已痊愈可雨天湿冷之时，全身便是僵硬异常，连行动都非常困难！
将军之位不过是空有头衔。
十年后老侯爷去世，长子萧延炙继承了爵位，太夫人带着五个儿子一个女儿撑着门面，太夫人战场上飒爽英姿，但毕竟是女流，侯府之势早已不能与当年相提并论。
所以才有了萧延炙在满朝避如蛇蝎的倭寇之战中，挺身而出，领命带兵远赴福建，只为再为侯府拼一个锦绣前程。
析秋慢慢喝着茶，萧氏的过往在她脑中一一掠过，尽管宣宁侯府大不如从前，但瘦死的骆驼比马大，佟府与之相比依旧是天壤之别，所以当年她知道佟府的大小姐嫁去侯府时，着实吃惊不小，怎么也想不通，汲汲营营想要重塑往日辉煌的萧氏，怎么会娶一个五品官的女儿，这与侯府而言毫无助力。
直到后来她问夏姨娘才知道，原来当年侯府定的并非是佟析华，而是二房的二小姐佟析雪，当时二老爷在吏部如日中天，又有得力的外家严阁老把持朝政，二小姐几乎是个香饽饽，萧氏也动了这个心思。
侯府的次子与吏部左侍郎的女儿，严阁老的嫡亲外孙女，门第上没有多大的落差。
只是不巧的是，外人只知道二房有个二小姐到了适婚的年纪，可却没有人知道，二小姐从小就先天不足，身体一直很虚弱，甚至连出门晒个太阳，也需要人搀扶着才能行走。
二老爷愁眉不展，去和严阁老商量，两人都觉得这门亲事好，可当时二房除了二小姐并无适龄的女儿，于是二老爷就和大老爷商量，可否与侯府提议，将佟析华嫁过去。
本以为侯府要考虑些日子，却没有料到第二日太夫人就托媒人上了门，三媒六聘将佟析华娶回府，这才有了侯府和佟家的姻亲关系。
太夫人她没有见过，但仅看此事，就可以知道，她绝对不会似一般内宅女子那样温柔贤惠，定是雷厉风行又颇有远见和手段的女子。
大太太说她喜欢海棠，又要绣了绣品给她送去，她私心觉得这主意并不好。
心里想着，析秋面上却是淡淡笑着，听大太太吩咐道：“至于绣什么，我倒是没有想好……”她顿了顿去看佟析华：“屏风可好？”
佟析华歪着头去想，满屏绣了嫣红海棠是什么样，嘴上已经道：“屏风不大好定，若是大了时间上怕是不够，可若是小的，虽显精致了可也考验绣技……”她看着几位妹妹道：“也就只有六妹妹的锈活还拿得出手，四妹妹和八妹妹可都帮上不忙的。”
大太太也皱了眉，三丫头的事已经定了，接下来就是佟析砚的婚事，她自小身体不好也不常出门，如今到了年纪终归要带出去见见世面，所谓好女百家求，这个“好”，也要让人知道才行得通。
前几日她与大老爷提到周家，大老爷没有反对，却是说不着急，她明白，经过王姨娘和佟析言的事之后，原本对儿女婚事并不特别关注的大老爷，多了几分谨慎，对此她无话可说，最近府里的事情确实一桩连着一桩，又有王姨娘流产的事，大老爷对她已不如以往那般的信任。
可大老爷谨慎是他的事，佟析砚是她的女儿，她的婚事她决不能马虎。
大太太露出犹豫之色，仿佛在思考到底绣什么，这时析秋笑着看向佟析华，仿佛不经意的道：“眼下不过月余，绣屏风无论大小时间怕已是不够，太夫人即是喜欢海棠，不如我和四姐姐，八妹妹合力，为太夫人做套衣裳怎么样？以海棠为题，在阵脚上下些功夫，一来只是衣服，功夫上省了许多，二来裁衣分线也简单的多。”
