书院里响起洪亮的钟声，三声钟响，是全院学子集合的宣示。
朝阳初露，东边的天空弥漫着鲜艳的红霞，一张张年轻学子的脸沐浴在朝霞下，整齐排坐在听训场的百名学子个个精神焕发，云山书院的院长、古云郡的郡侯、风烈国帝君倚仗的重臣玄极子来了。
玄极子公务繁忙，虽名为书院院长，一年内来书院的次数屈指可数，如今听说玄极子要亲自训话，这样的机会谁敢掉以轻心？无论高矮胖瘦者，从衣服、发式到配饰等哪一个人不是精心选配，从昨日得知郡侯要来，众人已经兴奋得睡不着觉了。
玄极子面带轻笑，伫立在众人前方的一处高起的石台上。声音洪亮如钟：“众位学子，你们在云山书院求学已近两年，听夫子们说，你们个个勤奋好学、胸怀家国，这很好。人要有所成就，不但要少年立志，更要脚踏实地的努力。下面我想念一篇文章，它就出自你们中的一位，文章题目叫《谈办学之方向》。”
众人一听是出自身边同窗之手，又在郡侯手中，且被当众宣读，料定必是受到了郡侯的赞赏和肯定的，不禁纷纷揣度到底是谁不知不觉中写了这篇东西。
“…然则，办学之目的是否在此？先贤圣人曾云：：‘古之学者为己，今之学者为人。’试问天下求学者众，为私欲者过半，书院办学若只在教授课业，只在满足人才之需，而不矫正人心之所偏，则读书真乃无用也？！…”
“对——对不起——”玄极子的慷慨讲词突然被打断，台上台下一致侧头，见竇脂颜衣衫凌乱，气喘吁吁的站在高台右后侧，由于奔跑的过快，正张嘴喘气，在光鲜整洁的百名学子面前，其形象不堪过眼。
“郡侯大人，对不起——脂颜昨日与三斋的几位学长讨论问题讨论的太晚了，所以今晨有些睡过了头，您大人不计小人过，不会责罚我吧？”颜儿说的是实话，昨日确实与三斋的几人侃大山侃过了头，今早睡的迷迷糊糊，黑子叫她三遍，被她狠狠踹了一脚。猛然想起昨日夫子说今天郡侯会来训话，才慌里慌张的起了床，嘟嘟囔囔的埋怨黑子不提早叫醒她，气的黑子头顶冒烟。
“竇脂颜同学，你来的正好——少年偶有贪睡并不奇怪，我不会责罚的。本侯正在给大家念你交给周夫子的建议书，大家也听得入神，既然你来了，就由你来给大家念完吧——”玄极子春风满面，一点没有生气，反倒和蔼慈祥，与其往日的疏淡大相径庭。
“这——”颜儿没想到，自己的建议书被当成范文来念了，“还是大人继续念吧，承蒙郡侯如此厚爱，脂颜不敢造次。”
底下的学子们看见迟到的颜儿时交头接耳，以为这个张扬跋扈的竇脂颜迟到后定会被当众训斥责罚，谁也没想到郡侯不生气，他们更没想到——那篇被郡侯无比称赞的文章就是竇脂颜所写，当下个个瞪视着颜儿，妒忌、怨愤、羡慕挂在各人脸上。
人小心不小，果然是人不可貌相——
一来书院就压住了众人，当众打断周夫子弹琴，餐厅五斋起冲突也因她而起，又不知私下拍了周夫子多少马屁，如今又被郡侯器重……不知走了什么狗屎运！
“脂颜，你写的这篇文章我很欣赏，此文独辟蹊径，不但观点独到，论据充分，且有实际操作的建议方法，观天下文章，对天下事能议能论且条条成理者笔笔皆是，但出自实干者少，能有实干之见解更是难得。想当初我兴办书院也是为了选贤才兴教化，但，帝君盛宠，每每从云山选贤纳士，云山便沦为进阶士族的一处捷径，我也心有余力不足了。”说到这里，玄极子似乎对书院蒙上浓重的世俗色彩颇无奈，转而又愉悦起来。“不过，今日读过脂颜之文，让我欣慰不已啊！”
书院，特别留有院长室，专为玄极子接谕旨或接待各方名士之用。
颜儿站在院长室。虽然玄极子极力想让颜儿坐下，但颜儿惴惴不安，坚持站着。
听他说了一番话，颜儿明白，大概玄极子也是寂寞的人，很少与人谈起自己的苦恼烦闷，如今——怕是被自己的那篇文章激起了倾诉的**。
“大人，脂颜年纪尚小，一篇拙文班门弄斧，大人谬赞。”颜儿不太适应这些盛赞，自然不敢越矩。
“你——上前来……”玄极子招呼颜儿到他近前，亲手替她正了正歪斜的衣带，轻声慢语：“女孩子还是要多注意仪容。”
看颜儿浑身紧绷，拘谨的很，玄极子挥挥手，“你回去吧，在书院不要太露锋芒，容易遭妒。另外，夕儿说让你有时间去看看她。”
“好，脂颜记住了。”一溜烟似的跑出来，颜儿呼了一口气，没想到这个玄极子也如此变化莫测。
“人过不惑燕过秋，功名眨眼成累愁，数载寒窗空留梦，空忆执手泛扁舟。”望着颜儿极快的走去，玄极子幽幽叹息一声。
学堂甬道上，宽叶梧桐下，一伙人正吵吵嚷嚷。
“你说，你家公子是不是小人？八成那文章也是周夫子代写的，他为了博得郡侯大人的青睐真是煞费苦心。”
“对啊，听说你们当初进书院就是因为在郡侯大人生辰宴会上卖唱，你家公子还真是厉害呢，我看不如直接去当男宠好了，那不是更直接。”
“对啊，竇脂颜长的眉目清秀，跟个女孩子似的，当男宠再合适不过了。”
“听说她最近老是在各斋找那些才能出众的聊天，没准是给自己物色对象呢。”
“还物色啥，直接给郡侯大人当男宠不是更直接？”
一群人哄笑着，说话的几个人都是书院学子的书童，他们正向被围在中间的黑子肆意的泼着污言秽语。黑子紧缩眉头，一言不发。
“这小子是哑巴，从没见他说话。”
“哦，原来是哑巴啊——怪不得这么没用。”
颜儿气的眼睛冒火，头上冒烟，她三步并作两步冲过去，对着一群人左右开工“啪啪”就是几个耳光，瞬间几个围攻黑子的书童脸上就现出五个清晰的手掌印，嘴角也都渗出血来，为了遮掩自己的功夫，颜儿只用了三分功力，就这，怕是他们吃饭用的几颗牙也保不住了。
“下次再看见你们欺负人，没这么便宜放过。”双目圆瞪，熊熊烈火直接烧到了一帮人的脸上。
看着一群人捂着腮帮子，连滚带爬的跑路，颜儿转脸气鼓鼓的问：“你是哑巴？”
“不是!”
“你是病弱男子？”
“不是！”
“那刚才他们说咱们骂咱们侮辱咱们，你怎么不还手？”
“你说的，在书院里一切行动听指挥，不得擅自做主。”
颜儿差点没晕倒，这个人还真不是一般的死板！
“教条。木头、猪头、傻瓜、白痴……”颜儿走一路骂了一路。