这一次,他们没有在任何坊门前停留,纷纷穿城而出,向四方飞奔而去。
每批奔马的背后,留下的是一堆堆聚在一起议论纷纷的市井百姓。这次虽然没有能看到激动人心的公告,但大家伙儿都一致认定,一定又有大事要发生了!
当天上午,召集令就到了金陵城西边一百六十多里外采石矶军营。
禁军入营未多久,一名士兵从营帅帐中急急跑出,手中扬着一道象征紧急的红色军令,穿过营帐,绕过几艘正在整修的海鹘、双车战船,直向大江岸边跑去。
远远地,一阵紧急的兵器撞击声夹杂着呼喝声传来。
在军营不远处的一个河滩转角处,一名赤着上身、浑身肌肉贲起的壮汉正与五名身着都头服装的军官在对抗练习。那名壮汉看起来力大无比,他看似轻轻一刀击中,必然击实,而接刀者必定后退至少两步,那架势像足了他纹满全身的那只靛蓝色猛虎。与此同时,他的脚步转换迅速,游走在五人合击之间,显得游刃有余。
“林将军,京城齐王发来紧急军令,命林将军在十日后必须赶至禁军北衙报到!”那名传令的士兵跑到跟前,大声喊道。
“停!”那名壮汉高喊一声,本来迅疾无比的身形一下子定如山岳,两名都头收刀不及,刀势堪堪收住,刀锋几乎及到壮汉身上。
那名壮汉浑若无意,将刀狠狠甩出,那把刀直接钻入土中,几乎没至刀柄处,他浑身豆大的汗珠沿着高隆的肌肉快速落下,滴入土中。壮汉双手胡乱在身上抹了两下,擦去了汗水,郑重地接过了那道军令验看。
此人正是南唐名将林仁肇,因身上纹有着一只张牙舞爪的老虎,打仗也迅猛如虎,军中人称“林虎子”。林仁肇原为闽将,公元947年闽国被南唐灭后,他归顺了南唐,现为一名军中副将。
“此道军令甚是奇怪,召集马将军很正常,为何独独指名点我?”林仁肇低头看过军令,抬头疑惑地问那名传令的士兵。他口的马将军是采石矶的主将马存贵。
“马将军也十分纳闷,命小的转告林将军,不妨提前几日回城,一探究竟。”那名传令士兵回道。
“暂且不管它,请转禀马将军,我会提前三日回城!”林仁肇吩咐道,转头面前那五名都头,大喝一声:“再来!”
立刻,新的对打又开始了。
第195章令被直接送至笀州刺史府时,笀州刺史刘彦贞正在与一群幕僚在商议军中防务。
刺史,自汉武帝起开始设置此职,为一州的最长行政长官,此后,刺史权势渐重,可掌一州军政大权,还曾有州牧、太守等名称变迁。隋唐时期,隋炀帝、唐玄宗、武则天都曾经废州改郡,不久仍其旧。晚唐五代时,节度使、观察使所领诸州不得径自奏事上计,节度使甚至自署刺史,导致刺史职任渐轻。
此时,笀州隔淮河与北面汉之都城开封遥相对应,自然是军事防卫的重镇。据史书载,这刘彦贞“素骄贵,无才略,不习兵,所历藩镇,专为贪暴,积财巨亿,以赂权要”,最终竟在南唐朝堂上赢得了用兵治民“一面长城”的美誉,故得以驻守于笀州这样的军事重镇,自然而然也是此次召集的重头人物之一。
听闻有军令传至,刘彦贞吩咐一众幕僚退下,只留下了别驾从事史解运一人。别驾从事史,亦称别驾从事。汉起与刺史一起设置,为一州刺史的佐吏。因其地位较高,刺史出巡辖境时,别乘驿车随行,故名。
看完军令,刘彦贞转身移动窗前,看着沉郁晦暗的天空,手拈胡须,长久沉默不语。解运轻移向前,舀起军令细细观看。
“刺史大人,齐王突发此令,可谓十分费解啊。”解运看完后,走到刘彦贞身后,轻声说道。
“当前,朝中变革多多,风向难辨。但细细一想,只怕也是因为那个什么林枫所提的强国三疏而引起。”刘彦贞轻轻转身,面向解运说道,“此次奉令入京,正好一探朝中动静。你命人备好三车钱财礼品,明日随我一同回去。”
解运点头称是,又陪着小心说道:“刺史大人,现已至汛期,若你我入京,那安丰塘是否依旧?”
刘彦贞抹过一丝狠厉,瞪了解运一眼,低声斥道:“这还用说?!依旧!”
安丰塘,又称芍陂,为2500多年前春秋时代楚国相国孙叔敖主持修筑的大型水利工程,是我国水利史上最早的大型陂塘灌溉工程,曾被誉为“世界塘中之冠”,与都江堰、漳河渠、郑国渠并称为中国古代四大水利工程。史记原面积为“周百二十里”,后经历史沧桑,诸多变化,但千百年来它在农田灌溉,水路运输,发展农业,屯田济军,治理淮河等方面,发挥过重大作用。
正因为这安丰墉可溉田万顷,民多富余,是故笀州少有凶岁。但这刘彦贞心机十分歹毒,从任职笀州以来,以疏浚为名义,而引水入城濠中,民田里的水慢慢都干了,同时,刘彦贞出动兵力,对各地赋税督促严且重,老百姓没办法,不得不卖田或弃田而走。这个时候,刘彦贞择其中“尤膏腴者,以下价鬻之”,把原来的好田全部收过来贱价卖之。此后又重新恢复塘水,到下一年再来一遍收割。如此反复已有数年,那腰包自然是鼓鼓的,只不过那通宝之上全是老百姓的血和汗罢了。
解运顿时身上冷汗直冒,口中连连称是,躬身而退。
第195章度使。黄巢之乱后,藩镇势力更加强大,都团练使渐升为节度使。州团练使常由刺史兼任。
任此职以来,何敬洙因为自己最初跟随李简在此起家,心中尤自感励,日常若有民诉事者,立刻引入府衙,亲自剖析曲直,人“皆厌服而出”,而何敬洙还经常微服巡游里巷,察民间之疾苦。这天上午,何敬洙在刺史府闲得坐不住,谁也没有告诉,又是一个人微服溜出了府衙,见路边有人争执,立刻停下了脚步,拨开人群就进去了。
何敬诛在人群中听到呼喊声,看到长史手中的紧急军令,神色微变,立刻起身向周边百姓施礼告辞,立即走出人群来。
待到无人处,何敬诛背身展开军令,细细观看。
何敬洙小心地将军令折起,感觉周遭似乎正变得明显起来。他抬头看天,发现层层乌云后面正有刺眼阳光正在慢慢扩大,心中顿时大慰,口中不禁喃喃说道:“也许,我唐这军事上的阴天也要转睛了吧?”
说完,他拍拍刚在席地而坐沾上的尘土,大踏步向刺史府走去。
第195章度使刘仁赡手中。