佟析华眼睛一亮，点头道：“六妹妹这主意好！”她看着大太太：“母亲觉得如何，若是依六妹妹所言，倒还有另一个好处，衣衫送去穿在身上，旁人瞧见了也知道是出自几个妹妹之手，比屏风却要好了许多！”
析秋叹了口气，几次接触之后，她已经知道佟析华的性格，凡事都要计较利益得失，且又是毫不掩饰的明显，与她相处就会让人不由自主的去思考掂量，自己身上有没有她所愿意交换的价值！
大太太听了也微微点头道：“那便这样，你回去让人将太夫人的尺寸送来，我记得府里还有匹浮光锦，做春衫褙子恰好，还有绢茜雪纱可以做个综裙。”她微微一顿对几个女儿吩咐道：“即便是衣服，也要做的精致些，你们回去商量个样式出来，我也让房妈妈去锦绣阁取些今年时兴的花样回来，至于分工，四丫头画工最好，让四丫头画个样子出来，八丫头把衣服按尺寸裁了，再收了边角，至于衣服上的花式就由六丫头去绣……”她目光一一扫过三个女儿：“可有问题？”
不让她绣花，佟析砚只差拍手称快，笑着道：“我没有问题。”又去问析秋和佟析玉：“六妹妹和八妹妹怎么样？”
析秋眉头微微皱了没有说话，佟析玉却是点头道：“我虽是手脚笨了些，但会尽力去做，若是不懂的地方我也会去请教府里的绣娘。”
大太太赞赏的点点头，挑眉去问析秋：“六丫头呢？”
析秋叹了口气，抬头道：“我这才想起来，昨日才裁了衣料，原是想趁着这几日，给大老爷，大哥哥和七弟各做件家常道袍，如今看来只能放一放了！”
“我当什么事！”大太太笑道：“又不是缺衣衫，先放一放罢，你若是已经和大老爷提过，我便去和大老爷说一声，你紧着要紧的事去做！”
“这倒没有！”析秋笑道：“顺手的事，原想着等做出来直接送去的，衣料即是裁了我便这一日加紧些功夫，尽量不耽误功夫！”
大太太眼底露出丝满意，微微点了点头。
晚上，大太太在几次请了都被各种理由拒绝后，大老爷终于应了，回智荟苑用膳，与大太太两人隔着桌子面对面坐着，默默的吃过饭后，大太太让紫鹃上了茶，她则陪着大老爷坐到稍间的罗汉床上，添红漆的罗汉床上垫着海蓝色的垫子，是大太太来京城不适应北方的炕，大老爷特意请了江南的工匠进府制的，这床一放便是二十年，如今有的地方已经补了几次漆，显得有些陈旧，可大太太却一直不舍得扔，冬天时就让人盖了布日日擦一遍，春天就垫了褥子，夏天有时大太太还在上面歇午觉。
大老爷坐下后，脸上表情就略松了松，看着罗汉床道：“若是喜欢，改日让人再原样制一件，何必一直留着这个！”
“用习惯了，便是换了新的也舍不得扔。”大太太笑看着大老爷，语气里颇有动情之意：“再说，这是老爷当年的一片心意，妾身又怎么舍得扔。”
大老爷这样的男子，仿佛对他的每个女人都很好，即便在他一个个妾室抬进了门，大太太依旧不忘当年她进府时，那几年两人在一起恩爱的光景。
“你就这样。”大老爷无奈的摇了摇头，这些日子对大太太心里积压的不快，一时也变淡了些，想到他外任十几年，大太太没有任何怨言的为他打理府邸，照顾子嗣，他脸上的冷硬又少了几许，问道：“可是有什么事？”就见大太太笑着答道：“确实有事要与老爷商量，一是三丫头的婚事定了，想与老爷商量商量，到底陪多少嫁妆，毕竟下面还有三个丫头，若是按武进伯的聘礼加，只怕到了后面的几个，我们就难做了，可若是不按礼单来，又怕武进伯说我们对他们不重视。”
