凯密斯商业自治领位于袄可兰北大陆以西,最富饶的三角洲地带。西接教皇领梵提冈,东临多尼亚王国,北抵里得森公国边境,南以南大陆混乱的诸城邦隔海相望;是全大陆最大,最繁荣的物资流通场所,商业贸易中心。
这个把持着全大陆商务指标的商业自治领原是里得森王国的一个洲。由于300多年前,第二次‘神魔大战’结束后,各国战后匮乏,陷入了资源与财政的双重危机中。各国内部不稳,通货膨胀严重。而当时的里得森王国又恰逢老国王逝世,年迈痴呆的老国王直到濒死都没有公布继任者,因此他的三个儿子都成了储位候选人。急于摆月兑经济危机的各国对里德森王国虎视耽耽,三个王子又都认为自己最有资格继承王位,彼此各施手段,毫不相让,就在这般内忧外患之下,里得森王国接连搅入了一场夺嫡风波。
由于介入的各国暗中挑唆,里得森王国暴发兵变内乱。大王子兼天才商人凯密斯,拥有最多拥护者,却被二王子,三王子合力击败,被迫流亡到了安布里特洲,也就是现今的凯密斯商业自治领。而二王子、三王子虽胜,却也损失惨重,无力追击。后经大王子媾和,二王子、三王子同意划江而治,但要剥夺大王子凯密斯大公爵位,逐出王室。凯密斯屈辱接受,里得森王国从此一分而二。
没过多久,里得森王国国运不昌,政令不济,沦为了他国附属,由王国降级为公国。大王子将安布里特洲更名为凯密斯自治领,以他天才的商业头脑,凭借当地富饶的资源,不顾惜逆差值,自杀似的将金银货币外放,大量收购物资,游移周旋于各国;并在短短数年内,化解了全大陆的经济危机。虽然自身被弄得的倾家荡产,却成功打出了名声,俨然一副‘和平大使’的形象,也获得了各大国认可。
几年后,凯密斯自治领的商人已垄断了周边海域国家的经济贸易,凯密斯亲赴梵提冈觐见光明教皇。同年,获得了光明教会颁发的合法地位,正式更名为‘凯密斯商业自治领’。
位于凯密斯商业自治领以北,仅与里得森公国一城之隔的地界,座落一座极其繁华的城市。城市面积不大,却是豪宅层叠,屋宇连绵,鳞次栉比。细微之处,甚至每一处装饰,每一处绿化,虽称不上匠心独运,但做工绝对讲究,用料极尽奢华。整个城市给人的第一印象便是炫耀、浪费,仿佛是用金山银海堆砌而成。
一辆辆高档豪华的马车飞驰在光洁如新的大道上,衣着光鲜的行人步履匆匆,或神sè严谨,或低头沉思,很少有悠闲攀谈者。这里寸土万金,一派忙碌。这里是富豪云集,商会林立。这里便是凯密斯商业自治领的首府圣文森城。
圣文森城领主府邸,一辆印有凯密斯家族家徽的豪华马车驰进了府邸大门,穿过一段错落有致的绿化带来到后院,马车停在了一栋用名贵木料修建而成的别墅前。一个身穿佣人服饰的小女仆赶紧跑来迎接。恭敬地打开车门,便忙着将门边的小木梯搭下:“二小姐,您回来了。”
“嗯……”少女轻应着,探身下了马车。一缕茶sè秀发荡在耳鬓,明眸皓齿,玉面朱唇,一套海子蓝的礼仪长裙,包裹着高挑有致的身材,全身散发着萌动的青chūn与活力,“老哥呢?”
“大少爷在后花园练剑,不许任何人靠近。”小女仆怯怯地道。
“我知道了……”贝拉秀眉微蹙,垂目思索了一瞬,对小女仆嘱咐道“艾咪,你去府门前侯着,有人造访,能推掉就推掉。若实在不行,就引来人去偏厅稍坐片刻,即刻向我汇报!”
