黄昏时分，在西城县以东约五十里的崎岖山道上，一支三万人的军队正疾速向东行军，这是赵云率领的汉军，他接受刘璟的命令，向东出征木门城，打通上邽道，进攻曹军力量薄弱的广魏郡，从而截断关和陇西的联系。
这也是刘璟同时带来黄忠和赵云两支军队的主要原因，无论是强攻上方谷，还是强攻冀城，汉军都处于一种不利的地位，势必会损失惨重，尤其曹操在关陇部署了二十万大军，曹军会源源不断到来，不断补充陇西的兵力，而汉军却越战越少，最终无力支撑北伐而失败。
正是着眼于这个考虑，刘璟就不会死攻上方谷，而是会分兵进击曹军的薄弱部位，这就是广魏郡，尤其是上邽县，一旦夺下上邽县，汉军在渭水谷地就有了立足之处，就可以攻一点而破全局。
从西城到上邽县大约有一百五十里，山高谷深，道路艰难，辎重大车难以通过，尤其后八十里需要翻身越岭，就算是木牛也难以在那种艰险的山地上行走，所以每个士兵背负了五斤干粮，作为他们五天的消耗。
当然，五斤干粮是远远不够，一旦攻不下上邽县，汉军士兵就会面临断粮的危险，所以他们必须要在途建立一个粮食补给点，其实这个粮食补给点是天然存在，那就是位于十里外的木门寨。
木门寨位于木门谷东段，是两年前荀攸为实施连环计而特地修建的一座补给寨，给当时徐晃率领的五万军队提供补给，在刘璟第一次北伐失败后，木门寨便正式成为曹军防御的一处要塞，又重新扩大加固，目前屯兵五千人，和上邽县一起，由大将张郃镇守。
汉军一路行军，军队已经渐渐要抵达木门谷，木门谷长约七八里，谷道尽头便是木门寨。
这时，法正催马上前对赵云道：“赵将军，前面就是木门谷了，不如停下来驻营吧！”
赵云抬头看了看天色，夜幕已渐渐降临，确实不利于行军了，他便对亲兵道：“去通知张将军，就地驻营！”
命令传出，军队停止了行军，张任寻找到一处空旷地，安排士兵驻营休息，又派出百余名斥候，去附近巡哨探查敌情。
在一顶刚刚搭建起来的大帐内，赵云、法正、张任以及刘正等四人在地图前商议对策，赵云对三人道：“临走时，州牧说得清楚，这一年多来荀攸一直在部署防御，只有兵少兵多的薄弱，而没有防御上的漏洞，虽是木门寨，也会有一场恶战，但我一路考虑，州牧既然让我们东行，就是不想损失过大，如果我为打开东道而损失惨重，这又有什么意义，所以，这次攻打木门寨，我不想强攻。”
说到这，赵云看了看法正，见法正若有所思，便笑问道：“法军师可有良策？”
法正笑了笑说：“一路上我们行军顺利，根本没有看见曹军有埋伏的迹象，这说明木门寨曹军的策略很单纯，就是死守，可以说这是以不变应万变，应该是荀攸之策，但有些情况荀攸也会想不到。”
众人一起问道：“什么情况？”
法正笑道：“那就是我们有鹰击军这样的最精锐之军，就算曹军防御没有漏洞，我们也会创造出漏洞来。”
刘正的脸胀得通红，他知道这一战将由自己来打头阵了，令他心十分兴奋，其实这也是刘璟的意思，刘璟深知走东道艰难，所以特地将直属的鹰击军交给赵云，给他们立奇功的机会，法正也明白刘璟的用意，也由此提出用鹰击军攻破木门谷。
但具体怎么一个攻打法，法正也一时拿不出方案
木门寨位于一座险峻大山的山腰处，居高临下，俯视木门谷，同时也扼断了东去的道路，整座营寨占地约百亩，木石结构，经过两次修筑，使营寨变得异常坚固结实，可以抵御投石机的轰砸，在营寨四角各修建了一座三丈高的哨塔，有哨兵日夜巡逻，十分警惕。
一更时分，在距离木门寨约一里外的谷道内出现了几名黑影，他们动作敏捷，矫若猿猴，迅速爬上了一棵大树的树冠，为首之人正是斥候首领任平，他现在已是刘正的副将，主管鹰击军斥候。
任平凝视不远处的敌军营寨片刻，不由摇了摇头，以他的经验，他找不到营寨的破绽，这时，他的目光落在营寨背后险峻的高山上，如果一定要寻找到破绽，那么这座高山倒有一点希望。
当初攻打历城时，城池背靠的大山就成了用投石机攻下历城的关键，但这座大山显然没有这种机会，大山上全是石块，光秃秃的没有树木，而且十分陡峭，一条长长的笔直斜坡向上。
这让任平有些泄气，这时，一名手下道：“头儿，不如我们爬上山去看看，看看有没有什么机会。”
任平沉思片刻，这也对，什么事情只有亲临其境后才能知道是否有机会，他当即对几名手下令道：“大家随我上山！”
