赵范送来了消息。次日拂晓，陈祖仁还没有起床，由于昨天晚上多喝了些，还有些慵懒。听说是尖峰山送来了消息，他一骨碌爬了起来。赵范一个农民打扮。上穿对襟布扣衣，下穿宽大反扫荡裤子，脚上一双圆扣布鞋。这次他来，没有带信函，只是把梁道的话装在脑子里。他对陈祖仁说，梁老大已派人到长财县城打听甄尚德的行踪，听说你们的快枪回来了，就是想来借几支，好去收拾这个残暴的家伙。
名申听说赵范来了，特别亲切，问他山上这几天有没有什么新鲜的事呀，又到哪儿去了等等。他悄悄地给名申说，过几天有行动，但没有说明是什么行动。陈祖仁对赵范说，我也正有些意，我送五个长五个短的给你们，你回去，叫他们今晚三更来取。名申送赵范出来，赵范边走边说，他们上前天晚上到马镇长家收拾了他一下，他强买了何家沟一家人的五亩地，比市场价要低了八成，本来是十个银元一亩，他硬是只给了两个一亩，五亩的钱，他只给了一亩，我们让他多的都拿了出来，让他出了一百个大洋，走的时候，警告他，以后再有这样的事，就不是一百个了，而是一千个，不出钱就拿你的手和脚，马镇长吓得脸菊青，一个兄弟顺手弄了他几下，这个人才不经打呢，一下子就倒了下去。我们在昨天晚上又把那四十个银元扔到了那家人院里。
清晨的陈家沟，空气特别顺爽，鸟儿没有出林，阳光还没有影儿，一切的一切还是静悄悄的，名申有些不舍，赵范已加快他脚步，小路在树林中，一个拐拐过去，赵范已经在林中消失了，连脚步声都听不到。名申漫悠悠的走在路上，他想起刚才赵范说的行动，他能行动的时候，看他们练拳，全都记在心里，当伤一好，自己来舞居然有融会贯通之感，使自己的功夫又上了一个境界。
黄够菊比他们都起得早，已经把偌大的院子及走道打扫得干干净净，又与厨房的人在一起煮早饭。这是黄够菊在家早就形成的习惯，到了时候不起床反而觉得心理不舒服，生物钟到了，不起来做事硬是不得行。周氏起床一看，这个还未过门的儿媳妇这么勤快，打心眼里安逸。
十天一晃就要过去，上事镇的连环案还是没有长进，甄知县急得也没有办法，无论有没有办法，对上得有一个交待，对下也得有个说法，不然发生在你县境内的案子，不可能不了了之。他的师爷这几天是忙上忙下，可是还没有找到任何的线索，也没有任何的实质性进展，仅从五洞桥上的那几滩血来看，也不能看出什么来呀。眼看到了第八天，师爷说，现在还没有什么可以利用的线索，这可怎么办呢？不如找几个人来顶替，反正死牢里有几个人，抵了也可以。甄说，“这些人虽是判了的，还没有到杀的时候嘛，把他们杀了，他们的家人要来看他们怎么办呢，他们要见最后一面的，到时出了差错也没有办法。”“不如把街上那些讨口子弄来，把他们化装成土匪，找五六个讨口子还是容易的。”于是衙役门在晚上三更半夜抓了七个沿街睡的讨口子，把他们投入到大牢。经师爷的手，再给他们化装成肖家山的土匪形象。于是，师爷就草拟了向绥定府的破案经过，在第九天由快马向绥定府报告。当天长财县大街小巷都知道了破案了，在明天就要砍死那些杀人犯。
这些要饭讨口的，本来就是一个个身体虚弱，吃了上顿没有下顿，抓了进去，给他们穿了好衣服让他们吃了一顿饱饭，就开始收拾他们了，皮鞭楠竹块块夹指器灌水桐鸭儿凫水全用上了，开始一个个都不知道是从哪儿来的，在师爷的教导下，都知道了是从肖家山来的，在金山寺脚下抓到了他们，当时他们正在吃晚饭。这样的理由让绥定府的人一看，还是那么回事，就信了长财县的报告，知府直夸甄知县有能力有智慧，在这么短的时间就把这样的大案给破了，理当奖励。这些害人虫不能久地留在世上，要尽早地处死他们，就在最近几天把他们处死，地点就在夹柏树，你们长财县经常杀人的地方。知府这样一说，甄是巴不得马上就把这七个人杀掉，不然，多搞几天还不知道搞出什么名堂来。当天晚上知府与知县一起从绥定府赶到了长财县，他到狱中看这些杀人犯。一个个蓬头垢面，他只看到一个人眼中有凶光，其他六人都是要死不活的。这个人看到知府，知府也怕几分，这眼光中有一股死亡之气，让他看了以后就有一种难以忘记的感觉，阴森森的牢房，在这种眼光下也有几分恐怖，知府就出来了，他相信这就是那些杀人犯。可是，他完全没有想到，这个人眼中的凶光完全是另外一种意思，那是在临死之前一种愤怒一种控诉一种揭发，只是他们已经说不出话来，只有用眼光来表达，他们都吃了哑药。他们身上的血已结成血块，伤口向外翻着，他们都麻木了，痛得麻木了，连喊叫的力气也没有了。县衙的海报早已将处决人犯的消息告知民众，第二天的夹柏树，人山人海，刚刚冒出头来的小麦，被汹涌的人群踩成了死饼饼，正午时分，这个七个准时出现在刑场，宣判台上巍然坐着知府和知县大人，一声令下，七个行刑人手起刀落，七个脑袋在地上象球一滚动开来。这些在街上为人们所熟悉的讨口要饭的，到了刑场上，却没有一个认得出来了，他们已经没有一个完整的脸，一身全是伤，又说不出话来。本来就是弱者的他们，这下子就成为替死鬼。他们刚刚死去，就有了一股话传开了，说这几个是长财县城的讨口子，真正的凶手，根本没有找到。这个话有人专门传到上事镇来看的这些人口中，于是又有人带头一起涌到宣判台下，他们一起跪下，他们说这几刚刚处死的人不是什么凶手，而是县城内的讨口子，哪个叫什么名字都说得出来，这下，刑场一下子就乱了。有人在底下吼叫，“草菅人命，锤子知县，打死他。”打死他的声音一浪高过一浪，在声音刚起时，衙役们就拉起知府和知县向后逃去。当他逃到县衙，才松了一口气，可是后面被激怒了的人群也到了，还有人提着被杀死的七个讨口子的头，人们洗净了死都的脸，大家一看，这不就是那些讨口要饭的么。在县衙内，甄跪在知府的面前，头也磕到地上，不敢抬起来。“你娃儿，有个毬用，快点想办法应付过去，不然我们都得死在这儿。”外面，已成了风暴。师爷在这个关键的时刻再次成了替罪羊。面对风暴的人群，知府拿着土喇叭说，长财县的黎民百姓，此事由长财县师爷作主，以招致草菅人命，他理当负责，来人呀，拿下师爷。师爷在众人眼前被捆了起来。可是，风暴的人群还是不愿意，有人说，没有知县的指使，师爷有这么大的胆子么，知县是主使，他也应该下狱。长财县一百多个衙役把大刀亮得明晃晃的，可是这些群众还是向内涌去，眼看着就抵不住了，这时知府把知县也缚了。这时风暴的人群才散去。
第二天，大街小巷都知道了，还传得很有意思，说甄知县和师爷当晚死于牢中，以至于传这些话时，人们都有一些怀疑的眼神，这两个怎么会死于自己的牢房中呢？知情人传出消息，这二人并非死于自杀，而是他杀。