饭倒吃过了，新的一年即将来到，新的一年，他将向何方走，其实黄士堆自己也有些茫然。一个人躺在堂屋的大椅子上，不免有些淡淡的哀伤。在种地上是比不过陈家了，地也没有人家多，人也没有人家多，这里都叫陈家沟嘛，黄姓人是只是陈家沟的一个姓，不然就叫黄家沟了。他想，地虽然比不过人家，地还得种，不种地怎么活得下去呢，吃都没得吃的了。商号也不过收入一般，还不时有赖账的人，有人欠了好几年了都不给钱，想找他要钱呢，人家又确实拿不出来，把他打一顿吗，打了还是没有钱。于是，他心中隐隐有了另外一种想法，但就是行不行得通的事了，转而又一个微笑露在脸上，他躺在大椅子还是微闭着双眼，旁边的火散发出阵阵热量。
这个春节过得特别的慢长，坐在椅子上的日子太难打发了，有时候太阳出了，老是不落山，还是那么亮。有时候没有太阳，天总是阴沉着脸，想它开个笑颜呢，却到中午又是细雨沥沥，不时的还刮一阵冷风，穿到堂屋来，叫黄士堆一颤。本来闭着双目什么也不想，有种昏昏欲睡的感觉，这么一颤反而醒了，感觉到和腰杆一阵疼痛，他一下想站起来，却忘记了左脚还有伤，刚一提脚，就痛起来，于是，又仔细地躺在椅子上。到了正月十三，黄士堆就能起来了，可以不用人扶就可站起来了，还可以走几步了。正月十五这天，汪管家到商号去了没有好久，高兴着脸回来了，看到黄士堆一脸痛苦的样子，问他怎么啦，他说没有什么，只是坐久了难受。
“我听到一个好消息，祝知县要修河，由于本县财力不足，在全县范围内募捐。”
“他募他的捐，与我有何关呢？”
“这是一次不一样的募捐，在一万两以上的，可以进入伏龙镇公选镇长的行列，这不是个好消息吗？”
他坐在椅子上，沉思了一下，在伏龙镇有几个可以捐一万两的，只有三个人，一个是马镇长，一个是陈祖仁，一个就是他，如果三个人都捐了，马镇长有现时的优势，陈祖仁更是没有说的了，人也好品也好，没有什么坏印象，只是他家的生意太多不一定能有心思去忙当官的这个事。全县这么多镇，还有其他地方的呢，不知道有多少人想当这个官，来挤这条独木桥。
“是个好消息，但不一定能够成功。”
后来，黄士堆探听到一些关于祝知县的一些私人信息，这个人是进士出身，一出道就到绥定来任知府，读了不少的书，写得一手好字，还著了些文章。不过，这个人有些僻好，喜欢人家的老婆，要想当官的和减税赋的把自己的老婆送去就得行。黄士堆想，这个鸟人就是怪，那么多黄花美女他不喜欢，偏偏要喜欢这些老女人，世间无奇不有呀。他再想，我都是整别人家的女人，还有人送到我这儿来我还不要哟。这次是他自己面临着难题了。想他黄士堆在世间行走这四五十年，对于人生对社会都有些自己的看法了，当官有当官的潜规则，做生意有做生意的市场法则，为人有为人的处事风格。对于当官的你不能满足他的一些要求，要想办成事，那是不可能的。要么你是特别的天下无双的或者是纯粹的一个奴才，对于居于中间的，不怎么样想怎么样那怎么可能呢。比如，就如他自己做生意，进了人家的货不给钱是不可能的，欠久了也是不得行的，一般都是现款交易，哪个搞你那些赊欠，弄到二回收账时，债主成了龟儿子，欠债的倒成了老子，那弄起多不爽。
黄士堆在家坐久了，心中不免有些郁闷，于是又叫人把他用滑杆儿抬到商号里去，看一看他的生意如何了。他一坐到店里，一些熟人看到他，就问他怎么的呀，他说自己不小心摔了。等店里没有客人了，他把毛狗叫来问，这些天看到朱氏来买东西没有？毛狗说，自从朱姐腊月间结婚过后，还从来没有看到过一次呢，没有到店中买过一回东西。黄士堆想，这朱氏家中就不缺什么吗？怎么不到他的店中来买东西呢，一定是有什么毛病。他说，毛狗你去跟我打听一下，过去在我这儿做得好好的，为什么一下子就不来了呢。后来，毛狗从别人那人间接地打听到，是朱氏的倒插门男人不允许她来店中买东西，要买也到陈氏商号去。当黄士堆知道后，他想，这女人真是无情呀，跟老子的说忘记就忘记了，一点都不念旧情，别个说月母子遇到旧情人宁伤身体不伤感情呢，真的把我忘得一干二净了吗？想我把钱不当数，给她那么多钱把房子修了起来，老子不给她钱，她修个鸟呀。朱氏可不这么想，那时是一个愿打的一个愿挨，我没有偷你的也没有抢你的，钱是你主动给我的，我贡献我的身体给你，你给我钱是天经地义的。黄士堆再一想，这个婆娘达到了目的就把老子扔到一边了，这女人就是这么现实。老子不信，总有一天，你还是要乖乖的到我胯下臣服。