主要还是怕大老爷说她偏了心。
这些事大老爷提不起兴趣来，只淡淡回道：“嫁妆的事你看着办，若是需要什么就去和来总管说一声，让他给你跑跑腿！”
大太太眼底露出笑意来：“老爷即是这样说，那我就比着华儿当年的嫁妆置办罢。”
佟析华当年的嫁妆是四十八抬，佟析言怎么也不能越过佟析华，再说任三爷是伯公府的三爷，身份也比不上侯府的二爷，其次，佟析华是嫡出，佟析言却是姨娘生的，这身份上又是差了一层。
大老爷眉头蹙了蹙，当年的事情况不同，那几年八王爷谋反案弄的朝野内外几年都没恢复元气，萧府和佟府自是不敢太过张扬，如今局势不同情况自也另当别论。
大太太见大老爷不说话，提了一提之后当他没有异议，就转移了话题，说起太夫人的寿辰：“以海棠为题，让四丫头做套衣衫，六丫头八丫头一旁协助，照着事先画好的样子做，想必月底应能赶出来的。”
“太夫人？”大老爷略微沉吟便道：“太夫人为人豪爽，太太倒也不用太过拘泥这些俗物，如今侯爷在外，想必太夫人也没心思应酬这些，不过走个过场。”大老爷停了一停，又道：“你常去走动也是走动也是好事！”
太太目光闪了闪，笑道：“妾身正是这个意思，两府来往这么些年，也不会去计较这些细微末节的事，只是眼下情况不同，我也想着等空闲了，去侯府走动走动，陪太夫人说说话。”她想了，又说道萧延炙：“外传侯爷受了重伤，半个月没有战报回来，可是真的？”宣宁侯的荣宠，直接关系她女儿的幸福，况且，京城里功勋之家，达官贵人都是盘根错接的关系，佟府有了侯府这个亲家，虽没有事事挂在面上，但办起事来却实实在在的方便许多，几个孩子的婚事，也难保不会有人看中侯府，而与她们结亲。
大老爷眉头又皱了起来，眉宇间淡淡的川字纹越发的明显，他道：“道听途说之事，怎可拿出来说，福建那边一日没有军报回来，这些消息就是谣言，你也不要和华儿去说这些，省的她胡思乱想。”他顿了一顿又道：“太夫人寿辰的事，你看着办吧，这些事侯府虽看着风平浪静，只怕太夫人心里也担忧的很，你带着孩子们去热闹热闹也好！”
大太太就笑了起来，心里压着的大石也卸了下来，只要宣宁侯还在，侯府就会越来越好，她道：“正是这个理。”还有点她没有说，佟析华嫁去萧家八年无所出，侯夫人也是没有子嗣，四爷又是那样的，只有五夫人好不容易怀了身孕，可偏偏五爷又是庶出，对于太夫人总归少了些喜悦，侯夫人有侯爷撑着自是无事，可华儿她却很担心，怕太夫人心里不喜她，让二爷纳妾，若是生了庶长子，这以后又是埋了祸根！
大老爷自是没有大太太想的细致，他放在茶盅起了身：“皇上最近身体愈发不稳，我要去老二那边走走，你也早些歇着吧！”大太太迎了过去，喊紫鹃来：“给大老爷那件披风来。”又对大老爷道：“夜里凉，您仔细着身体，别熬着夜！”
大老爷微微点了点头，就由着大太太为他系了披风出了门。
大太太收了脸上的笑容，看着随着大老爷渐行渐远的灯光，目光微微发怔，随即挥了袖子进到门里。
“去把罗汉床用布盖上，里面的东西收拾了原封摆着！”说完就进了次间靠在炕头上合目养神。
这边房妈妈端着茶盘进来，大太太忽然睁开眼道：“明儿从库里将那匹浮光锦并着茜雪纱找出来，给四小姐送去，再去锦绣阁拿些时兴的花样子一并拿过去。”房妈妈点头应了。