“哎!”小女仆乖巧地点点头,娇憨的一溜儿跑走了。
贝拉莞尔,折身,提起宽大的群摆,小跑着步入了后厅。
自上次神迹探寻无果,贝恩一行人便返回了老家。对于那次能在天变异象下侥幸逃月兑,众人都有种劫后余生的感觉,现在回想起来,还心有余悸,惊魂未定。正如安格艾尔所料,这个jīng英的四人小队绝非寻常冒险者。特别是贝恩兄妹,他们有很高的社会地位和显赫家世。
贝恩全名贝恩·凯密斯,是上任凯密斯商业自治领领主肖恩·凯密斯之子,现任领主迪恩·凯密斯之侄。圣文森城无人不知,无人不晓的天才剑士,剑法大宗师兼首席护卫长‘奔走之雷’奥格利斯的得意弟子,年纪轻轻就拥有伯爵头衔,被内定为下一任领主继承人。
贝拉——贝拉·凯密斯,与领主迪恩·凯密斯之女安拉·凯密斯并称为‘圣文森并蒂夜百合’,这对儿姐妹花一文一武,容貌与才情均是上上之姿,是全大陆有名的美女。又与多尼亚王国的小公主‘珍贝拉玫瑰’珍绮妮莉丝、菲普利联邦共和国执政官之女‘碧里丝幽兰’艾薇薰,以及袄可兰斯帝国宰相之女‘圣克鲁斯雪莲’朱蒂丝,合称为‘五朵金娇’,受全大陆贵族子弟所追捧,也是他们争相猎艳的目标。
安拉典雅稳重,温和善美,又是领主之女,被当地人津津乐道的称之为‘大小姐’。与安拉倍受尊敬相比,贝拉这朵清纯的百合花,活泼大方,天性绝世唐门
有趣的是,现任领主迪恩与贝恩的父亲肖恩并非亲兄弟,而是凯密斯家族的外姓家奴,后来正式被肖恩提名入了族谱,才成了凯密斯家族的一员。两兄弟感情极好,为此还一度成为了自治领居民们效仿兄弟情谊的典范。
但到了贝恩这代,这种关系似乎发生了某种微妙变化。大小姐一向钟情于贝恩大少爷,这是自治领居民众所周知的事。而自治领的居民也很乐意接受这样的结果。因为这两人——全自治领居民的‘骄傲’结合,将又会传为一段佳话。
穿过后厅一条长长的回廊,尽头是一座用雪白大理石修筑的长亭和一张石桌、几只石凳。亭后是一片环绕极广的绿化带,虽是冬季,但由于这里气候适宜,温暖如chūn,很适合植物生长,所以依旧葱葱郁郁,芳香宜人。偶尔还能看到零星几点儿紫sè、黄sè的小花。
顺着亭外碎石子儿铺制的小路,蜿蜒着向里走。一株青藤爬满了幽窄的门径。贝拉小心翼翼的弯腰穿过,石子路被一条条纵横交错的小土道所替代。这里的花草完全不加修饰的乱长,只有约略几条小路还算清晰。贝拉透过一片一人来高的紫蓝花向里张望。一个红漆顶、白四壁的的小屋出现在视野里,门前摆着几张桌椅,贝恩、奥格斯、盖尔文正分两拨坐着,盯着正前方的方形水池发呆。
“哥!奥格斯、盖尔文!”贝拉老远就冲着三人挥手招呼,待离近了,贝恩起身挽住小妹的胳膊,将她从台阶上扶了上来。
“怎样?情况如何?”贝恩递给贝拉一块拨了皮的橘子,便急急问。奥格斯、盖尔文也将脸转了过来。
“哼!”贝拉小巧的鼻子一皱,不满地说,“没有结果,也不知迪恩叔叔是怎么了,非要暂时幽禁奥格利斯大哥,说只有这样才能服众,才能堵住外界幽幽之口。我真不明白,奥格利斯大哥虽是‘苍鹰’佣兵团团长,更是我自治领首席护卫长,难道只因为大哥名气大、实力强,让各国忌惮如斯吗?再者说,咱们自治领里有三分之一居住的是佣兵,要打压有名望的佣兵团,随便一挑便海了去了,为什么一定要奥格利斯大哥顶罪呢?”
神迹事件过后,以两个超级大国为首的各国,竭力封杀以雇佣为生的佣兵组织,为此还请得光明教会‘神喻’,打着正义的口号,堂而皇之的**本国佣兵团。
凯密斯商业自治领作为最大的佣兵团聚集地之一,也未能幸免。不过由于这里是全大陆最大的商业贸易中心,一但发生动荡,只会引起全大陆物资价格大幅度浮动,有损各国经济的良好发展与利益。弄不好还会引发一系列连锁反应,爆发动乱。出于几点考虑,各国并没有对凯密斯商业自治领的领主施加太多压力。
领主迪恩也只是象征性绝世唐门
究其原由,各国对佣兵团的封杀,使得大量佣兵处于无业状态,一些趋附势力的佣兵,由zhèngfǔ招抚,当兵入了编。一些不甘受压迫的佣兵,躲进深山老林做了匪。还有些身无家当,四处飘零的佣兵,千里跋涉,逃亡到了凯密斯商业自治领与混乱的南大陆,或者干脆改行经营起了其他生意。
关于各国的目的,有说,各国在死亡之森遭受的巨大损失,全因冒险者即佣兵团起义阻挠造成的。事后,各国加以报复,不足为奇。有说,各国zhèngfǔ是想在本国的佣兵团身上捞回损失,要知道,佣兵团服役是要交纳一比价格不菲的税务的。还有说,各国zhèngfǔ对这些不安定的佣兵团很是忌惮,正好借次机会大做文章,整肃松垮的国内现状,巩固统治地位,加强武装势力。
总之,各种版本,传闻众多,莫衷一是。
不过不论各国如何打算,佣兵团在凯密斯商业自治领增多是不争的事实,也给在此经商的商人们带来了巨大商机。佣兵增多,直接造成的结果便是就业竞争激烈,供大于求,雇佣佣兵所需的费用自然就大大贬值。对佣兵团绝对是件坏事,不过,对惟利是图的商人们却是天大的好事!以前,只能雇佣一个佣兵团的价钱,如今可以顾两个、甚至多个,而且实力上jīng品保证。
jīng明的商人当然不会放过这一绝好时机。大批大批的物资,运输到更为迢远之地贩卖,大大促进了全大陆的经济发展。
到了现时,才有有心之人慢慢意识到,这种泡沫经济不会持续太久的。否则,届时通货膨胀的就不仅仅是佣兵界那么简单,各大国在迅速治愈巨大创伤的同时,也会适宜的、默契的阻止这一现状的持续。通过佣兵贬值,物资流动,促进各国经济的快速发展,介以恢复国本,恐怕才是各国想要达到的真正目的……
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