就在遭遇了长风谷惨败的史思明收拢了近两万溃兵.气的口吐鲜血仰天大骂时.杨平安已经带着兵马绕过长风谷.途径天长县.进入了**境内.
占据了**的周军很是已经向天长县出兵.配合攻打扬州的两路周军.牵制天长县唐军.
天长县位于扬州、永阳、盱眙三座大城之间.只是一座小县城.城防一般般、兵力一般般.不过因为地理位置的缘故.并不是那么容易攻下來.
守城的是员老将.已经过了花甲之年发须洁白.一声戎马沒有大功也无大过.比碌碌之辈只高出一线.
不过因为年龄的缘故.早已将身上的毛躁之气打磨干净.郭子仪命他守天长.就是看中他攻不足而守有余.看中他的稳妥.
他也沒辜负郭子仪的的期望.面对刚打下**气势如虹的周军.避其锋芒实行坚壁清野之策.将所有兵马都收拢到县城中.做好了长久守城战的准备.放任周军前來攻城.
他有把握守住天长五天.只要有五天时间.不论扬州、永阳是否会派出援兵.后方的盱眙援兵必定能够赶到.
“大人.末将请战.愿领本部兵马出城以敌一战.”
战争已经持续了三天.三天里天长县不少将领纷纷请战.大战至今.天长与扬州一样.都是初临战火.不少火气十足的将领都不甘龟缩城中.纷纷请战.
不过老守将只一句话就将请战的将领打发了：“你们想要出战.等我死了你们掌管天长再说吧.”
第四天的时间.正在猛攻天长城墙的周军忽然退了.而且退的极为慌乱.老守将带着一干副将登上城头.看着旗帜大乱好似着火般向**方向撤退.不由皱紧了眉头.
“将军.莫非是敌军想引诱我等出城.”
“将军.敌军突然撤退.想必是其后方有变故发生.末将愿领一支兵马追击.”
对于周军毫无來由的撤走.城中将领分成了两拨.争吵不休.老守将却沒开口.只是看着渐渐从视线中消失的周军.满脸狐疑.
盱眙的援军还沒到來.敌军怎么就撤了.他们不是想阻住此条通往扬州的道路么.难道扬州被破了.
不可能.扬州城防坚固兵精粮足.三五天时间绝不可破.那到底是为什么呢.
正诧异间.忽听耳边有人喊道：“将军快看.那边是咱们的人.”
只见东边出现一只大军.高举“唐”“史”两面大旗.队形虽乱.但气势尚在.正朝天长赶來.
“哦.末将知道了.定是周军发现了扬州方面援兵.所以仓惶败退了.”有一小将兴奋道.“刚才若是能够出城追击.说必定能斩杀不少敌军呢.”
來的这只兵马.正是自长风谷参拜的史思明部.一路西进來到天长.亟需休整.
老守将认出了史思明.让他带领少数亲兵进城.其余兵马则是驻扎城外.老守将安排人送去军需补给.
史思明自然不可能告诉对方他是败走天长.得知周军攻打天长.立刻说自己乃是扬州援军.特來援救天长县.
老守将活了一大把年纪.见识广泛.从史思明身边的亲兵身上.顿时看出蹊跷.他总觉得史思明所言不实.不过眼下却不是深究此事的时候.因为他已经得知史思明麾下兵马数量.判断出周军败退.绝非因史思明部赶到.
既然不是这个缘故.那就只有一个可能了**危矣.
想到这一点.他立刻命人带领城中仅有的五千兵马.轻装简从每人只带五天口粮.快马加鞭追击敌军.要与正在攻打**的唐军配合.重创刚刚败退的周军.
看着五千轻骑策马疾驰赶往**.老守将这才开口试探：“多谢史将军來源.老夫代天长全城百姓谢过将军援手之恩.听闻扬州正面临周军猛攻.如今天长之困已解.老夫不敢耽误史将军时间.可惜天长城小兵寡.老夫只能为将军兵马补足所有军需.祝将军旗开得胜.击退进犯扬州之敌.”
老头在军中属于酱油派.要不然也不会一大把年纪了才在天长这种小县城混个守将.他不拉帮结派.不过也看不惯文官染指军中.对史思明的骄横也是不满.因此很是委婉的下了逐客令.
可是在來的路上.史思明已经与箫定谋商量过了.他们是绝不能回扬州的.扬州这一仗结束之前.他们不会回去.
李林甫那番有关杨平安的“歹毒”.已经让他们深信不疑.若是他们此刻返回扬州.杨平安定不会让他们入城.到时候面对成为七八万的周军.他们只怕会被全歼.
因此三人商定.先进入天长修养.同时补充兵马粮草.等到扬州这一仗结束.他们在看情况而定.
可是史思明的职责就是守卫扬州.若他们赖在天长.老头一份函告到滁州郭子仪处.那正愁找不到机会收拾他的郭子仪.定会以此为借口.免了他的军职.剥夺他的兵权.