房妈妈露出一丝诧异，点头道：“奴婢记着了！”她说拿起一边的美人捶，坐在脚踏上给大太太捶腿，她看着大太太有些倦意的面色问道：“太太，可是大老爷述职的定下来了？”
大太太疲惫的摇了摇头道：“原位留任按着往年，该是极便宜的，只不过今年圣上的龙体一直仿佛，朝里那还有人去办实事，即便是二老爷不也整日忙着和三皇子商议，这样一来倒是把大老爷的事耽误了！”
房妈妈笑着道：“这样也好，大老爷也能在府里多留些日子。”她想了想有试探的问道：“往年都是大老爷定带去的姨娘，今年奴婢瞧着没什么动静，太太有什么打算？”
提到这点大太太脸色更加难看，一年只在年关见上一面，她这个嫡妻倒不如妾室相伴的时间多……
“事情不也没定下来，到时候再说，实在不行就抬了紫鹃去。”
房妈妈一愣，停了手中的动作去看大太太，您这么一说，倒是让奴婢想起件事，也不知当说不当说。
大太太就皱着眉头道：“你最近是怎么了，说气话支支吾吾的。”房妈妈怕大太太生气，就笑着回道：“奴婢瞧着府里好几个丫头都到了年纪，太太可有什么打算？”
“这件事我正想和你说。”大太太坐了起来：“你明儿让来旺家的来见我，我有事问她。”
房妈妈点头应道：“奴婢记着了。”
这边，析秋回去让春雁将昨天裁的布料找了出来，点了灯坐到炕上，司杏和春雁忙着滚边，宋妈妈从外面进来，看到主仆几人挑着灯安静的各自做着活计，不由纳闷的上前去瞧，就看到三件大小不一的男子道袍铺在炕上，她讶异道；“小姐这是给谁做的？”
析秋停了手里的活，朝宋妈妈笑道：“妈妈坐下说话。”宋妈妈就坐在了司榴的旁边，析秋道：“给大老爷大哥哥做的，本是闲着的，想着慢慢做，可是眼下母亲又派了事，我就想这两日趁着四姐姐，八妹妹裁衣滚边的空，先把这些做完了。”
宋妈妈眉梢一挑道：“时间可来得及？奴婢可听说往年太太都是送字画瓷器等顽物的，今年难得想让几位小姐露露脸，说句不怕小姐生气的话，这事儿可比什么都重要，小姐可千万不能耽搁了！”
大太太的意思析秋自然明白，只是自那天看到夏姨娘从大老爷书房回来后的表情，就时时在她脑中回旋不去，这次听说大老爷依旧要求外放，必然要带位姨娘随去服侍，除非大太太舍得给大老爷再讨一房回来，否则只能从府里的姨娘里选。
他希望大老爷对姨娘的误会能解除，姨娘若是能随他去任上，哪怕只是短暂的也是好的。
对她来说，任何事都没有这事重要。
“妈妈说的我明白，母亲的布料样式以及花样子明日才送来，四姐姐还要一天将花样子整理出来，我还有两天的功夫，不过几件衣服，不打紧的。”
宋妈妈眼睛就闪了闪：“奴婢也是担心小姐，既然小姐这么说了，奴婢也放心了！”宋妈妈直起了身，目光在几个丫头的脸上转了一圈。
春雁见宋妈妈看她，就笑着问道：“妈妈瞧着我做什么？我脸上可是有东西？”说着拿手去擦。
宋妈妈就笑道：“快别擦了，你脸白净的很。”春雁红了脸，低头继续手里的活。
“我去让婆子炖些莲子汤温着，小姐睡前也吃点，免得夜里饿了！”宋妈妈笑着走了出去。
司榴嘟着嘴道：“小姐做什么都要问一问，我看她不是来服侍小姐，倒像是来监督小姐的。”春雁拍了她一下，不以为然道：“我见宋妈妈倒还好，若她真有什么心思，又怎么不收钥匙，也别管她是不是太太的人，只要到了小姐这里后，能什么事都替小姐想想，旁的也就不再重要了。”
