芸蕾踏进学堂门的这一年，爷爷去世了，虽然家里很穷，但是芸鹏几兄弟还是隆重的操办了老父亲的丧事，本来已经很穷的家里更穷了。
在爷爷思想的影响下，全家上上下下都认为女孩子不能读太多书，女孩子在家里是没有地位的，芸鹏就两个女儿，他想让她们多学一点知识，将来能有点出息，心里暗暗想着，以后一定要做好木匠这门手艺，挣多点钱，供两个女儿上学。
"小蕾，你要认真学习，为爸爸争口气，我们不比男孩子差。”芸鹏教育着女儿。
“爸，我会乖的，我喜欢上学。”就这样芸蕾每天跟着堂哥堂弟一起上学放学，成绩总是名列前茅，每次都考第一。
张小伟和芸蕾成了同班同学，他时时刻刻守护着这个小女孩儿，她每一次取得好的成绩他都在心里为她喝彩。
村里穷请不起正式老师，学校几个老师都是民办教师，这些老师都没有受正式的师范教育，教学质量一直跟不上。
为了提高教学质量，让乡村的孩子受到更好的教育，村里向乡里提出申请，申请能调一些受过师范学校教育的老师来村小学教书，乡干部将这份申请递给了镇里。
这份申请得到了镇里的重视，决定给芸蕾的村小学调一名师范毕业的正式教师来任教。
第二年，赵雪老师来到了村小学。
赵老师第一天看到这些纯朴的孩子，她就爱上了这个学校，爱上了这些孩子们。
赵老师通过观察与分析，发现这些孩子都很上进，就是教学质量跟不上，孩子们参加的课外活动太少，而且普遍年龄偏小，赵老师向上级教育部提出全班学生降一级的申请，让这班孩子们从小学一年级读起，上级领导讨论后，批准了赵老师的申请，但是遭到了很多家长的反对，赵老师就挨家挨户的做思想工作，几天后全部家长都同意让自己的孩子降级。
新的一学年开学了，芸蕾显得特别乖巧，读书特别认真，班上的清洁她总是挑脏的累的干，得到了老师同学的好评，加上班上的各种测验她总是名列前茅，选班干部时芸蕾做了班里的班长。
中午放学后赵老师叫住芸蕾“芸蕾，老师刚来这里，对环境不熟，我想打些水回来，你陪老师去，好吗？”
“赵老师，打水要走很远的路。”平时都是学校旁边的村民为她挑水，今天不知什么原因，现在也没人送水过来，缸里的水就快见底了。
“没关系，有你给老师带路就行。”
于是一大一小两个女生拿着水桶向学校附近村子的水井走去。
赵老师见芸蕾熟练的从水进打水“芸蕾，你在家经常帮妈妈做事吗？”
“嗯，爸爸经常不在家，所以我要帮妈妈做些家务。”
“真是孝顺的好孩子。”赵老师赞叹到，真是穷人家的孩子早当家。
回到学校，张小伟还没离开，赵老师问他“张小伟，你怎么还没走。”
“赵老师，我马上就走，下次老师要挑水，叫我就行了，我是男生，力气更大。”
张小伟说完就跟在准备回家的芸蕾后面往家里走去。
因为家庭环境的影响，小芸蕾特别用功努力，她要让别人看看，女孩子也可以很优秀。
第一学期，她就拿了全班第一名，在乡里排名第三名，领奖的那一天，小芸蕾告诉自己，以后要加倍努力，有一天一定要拿乡里的第一名。
从去乡里领奖的那天起，几座山的人都知道这个小山村里有一个会读书的小女娃，同学老师更是对她刮目相看，父亲看到这些，心里有说不出的自豪，这时他感慨到，女儿又如何，他照样要她成才，不会让别人看不起。
有了父亲的支持和老师的重视，小芸蕾变得无比的自信，她的座右铭就是：别人做到的事我一定也能做到，别人做不到的事我还会想法做到。
小芸蕾在小学一至五年级成绩都名列前茅，家里的奖状贴得满处都是，山里的人突然见到有这么一个聪明的女孩子，个个都对她的父母另眼相看，个个都说芸蕾的母亲生了个好女儿胜过生十个儿子，她的父母一时间成了山里人教育孩子的榜样。
一帮女人见到梅叶再也不是用歧视的眼光看着她“芸蕾妈，你真是好福气，生了个这么争气的女儿。”
一个夏天的夜晚芸蕾姐妹两和父亲坐在屋外池塘边聊天“小蕾，爸爸想过了，没有儿子也不是什么了不起的事情，你这个女儿强过很多男孩子。”
“爸，你不要怪妈妈没生出弟弟，您放心，我一定加倍的努力，等将来有出息了，好好孝顺您和妈妈。”
“爸爸知道你和妹妹乖，只要你好好学习，就是砸锅卖铁爸爸也会送你上大学。”
“爸，姐姐现在是乡里的名人呢，谁都知道我们家出了个女状元。”芸静为有这个姐姐而骄傲。
看着两个聪明懂事的女儿，芸鹏突然为自己以前的想法感到惭愧，女儿这么聪明他还想什么呢？为什么自己就不能放下重男轻女的思想好好的培养她呢？
经过这次的谈话，芸鹏改变了很多，对妻子也更好了，他开始认真的生活，拼命的赚钱，想法就只有一个，就算是砸锅卖铁也要让芸蕾姐妹俩好好的读书。
随着芸蕾姐妹慢慢长大，一家四口的生活变得更加幸福，人们再不会看不起芸鹏夫妇，不会再嘲笑他们没有儿子。
对于山区的农民来说供两个女儿上学是一件不容易的事情，好在芸鹏有一门手艺，并且越来越有名气。芸鹏收了三个徒弟，平时带着几个徒弟在外面做木工，没有木工活的时候，学徒就帮着耕地，农忙季节可以帮忙收割，梅叶就没那么辛苦，学徒所得收入全归师傅所有，这样一来，芸蕾家的经济有了好转，芸鹏觉得供两个小孩子读书就没什么压力，有了多余的钱，还翻新了原来土房子，修了几间石砖房，这在当时的小村庄里还是头一家。