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这片地区之所以叫木门，就是因为谷道尽头有两座险峻大山，两山相对矗立，在山谷尽头形成了一座巨大门形，便起名为木门谷，两山分别叫做南门山和北门山，北门山下是一条深不见底的裂缝沟壑，无路可走。
要想通过木门谷，只有经过南门山的山腰，才能翻越这座地势特殊的木门山口，而曹军大营就修建在南门山的山腰处，扼断了必经之路。
任平等人利用绳索爬上了谷顶，沿着山麓南面走了数里，来到了南门山的背面，这里却又和另一面的陡峭无树不同，背面长满了森森大树，四周都是高山环绕，已经无路可走。
五名汉军斥候从背面爬上了南门山，他们站在山颈处向下探望，下面足有二十余丈高，峭壁如刀削，令人头晕目眩，今晚月光皎洁，银色洒满山梁，可以清晰地看见曹军大寨内的情况，狭长地分布在山腰山，背靠高山，另一边修筑了寨墙，他们正位于曹军大寨的背后。
“任头，你说我们可不可以向下投掷火球，烧他娘的大营？”一名手下试探着问道。
任平凝视片刻，摇了摇头，“你没见下面钉了一排木筏吗？那就是防备从山上抛物，火球下去就被木筏挡住了，更重要是，这里没法用抛石机，根本无立足之地。”
任平又观察了片刻，便对手下道：“走吧！回去禀报。”……
天快亮时，任平一行回到了临时驻地，找到了刘正，向他汇报昨晚的探查情况，刘正立刻将他带到赵云大帐，不多时张任和法正也匆匆赶来。
任平在地图上简单地画了营寨地形，对众人道：“木门寨实际上有两座寨墙，内外寨墙间相距约百步，墙头都修建得很宽阔，高约两丈，修筑的非常结实，上面可以安置士兵，另外，寨墙上都没有投石机，但外寨墙上有床弩，大概有百余架。”
“听说木门寨有一条很宽的岩石裂缝，是吗？”张任问道。
“实际上是两条裂缝，在外墙前有一条不到三丈宽的沟壑，是天然沟渠，还有一座吊桥，这条裂缝问题不大，可以用木板架过去，关键是里面那条岩石裂缝，竟然宽十丈左右，只有一座木桥跨在裂缝上，目前这座木桥没有被拆毁。”
众人都沉默了，如果敌军直接毁掉这座木桥，后果不堪设想，但曹军居然没有拆毁它，这又给众人带来一线希望。
“你怎么知道寨内的情况？”
法正有些奇怪地问道：“你们爬上山了吗？”
“是！我们爬上了营寨背后的大山，山壁是斜坡，但非常笔直，象刀一样，下面装有木筏，无法从高处投射火箭或者火球之类，看得出曹军也吸取了历城的教训。”
法正和赵云等人交换了一个眼色，赵云追问道：“那可以从后面下山，进入曹营吗？”
任平明白主将的意思了，他犹豫一下道：“石壁太平滑，或许可以用绳索下山，可容易被山下曹军士兵发现，就成了活靶。”
法正笑了起来，“这个倒没有关系，只有能进入后营，这一仗我们就有七分胜机了。”
他回头看了看刘正，“刘将军，看来州牧早有想法，才让鹰击军随我们同行。”
刘正躬身道：“卑职愿请战！”
白天汉军没有任何行动，休息了一天，随着夜幕再次降临，两万汉军分为两队，张任率军在前，赵云率两万军在后，两支军队先后进了木门谷地，向数里外的木门寨方向奔去。
曹军营寨的主将是张郃，他应该在上邽县，但他接到荀攸的命令，汉军很可能会走东道杀向广魏郡，命他务必警惕，也正是这个原因，张郃从上邽县赶到了木门寨，亲自主持大寨防御，
当汉军白天在谷口处临时驻营时，张郃便得到了探的报告，这让他顿时紧张起来，汉军果然来了，而且是三万人，这让他肩头压力顿时变得无比沉重，他们只有五千人，但对方有三万人，一比的兵力，木门寨还能守得住吗？
尽管张郃心充满担忧，但他还是不肯轻言放弃，亲自率领士兵积极防御，他们守了整整一个白天，当夜幕降临，张郃有些疲惫了，便命令副将王英继续监视，他则回营休息了。
就在他刚刚要入睡时，一名士兵疾奔而至，在帐外大喊道：“将军，发现了敌军动静，他们要进攻了。”
张郃一翻身起来，他合甲而卧，不用穿戴，一把抓起大枪便向帐外奔去。
张郃一口气奔至外寨墙上，向外面注视半晌，低声问王英道：“发现了多少敌军？”
“看不清楚，但哨兵说，人数应该很多。”
张郃抬头看了一眼天空，今晚天空多云，一轮明月在云穿行，使大营四周变得时明时暗。
“发射床弩！”张郃毅然下令道。
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