司榴不服气的道：“就你傻气，她不收钥匙是因为她才刚刚来，怎么好做的这样明显，你瞧着吧，过些日子一准会动心思。”她又去拉司杏问：“你说我说的对不对！”
司杏头也不抬，手里飞针走线不停，回道：“我瞧着你们说的都对，不过都没有小姐对！”
析秋微微笑了起来，春雁和司榴纷纷抬头去看司杏：“这话怎么说？”司杏笑道：“笨！房里的事你们拿不好分寸的事，就去看小姐的态度，我也是这一年才悟出的道理，小姐对宋妈妈很客气，可又不过分热络，宋妈妈问什么，小姐能说的都会一点不留的告诉她，房里的事也不瞒她，让她将一切都看在眼里，却又没有指派具体的活计给她，这样高高捧着，宋妈妈但凡聪明些，也不会在咱们屋里折腾。”
司榴依旧似懂非懂，春雁却是会过意了，既然大太太将人送来了，送是送不走的，排挤她只会让大太太对她们生疑，所以她们就要去适应，就要把她当一家人看，不是打紧的事也不用遮着掩着，让她去看去告诉大太太，无论心里怎么想的，面子上却半分不能露！
司留一脸懵懂去看析秋，析秋抿唇笑着道：“不用听她的，你想怎么做便怎么做，咱们的日子总不能因为宋妈妈来了，就因此打乱了不是！”
“是！”司榴点头嘻嘻笑着道：“奴婢就是这么想的。”
春雁和司杏捂着嘴直笑，析秋又吩咐司杏道：“明儿你去姨娘那边看看，让姨娘也加快些阵脚才是，这后面我一旦做太夫人的衣衫，恐怕就没多少时间，还是这两天就做出来送去比较妥当。”
司杏就点头应了。
第二日一早，心竹过来请析秋：“房妈妈将料子送去给四小姐，又拿了许多新式的花样子来，四小姐说让您过去瞧瞧。”析秋放了手中的针线，朝心竹道：“八妹妹可去了？”
心竹点头：“八小姐一早就过去了，只是八小姐好像也不大懂这些，就等着您过去拿主意呢。”
“那行，我换件衣服就过去。”析秋起身去里间换了件藕荷色的褙子就随着心竹去了佟析砚的院子。
“六妹妹来了。”佟析砚一看到析秋就迎了过来，拉着她到暖阁里，炕头上并排放着一匹大红色的浮光锦，另外一匹象牙白的布料析秋不曾见过，但手模上去却和滚雪纱一般，柔软的似水一般……
“快看看。”她捧了一堆花样子出来：“这是锦绣阁新出的花样子，房妈妈找来的都是海棠，我瞧着都觉得不大好，可是八妹妹却觉得不错。”
这边站着的佟析玉就见缝的和析秋见了礼，低着头道：“四姐姐说有的俗气了，有的轻浮了，有的却又显得过于花俏了。”
析秋翻了翻一堆花样子，眉头也略皱了皱，这些各色的海棠，有的含苞待放，有的怒放艳丽，有的并蒂而开，有的花开几朵热热闹闹，她想到宣宁侯出征在外，太夫人如今最要紧的是侯爷的安危的，这里无论哪一种都似乎不大合适……
“不如我们自己画吧，各人画一些出来，觉得不错的再拿去给母亲选，下午我们再挑了线头颜色，四姐姐就可以动手裁衣衫了。”析秋将一堆花样子放下，又去看那两匹布，正红的那匹材质稍硬可以做件双金的褙子，另外一种就可以做件综裙，颜色搭配也非常好，想必大太太挑布料的时候也是用了心思的。
“好啊。”佟析砚笑着道：“我刚想还不如我们自己动手画几种出来呢，正巧六妹妹说到我心里去了。”
