遁甲门，大殿。
考核的人比昨天少了许多，稀稀落落的站着，不时有候选弟子来向赖苦儿问好，赖苦儿也一一回礼。一派绝世高人模样。
八大长老和天门真人到了。其中一名穿着灰白色长袍的老者走上前来，他和天门真人至少有七分相似，但是胡子还要长很多，直月兑到膝盖，末端弯成一个钩，像一个倒挂的问号。
赖苦儿知道，他就是白芒子了。他甚至曾经怀疑白芒子和天门真人是一对孪生兄弟，但被苏媚颜否定了。
“下面进行殿试的第三项，也是最后一项考核。”白芒子沉声道，声音也和天门真人相差无几。“这一场由我来评判。”
他摊开手掌，掌心上有一尊巴掌大小的雕像。他将雕像抛向空中，另一手捏个法决，雕像便开始渐渐变大，转眼间长到一丈来高，稳稳的落在大殿之中。
众人打量着这尊雕像，浑身铁灰，模样像一尊满头螺发的大佛。盘膝坐在莲台之上，面容祥和，但是双目之上绑了一根漆黑布条。圆鼓鼓的肚皮上长了十个肚脐眼，纵向排成一列。每一个肚脐眼里都有一颗浑圆的眼珠子。
“这叫做十目灵地藏。”白芒子解释道：“并不算什么稀罕物件，许多门派都用它来测试入门弟子。”
“它所测试的是资质潜力。你们依次去模它的肚皮，肚脐眼里的眼睛会根据你们潜力的大小来发亮。潜力越大者亮的眼睛就越多，反之则越少。只要过能让半数眼睛发亮者就算合格，正是成为我遁甲门弟子。”
“谁愿意第一个上场测试？”白芒子问道，目光炯炯，不容置疑。
“晚辈愿意一试。”上场的是玄无心。赖苦儿发现他什么都喜欢争第一个，渀佛骨子里天生一股子傲气。
他走上前，手掌接触到十目灵地藏。顿时华光大作，十颗眼珠子亮了九颗，熠熠夺目，晃得人眼睛都睁不开！
全场目瞪口呆。天门真人喃喃道：“天纵奇才，天纵奇才。近百年来除了丹青子师弟，还从未有人让地藏亮过九颗眼珠。而且光芒如此华丽，更胜于丹青子师弟。”
丹青子附和道：“的确，此子日后成就必远超于我，震惊神州大陆，甚至是神州之外的世界。”
天门真人点点头，感慨道：“我遁甲门复兴有望矣！”
玄无心收回手掌，华光消失。众人依旧沉浸在震惊之中，只有白芒子回过神来，大声宣布道：“玄无心，过关。正式成为我遁甲门弟子！”
一众候选者无不热血沸腾，摩拳擦掌，跃跃欲试。
“让老子来！”赖苦儿大喝一声，人群中立刻让出一条道来。他选择在这个时候上场的意图很简单：风头不能让你玄无心一个人全抢了。
他刚走出一步，就听见连不羁尖利的声音：“赖师兄！赖师兄！”然后是朱大常，然后是
“赖师兄！赖师兄”呼喊声一浪高过一浪，回响在大殿里徘徊，久久不能散去。
如众星捧月般，赖苦儿昂首阔步向前，脸上写着“得意”二字。
“让欢呼声来得更猛烈些吧！”
这一刻，他渀佛忘记了自己是谁。忘记了那个跪在街头卖身葬父的赖苦儿；忘记了那个在雨夜里挨家挨户乞讨的赖苦儿；忘记了那个为了一块骨头去跟野狗撕咬的赖苦儿；忘记了
这一切都过去了。老子不再是那条赖皮狗，此刻的老子是意气风发，万人敬仰的“赖师兄”！
原来，这就是天堂。
他伸出手掌，无数双眼睛都盯着那只小手，随着小手缓缓前移。他能听得见每一个人的心跳。然后那只手终于碰到地藏的肚子了。
想象中的光芒万丈并没有出现，只有一颗时明时灭的眼珠子像是在嘲笑着他。
“赖苦儿，资质低下，淘汰！”白芒子宣布。
“吁”
大殿里突然变得更安静了，渀佛听到了一颗水滴落地，然后逬开的声音。
“哗众取宠！”赤阳子的声音传入耳朵，四个字像四根针扎进心脏，绞痛不已。
然后各种嘲讽如洪水涌来，他站在大殿的正中心，显得好孤独。
陡然之间，天堂变成了地狱。原来老子依然没有变，还是那个站在福祉城街头手足无措的小乞丐。
四周一张张或冷漠或鄙夷的面孔，在视野里慢慢扭曲变形，化作一个个手舞足蹈的小鬼向自己扑过来了。
他突然推开人群，冲出了大殿。
回到厢房，他默默地收拾行囊。也就是几件换下来一直没舍得丢的破衣裳，还有侯四送的已经花得差不多的包裹。朱大常送的夜明珠没有舀，静静地躺在枕头边。它本来就不应该属于自己。
关上门，赖苦儿一个人走在遁甲门的石阶上。
这条路依然好长，渀佛永远走不到尽头。赖苦儿的脚步好沉重。
