等苏玉妍端着春草才煮好两盏的桂花清茶再次来到宋氏屋里,苏慎与宋氏已经安然入座,苏慎满面笑容坐在上首;而宋氏也一改往日拒人千里的冰冷面孔,正打发江妈妈着人去安排晚饭,见她进来,便淡淡说道,“这端茶倒水的事,往后就让丫头们去做,你别再亲自动手了。”
苏玉妍温驯地应了声“是”,便端了一盏捧到宋氏跟前,笑微微地说道,“别人面前,女儿自不会亲自端茶倒水,可在爹娘面前,女儿却是乐此不疲的。”说完,又捧了另一盏奉给苏慎。
宋氏接了茶,看了看女儿没有说话,苏慎却忍不住笑道,“有女如此,真乃我苏慎之福也!”
宋氏闻言,不由得白了他一眼,便又催江妈妈去厨房。
按以往的惯例,苏慎与苏玉妍同吃,而苏玉修则与他的生母丰姨娘同吃,宋氏却是一个人独吃的,当然,偶尔苏玉妍也会留下来陪她一起吃。
苏玉妍坐在宋氏身旁,这时便轻轻拽了拽宋氏的衣袖,笑嘻嘻地望着她,“听春荣说今天做了桂花糕,女儿也想留下来饱饱口福……”
“你若想吃,回头让春荣送几块过去不就成了?”宋氏转脸看了看她,干脆地拒绝。
“娘……”苏玉妍便抱着宋氏的胳膊轻轻摇晃,“在娘的屋里吃,味道可是大不同哦……”
耐不住女儿软磨硬泡,宋氏终是狠不下心来,只得点头答应。
苏玉妍顿时大喜,朝江妈妈使了个眼色。江妈妈会心一笑,遂打起毡帘出去。
见苏玉妍顺利留下来,苏慎自然也厚着脸皮没有挪步。
屋里只剩下他们三人,气氛难免有些尴尬。不过,苏玉妍是居心让夫妻俩人渐渐消除隔阂,当然要打起全副精神来应付,不免搜肠刮肚寻了许多开心的笑话来引他二人发笑。苏慎素来与女儿默契颇深,自然不遗余力地配合,不时发出哈哈大笑,宋氏虽然没有露出笑容,却也被苏玉妍说得唇角微翘几乎忍俊不禁。
就在苏玉妍几欲词穷之时,终于盼来了从学馆回来的救星苏玉修。虽然宋氏对丰姨娘母子视若不见,可苏玉修对她这个嫡母却素来恭敬有加,晨昏定省无一日有误,当然,与苏玉妍这个同父异母的姐姐关系也十分亲厚融洽。
苏玉修今年十岁,头发浓密,浓眉大眼,身体尚未发育,还略微带点婴儿肥,长得白白胖胖的很是喜人。他进得门来,抬头看见父亲与姐姐都在嫡母屋内,不由得吃了一惊,微怔之后就忙给父亲和嫡母磕头问安。
宋氏也不看他,只摆手让他起来。苏慎本待要问几句,想了想便也作罢,只吩咐他吃饭之后认真温书。
苏玉修自是不敢违逆,恭声答应之后就退了出去。
这时,江妈妈也领着春草与春荣、春芳几个大丫头端着热气腾腾的饭菜进来,摆桌安箸,不一会儿便摆布停当,笑吟吟地请大家入席。
虽然准备不太充分,晚餐却还是比以往丰盛许多。
宋氏身体孱弱,素来吃得不多,只略略动了几筷就搁下了碗箸,春荣急忙奉上才沏好的枸杞茶。
而苏慎在宋氏没有出言撵他出门的情况下,心情自然好得无法形容,加上席上佳肴色香味美,不免多吃了两碗,放下碗筷时,正对上苏玉妍熠熠生辉的双眸,便向她投去意味深长的一瞥——当着宋氏的面,很多的话都不好说明,只有等到父女二人独处,他才好畅所欲言。
看到苏慎今天成功地留下来一起吃饭,苏玉妍心里也十分高兴。想起宋氏先前说要跟苏慎商量的事,草草吃罢便寻了借口起身告辞,“天色尚早,我还要去二弟那里坐坐……”
宋氏知她与那个庶弟一向亲近,想到苏玉修将来兴许还能成为女儿的臂助,也就没有拦她。
苏玉妍走后,苏慎一下子就觉得紧张起来,当下便半欠着身子,寻思着找个什么话题来继续好不容易才改善的气氛,就听宋氏说道,“老爷先别急着走,妾身还有话要跟老爷说。”
苏慎的身子一下子绷得笔直,脸上立即堆起笑容,“夫人请讲,在下愿闻其详。”
他这番刻意讨好的架式若放在丰姨娘面前,丰姨娘只怕会心花怒放,可宋氏只淡淡地瞥了他一眼,就移过眸光,转向那厚重的毡帘,“今日收到昌宁来信,提及妍儿的婚事,妾身想……”
不待她说完,苏慎便大声打断她的话头,“你想让妍儿去昌宁?!”原以为今天气氛缓和是件喜事,没想这里头竟隐藏着这样的暗涌。
宋氏抬头,冷冷地看着丈夫,“是。”
苏慎与妻子对视了半晌,目光终于缓缓停留在妻子头上那支喜鹊登梅的玉籫上,一向温和的面容上浮起几分阴郁之色来,“昌宁有什么好?妍儿在信阳过了十四年,这不都好好的么?为什么非得去昌宁?难道在信阳,就找不到可以匹配得上她的男子?”