佟析玉也没有意见，三个人就挨着到坐到书房里去，每人花了几种出来，佟析砚就去看析秋画的：“六妹妹，你这是海棠吗？怎么看着有点像棉花？”佟析玉也伸头过来看析秋的，小声道：“六姐姐可是故意这样画的？虽不像海棠，但是若是绣在衣服上，应该很好的。”
析秋笑着将手里新画的样子收起来，就道：“先去母亲那边吧。”三个人结伴就去了智荟苑。
大太太歇午觉刚刚起身，笑着坐在炕头上喝茶，看着三个人道：“房妈妈的东西都送去了吧？到时候缺什么只管去和她要，若是人手不够就去针线上唤个绣娘来帮衬着，但你们要保证质量才行。”
佟析砚笑坐在大太太身边，将三个人刚刚画的样子拿出来给大太太看：“这是八妹妹画的，这是六妹妹的，这是我的。”大太太就拿起佟析玉的看了看，又翻了翻析秋的，问道：“是嫌锦绣阁的样子不好看？”
“是，那几个样子若是搭了颜色绣出来，我看太夫人就可以去台子上唱戏了，花里胡哨的又不稳重。”佟析砚皱着眉头道：“六妹妹就说我们自己画出来，再让您挑选一副，明儿我们就照着样子去绣，您看看怎么样。”
大太太眉头眉头一挑道：“哦？”她又细细的去翻花样子，指着佟析砚画的一副春露海棠道：“这副不错，看着清雅。”又看着析秋画的那副似云又像花的道：“这也是？”
析秋笑着道：“是海棠。”一种油画上的画法，她道：“女儿觉得母亲挑的那匹浮光锦极好，正红的颜色很喜庆，可若是再绣上花，又觉得过于热闹了些，便想将海棠抽象画，这样若是用湖绿色的线绣出来，再点上月白的边，与正红相搭既不压红色的喜庆，显目却又不过与张扬。”
“这想法好。”大太太点头道：“我瞧着六丫头这副好。”
佟析砚也凑上去仔细看了看：“刚刚瞧着倒不觉得什么，六妹妹这么一解释，我也觉得很不错。不如就用这副吧，下午女儿就动手裁。”佟析玉脸色微微暗淡了些，目光落在自己画的那几幅上，微微有些失落，只跟着佟析砚点点头附和，并没有多说什么。
三个人又在大太太房里商量了会儿，刚巧佟析华身边的妈妈来送太夫人的尺寸，三个人就回了佟析砚那里，动手裁了衣裳，佟析砚和佟析玉便开始着手滚边缝制。
至于绣花的事，自然就落在析秋的身上，不过这样一来，析秋就多出两天的空闲时间，她熬了两个晚上，终于将佟慎之以及佟敏之的衣裳赶了出来，各自包好，让司杏送去了外院。
她又找出去年为大老爷做的鞋，拿出一早上秀芝送来的包袱，她抖开包袱，里面露出一件品竹色的寻常道袍，式样并不出奇，但做工却很紧致，袍子的四边角上还绣着几片长青叶，翠绿的颜色让人眼前一亮。
“小姐独特的心思，是来自姨娘吧！”司榴啧啧称叹：“很适合大老爷的样子。”
析秋笑着没有说话，又去看包袱里的东西，还有两件月白的中衣，与道袍一样袍角上都绣着同样的叶子，清清爽爽既舒适又别出心裁。
析秋让司榴将中衣放在下面，上面盖着那件品竹色的道袍，放了一双褐色的棉布单鞋，包好了提在手里先去了智荟苑和大太太说了一声，大太太还打开包袱看了一眼，一见里面果然一件道袍并着一双鞋，就笑着夸了析秋几句，就道：“快去快回，你父亲近日里事情多，你也别待的太久。”
析秋应了就带着司榴去了大老爷的书房，前一次来还是府里唱堂会那日，她站在里提心吊胆的生怕被人发现，今儿却是大大方方走进来，她一想到当时的情景，不由微微笑了起来。
