赵如琢直接说：“投降称臣呗，反正不是第一次了。”
马丙笃点头接着讲：“孙殿英投靠了捅他一刀的阎锡山，交出残部兵力在太原当了寓公，去年春节时，二十九军的宋哲元把他请到北平，看中他曾经在赤峰和日军打过几仗，任命他了一个空头的察北保安司令。此人的前半生可以说罪恶昭彰，若能在抗日战场上率部作战，也算民族英雄，不过我估计以其贪婪成性难有建树，但愿他再要失败，降谁也不能降日寇！”
赵如琢也同意这种看法：“内战时降来降去都是为了权宜保身，对日寇的战场上只有你死我活，我量他不敢承担这个汉奸的千古罪名。三哥，回到西安后你有什么打算？”
马丙笃显然没有考虑好，迟缓的答道：“将你和师叔送回学校后，我自去向杨主任复命，杨主任现在是撤职留任的身份，我想过一段时间烟消云散就能复用，不过我还是想上前线，去年年底军委会把十七路军缩编为三十八军，孙军座还在任，但我不清楚是挂名还是实任，我的老一营所在的十七师换成了赵寿山任师长，赵师长我也相熟，到时我回老部队扛枪杀敌！”
见马丙笃说的艰涩，肯定也有许多难以确定的风险，赵如琢担心道：“三哥，你任杨主任侍从多年，现在杨主任因兵谏失势，我听说有个军委会密查组专门在调查杨主任，你到时恐难自保啊！”
马丙笃诧异道：“砚磨，你怎么知道有这个密查组的？”
赵如琢情急也顾不得许多：“唉！学校里早就有**的消息传开了，说军委会密查组就在西安，到处网罗杨主任的罪证，有同学组织游行请愿，声援杨主任，可能现在已经都游行过几场了，我是因为来考察所以没有参加成！”
马丙笃急怒：“胡闹！这样会害了杨主任！”
赵如琢奇道：“同学们是支持啊！怎么会害了杨主任？”
马丙笃稍换了语气：“砚磨，西安事变后张少帅也只是判了十年囚禁，又被缓刑教育，杨主任本身罪名不大，囚禁上官实出爱国之心，并没有为一己之私，期间更未有伤害委员长之举，全国舆论就能保得住杨主任，之所以委员长迟迟没有动静，只给了个撤职留任的处理，一来是十七路军数万将士的分化收买还要时间，二来全国民众都在看，也是想等时间久了民众视线转移后再做处置，估计最后也就不了了之，说不定抗日前线打起来杨主任还会得到起用。学生们心思激进，不明白其中关节，这时候再以公开游行的方式支援杨主任，反将杨主任放在刀尖火口，恐怕这场风波不易平安过去了。”
赵如琢有些愧色：“是我想得浅了，幸亏没有参加，只是军委会密查组在西安调查期间，若无人支持杨主任，到时造出一堆罪证，也会加重杨主任的罪行啊！”
马丙笃想了想：“到了这个级别的较量，就不是桌面上能说得清的，难道调查组回去说杨主任一身清白，委员长就能大笔一挥放过去么！我想这个调查组不简单，一般军委会密查组的调查十分隐密，否则哪里叫密查，我当年也协助过几次，都是调查有无通共或走私嫌疑的十七路军官佐，往往调查之后被查人自己都不知道，而这次连你们大学都传开了，想必是有心人推波助澜，给杨主任加上一条不思悔改、煽动民意犯上逼宫的罪名，这条看似没有证据的罪名却比任何有证据的罪名险恶百倍！”
赵如琢惊慌道：“那该怎么办？不能这样看着杨主任受人迫害啊！”
马丙笃深深吸了口凉气：“解铃还须系铃人，这事情说到底是个面子，一国之君被地方将帅囚禁要挟，无论有何目的已是失了颜面，若不重处其他地方引起效仿麻烦更甚，若重处则国内外观瞻不好看，所以委员长难下决断，此时杨主任若能发表一封自责书，委员长也能就势说些安慰勉励的话，台阶给到舆论自会平息。可是以我之见，即便刀斧相向杨主任也绝不会写这种东西，回到西安后，有关杨主任的事情尽量少说，甚至不去探望，或许才是最好的支援。”
赵如琢心中稍定，又想起马丙笃只提了杨虎城，并未对自己的前途有什么看法，于是追问道：“刚才你还没回答，我想密查组也会调查你，你该如何应对呢？”