他埋着头，迈着布，喉咙里又干又涩，视线渐渐模糊了。
他还记得侯四给他送行的样子，被人打得鼻青脸肿，踉踉跄跄。侯四说：“到了那边，身子骨挺直了，别让人瞧不起”
两行眼泪终于又流下来了。侯爷，我让你失望了。
“赖师兄，等一等。”背后有人叫自己。连不羁快步追上他。
“是你？”赖苦儿抹去眼泪，“你也来嘲笑我？”
“赖师兄误会了。”连不羁道：“我知道赖师兄现在心里很难过。但是殿试失败了就不代表一切都结束了。不瞒你说，就在你离开后，我也被淘汰了。”
他神色变得有些黯然，又猛然抬起头，更显得坚定了。“但是我相信，功夫不负有心人。我决定留下来，留在遁甲门，哪怕只是做一个仆役。”
“仆役？”
“是的，仆役。”连不羁解释道：“遁甲门每年都会征收一些仆役，主要就是针对像我们这样的被淘汰的候选者。”
赖苦儿摇了摇头：“留在这里当苦役和回到福祉城继续当我的乞丐有什么区别。”
“并不是这样的。”连不羁打断他，“仆役表现得好，也是有机会修炼的，若是得到长老们的指点，成为正式弟子也不无可能。碧钗子长老的门人中就有一个名叫雷猛的，也是从仆役开始做的。”
赖苦儿的眼睛亮了。“你是说我们还是能成为正式弟子?”
“按照道理来说是这样的，只是几率十分渺小。”
“我不管什么几率不几率的。”赖苦儿怄气道：“我只知道，我现在还不能回去。下次遇到侯爷的时候，一定要风风光光的！”
连不羁连连点头，“那我们赶快去报名吧，不然名额就要没了。”
两条瘦弱的背影，又坚定不移地踏上了通往遁甲门总殿的石阶。
仆役报名处，坐着一名满头灰白长发的遁甲门弟子，五官倒也英俊，只是面色苍白，两颊有病态的腮红，抓着一条方巾捂在嘴上，不断的咳嗽。
“这位师兄，你还好吧？”赖苦儿关心地问道。
“无妨，多年的老毛病了。”那人抬起头，无神的眼睛外有很重的黑眼圈。他问道：“你们是来报名做仆役的吧？报名字。”说完，又开始咳了。
连不羁报出了自己的名字。
“你是食堂里打饭的连大叔的侄子吧？”白发人感叹道：“在我的修为进入辟尘期之前，就没少受到连大叔的照顾。”
赖苦儿暗暗有些吃惊，面前这病怏怏的痨病鬼居然有着辟尘期的修为，与苏媚颜燕夕痕差不多。
“这样吧。”他继续道：“你就去食堂跟你伯父打下手吧。那里的活不累，关键是吃得饱。”
连不羁面露喜色，连连道谢。明显白发人是在照顾他。
赖苦儿连忙问道：“师兄，那我呢？我叫赖苦儿。”
白发人突然愣了一下，反问道：“你就是赖苦儿？”
“我就是赖苦儿。”赖苦儿点点头。“师兄，你看我要做些什么？”
白发人叹了一口气，缓缓道：“你的事情我都听说了，我也深表遗憾。刚刚丹青子师叔来过一次，交待我说你要是回来做仆役的话，就去他那里。他正好缺一个随身的道童。”
“道童？”赖苦儿又问道：“道童和仆役哪个大？”
“道童也属于仆役的一种，只不过有更多的机会接触到遁甲门弟子和长老，得到指点的几率要比寻常仆役高出很多。而且工作也更轻松，只要打点好所服侍之人的起居行程即可。丹青子师叔真是为你煞费苦心啊。”白发人感叹道。
赖苦儿也有些发懵。他最初以为丹青子偏袒他只是为了跟赤阳子作对，或者说看中了他的天分。可现在事实证明，自己只是一个自我感觉良好的废材而已。丹青子为什么还要如此对他？
当下，他头脑里有无数个问号，却又无从发问。只得郑重地朝白发人鞠了一躬，道：“多些师兄转达。还不知道师兄叫什么名字。日后也好报答今日之恩。”
“报答就不必了，我只是个传话人，真正对你有大恩的是丹青子师叔。”白发人摆手道：“我叫何其衰，是白芒子师尊门下弟子。以后在修行上遇到什么问题，可以来找我。”他又转向连不羁，“你也是一样。”
两人又是一通道谢，转身离去。赖苦儿暗想：这位师兄真是一个好人，就是名字起得差点——何其衰，难怪一身痨病。
“对了。”背后又传来何其衰的咳嗽，“忘了告诉你，本次殿试合格的候选者，共有一十四人，其中玄无心成为了掌门亲传弟子，其他包括龙九、晏小仙等人，均被各大长老看中。”
“只不过丹青子师叔，一个弟子也没有收！”