“你胡说些什么?”锦秋不禁秀眉一皱,“爷什么时候说瞧上了苏家的小姐?”那苏家的小姐固然容色俱佳,昌宁城里容色俱佳的名门千金多了去了,爷一个也不曾看上,又怎么会看上这个区区七品县令之女?不过是信口胡谄罢了,又哪里能当真?
“我可没有胡说!”锦春却反驳道,“这几年来,咱们爷相看过多少千金小姐你也知道,你几时听他说过要把人家娶进门去的话?再说了,爷方才还悄悄去万源客栈看苏小姐去了……你几时见他对哪位小姐如此恋恋不舍的?”边说边偷偷打量沈珂,见他唇角含笑并不出言斥责,便又继续说道,“要依我说,这苏家小姐虽说出身不高,生得却十分讨喜,看起来也比昌宁那些娇滴滴的名门闺秀们要顺眼多……”
锦秋见了锦春这得意忘形的模样,只觉一阵气恼,乍听之下却又觉得这丫头说的有些道理,就忍不住悄悄睃了沈珂一眼,却见他剑眉微颦像在思索着什么,当下便毫不犹豫地打断了锦春的话,“锦春!爷的亲事,自有老侯爷老夫人做主,几时轮到你来说三道四了?!”
听锦秋拿侯爷老夫人来压她,锦春顿时戛然而止。
见锦春怏怏然地闭嘴,锦秋这才转向沈珂,柔声说道,“爷要替我们开月兑,大可寻了别的由头……老侯爷那里,正巴不得爷提这事呢!”
“祖父那里,我自有安排,你们就不必担心了。”沈珂剑眉一展,将手中的折扇“啪”地往路旁的树干上一击,笑道,“天色已晚,回去睡吧!”说罢举步便走。
锦秋与锦春两人对视一眼,彼此都从对方眼中看到了一丝困惑。
……
子夜时分,苏慎与陈永贵同乘一骑快马加鞭地赶到了万源客栈。
宋氏披衣而起,将苏慎迎入室内。
屋里烛火通明,直至凌晨,苏慎才满脸郑重地步出宋氏的房间,径直去了咸阳县衙,此时,他已经换上了公服。
这一夜,苏玉妍也睡得不甚安稳,隐隐听到隔壁房里有低低的说话声,恍忽听出是苏慎的声音,她想着天色太晚,宋氏又不欲让她知道真相,所以也就没有过去问安。天未亮明,她便起床洗漱,来给宋氏问安,得知苏慎已经去了咸阳县衙。
苏玉修此时也已经从丰姨娘透露出来的只字片语中猜到了什么,一大早就过来给宋氏问安。宋氏心里有事,自然只敷衍了几句就打发他出去。临出门时,苏玉修朝着姐姐眨了眨眼,便退了出去。
苏玉妍知他定有话要跟自己说,不动声色地陪着宋氏吃了早点,伺候她吃了药,又小坐了一会儿,这才哄着宋氏睡了。出得门来,远远就见苏玉修手里捧着书卷,正靠着栏杆摇头晃脑地小声诵读着,眼角的余光瞥见姐姐过来,忙大步迎上,笑道,“……母亲歇下了?”
“嗯。”苏玉妍点点头,“你找我有事?”
“进屋说吧!”苏玉修一边说着,一边推门进屋。
苏玉妍笑道,“瞧你这鬼鬼祟祟的模样,一准儿没有好事!”
苏玉修一改往日里嬉皮笑脸的样子,满脸肃然地关上房门,小声说道,“听姨娘说,你的白玉并蒂莲丢了?”
这个丰姨娘,不是千里眼,就是顺风耳,要生在现代,去做间谍最合适。苏玉妍暗自月复诽,旋即顾左右而言它,“你的书温得怎么样了?”
“姐!”苏玉修不禁急了,“都什么时候了,你怎么一点儿也不着急!”
“丢都丢了,急又有什么用?”苏玉妍淡淡一笑,“你别担心,母亲已经让陈永贵去报了官,就算找不到,也不会闹出别的事来。”
苏玉修望着姐姐,十分郑重地说道,“姐,你放心,父亲已经去找咸阳县令了,一定会没事的。”
“我也是这样想的。”苏玉妍故作轻松地笑道,“未做亏心事,不怕鬼敲门,要钱没有,要命一条。”
……
咸阳县衙的会客室。
苏慎正在跟陆文涛进行十分严肃的谈话。
谈话的主题,就是昨天发生的信阳与咸阳交接处那桩命案。
“……其一,死者是信阳监狱在押的囚犯。”苏慎道,“其二,昨天有人曾目睹此人男扮女装在万源客栈出没,另有一个身材高大的女嫌犯同行,之后,两人又同去了眠柳巷,少时出来,身材高大的女人平空消失,此人却猝然死亡。与此同时,拙荆也发觉身上佩戴的白玉并蒂莲离奇失踪……综合以上种种迹象,那两个曾出入万源客栈的人很可能就是窃走白玉并蒂莲的嫌犯,而且这两个人,也很可能都是男扮女装……至于个头瘦小的那个猝死,也极可能是分赃不匀致人另一人生出谋害之心……因案件发生在两地交界处,死者又是信阳人氏,且另一受害者又是拙荆,所以,还请陆兄能协助小弟快速破案。”
宋氏已经把昨日发生的事情和那年轻男子的样貌详细跟他说了一遍,两人商议再三,还是决定从陆文涛这里找一个突破口。毕竟,那年轻男子从万源客栈出来后就直接进了咸阳县衙,陆文涛就算不是同犯,也很可能是知情者。
陆文涛面对侃侃而谈的苏慎,始终还是存着一丝歉然。就算沈珂不在隔壁房里,就算陆文涛心里矛盾,他也会本着信守诺言的原则,不会把实情告诉苏慎。他虽然是事后才知情,却也算是知情者,知情不报不说,还要替人隐瞒,这种滋味,让素来秉公办案的他心里很是难受。
不过,当他听到苏慎如此准确地判断和推测时,他还是大吃一惊。当然,他见惯了大风大浪,并不因苏慎三言两语就道出实情,只避重就轻不咸不淡地说了几句无关痛痒的话,就态度方面来说,他还是尽量表现出热心与诚恳,并主动提供了死者方面的讯息,透露出死者的出现与宋氏失玉其实是纯属巧合,并没有直接的关联。
见陆文涛跟自己打太极,苏慎不免有些着急了,将手中的茶盏往桌案上“砰”地一搁,沉声说道,“陆兄,敝府下人亲眼看见那窃玉的嫌犯大摇大摆进了咸阳县衙,你还要为他开月兑么?”
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