马丙笃微笑回答：“查则由他则，到时我在营中带兵训练，胡乱应付过去，能给我这个小小的少校营副安个什么泼天大罪？！大不了回家看病就是了。只是你和凤兰回去后如何安顿，如何成家？”
赵如琢想想马丙笃的话也有道理，事变时马丙笃只是个带兵营副，并未在指挥部参与核心事务，顶多是个开除军籍的处罚，这样也能提早行医，于是把心放下说起自己的打算：“在来路上不是给三哥说过，我们回去路上到广元和汉中打听凤兰父亲的消息，若能当时得见最好，凤兰留下，我们先回西安，来日我再到汉中禀明父母前去提亲，若当时不能寻到，则我带凤兰一起到西安，在学校给她找个工友的事情做，无论帮厨还是洒扫都行，我今年也要毕业，留校任教后就能养活凤兰，再用假期回到汉中找她父亲，到时就能正式成亲。”
马丙笃哈哈大笑：“这个喜酒我是必喝的，只是国难时期一切从快，我恨不得你们回去就把婚事办妥，否则我随时上战场，就无福消受新娘子敬献的美酒了。”
赵如琢听说到喝婚酒一节，为免马丙笃想起唐之贻和曲珍又感心伤，于是赶快转换话题，从考古专业角度总结这次考察的收获和不足，不外乎专业人员缺少、真正用于考察的时间太短、林中考察的地方也十分有限、很多事情还未明了等等。当然，收获也是极为丰富，发现了一座不见典籍的上古遗城，还有先秦到明初诸位先人到访所留的文化遗存，仅凭这些就能在世界考古界掀起巨涛，自己有幸参与首次考察，真是万分的荣光。
马丙笃心想，这学者和记者十分相似，什么重大发现都想干成独家买卖，同时又联想到自己当兵打仗也是一样，遇到功劳哪个部队愿意相让？！
二人说话间，旺杰带着打猎的马脚子们回来，空出的马背上驮了五六只野羊，另外一匹马背上真就绑着个硕大的牛头，割断的脖颈间血肉模糊，只是不见身躯。
旺杰一脸灰土，明显有些蹭伤，下马走路也微跛，看到马丙笃大声说：“马长官，羊子的打了五只，野牦牛的打死了一只，打羊子跑断腿的不怕，野牦牛打给二十枪才倒下，差那么一个指头的地方，马长官就请珠麦巴给我天葬吧。”
看着旺杰透着骄傲又有些后怕的样子，马丙笃也乐意捧捧，端详着这颗异常巨大的牛头，赞叹道：“大锅头，这一路上我听说很多康巴英雄都不敢打野牦牛的主意，以前以为是吹牛，现在才知道野牦牛比家养的牦牛大出这么多，足有两倍以上，真是太危险了，这家伙别说二十枪，八十枪也放不倒啊，中午我不是说过可以不打野牦牛，大锅头还真上了心，好，好样的！”
旺杰听完更加兴奋的着讲述打猎的经历，与雅安的黄十三不同，藏族马夫不擅长走崎岖山路，空旷无际的草原才是用武之地，旺杰领命之后就集合自己的人马，马脚子们知道是去打猎人人兴奋，康巴汉子英武剽悍的一面显露无疑，持枪跨马，向湖边水草丰美的地方扬鞭而去。
在草原上打猎讲个上下风头、围三缺一的规矩，实际就是一伙人追赶，一伙人埋伏放枪，但在湖边不用这样麻烦，旺杰把人分成左右两队，向一群正在喝水吃草的野羊合击冲去，野羊退无可退，又不敢向人群跑，只能原地跳跃，一轮枪下来就打掉五只，这已经足够考察队两天食用，旺杰却惦记着打只野牦牛好回去抖擞精神。
马脚子们一路上做着赶马架驮、扎营生火的琐事，虽然与考察队员们相处不错，但总觉得自己低人一等，此时都被旺杰激发了血性，在附近寻找起来，不久在湖南侧的缓坡上真就发现了一只，只是体型过于庞大，比寻常的野牦牛还大出一圈，以前遇到只有绕着走的份。旺杰大话说过了，此时只有硬着头皮吩咐手下散开围猎，不过临散开之前还是留了活话，打空弹匣后牛要是不倒地就赶快逃跑。
野牦牛除了在老幼时期惧怕狼群，其他时间就是这草原上的霸主，再加上此处几乎没有牧民所以更不惧人，只看了一眼围上来的几个人就低头继续吃草，旺杰首枪击中了野牦牛的腿，大家纷纷开火，野牦牛身上血花飞溅吃痛不已，怒吼一声冲向旺杰，旺杰只来得及再开两枪，就吓得魂飞魄散扭头飞跑。