选秀子的事情已经告一段落了，各项工作也按部就班的进入了先前的轨道。经过几位大人的严格考核，又经脂颜的第二轮钦点之后总共留下了12名秀子。本来，按照左司马大人的意见，女皇至少要留下20名，在遭到脂颜斥责之后，不得不妥协剔除了八名。脂颜的理由当然无可挑剔：“为君者不能耽于美色，为帝王者更不可留恋后宫。左相大人遴选出如此多的美人，难道是想让本皇沉迷在后宫？”这句话出口，吓的颜真再不敢出声了，再要规劝他就成了误国害君的佞臣，这可不是闹着玩的帽子，一旦扣上可就是大祸临头。
12名秀子都被送到皇宫内的储秀宫，每个人都要等到侍寝之后才能晋封，现在大家的身份都是平等的，个人有个人的住所，每个处所内也都安排了两名侍奉的奴才，因为互相之间彼此并不认识，所以也互不打扰，整个储秀宫都是极其安静的。
第三天早饭刚过，储秀宫就陆续来了人，先是宫内的传旨官，然后是御膳房的几名御厨，再然后就是我们亲爱的女皇陛下驾到了。
各阁各院的人齐齐的赶到储秀宫的正厅大殿宝安殿来接驾。陛下亲自到储秀宫来，这还是头一遭。按照以往的规矩，都是敬事房选了良辰吉日，报告总领事那里，然后再由总领事拿着一干人等的名册和肖像，直接交由陛下，陛下点哪个，哪个就领旨到金阕殿侍寝。如今，听说是由陛下亲自下旨御膳房总管，要赐宴与众秀子，并准12名秀子与女皇同席用膳。这在众人看来，实在是天大的恩典。
抛却熟悉的人，剩下的秀子对于女皇的仰慕和爱戴也与日俱增。虽说钦点当天只是与陛下当面说了两三句话，可陛下的光彩和形象就已经深入其心了。如今，能同席更近距离的接触，谁都是喜笑颜开的。
脂颜一进宝安殿，心情大好，本来她是想头两天就来，可领事官说秀子初入宫三天内都不得见驾，这是规矩。今日一大早散朝之后，她忽然想既然要到储秀宫看他们三个，也不能做的过于明显，那就不如干脆大家坐一起喝酒吃饭，也能显得她大度、亲和。
她是下了早朝就过来的，自然是一身皇装，皇冠上一对金龙栩栩如生，流苏金线双垂耳鬓，一颗硕大的夜明珠镶嵌于皇冠正中，夺目逼人。她挺拔高挑的身材，一身盏黄的御袍更加神采熠熠，七彩明线满绣了七色祥云，这样的人无论着什么样的衣装，站在哪里都有着任何人无法遮蔽的光芒。
她是天生的王者！
“都起来吧，今日朕是访客，是来叨扰大家的，大家都不必拘礼了，随意些。”脂颜摆手，眼神已经来回寻了几遍。见最里边的三个身形熟悉，知道他们在那里。
一排几案后，大家都坐下去了。脂颜的位置自然在最中间，两边都各有六个人。为了方便，脂颜下令大家围成一个圆来坐，她说：“这样才象一家人。出了宫门，我是女皇，进了储秀宫，关起门来，我们就是家人。”一句话，已经说的几个秀子眼泪汪汪的了，能嫁给这样的皇上，那大概是他们几辈子修来的服气吧。
“邀买人心！”脂颜耳边传来廿朝安的声音，是隔空传音术。
“刘仁——”脂颜朝着廿朝安的位置喊。廿朝安赶紧站起来，很恭顺的样子。“来，坐到我身边。”为了说话方便，省得你还得浪费内力来隔空传话。
开始传膳，先是一道道精致的凉菜，颜色鲜艳欲滴，看着就胃口大开。然后是十道宫廷御宴的必备菜，都是名字比较讨喜，比如火凤翔云，就是用五种红色水果的汁腌渍过的一百天大的童子鸡文火炖三天，将骨头抽掉，再用香云树的枝做骨，将它撑住，蒸半个时辰，然后迅速放进充满冷水的容器中窖上七日，再端出来吃。据说，这种童子鸡的喂养也是极其讲究的，总之就是很麻烦。脂颜第一次吃这鸡时，一直怀疑这是一种山禽，因为它的鸡肉的原味很淡，夹有一种果木香，肉还带着果味。后来，问了人才知道，是因为鸡的做法不同。
大家便吃边向着女皇的位置看，看她不时和左右的人说着话，眉眼含笑，神情悠然，也偶尔抬头向周围举杯，示意大家喝酒。
虽说喝的是果酒，可禁不住脂颜拿着当水喝。廿朝安也不客气，只要脂颜的杯子空了，就赶紧给她倒满，现在脂颜很少有的红了脸颊。
“你想把我灌醉？”她瞅着自己的杯子又满了，问旁边的人。
“以前喝酒，你不是号称不倒翁吗？”廿朝安拿话头堵她，他今天是有目的的，她坐自己身边正好，要不然一会大哥告诉她那个消息的时候，她也许会反应太大——要是醉了听不清楚了，也许事情就过去了。