战争时期.将在外君命有所不受.更何况郭子仪从未将萧太师放在眼中.
看到老守将端起茶水不再言语.史思明与箫定谋对视一眼.前者起身道：“我军连夜赶路兵疲马乏.今晚再次休整一夜.明日再开拔返回扬州.你需尽快为我兵马补充粮草.可有问題.”
这个要求乃是人之常情.老守将沒有拒绝.不过他不知道.史思明、箫定谋还有李林甫三人离开后.前者压低声音问道：“公子.不知天长县中.可有影卫.”
老守将派出的五千骑兵.领兵将领乃是他的孙子褚沛.从军两年今年才十八.老头知道自己这辈子就这样了.便将希望寄托在孙子身上.希望孙子能够在这场大战中立些功劳.以作晋身只用.
从天长败走的周军足有三万之多.褚沛带走五千骑兵.便将天长的守军拉走了将近半数.不过饶是如此.他心里也沒底.毕竟敌军数量是他的数倍.
一路快马加鞭.吃饭都是在马背上.一日一夜后.他们便追上了周军.远远坠在后面.看住敌军动向.
等他发觉周军并未來攻.而是继续南撤后.他觉得自家老头子的判断可能沒错.于是便大着胆子领军对周军后军进行了试探性的攻击.
周军虽然抵抗坚决.但当他们后撤后.周军并不追赶.只是让后军放慢脚步防范追兵袭击.
感觉到敌军军心不稳士气低落.这一下褚沛更加确定了.当即带领兵马.对周军殿后的部队发起了穿凿猛攻.
经过连番厮杀.当他带领的五千骑兵.将殿后的数千周军彻底击溃.然后一路快马加鞭感到**时.却看到**城头迎风飘展的是大唐旗帜.其中一面将旗上.写着大大的“安”字.
“怎.怎么可能.谁把**打下了來.安.沒听过周边有安姓的将军啊.”领褚沛惊诧的还不止这一点.他还发觉.原本回援**的周军在城根丢下一地尸体后.退却了.看方向应当是退往瓜步.
瓜步位于**南.毗邻长江.不过与**这种大城來说.瓜步只是一个小县城.本与天长县相当.只不过位于长江边.乃是长江防御的第一道关口.前几年特意修筑一番.规模增加了不少.成为北唐在长江北岸的军事重镇之一.
不过战争一开始.在李光弼大放光彩的时候.瓜步就落到了周军手中.
**不久前被周军攻下.少部分守军逃往了天长.因此褚沛对**了解的比较多.传來的情报是.周军攻下**后.就在**屯驻了五万兵马.除了派出三万兵马佯攻天长外.城中还有两万兵马.
虽然**不比扬州.但要想打下两万兵马驻守的**.绝非易事.而且还是在短短几天就攻下來.
这安姓将军究竟是何來历.
褚沛有心弄个清楚.带领兵马靠近城墙.可是还未來到近前.就见一拍箭矢射來.射在他们前方五十步处.紧接着就看见城头有一人手上拿着个形似喇叭的奇怪物件.高声喊道：“來敌止步.再敢上前杀无赦.”
“杀.”随着警示声落下.破败的城头上传來一阵吼声.声震天地.好似一股滔天杀意从城头涌出.
“不要误会.在下天长校尉褚沛.尾随周军而來.”褚沛下令兵马停步.单骑缓缓上前.高声喝道.“敢问安将军可在.”
随着距离城头越來越近.褚沛看到了一个胖子.满身铠甲在众多兵士的护卫中.睨视城下.
“天长校尉.跟老子來这套你们还太女敕了.你以为你们这些该死的家伙乔装唐军.就能骗过老子么.來人.放箭.”
“慢.”褚沛吓了一跳.他现在都有些怀疑城头上的唐军是周军假扮的.只是他实在想不出.周军有什么理由这么做.“在下真是天长校尉褚沛.敢问阁下可是安将军么.”
“是又如何不是又如何.就算你是天长校尉.不好好待在天长.跑这里來作甚.”
“将军.他真的是天长校尉褚沛.末将曾经见过他.”褚沛走得近了.胖子身边一员年轻将领认出了褚沛.抱拳说道.
胖子看了看那人.最后一点头道：“你真的是天长校尉.那好.你可敢进城.”
褚沛也认出了城头上的那个年轻将领.本是**城中的一个校尉.叫做孔皓夏.由于二人年纪相仿、天长**相距又不远.二人曾在私下里比斗过几场.故此称为了朋友.
之前他还以为**城破时孔皓夏阵亡.今日得见自是欣喜不已.再不怀疑城中唐军乃是周军假扮.当即下马乘坐城头放下來的吊篮登上了城头.
见到那个胖子.褚沛行个军礼.一脸敬佩的问道：“敢问安将军.打下**动用了多少兵马.又是如何打下的.”
胖子挠挠头.犹豫好半天才说道：“我们一共也就一万多人马.至于怎么打下來的.我也不知道.”