一连串的质问,透过苏慎极其低柔略显沙哑的噪音说出来,平添几分苍凉与无奈。十四年来,他从不曾拂逆过宋氏,顺从几乎已经成了一种习惯,但凡宋氏所求,他无所不应。可是这一次,宋氏竟然想要带走他的女儿!想到朝夕相处的女儿从他身边离开,就如同在他心上剜了一刀,那种无法割舍的爱怜与痛苦,让他这个在妻子面前温驯了十四年的男子再也无法忍受——昌宁,有太多的纠葛与恩怨!不,绝不能让女儿回到昌宁,女儿倘若知道了那些尘封的往事,又叫他情何以堪?
“问得好,问得好!”宋氏沉默良久,蓦然抬头,盯着苏慎冷冷说道,“昌宁好不好暂且不说。但是,妍儿是我的女儿,我不能让她的后半辈子也跟我一样如此庸碌平凡!我要让她过上她想要的日子!”
“德诗,这辈子是我负了你,可是妍儿她,只是个善良纯真的姑娘,你怎么就知道她到底想过怎样的日子?”苏慎忍不住打断宋氏的话,“也许,在她看来,这样平淡安宁的日子,才是最好的。”他可以肯定,他的女儿,跟他想的一样。
宋氏皱了皱眉,冷声说道,“她不知道什么是最好的,可是我知道什么才是最好的!”经过这三年来的朝夕相处,她又怎么会不知道女儿的个性?女儿的相貌秉承了自己,可性格却随了苏慎,说得好听是善良纯真,说得不中听些,便是软弱可欺。所幸还未及笄,一年的时间,足以让女儿改头换面了。
“德诗,你就不能再想想?昌宁不比信阳,鱼龙混杂,人心不古……”苏慎自知无法轻易说服妻子,但还是存着一丝侥幸,毕竟,妻子如今对妍儿的态度与之前已经是天壤之别,若真心疼爱女儿,兴许还有商量的余地。
“妾身的话说完了,老爷可以离开了。”宋氏却丝毫不为所动,一脸漠然地看着苏慎,
见妻子说得斩钉截铁,苏慎情知事情再无挽回的余地,此时再也顾不得许多,猛地抬起头来,望着宋氏头上那支喜鹊登梅玉籫,唇边挂起一丝冷笑,“德诗,你此次要携妍儿进京,真的就只是为了妍儿的婚事这么简单?”
宋氏迎上苏慎的目光,眼中闪过一丝凌厉,“是又如何,不是又如何?”
“我就知道,十四年来,我在你眼里,什么也不是!”苏慎只觉心里一痛,脸上却露出嘲弄之色来,“德诗,你狠心到可以让人利用你的亲生女儿,只是,你就不怕你所作的这一切,只是为他人作嫁衣裳么?!”
“苏慎,十四年来,你从来没有入过我宋德诗的眼!”宋氏脸色一沉,豁然站起身来,冲着苏慎冷冷说道,“至于妍儿,她既是我的女儿,就得听从我的安排,她别无选择。”
“宋德诗!”苏慎浑身一颤,伸手指着宋氏,好半晌才缓缓说道,“人说‘虎毒不食子’,畜生尚且知道骨肉亲情,难道你连……它也不如么?”他恨极之时冲口而出,“畜生”二字在嘴边滚了几滚,却终是无法对着面前这个爱入骨髓的女子说出口来。
宋氏看着苏慎瞬间变得灰败的脸色,只觉心头一阵畅快,脸上的笑意更浓,“你道我不如它,也不想想你自己,难道有一丝半点强于它处?”
此言一出,苏慎想起往事,脸色更不好看,恨不得立时逃出屋去,但想到女儿那如花月般灿烂的笑脸,他就不由得强迫自己镇定,他深深吸了口气,这才缓缓抬起头来,对上宋氏满含讥笑的眼睛,“宋德诗,十四年来我不曾拂逆过你任何心意,可是这一件,我决不会如你所愿!妍儿是我苏家的女儿,我决不会让你把她带走!”
话音未落,就见宋氏双袖一展,拂落案上的茶盏,茶盏掉在地上,发出“咣啷”一声脆响。
清脆的响声惊动了候在门外的江妈妈。因为老爷留在夫人屋里的缘故,江妈妈情知今日有些不同,便支开了夫人的两个贴身丫头春荣与春芳,只有她一人守在门外。门口挂着厚重的毡帘,无法看到屋里的情形,刚才老爷与夫人争执的声音虽然不大,却也不小,一字不落全落入她的耳中,只听她心惊肉跳,此时再听到茶盏落地,更是骇然,不禁在心中暗诵佛经。
屋里有片刻的沉寂。
就在江妈妈吓得连大气也不敢出,一眨不眨地盯着那浅灰色的毡帘时,又听里头传来宋氏怒极而笑的声音,“呵呵,呵呵……你苏慎通天的本领我十四年前就领教过了,那些龌龊的小伎俩,我宋德诗还不放在眼内!今日我就明明白白地告诉你,你休想阻止妍儿去昌宁!”
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