可是，事情明显是过不去的。
“我不和你喝了，我找冷大哥喝去！”脂颜直接就奔了冷面的位置，旁边的人慌不迭的把座位让给她，她坐下还朝着退后的那个人影说了声“谢谢”，看见那人身子颤了颤，大概是吓的。
冷面和黑子挨着，俩人心里有事，也没喝多少酒，他看出来脂颜今天满开心的，从进门到现在都笑着，也犹豫着要不要今天和她说。
“冷大哥——”脂颜拿起酒壶，把冷面的杯子倒满，“我们还没喝过交杯酒呢，来，我们今天喝交杯酒！”她在桌底下扯了扯冷面的衣衫。
“这个时候，不要闹腾。”脂颜已经有些兴奋了，冷面赶紧捉住她的手，制止她。
“冷大哥不和我喝，以后别后悔哦。”她自己“咕咚”把自己手中的酒喝光了，忽然感觉头有些发沉，知道自己确实喝的不少了。
“黑子呢？！你说的那个马蹄草是什么样子的，改天拿来给我看看，听见没有？”她朝隔着的黑子说话，手里又要拿酒壶的时候，被冷面抢了去。
“脂颜，我有个大事和你说！”他定了定心，看着脂颜的眼。
脂颜的心一跳，马上领悟这应该是很严重的事情，否则冷面不会这样的表情。她的酒立刻就就醒了。“什么事？”
“你知道那个金理公子，我们在进宫前见过他！”
“哦，没什么特别的，听说会卜挂，却也卜的不怎么样。你们见他做什么？”
“你现在见到的金理不是金理，是另一个人。”
“是谁？”
“不如，还是我自己来说吧！”旁边一个人插话，正是那日大殿上的那个金理。
脂颜狐疑着，什么这个金理不是金理，不是金理进宫来做什么？
那假金理很自然的坐在了脂颜和冷面的中间，手中托起刚才脂颜放下的酒杯，随意的啜了一口。“刚才你让我让开的时候，都没看出来我是谁，可见当初云影厅的钦点我一点印象也没留在你心里，真是太失败了，亏我还煞费苦心的选了个铁树开花。”
“你到底是谁？”听口气象熟人，看眼神也似曾相识。
似曾相识的眼神……
脂颜的脑子里电光火石的闪烁起来，“难道，你是——小师兄？”
那天看金理就觉得哪里不对劲，再看这对眼睛的眼神，越看越是无天的眼。
“还算你有良心！”无天猛的低头，拽掉了脸上的人皮面具，还是他那张迷人的脸，比金理艳美的多。
“啊——”脂颜张开嘴，差一点就喊出声了，被无天用手堵住。
说不激动是假的，迢迢千里，也已经隔了生死之门，再次见到无天，在这样的场合和时间，脂颜内心波澜起伏。
仿佛那已经是很久以前的事情了，他做她的侍女，他为她化身为女儿，他在漫漫的皇宫暗夜陪伴她度过最难熬的日子。
很久很久了，可是再次看见这张脸的时候，那一切的往事就汹涌而出。
“你死了，影帝带着你的尸体飞走了。诺大的风烈现在四分五裂，群雄逐鹿。我开始不知道你还活着，直到一两月前，陶老头给我传了信，我才知道，原来你做了纹水的女主，而原来假面他是——”
“所以，你又和出宫的冷面他们联络上了，借着这次的秀子大选进宫来见我？”
“也是也不是。”无天继续说，“我到纹水之后，听说了金理公子，特意去拜访了他，并在他家中住下，准备找机会进皇宫。然后不久，金理被推选入宫做秀子，我就直接代替他入选了。在遴选中，碰见了玉面公子和冷面公子他们三个，我才和他们相认的。”
“太好了——太好了，这是值得庆贺的大好事。”
与小师兄的见面是脂颜万万没有想到的喜事，“来人，叫御膻房搬两坛窖藏五十年以上的女儿红。”她一高兴向着侍奉在殿下的执事官高声宣旨。
众人仰脸望着她，都明显那感觉到了女皇陛下的由衷喜悦。窖藏女儿红可是皇家宴请贵客用的，今日能喝上也是托了陛下的福。
吃喝之下，气氛逐渐热烈，很多秀子都过来向脂颜祝酒。
脂颜这下子来者不拒，直到眼前走马灯似的乱晃，她力饮之下头晕的厉害，“小师兄，送我回金阕宫。”抓着无天的胳膊，省得自己站不稳，准备回去。
执事官很有眼色的高声唱喏：“陛下回寝宫，金理公子伴驾——”
脂颜一路摇摇晃晃的回去了。
廿朝安那边既郁闷又烦心又担忧，心情不佳，很快也顶不住酒力了。冷面心中知道，无天肯定会把消息告诉脂颜，到时不知道脂颜会怎么安排，也是忐忑不安。只有黑子，还是一惯的表情，一贯的模样，从始至终话也没说一句。