听佟析砚说蒋士林依旧去了福建，走了约莫十来天，佟析砚一直郁郁寡欢，她还怕她想不开，如今手里有了事情忙着，倒也能分散注意力。
大老爷的书房，和佟府其它几个院子格局相似，皆是三间正房，左边做了会客室，右边则是书房，大老爷的随从进去报了后，析秋就掀了帘子走了进去，随即微微一愣，她知道大老爷有收藏书的习惯，却没有想到书房里竟然有这么多书，数量多的让她忍不住吃惊。
四周的墙面都落着书架，唯有空的一面挂着一张大周地域图，地图下就是大老爷的书桌，此刻他站在书桌后，正在挥笔而书。
析秋静静站在门口，待他一副写完，又落了印，才上前屈膝行礼：“父亲。”大老爷眉梢微微一挑，视线在她身上打了个转问道：“什么事？”印象中析秋好像还没有特意来找过他，小的时候不大懂事他也不常在府里，后来大了他更不常常见，如今单瞧着她亭亭玉立的站在自己面前，单薄的身形一双像极了夏姨娘的眼睛，让他心里微微生出丝怜惜来，便指着一旁的黄花梨的冒椅道：“坐下说。”
析秋没有坐，将手里的包袱递了过去，笑道：“这几天气温渐渐高了许多，父亲回来时箱笼又都留在了永州，女儿怕针线上来不及做，就连着几天赶了出来，也不知合不合父亲的心意。”
大老爷目光就落在放在桌面上的包袱上，眼里是让人看不清的情绪，他微微点头道：“难为你想的这么周全，辛苦了。”并没了多余的话。析秋又福了福：“那父亲忙着，女儿就回去了。”
她说完转了身掀开帘子就要出去，大老爷忽然唤住她，指着桌面的上他刚刚写的那副字问道：“我刚刚写的，觉得不大满意，我听你母亲说你也练过字，过来看看。”
析秋眉梢微挑，脚步在门前顿了顿，脸上浮现出青涩的笑容来，转了身走到大老爷的书桌前，歪着头去看桌面上还依旧墨香浓郁的大字，仿佛看的很入神，片刻后方道：“女儿虽偶尔练字，可底子依旧薄了些……这么看着就觉得父亲的字苍劲浑厚，笔锋尖利时笔笔如刀，柔韧时却又锋芒暗敛……其它的却是再也看不出来了。”
仿佛只是信口说说，又仿佛思考了许多才开口。
大老爷一怔，眼底露出疑惑，余光去看析秋，只见她依旧一副涉世未深的女儿之态，他暗暗摇头，自己真是官场多年戒备竟是这样深，这是自己的女儿，不过才十二岁的年纪，他微微点头笑道：“你小小年纪能说出这样的话已是不易，没想到我们府上除了四丫头，六丫头竟也颇具才华。”
这是在和她开玩笑？语气里还带着丝溺爱？！析秋一时间愣了愣，竟不知道如何去回，大老爷见她这样，表情也愉悦起来……
析秋又忽然微微红了眼睛，垂着头去看大老爷，露出手足无措的样子来，朝大老爷福了福：“不打扰父亲练字，女儿回去了！”说着转身去掀帘子，在帘子前却又抽了手帕去擦眼角。
大老爷看着析秋的背影怔了怔，作为父亲，他对这个女儿的关心，是不是太少了些？
目光落在析秋带来的包袱上，他犹豫了片刻拆开包袱，就露出里面圆口的棉布单鞋，没多余的花俏，简单大方……在永州时析秋每季都会有衣服鞋袜送去，只不过平时他贴身穿戴都是王姨娘在打理，每次他收到东西交给她，之后便抛在脑后……
他月兑下脚上的鞋，又将析秋做的穿上去，在书房里走了两圈，觉得又养脚又舒适，他忽然想到，这似乎这还是第一次穿析秋做的鞋。
