在寿安居逗留了半个时辰,宋氏才不慌不忙地回了静园,把沈珂的主意跟苏玉妍详细说了。
听罢,苏玉妍唇角不由得浮起一丝浅笑——这样的不谋而合,算不算得上是他们之间达成的某种默契?她素来乐观,即使知道这样的促成婚姻将来未必经得起风浪,但想着沈珂能两次出手相助,其心地就不算太坏,心地不坏的男人,也算得良配了,将来即便不能幸福美满,至少也能相敬如宾。
见了女儿脸上如沐春风的笑容,宋氏便也放了心,又道,“明天我就带宋清霜姐妹去普光寺祈福……你且好好养伤,别胡思乱想。”
苏玉妍知道宋氏是借机去见弘一法师,当下便笑道,“娘亲只管去吧,我在家里静候佳音便是。”
听女儿说“佳音”二字,宋氏不免笑道,“果然是女大不中留。”
自来到昌宁,几乎不曾见宋氏脸上出现过这样愉悦的笑容,苏玉妍自然也觉得高兴,就作出羞涩的模样垂下头去。
宋氏自是将心里那少许的担忧压下,只拣了高兴的事情来逗女儿开心。屋内一时欢声笑语,其乐融融。
次日,宋氏便把想带宋清霜姐妹到普光寺祈福的事说了,太夫人一听就欣然应允,临行时还特意让杜鹃跟车随行,另捐了一百两香油银子。
宋家的马车才出行半个时辰,定远侯的马车就在宋府门前停了下来,门房认出是自家三小姐常坐的那辆车,立刻欢天喜地差人进去给老太太报信。
对于女儿的不期而至,太夫人似乎有些意外,不过还是十分高兴。几句寒喧过后,宋德书就问道,“怎么不见大姐?”
太夫人便把宋氏领着宋清霜姐妹俩去普光寺的事说了。
宋德书便笑道,“她自己女儿的亲事没有着落,她不着急,别人家的女儿,她倒操起心来了。”
在太夫人看来,苏玉妍如果能得圣宠,那就是一件无比荣耀的事。当下她就笑道,“圣上即将召妍儿入宫,这样的好事,还用得着她操心么?便是苏慎,想来也没有不乐意的。”忽觉女儿话中另有深意,不免有问,“莫非是妍儿入宫之事有什么不妥?”
宋德书自是从沈玮嘴里得知了圣上欲召苏玉妍的事,不过她却因当年替嫁之事而对宋氏存着疑忌之心。当初宋德成要接她们母女上京她就不赞同,但终是拗不过父兄,来京之后见了苏玉妍的花容月貌,她心内就更加忐忑不安起来,此次宋氏三登定远侯府的门,要不是自己主动出击,只怕两人连面也照不上,更何况宋氏还突然给沈珂提亲?这倒罢了,终身大事乃人之常情,不能避而不谈,可奇怪的是,向来谈婚色变的沈珂仿佛一下子变了个人似的,竟十分爽快地答应下来。故此,才有了她这趟宋府之行。
眼见太夫人蒙在鼓里,宋德书不免将宋氏这两天三登定远侯府的事说了。
太夫人却笑道,“……这事她也跟我说了……天下父母心呐,哪有做母亲的不担心自己女儿的前程的?去问一问,也在情理之中。她如今的境况也算不得好,哪有不想让女儿青云直上的?当年我不也为你做出了……”说到这里,顿时嘠然而止。
提起当年那件不为知的往事,宋德书也有些不自在,就勉强笑道,“娘亲所言甚是。这两天我看她气色甚是不错,想必也是心中喜悦所致。”
太夫人却叹了口气,“杜鹃跟我说,静园里熬的药渣比前些日子多了近两倍,想是她的病愈发沉重了……”宋氏虽不是她亲生,但她当年昧着良心做出了那替嫁之事,所以心里难免有愧,眼见宋氏日趋消瘦,又不肯请太医,只用了先前李启贤开的方子,她冷眼看着,隐隐觉出一丝不祥。
宋德书原本心中存疑,听太夫人说宋氏竟已经病入膏肓,顿时将心中疑虑消去几分,也不由得唏嘘感叹,“……竟是随了她外家那些女人们……”宋氏生母娘家姓张,出身书香门第,可惜张家女子个个短命,皆是不到而立之年就香消玉殒,宋氏过了三十,已算是个例外。
经过这一番打岔,就把宋氏三登定远侯府的事给抛到九宵云外去了,宋德书还特意等到黄昏时分与从普光寺返回的宋氏见了面才回了定远侯府,临走时亲口允诺三天之后就请媒人来提亲。
得了这样的许诺,宋清霜姐妹不禁欣喜若狂。相较于嫁给皇子世子们那虚无飘渺的幻想,倒不如嫁给定远侯世子的嫡长子来得实际。
再次日,静园又得了令人欢欣的消息,那就是苏慎遣人前来报信,说三天后即可到京。
再次日,昌宁却出一件大事——定远侯世子的嫡长子沈珂在“满园娇”听小曲时突然晕厥,口味白沫人事不省,定远侯府即刻召了太医诊治,太医换了一拨又一拨,眼见过去了一天一夜,沈珂的病情却仍无起色,昌宁城内不禁议论纷纷,大街小巷都在说着这位名扬昌宁的公子,消息传到武贤府,就变成“定远侯世子的嫡长子身患绝症即将命赴黄泉”的版本了。
消息进了内院,顿时有人欢喜有人愁。
愁的人,是还沉浸在喜悦之中等待定远侯府的媒婆前来提亲的宋清霜姐妹,闻听噩耗后不禁涕泪双流,抱头痛哭。
宋氏说不上喜,却也不忧,加上苏慎即将到京的消息,倒让她宽心不少。
而苏玉妍则是喜忧参半。喜的是沈珂果然按计行事,忧的是即将要进定远侯府冲喜,这一入侯门深似海,未来如梦,前程未卜啊!
计划一步步按步就班实施下来,第三天,就传出了定远侯要为嫡长孙择妻冲喜的消息。当然,这能给定远侯做嫡长孙媳的女子,也不是随便哪一个就成的,而是要经过普光寺高僧弘一法师亲手合过八字能救定远侯嫡长孙于水火的女子。
一来二去,便有许多趋炎附势的官宦之家把家中未婚女儿的八字送到定远侯府,以求能险中求富贵。
武贤伯自然也不能例外,亲手誉写了宋清霜姐妹的八字准备送去,宋氏得知,便在太夫人面前笑道,“只送了霜姐儿雪姐儿的八字,未免显得诚意不足,不如把咱们妍姐儿的八字也合在里头送去……横竖用不着,倒显得咱们为救沈珂尽了心。”
因此,苏玉妍的八字,就被作为宋清霜姐妹八字的附属品被陈到了弘一法师的面前。
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