数日后，南军粮草将尽，朱棣决定再次突袭，对南军发起最后的进攻。
四月廿三，双方战于齐眉山，朱棣本来还有胜算，不料，此时冷依寒率大军赶到，结果这一次朱棣再次战败，退兵五十里处扎营。看来这朱棣也有时运不济的时候啊，前两次眼看自己将被擒获，却天地突变，风沙骤起，使其得以逃月兑。这回却是前一次杀出个徐辉祖，后一次又遇上个冷依寒，结果连番战败。
冷依寒虽然在齐眉山大胜燕军，却也因此迟迟未能赶到泗州，朝中有小人借此向朱允炆进献谗言，说冷依寒胆敢违抗圣旨，恐怕日后有造反之心。还好，朱允炆对冷依寒很是信任，没有听信小人的谗言。
朱棣败退，朝中有人以为朱棣战败已是定局，朝中不可无大将，便建议朱允炆将徐辉祖召回。朱允炆居然同意了这一愚蠢的建议，而且他同时下了两道圣旨，一道召徐辉祖回京，一道嘉奖冷依寒打破朱棣有功，但同时又名他即刻前往进驻泗州。
徐辉祖接到圣旨后，便即刻班师回京，而冷依寒却没有立刻离开，而是又在齐眉山停了三日，后因担心朝中有人谗害，毕竟，在历史上被谗害的名将大有人在啊。冷依寒最终决定，留下一半儿兵马交给盛庸，让其留下，相助平安、何福一起驻守，以防燕军来访，自己则同陈可之一起率领一半儿兵马前往泗州。
冷依寒走后，平安、盛庸商议后，认为小河附近地势平坦不易坚守，决定迁至灵璧坚守。他们的想法本来不错，不料此时，朱棣已经探知冷依寒率兵离开，已经率军前来，平安、盛庸运粮的队伍遭遇燕军，粮草全部被劫。没了粮饷，那灵璧关的南军兵士可都乱了阵脚，军心涣散，朱棣大军杀之，南军大都不战而逃，南军全军覆没。灵璧关一战，燕军擒获平安、陈晖、孙成等三十七名将领为燕军所擒，投降者不计其数，仅有何福一人败逃而去。
正往泗州进发的冷依寒得知了南军全部覆没，平安被擒的消息后，知道燕军不日便会南下，泗州城防简陋，恐坚守不住，便决定率大军进驻扬州。那是通往京师的最后一道关口，他知道只要自己守住了扬州，就还有胜算，如若不然就只要死路一条。
朱棣果然未在灵璧多做停留，而是直接率军南下夺取了泗州，而后大军直逼扬州而去。
平安大军覆没，泗州失守，冷依寒抗旨驻守扬州。这一切又让朝中的馋臣有机可乘了，他们说冷依寒违抗圣旨没有驻守泗州，这才导致泗州失守，上奏建文帝召冷依寒回京治罪。所幸的是，这一次，建文帝依然没有听信谗言，他没有将冷依寒召回，相反却将那进谗言的两人给杀了。另外派人前往扬州给冷依寒送去圣旨，还特别恩准冷依寒接圣旨时可以不用下跪。
圣旨送到，而这送圣旨之人冷依寒也认识，就是当年朱元璋身边的总管太监李公公，当然，在冷依寒的记忆里，史书上写的应该是王铆，但这都已经不重要了。
冷依寒、陈可之二人正在城墙之上检查城防，其这时李公公带着圣旨来到了城上。
“冷将军。”
冷依寒听到身后有人唤自己，便回头去看，见是李公公，担心是京师出了什么大事，便连忙走上前去。
“李公公，你怎么来了，是不是京师出什么事儿了？”
“哦，没有，冷将军不要担心，是皇上让老奴来给冷将军送圣旨来的。”
听李公公这么一说，冷依寒才注意到他手中捧着的圣旨，连忙准备下跪接旨，却被李公公拦住了，“冷将军且慢，皇上特别恩准冷将军免跪接旨。”一面说着，便将圣旨递到冷依寒手中。
冷依寒接过圣旨，看过后，发现这不像是一道圣旨，反而像一封朋友的嘱托多一些：依寒，今日来朝中有人像朕进言说你屡次违抗圣旨，恐有谋反之心，让朕召你回京治罪，但朕知道，依寒你这么做一定有你的道理；所以，朕已将谗害依寒你的两个奸臣处斩了，依寒，扬州是京师最后的屏障了，你一定要替朕守住这最后一道关隘啊。
冷依寒看过圣旨后，很是感动，这时，李公公又说：“冷将军，你和皇上不仅是君臣之情，更多的是朋友之谊，冷将军，你可一定要提皇上守住这最后一道屏障啊。”
“李公公，你回去后告诉皇上，城在人在，依寒定会与此城共存亡。”冷依寒说出了城在人在，城亡人亡的话，而没有说自己一定会守住此城，击退燕军的话，因为他知道自己并没有必胜的把握。
“老奴记下了，冷大将军，皇上还等着呢，老奴这就回去了。”
“李公公留步，”李公公转身方欲离开，冷依寒却又将其叫住。
“冷将军还有何事？”
“李公公，实话告诉你吧，此次扬州之战，我没有必胜的把握，恐怕，先帝给皇上留下的东西终究要排上用场的。”
冷依寒口中先帝留下的东西，就是指朱元璋留下的那个铁匣子，里面有一把剃刀，一份度牒，一件袈裟，还有一些散碎银两。只是这件事只有朱元璋和李公公两个人知道，而冷依寒又是从何得知的呢？听到冷依寒这么说，李公公一脸惊讶，问道：“先帝给皇上留下的东西，这，这冷将军又是如何得知的呢？”
“时间紧急，这个李公公就不要问了，公公请随我来，待我修书一封，你带回去交给公主。”冷依寒没有跟李公公解释，他也解释不清，而且时间也确实不允许他解释，因为朱棣大军随时可能会兵临城下的。
那李公公虽然满心疑惑，也只好没有再问，跟着冷依寒下了城防，而后冷依寒写下了一封信，又将脖子上挂着的一块雪花玉佩摘了下来，说让李公公将那封信和玉佩一起带回京师交给朱静仙。