包袱里还有件品竹色的道袍，他眉梢微挑，走过去将道袍抖开，忽然整个人愣了愣，目光紧紧锁在袍角上，那几篇素净清雅的叶子上，这样的标记和手法，依稀记得只有一个人会。
又将里面的两件中衣抖开，他终于确信，这些东西并非出自析秋之手，大老爷不再试穿，而是面无表情的坐在椅子上。
入了夜，东跨院里罗姨娘在夏姨娘处吃饭，桌面上罗姨娘让人温了一壶酒，给夏姨娘也添了一杯，笑道：“姐姐，你我相处十几年，这还是第一次同桌吃饭吧。”语气里颇有些嘲讽唏嘘之意。
夏姨娘一身浅蓝色的双金撒花褙子，淡粉的综裙，头上插着珍珠碧玉步摇并着一支梅花琉璃钗，耳朵上是蓝宝石珊瑚耳坠，清丽秀雅……她端坐在椅子上，含笑去看罗姨娘：“妹妹说的没错，你我这是第一次吃饭。”她端着酒杯去敬罗姨娘：“这一杯我敬你，若非你暗中相助，武进伯的事也不会顺遂了我们的意。”
“别这么说。”罗姨娘也抬起酒杯，她生的柳叶弯眉，眼角微挑嗔怒间风情万种：“若非六小姐，又怎么会有我如今这般顺心的日子。”夏姨娘就露出不解的表情来，罗姨娘笑着和她解释，她指了指隔壁空关着的王姨娘院子，凑着夏姨娘笑道：“表面上看着好像是大太太收拾了她，可是这样的事情怎么能瞒得住我，王姨娘故弄玄虚的来这里堵四小姐，人没堵到却被人倒打一耙，她错就错在心太大了，竟想捅了四小姐的事去帮三小姐遮掩，却没想到六小姐从这里离开，竟是带着人直接去了三小姐的院子，这才有了大太太和大老爷当场看到任三爷送三小姐回去的一幕，若非如此大老爷又怎么震怒如此，打了三小姐不说，还把王姨娘送庄子里去了。”她自饮了一杯，又安慰夏姨娘：“不过你我说说，放心我嘴紧的很，不该说的我一个字都不会漏出去的。”
夏姨娘脸色有些白，这些事析秋都没有告诉她，罗姨娘这么一说，她忽然想到六小姐让她去普济寺的事，她才离开王姨娘就流产了，这会不会和她有关？
她不敢再想，心里后怕的紧。
罗姨娘仿佛看出夏姨娘的担心，就笑道：“姐姐不用担心她，这府里……就是正房那位，若论手段也不定是六小姐的对手！”
夏姨娘勉强的点点头，心里是又喜又惊。
罗姨娘看着她的表情，就知道她心里在想什么，不由摇了摇头又自斟自饮了一杯，夏姨娘还有人让她担心记挂，可是她呢……这一生到这里也是头了。
两人关着门，夏姨娘第一次浅饮了几杯，脸颊也喝的微醺，送走酩酊大醉的罗姨娘，她让人收拾好后关了院门。
进了房她坐在一方盖着布，却多年未曾碰过的瑶琴前面，手指留恋的抚模着琴弦，表情是仿佛也陷入回忆之中。
而一墙之隔的书房里，大老爷也正站在门口，看着那颗冬青树后的木门，微微发怔……
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五姑娘季重莲出身清贵之家，貌美端庄，兰心蕙质，可叹母亲早逝，父亲荒唐，姨娘阴狠，她唯有一个弟弟相依为命，一大家子的堂兄弟表姐妹，难得有一个齐心的，素未谋面的未婚夫，还是与表妹藕断丝连的。
从重归上京的忠勇将军夫人、到智计过人的忠勇伯夫人，再到受人敬仰的忠勇侯夫人，季重莲披荆斩棘艰难前行，脚踏之处，步步莲华！
只是这一次，她再不是孤军奋战，那个与她携手的男子终于如许诺的一般，给了她一世荣华太平！